Khi đối mặt với Thái tử phi Tô thị, Lý Thừa Càn cũng dần bình tĩnh trở lại.

Anh ta cũng nghĩ rằng Phòng Tuấn không thể nào nhàn rỗi đến mức điều khiển anh ta chỉ để giải trí, vậy tại sao lại chính xác là người quyết định tặng phần thưởng mà anh ta xứng đáng cho Hoàng thượng?

Lý Thừa Càn nhíu mày suy nghĩ, nhưng vẫn không tìm ra lời giải thích nào.

Đúng lúc này, Trương Hiền Tố cùng với Sư Thế Trường đến gặp gỡ.

Thái tử phi Tô thị chào hỏi hai vị lão thành, rồi ra lệnh cho các cung nữ mang trà lên và họ cùng nhau vào hậu điện.

Lý Thừa Càn mời hai người uống trà và hỏi: “Hai vị có việc gì gấp phải không?”

Trương Hiền Tố trông rất hào hứng, vỗ mạnh vào đùi mình và nói ngay: “Hoàng tử đã làm một việc rất tốt!”

Bên cạnh, Sư Thế Trường cũng mỉm cười, tỏ ra rất vui mừng.

Lý Thừa Càn ngạc nhiên: “Con chẳng làm gì cả, tại sao lại được hai vị khen ngợi như vậy?”

Chức vụ của Trương Hiền Tố là Tả Thự tử của Thái tử, đây là vị trí cao cấp nhất trong bộ máy quản lý của Đông cung, sánh ngang với các chức vụ như Thị trung hay Trung thư lệnh. Theo lý thuyết, người giữ chức vụ này phải là cận thần của Thái tử, không chỉ quản lý mọi công việc liên quan đến Đông cung mà còn có trách nhiệm dạy dỗ Thái tử; khi Thái tử lên ngôi, người này chắc chắn sẽ trở thành một trong những cận thần được Hoàng đế tin tưởng.

Tuy nhiên, trước đây Lý Thừa Càn luôn hành xử một cách bất thường, và Trương Hiền Tố đã nhiều lần khuyên can nhưng không được nghe theo; vì vậy, Trương Hiền Tố cũng từ bỏ việc quan tâm đến những chuyện của Thái tử. Nhưng bây giờ, khi vị trí của Lý Thừa Càn dần trở nên vững chắc, Trương Hiền Tố làm sao có thể không hết lòng hỗ trợ?

Trương Hiền Tố cười nói: “Hôm nay là ngày nghỉ, sáng sớm nay tôi và Sư Thế Trường đã hẹn nhau đi ngắm tuyết ở Nanshan, và sau khi biết tin Hoàng tử đã hiến toàn bộ số của cải mà Giang Nam thu được cho Hoàng thượng, chúng tôi rất vui mừng, nên mới đến gặp Hoàng tử.”

“Hoàng tử cuối cùng cũng nhận ra rằng những hành động trước đây của mình thật sự không phù hợp. Dù muộn một chút, nhưng vẫn còn kịp thời để sửa sai!”

Sư Thế Trường cũng cười ha hả và nói: “Hoàng tử là người hiền từ và có lòng nhân ái; lẽ ra hoàng tử nên thể hiện lòng hiếu thảo đối với Hoàng đế và đứng vững trên triều đình bằng sự chính trực. Nhưng tại sao chúng tôi chưa bao giờ nghe hoàng tử đề cập đến việc này?”

Hai ông già này dường như rất đồng tình với quyết định dâng toàn bộ tài sản cho Hoàng đế…

Lý Thừa Càn Bỗng nhiên cảm thấy Phòng Tuấn thực sự có ý đồ sâu xa. Sau khi suy nghĩ một lát, cô thử hỏi một cách e dè: “Việc này… có phải là một quyết định tốt không?”

“Không chỉ tốt mà thôi…”

Trương Hiền Tố không ngần ngại khen ngợi: “Thật sự là một ý tưởng xuất sắc! Mọi thứ được thực hiện một cách dễ dàng và tinh tế, giống như một con linh dương đeo sừng trên đầu, hay như những vị tiên bay lượn trên trời!”

Lý Thừa Càn Cắn răng, tự hỏi tại sao những người già này lại không nói một cách rõ ràng hơn? Tất cả những lời này thật là rối rắm…

Nhưng lại không dám hỏi thêm, nên cô lại nhìn về phía Sư Thế Trường.

Sư Thế Trường vuốt ria mép và cười nói: “Hoàng tử chưa hiểu sao? Chúng tôi đã nhiều lần khuyên hoàng tử không nên quá giao du với các đại thần trong triều đình, nhưng hoàng tử luôn không coi trọng điều đó. Hoàng tử là Thái tử, là người đứng đầu đất nước – một vị trí thu hút sự chú ý của cả thiên hạ. Đây không chỉ là lúc “rồng ẩn mình dưới biển sâu”, mà còn là lúc phải đi trên lớp băng mỏng, không được phép mắc phải bất kỳ sai lầm nào. Tại sao hoàng tử không suy nghĩ sâu hơn một chút? Nếu hoàng tử đổi vai với Hoàng đế, hoàng tử sẽ lo lắng và bất mãn điều gì?”

Lý Thừa Càn Tập trung suy nghĩ.

Trước đây, mỗi khi nghe những lời khuyên này, cô đều cảm thấy không hài lòng. Không chỉ hai người này, mà cả Ngụ Chí Ninh và Phòng Hiền Lăng cũng đã từng mơ hồ đề cập đến điều này vài lần.

Vậy liệu có nghĩa là khi các đại thần trong triều đình tự nguyện thể hiện sự thiện chí với mình, thì với tư cách là Thái tử, mình lại phải cố tình tránh xa họ sao?

Tại sao trước đây, trong cuộc tranh đấu giữa Vua Ngụy và Lý Thái, mình lại luôn thua thiệt? Chẳng phải vì lúc đó, toàn bộ các quan lại trong triều đều đứng về phía Vua Ngụy và Lý Thái, còn mình, với tư cách là Thái tử, lại phải đơn độc chiến đấu sao?

Bây giờ, khi tình hình triều đình đã ổn định, tại sao không

Nhưng hôm nay, với những hành động kỳ lạ của Phòng Tuấn và lời khuyên của hai vị đại thần già, Lý Thừa Càn cảm thấy mình nên suy ngẫm kỹ lại rồi…

Trương Hiền Tố uống một ngụm trà để làm dịu cổ họng, rồi nói một cách kiên nhẫn: “Càng làm nhiều thì càng sai lầm; không làm gì cả mới không có lỗi. Bệ hạ hiện nay rất đánh giá cao ngài, chủ yếu là vì lòng hiếu thảo và sự chân thành của ngài. Thực ra, ngài không cần phải làm gì cả; chỉ cần đối xử tốt với anh em, tử tế với các đại thần, vị trí của ngài sẽ vô cùng vững chắc. Nếu ngài làm quá mức, thậm chí còn có thể gây ra hậu quả ngược lại.”

Lời nói của ông ấy không hề đơn giản hay qua loa chút nào.

Lý Nhị Bệ Hãy nghĩ xem, người dưới trướng này là ai? Người ta không thể chịu đựng được sự thiếu công bằng; mong muốn kiểm soát mọi thứ của họ cũng rất mạnh mẽ. Nếu hoàng tử là một người yếu đuối, có lẽ họ sẽ thất vọng… Nhưng nếu hoàng tử lại là một người có uy tín lớn, mọi người đều phải nghe theo lời ông ấy, làm sao họ có thể yên tâm được?

Bệ hạ đang ở đỉnh cao của sức mạnh; điều ngài ghét nhất chính là việc hoàng tử tự lập phe phái!

Nhưng Lý Thừa Càn gần đây đã hoàn toàn đắm chìm trong sự nịnh hót của các đại thần triều đình, không thể thoát ra được. Có lẽ vì trước đây bị bỏ rơi quá lâu nên giờ đây họ mới phản ứng mạnh mẽ như vậy… Nhưng nếu tiếp tục duy trì mối quan hệ thân mật với các đại thần như vậy, bệ hạ sẽ nghĩ gì đây?

Liệu ngài có cảm thấy vị trí hoàng tử của mình không vững chắc, nên muốn sớm liên minh với người khác để đối đầu với bệ hạ, khiến cho bệ hạ không thể phế truất ngài được không? Thậm chí, nếu bệ hạ nghĩ rằng ngài không chịu đựng nổi sự cô đơn và muốn tranh giành quyền lực sớm hơn, hậu quả sẽ còn nghiêm trọng hơn nữa… Có lẽ ngài sẽ sớm phải đối mặt với cái chết…

Lý Thừa Càn cuối cùng cũng nhận ra rằng mình đã làm những điều ngu ngốc trong thời gian gần đây!

Người đàn ông này đổ mồ hôi đầy người, khuôn mặt tái nhợt, và oán trách: “Tôi đã đối xử với các ngài như thầy trò; tại sao các ngài lại im lặng chứng kiến tôi đi sai lầm, suýt nữa gây hại cho cả cuộc đời mình mà không hề nói ra?”

Trước đây, những lời khuyên từ các đại thần xung quanh cũng chỉ mang tính chất gợi ý mà thôi; chưa bao giờ ai nói rõ ràng đến thế. Vì vậy, Lý Thừa Càn luôn coi thường những lời đó. Nếu ngay từ đầu họ đã giải thích rõ ràng mọi chuyện, làm sao

Những lão già đáng ghét kia!

Cứ để mình như kẻ ngốc nghếch, nhảy nhót lung tung; chưa đến mức làm tức giận Hoàng thượng, các người lại đứng bên cạnh xem trò vui à?

Lý Thừa Càn Muốn nổi giận, may mắn thay đã kiềm chế được.

“Nhưng điều này có liên quan gì đến số tiền và hàng hóa kia chứ?” Lý Thừa Càn hỏi.

Trương Hiền Tố ngạc nhiên: “Hoàng tử không biết sao?”

Lý Thừa Càn lắc đầu không hiểu.

Trương Hiền Tố càng thấy lạ: “Vậy tại sao Hoàng tử lại dâng một số lượng lớn tài sản như vậy cho Bệ Hạ?”

Lý Thừa Càn ngượng ngùng: “Là do Phòng Tuấn kia tự ý quyết định, mình hoàn toàn không biết gì cả…”

Trương Hiền Tố và Su Thế Trường nhìn nhau, đều tỏ ra không thể tin nổi.

Một lúc sau, Trương Hiền Tố và Phía trước thở dài, nói một cách thành khẩn: “Hoàng tử ơi, Phòng Tuấn kia… thực sự là một vị quan trung thành!”

Lý Thừa Càn ngước nhìn những xà nhà được trang trí công phu, trong lòng nghĩ: Ha ha…

Phần tiền thuộc về mình chắc khoảng năm trăm vạn quán phải không?

Bản thân mình chưa bao giờ thấy nhiều tiền như vậy; kẻ đồng lõa đó tự ý quyết định và tặng mình một ân huệ lớn như vậy…

Trung thành ư?

Mình chỉ muốn bóp chết nó thôi!

Su Thế Trường nhìn thái độ của Hoàng tử, biết rằng lúc này ngài thật sự chưa hiểu ý định đằng sau hành động của Phòng Tuấn, và trong lòng vẫn cảm thấy phiền lòng về người này.

Ôi, Phòng Tuấn thật là oan uổng… Làm việc tốt mà lại phải chịu sự chỉ trích, thật là đáng thương…

Trước đây, Su Thế Trường không mấy coi trọng Phòng Tuấn; người này quá bướng bỉnh và tự do, đối với những người có tính cách nghiêm túc thì khó có thể ưa chuộng được. Nhưng sau sự việc này, Su Thế Trường mới nhận ra rằng Phòng Tuấn không chỉ có khả năng kiếm tiền mà còn sử dụng các chiêu thức chính trị một cách điêu luyện và tự nhiên!

“Hoàng tử có bao giờ nghĩ đến việc, sau khi ngài dâng tất cả những của cải mình có được cho Hoàng đế, những gia tộc quý tộc đã cùng ngài nhận được những của cải đó sẽ phản ứng thế nào không?”

Sư Thế Trường khuyên nhủ một cách từ tốn; có những điều không nên nói ra ngay lập tức, chỉ khi tự mình suy ngẫm mới hiểu sâu sắc hơn.

Lý Thừa Càn tức giận nói: “Những gì ta dâng, liên quan gì đến người khác chứ… Ôi trời! Không tốt rồi, Phòng Tuấn đã làm ta gặp rắc rối!”

Tất cả mọi người đều đã cử binh sĩ và gia nhân của mình thành lập đội hải quân, vì vậy mới nhận được số tiền này. Bây giờ Hoàng tử lại dâng tất cả những của cải đó cho Hoàng đế, liệu những người khác có thể yên tâm để số tiền đó vào kho được không?

Nếu làm như vậy, Hoàng đế sẽ nghĩ gì?

Chỉ vì các ngươi cử vài binh sĩ và người hầu mà đã nhận được một số tiền lớn như vậy, đó quả là may mắn lớn, không khác gì như nhận được của trời ban. Con trai ta đã dâng tất cả số tiền đó cho ta để sử dụng cho quốc gia, vậy các ngươi lại có thể thong dong để nó vào kho sao?

Không cần phải nói, với ví dụ của Hoàng tử, dù những gia tộc quý tộc đó có không muốn đi nữa, họ cũng buộc phải dâng tất cả số tiền đó.

Với số tiền lớn như vậy, ai cũng sẽ tiếc nuối nếu phải từ bỏ nó; điều tồi tệ hơn là tất cả mọi người đều đã bỏ công sức, nhưng lợi ích lại thuộc về Hoàng tử. Hoàng đế chắc chắn sẽ hài lòng với sự hiếu thảo của Hoàng tử, chứ đâu có nhớ đến những gia tộc quý tộc bị ép buộc phải dâng tiền đó?

Tiền mất rồi, lợi ích cũng không được, đối với những gia tộc quý tộc này, đó chính là mất cả vợ lẫn binh, làm sao họ có thể không oán giận Hoàng tử?

Và điều này còn chưa hết!

Nếu có người nghĩ rằng Hoàng tử đang tính toán, ép buộc mọi người phải dâng tiền để tăng thêm công lao cho mình…

Điều đó chẳng phải là đã làm mất lòng tất cả những gia tộc quý tộc đó sao?

Lý Thừa Càn thở dài một hơi lạnh, giận dữ nói: “Đồ khốn nạn, dám lừa dối ta à?”

Trương Hiền Tố mỉm cười nói: “Hoàng tử, ngài đang oan Phòng Tuấn rồi đấy, anh ta làm vậy chỉ vì muốn tốt cho ngài mà thôi!”

Lý Thừa Càn gần như nổi giận đến mức đập bàn: “Làm tốt cho ta cái gì! Anh ta chỉ đang lợi dụng người hiền lành, nghĩ rằng ta là người dễ dãi, sẽ không làm gì anh ta, vì vậy mới bày trò hãm hại ta!”

Lúc này, Hoàng tử gần như muốn lao lên, cầm thanh kiếm dài ba thước bắt lấy kẻ đã hãm hại mình, sau đó giam giữ nó trong cung làm nô lệ, mãi mãi không được thoát ra