Trong bóng đêm tối, cơn mưa ngày càng dữ dội hơn. Quân nổi dậy như thủy triều từ hai hướng tây và nam tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt vào Võ Đức điện, không ngại hy sinh tính mạng trước làn đạn dồn dập của quân Right Garrison, tiếng hô chiến của họ vang dội khắp nơi.

Uất Trì Cung và Lý Đạo Tông chỉ huy hai đội quân tinh nhuệ nhất của Đại Đường Đế Quốc đã thể hiện phong cách chiến đấu mạnh mẽ đến kinh ngạc. Dù biết rằng sẽ chết, không ai trong số họ lùi bước; toàn quân đều kiên định, sẵn lòng hy sinh mạng sống vì mệnh lệnh của tổng chỉ huy.

Vô số binh sĩ đã gục ngã trên con đường xông pha. Trên các con đường dẫn đến các cung môn như Vũ Đức Môn, Thiền Hóa Môn, Hiến Xuân Môn, Nhật Hoa Môn… xác chết chất đống, máu tuôn thành dòng sông. Cuộc chiến này, nơi mà sinh mạng con người được dùng để tiêu hao đạn dược của đối phương, thực sự rất căng thẳng và khốc liệt đến nỗi khiến người ta không thể thở nổi.

Ngay cả Uất Trì Cung và Lý Đạo Tông – những vị tướng giàu kinh nghiệm, đã quen với sinh tử – cũng không thể không đau lòng trước tốc độ thiệt hại của binh sĩ dưới trướng mình.

Tuy nhiên, cơn mưa lớn bất ngờ ấy đã dập tắt lực lượng tấn công mãnh liệt của quân Right Garrison, mang lại cho quân nổi dậy niềm hy vọng vô tận…

Khi các loại vũ khí của quân Right Garrison ngày càng gặp nhiều sự cố do mưa, sức mạnh tấn công của họ giảm sút đáng kể. Tinh thần chiến đấu của quân nổi dậy được củng cố, và họ tiếp tục tấn công mạnh mẽ hơn, dần dần thu hẹp tuyến phòng thủ của quân Right Garrison, chiếm dần các cung điện xung quanh Võ Đức điện, buộc quân địch phải từ từ rút lui.

Trên tầng lầu của thành Thành Thiên Môn, khi nghe được tin tức chiến trường, Lý Trị đã kiềm chế bản thân không để mình vui mừng quá mức, nhưng vẻ mặt hạnh phúc của ông ta vẫn không thể che giấu được.

Ông ta chỉ ra ngoài cửa sổ, nói với vẻ tự hào: “Các vị quý tộc ơi, có thấy không? Cơn mưa này chính là lời cảnh báo từ trời cao. Quân Right Garrison, vốn được coi là bất khả chiến bại, giờ đây đã mất đi sức mạnh vì cơn mưa này. Võ Đức điện sẽ bị Vương gia Giang Hạ và Ngạc Quốc Công cùng nhau đánh bại… Chính ta mới là người được trời phú cho quyền lực!”

Tiêu Du, Trần Tuý Liang và những người khác vội vàng đứng dậy, cúi đầu chúc mừng.

Khi lực lượng của Trái Vệ phải đang tấn công mạnh mẽ đến nỗi không ai có thể chống lại được, bỗng nhiên một cơn mưa lớn ập đến. Đây chắc hẳn là “sự giao hòa giữa trời và người”… Có lẽ vua Tấn thực sự là do ý trời sắp đặt; cơn mưa này không chỉ dập tắt những khẩu súng của Trái Vệ phải, mà còn có thể xóa sổ hoàn toàn quyền lực của Lý Thừa Càn bên trong Cung Thái Cực…

“Dưới trời mưa lớn này, Cui Xìn đã được lệnh thu gom các lực lượng tư binh ở Sơn Đông, duy trì trật tự bên trong thành phố, và tiếp đón đội quân hải quân do Lưu Nhân Quyến chỉ huy khi họ vào thành. Hiện hai bên đang giao tranh ác liệt trên phố Thiên Giới; tình hình rất căng thẳng, khó có thể xác định được kết quả.”

Báo cáo quân sự được trình lên, khiến tâm trạng hồi hộp của Lý Trị có phần được giảm bớt. Môn Minh Đức đã bị chiếm đóng nhanh đến thế sao?

Lý Trị nhíu mày hỏi: “Tình hình của các đội quân bên ngoài thành ra sao?”

“Ngoại trừ đội quân của Lưu Nhân Quyến đã vào thành, Trình Nhai Kim hiện đang đóng quân gần Quán Kiều, Tiết Vạn Xác đang canh giữ Môn Minh Đức, còn Trịnh Nhân Thái thì đang sửa chữa trang thiết bị ở khu vực giữa An Hóa Môn và Môn Minh Đức; không có động thái gì đặc biệt.”

“Hmm, có vẻ như ba người Xue, Liu, Zheng vẫn còn lo lắng cho Trình Nhai Kim kia…” Lý Trị suy nghĩ một hồi. Điều này thật tốt; dù __TERM010__ có ý định gì đi nữa, việc các đội quân này luôn kiểm soát lẫn nhau khiến không ai dám tin tưởng ai cả, điều này đã tạo điều kiện thuận lợi cho anh ta để thực hiện kế hoạch của mình.

“Đưa lệnh cho Cui Xìn: Ngay cả khi không thể đánh bại được Lưu Nhân Quyến, cũng phải dùng mọi giá để chặn đứng họ trên phố Thiên Giới, không cho họ tiếp cận __TERM017__ – hãy giành thêm thời gian cho vương gia Giang Hạ và __TERM019__!”

Dù đội quân hải quân dưới sự chỉ huy của Lưu Nhân Quyến không đông lắm, nhưng trang bị của họ cực kỳ tốt và sức mạnh chiến đấu cực kỳ mạnh mẽ. Kể từ khi __TERM029__ dẫn đầu đội quân đi về phía bắc dọc theo kênh đào, họ liên tục đánh bại các lực lượng tư binh của các gia tộc quyền lực dọc đường; ngay cả một danh tướng lớn như __TERM016__ cũng bị họ đánh bại và buộc phải đầu hàng… Dù Cui Xìn có ưu thế về số lượng quân đội, có lẽ cũng khó có thể đối đầu được với __TERM012__.

Tuy nhiên, quân đội tư nhân ở Sơn Đông có số lượng đông đảo và sức mạnh vượt trội; ngay cả khi phải hy sinh mạng sống, họ vẫn có thể chặn đứng được Lưu Nhân Quyến…

“Này!”

Người được giao nhiệm vụ liền quay người và bước đi nhanh chóng.

*****

Vào giờ khuya, bên trong Võ Đức điện vẫn sáng trưng ánh đèn. Quân nổi dậy tấn công dữ dội bên ngoài Cung môn, tiếng la hét chiến đấu vang dội khắp nơi; hơn nữa, tất cả đồ đạc cá nhân của các binh sĩ vẫn còn lại trong dinh thự. Bây giờ, khi quân nổi dậy hoành hành ở Trường An, gây ra cảnh tàn phá, giết chóc và cướp bóc, các quan lại văn võ trong cung đều lo lắng và bất an; làm sao họ có thể ngủ được?

Các tin tức chiến trường liên tục được mang vào Võ Đức điện.

Bỗng nhiên, cơn mưa lớn ập đến, khiến cho vũ khí của đội quân Right Garrison gặp trục trặc, làm suy yếu sức mạnh chiến đấu của họ; trong khi đó, cuộc tấn công của quân nổi dậy càng trở nên mãnh liệt hơn, tình hình chiến sự trở nên căng thẳng…

Nhiều quan lại còn ở lại trong cung đều nhìn nhau, im lặng không nói gì.

“Quan hệ giữa trời và người” đã tồn tại từ xưa, đó là một học thuyết của Nho giáo; đến thời Đổng Trọng Thư, học thuyết này được phát triển mạnh mẽ hơn. Đổng Trọng Thư kết hợp “quan hệ giữa trời và người” với các giả thuyết về thiên tai trong “Gongyang Zhuan”, cùng với quan điểm về “sự trừng phạt của trời” của Mặc gia, cho rằng “trời cũng có những cảm xúc như vui, giận, buồn, vui mừng”, và trời sẽ biểu đạt những cảm xúc đó thông qua các hiện tượng tự nhiên, để “cảnh báo con người” rằng họ có thể nhận ra “âm mệnh của trời” thông qua những hiện tượng đó.

Hoàng đế chính là người thực hiện ý muốn của “trời” trên trần gian, vì vậy hoàng đế tự xưng là “Thiên Tử”.

Do đó, mỗi khi xuất hiện những hiện tượng kỳ lạ trên trời, người ta có thể dựa vào đó để xem liệu trên thế gian này có xảy ra những thảm họa hay không.

Theo lý thuyết này, nếu vua chúa không minh mẫn, ngu dốt hoặc hung bạo, khiến cho những kẻ xấu xa nắm quyền, gây họa cho đất nước và dân tộc, thì trời cũng sẽ gửi xuống những thảm họa để trừng phạt họ…

Hiện tại, cuộc đấu tranh giành ngai vàng đang ở giai đoạn quan trọng nhất; quân nổi dậy đã đến ngay trước thành phố, nhưng trời lại đổ mưa lớn, khiến cho sức mạnh chiến đấu của đội quân Right Garrison – những người trung thành nhất với hoàng đế – bị suy yếu, vũ khí gặp trục trặc… Theo lý thuyết “quan hệ giữa trời và người”, điều này có phải chứng tỏ rằng Lý Thừa Càn đã vi phạm luật lệ của trờ

Ông ta bảo các thị vệ chuẩn bị một số đồ ăn nhẹ cho buổi tối, chỉ là cháo loãng và một số món đơn giản; sau đó cùng các đại thần dùng qua. Tiếp theo, họ được phục vụ trà thơm, và mọi người cùng nhau trò chuyện thì thầm về những suy nghĩ và ý kiến của mình về tình hình chiến sự bên ngoài cung điện.

Uống hai tách trà, Lý Thừa Càn cảm thấy hơi ngột ngạt, liền đứng dậy và đi đến cửa lớn điện, đặt tay sau lưng nhìn ra ngoài trong cơn mưa lớn, tiếng hô vang và tiếng đánh nhau từ bên ngoài vang vào tai, khiến tâm trạng ông ta trở nên u ám không thể kiểm soát được.

Mưa rơi dày đặc, làm cho những bậc thang đá trắng phía trước điện trở nên sạch sẽ; ánh sáng của những chiếc đèn lồng chiếu lên chúng, tạo nên ánh sáng cam óng ánh.

Cơn mưa này đến quá không đúng lúc… Liệu có phải Lý Thừa Càn thực sự không phải là người được trời định?

Điều này khiến ông ta không khỏi nhớ lại những năm tháng trải qua với tư cách là Thái tử Đại Đường, những lời nghi ngờ, những câu hỏi gay gắt, thậm chí là sự khinh thường mà ông đã phải chịu đựng…

Có lẽ, ông thực sự không phải là người được trời định?

Nếu không, tại sao ông lại cố gắng hết sức để cùng Phòng Tuấn thảo luận những biện pháp loại bỏ những kẻ bất trung, và cũng đã dành rất nhiều công sức để che giấu sản lượng vũ khí do xưởng chế tạo sản xuất, hy vọng rằng vào lúc quan trọng, ông có thể dựa vào vũ khí để quyết định mọi thứ… Nhưng cuối cùng, lại phải đối mặt với cơn mưa lớn này?

Tiếng bước chân vang lên phía sau, Lý Kí đến bên cạnh Lý Thừa Càn và nói nhỏ: “Bệ hạ, đêm mưa lạnh ẩm, hãy cẩn thận kẻo bị cảm lạnh.”

Lý Thừa Càn lắc đầu nhẹ và hỏi lại: “Ngài Anh Công, theo ngài nghĩ, nếu ngày xưa Hoàng đế tiên triều đã bãi bỏ ta và truyền ngai cho Trí Nữ, liệu những thảm họa ngày hôm nay có xảy ra không? Quân đội đế quốc có phải sẽ không xảy ra nội chiến, và người dân Chang An cũng sẽ không phải chịu đựng những khổ đau không?”

Khi con người bắt đầu nghi ngờ bản thân, họ sẽ không thể kiểm soát được việc tự suy ngẫm về những hành động mình đã làm trong quá khứ, và tự hỏi liệu nếu người khác thực hiện những việc đó, liệu kết quả có tốt hơn không.

Lý Kí im lặng.

Lý Thừa Càn nói: “Cứ nói thật lòng đi.”

Lý Kí suy nghĩ một lát rồi từ từ trả lời: “Nếu Vương gia Tấn lên ngôi, có lẽ lúc này mọi thứ sẽ yên bình, và những thành tựu văn hóa và quân sự của Thời đại Trinh Quan cũng sẽ được tiếp tục duy trì, thiên hạ sẽ thanh bình, và ng

**“Nhân luân thường lý” là gì? Về vấn đề kế vị ngai vàng, “chế độ thừa kế của con trai cả chính thức” chính là nhân luân thường lý; “quy tắc kế vị dòng họ” cũng là quy luật được mọi người công nhận trên khắp thế giới. Chính nhờ có những quy luật này mà các tranh chấp về việc kế vị mới không xảy ra liên tục.**

**Khi Thái Tông Hoàng Đế phát động âm mưu “Huyền Biến cố ở Vũ Môn”, giết anh em ruột rồi ép cha từ bỏ ngai vàng để lên ngôi, ông ta đã đạp đạp lên những quy luật này. Nếu Vương gia Tấn tiếp tục kế vị với tư cách là con trai thứ ba chính thức, liệu điều đó có nghĩa là việc kế vị ngai vàng của Đại Đường sẽ không cần tuân theo “quy tắc kế vị dòng họ” nữa, và có thể bỏ qua “chế độ thừa kế của con trai cả chính thức” hay không?**

**Điều này sẽ gây ra những nguy hiểm lớn; mỗi lần kế vị ngai vàng sau này của Đại Đường đều sẽ đầy rẫy bạo lực và tranh chấp. Dù sao thì đã có “tiền lệ” rồi… Trước ngai vàng cao quý nhất, làm sao có hoàng tử nào lại sẵn lòng nhượng bộ đây?”**

**Không tranh đấu thì mãi mãi không có được; tranh đấu một chút, có lẽ sẽ giành được… Đại Đường Đế Quốc Dù cho quốc gia có mạnh mẽ đến đâu, dù cho sức mạnh quốc gia có vô tận đến đâu, cuối cùng cũng sẽ bị kiệt sức trong những cuộc chiến giành ngai vàng này.**

**Vì vậy, việc Phòng Tuấn ủng hộ quy tắc kế vị theo thứ tự của thái tử là hoàn toàn hợp lý.**

**Lý Thừa Càn** không hề cảm thấy thoải mái vì sự đồng ý của Lý Kí, ngược lại, ông ta nói một cách buồn bã: “Vậy... chỉ vì sinh sớm hơn một chút mà tôi đã có lợi thế ư?” Còn những điều khác thì đều vô ích sao?

**Lý Kí:** “…”

**Có lẽ vua này đang mắc kẹt trong suy nghĩ tiêu cực của mình…**

**Ông ta dừng lại một lát, rồi nói một câu không hẳn là an ủi, nhưng cũng mang tính an ủi: “…Sinh sớm hơn một chút thôi cũng đã đủ rồi.”**

**Trời đất không công bằng, coi mọi vật như những con chó vô giá trị; tuy nhiên, trên đời này này chưa bao giờ tồn tại cái gọi là công bằng. Xiang Yu, người có khí chất bá chủ, cuối cùng cũng phải tự sát ở sông U; Lưu Bang, một người xuất thân từ tầng lớp thấp kém, lại được hưởng vinh quang trị vì thiên hạ… Làm sao có thể nói đến công bằng được chứ?**

**Nhiều khi, chỉ vì sinh sớm hơn một bước, sinh sớm hơn một ngày, đã đủ để quyết định mọi thứ; dù người khác có tài năng đến đâu, có kế hoạch thông minh đến đâu, cuối cùng cũng không thể vượt qua được…**

**Lý Thừa Càn** quay