“Kiểm hiệu” có nghĩa là kiểm tra và đối chiếu; vào thời nhà Tùy, danh hiệu này được sử dụng như một chức vụ quan lại, được thêm vào tên chức vụ của các quan.

Vào giai đoạn giữa và cuối thời nhà Đường, các chức vụ “kiểm hiệu” đều chỉ là những chức vụ không mang quyền hành thực sự, chủ yếu mang tính danh dự, thể hiện việc người được phong chức nhận được sự ân chuộng lớn từ hoàng đế. Sau loạn An Lushan, việc sử dụng danh hiệu “kiểm hiệu” càng trở nên phổ biến hơn, phạm vi áp dụng cũng mở rộng ra; ngay cả các cố vấn trong phòng bàn của các tướng lĩnh cũng được phong chức “kiểm hiệu”, khiến cho danh hiệu này dần mất đi ý nghĩa thực sự…

Tuy nhiên, vào giai đoạn đầu và giữa thời nhà Đường, đặc biệt là vào thời kỳ Thời đại Trinh Quan, việc được phong chức “kiểm hiệu” dù không phải là một việc bổ nhiệm chính thức, nhưng người được phong vẫn có quyền thực hiện các nhiệm vụ tương ứng, tương đương với việc “giám thị” chức vụ đó.

Do đó, vào thời điểm này, chức vụ của Phòng Tuấn đáng lẽ phải là “Giám thị Bộ Quân”.

Hơn nữa, vì danh hiệu “kiểm hiệu” không phải là một chức vụ chính thức, nên việc Lý Nhị Bệ – người đang nỗ lực mở rộng quyền lực của mình – trực tiếp bổ nhiệm Phòng Tuấn là hoàn toàn khả thi, không cần phải qua quy trình xem xét hay phê duyệt của Bộ Hành chính.

Nhưng việc Lý Kí được thăng chức thành Tả Phụ Thác Thượng thư thì lại yêu cầu sự thảo luận và đồng ý của các đại thần, ít nhất thì theo quy trình bổ nhiệm quan lại vào thời kỳ Thời đại Trinh Quan là như vậy. Dĩ nhiên, nếu hoàng đế trực tiếp ban hành sắc lệnh, thì làm sao có thể bị từ chối được?

Việc __TERM009__ muốn tăng cường quyền lực của __TERM011__ để kiềm chế quyền lực hoàng gia của mình thật sự là một quyết định có tầm nhìn xa trông rộng, nhưng vào thời điểm này, khi Vương triều đang ở thời kỳ thịnh vượng nhất, hành động này chỉ có vẻ bề ngoài mà thôi…

Lý do mà các đại thần đều ngạc nhiên không phải là vì việc __TERM020__ được thăng chức.

Quyền lực của __TERM005__ là điều không ai có thể phớt lờ; sự quan tâm mà hoàng đế dành cho ông ta còn khiến người ta không thể nào cảm thấy ghen tị. Nếu nói về lòng trung thành và công lao đối với hoàng đế, thì có bao nhiêu người có thể sánh kịp __TERM017__? Bây giờ, khi __TERM005__ đã nghỉ hưu mà vẫn còn đầy oan ức, việc thăng chức __TERM020__ để bù đắp cho ông ta là điều hợp lý và công bằng; không ai có thể phản đối điều đó cả.

Tuy nhiên, việc Lý Kí được thăng chức trực tiếp lên vị trí Thượng thư Tả phụ thác quả thật khiến mọi người ngạc nhiên. Bởi vì theo lẽ thường, khi Thượng thư Tả phụ từ chức, người kế nhiệm chắc chắn sẽ là Thượng thư Hữu phụ… Và hiện tại, người đang giữ chức Thượng thư Hữu phụ chính là Tống Quốc Công và Tiêu Du. Ý định của Hoàng đế đã rất rõ ràng: những gì các người đã làm, ta sẽ không truy cứu nữa, cũng sẽ để mặt các người, nhưng bây giờ ta yêu cầu Phòng Hiền Lăng phải giải thích rõ ràng; các người đừng nói lung tung, cũng đừng dùng những lý do vô lý để phủ nhận Phòng Tuấn. Bởi vì vấn đề này đã đến hồi kết thúc! Nếu ai còn tiếp tục kéo dài chuyện này, Hoàng đế chắc chắn sẽ nổi giận dữ và tiến hành điều tra kỹ lưỡng; lúc đó, ai đúng ai sai, và những âm mưu xấu xa nào đang được che giấu sẽ đều bị phơi bày trước mặt thiên hạ. Dù Hoàng đế có lo lắng cho kế hoạch xâm lược phía Đông đến đâu, ông cũng sẽ phải sửa chữa lại trật tự triều đình và thực thi luật pháp nghiêm minh. Nếu các người biết tôn trọng lòng tin của ta, thì hãy giữ lấy nó; còn nếu các người không biết kiêng nể, thì đừng trách ta phải đối xử khắc nghiệt… Trên mặt, Tiêu Du tỏ ra bình tĩnh, nhưng trong lòng anh ta đầy đau khổ. Ban đầu, anh ta chỉ muốn đàn áp Phòng Tuấn để tận dụng cơ hội mở rộng lợi ích kinh doanh hàng hải của Giang Nam sĩ tộc, nhưng không những không thành công, mà thậm chí còn khiến Phòng Tuấn được thăng chức lần nữa. Chức vụ Tư lệnh Bộ Quân sự – đó là một vị trí cao cấp, thuộc số những người trung thành nhất của triều đình, một trong chín vị quan cao cấp của đế quốc! Được rồi, nếu coi việc này là có thể chịu đựng được, thì việc vị trí Thượng thư Tả phụ vốn nằm trong tay mình lại bị đánh mất thực sự khiến anh ta đau đớn tột độ… Bản đơn xin từ chức này thật sự quá tai hại! Chỉ là đàn áp con trai của ngươi một chút thôi mà? Cũng chẳng làm gì nghiêm trọng cả, chỉ là khiến cậu ta mang danh tiếng là kẻ ngang ngược, phóng đãng mà thôi; không thể trừng phạt cậu ta nghiêm khắc hơn được, nhiều lắm thì cũng chỉ là trì hoãn tốc độ thăng chức của cậu ta một thời gian mà thôi. Nhưng cậu bé đó mới chỉ hơn hai mươi tuổi mà đã đạt chức vụ Phó Tư lệnh Bộ Quân sự; từ xưa đến nay, rất hiếm có người ở độ tuổi đó lại giữ được vị trí cao như vậy… Còn điều gì mà anh ta còn không hài lòng nữa chứ? Thế mà lại cố tình tỏ ra oan ức và viết bản đơn này, khiến Hoàng đế vừa cảm thấy áy náy vừa tức

Tiêu Du Có thể nói rằng mình vừa mất vợ lại mất quân, không thu được gì cả, thậm chí còn mất đi một viên quan trẻ tài năng có tương lai sáng lạn nữa…

Tiêu Du Buồn bã đến nỗi không thể nói ra lời nào; hình ảnh khuôn mặt hiền lành, dịu dàng của Phòng Hiền Lăng liên tục hiện lên trong đầu, khiến anh không khỏi thầm chửi bới. Người ta luôn nói rằng Trường Tôn Vô Kị là kẻ “độc ác”, nhưng khi thực sự quyết tâm hành động xấu xa, thì Phòng Hiền Lăng cũng không hề kém cạnh chút nào…

Trường Tôn Vô Kị cũng thở dài trong lòng; dù có bao nhiêu bất mãn, anh cũng không dám lên tiếng phản đối.

Lý Kí là một người trong quân đội, có công trạng xuất chúng và năng lực vượt trội. Về mặt năng lực lẫn kinh nghiệm, việc ông ấy giữ chức vụ Thượng thư Tả Phục Nhĩ đã hoàn toàn xứng đáng. Xét về sức ảnh hưởng, với sự hỗ trợ của nhiều người quyền lực trong quân đội, Lý Kí không hề kém cạnh Tiêu Du hay bản thân mình chút nào.

Chỉ là Phòng Tuấn này lại được bổ nhiệm làm Tướng Bộ Thượng thư… Điều đó thật sự như một tảng đá nặng đè chặt lên tim anh.

“Thánh chỉ của Hoàng đế, thần tùng phiếu.”

“Thần tùng phiếu.”

Trường Tôn Vô Kị vẫn đang buồn bã, trong khi Mã Châu, Thẩm Văn Bản, Lưu Kí và những người khác đã lần lượt bày tỏ sự ủng hộ. Việc bổ nhiệm Lý Kí dù cần phải tuân theo một số thủ tục nhất định do Chính Sự Đường quy định, nhưng với sự ủng hộ của những người có quyền lực này, ngay cả khi Trường Tôn Vô Kị muốn cản trở, cũng là điều bất khả thi…

Có lẽ… mình thực sự nên giấu mình, tránh xa triều đình?

Khuôn mặt Trường Tôn Vô Kị u ám, anh nói với giọng trầm thấp: “Thần… tùng phiếu.”

Tâm trạng càng trở nên u sầu, nhưng ý chí của anh lại càng trở nên kiên định hơn…

Lý Nhị Bệ gật đầu từ từ và nói: “Còn về Nhạc Diện Nguyệt… Mặc dù ông ta đã phạm pháp và không thể được tha thứ, nhưng tội lỗi của ông ta không đến mức phải chết. Hãy cách chức ông ta và không bao giờ cho phép ông ta tái gia nhập chính quyền nữa.”

Tiêu Du rung nhẹ một cái, nhưng không dám phát ra tiếng động nào.

Mặc dù biết rằng khi hoàng đế nói “đến đây thôi” có nghĩa là sẽ không xử tử Nhạc Diện Nguyệt, nhưng việc bãi nhiệm và cấm không bao giờ cho tái nhập ngành công vụ thì quả thực quá khắc nghiệt. Một viên quan trẻ tài năng, đầy triển vọng, lại bị chặn đứng con đường sự nghiệp của mình… Cũng chỉ hơn việc bị chém đầu một chút mà thôi…

Nhưng lại có thể trách ai được chứ?

Người này thật là ngu ngốc; nếu không tìm thấy bằng chứng tội lỗi của Phòng Tuấn thì còn đỡ, nhưng lại cố tình vu oan hãm hại… Thật là nghĩ rằng Phòng Hiền Lăng là con hổ đã mất răng, hay cho rằng Phòng Tuấn là con cừu hiền lành? Ngươi ngu thì ngu đi, nhưng lại cố tình khiến ta và vị Thủ tướng Bên Trái phải đánh mất cơ hội lên nắm quyền… Thật là không thể tha thứ được!

*****

Bộ Hành chính liên tục ban hành các sắc lệnh: Phòng Hiền Lăng được cho nghỉ hưu, Lý Kí được thăng chức thành Thủ tướng Bên Trái, Phòng Tuấn được phong làm Tư lệnh Bộ Quân sự kiêm Giám sát viên, còn Nhạc Diện Nguyệt thì bị bãi nhiệm và cấm không bao giờ cho tái nhập ngành công vụ… Những tin tức này khiến giới quan lại ở Trường An xôn xao, dân chúng cũng bàn tán râm ran.

Trong một phần nào đó, Phòng Hiền Lăng chính là hiện thân của trung tâm quyền lực; mỗi sắc lệnh ông ban hành đều nhằm mục đích giảm bớt gánh nặng cho dân chúng, khuyến khích họ sinh sản phát triển. Hơn nữa, tính cách ông ôn hòa và công bằng, vì vậy cả trong giới quan lại lẫn dân gian đều rất kính trọng ông, danh tiếng của ông rất tốt.

Tuy nhiên, một vị quan tài ba và trung thành như vậy, cuối cùng cũng không thể chống chịu được sự tác động của thời gian, và buộc phải rời bỏ chính trường để sống ẩn dật trong núi rừng… Làm sao có thể không khiến người ta tiếc nuối được…

Về việc Lý Kí được thăng chức thành Thủ tướng Bên Trái và đảm nhận vai trò Thủ tướng, có người nghi ngờ, nhưng đa số mọi người đều công nhận điều đó, đặc biệt là trong triều đình, hầu như không có ai phản đối. Kể từ năm thứ hai triều đại Vũ Đức, khi ông này đem đất đai nộp phục và được Hoàng đế trước đây ban cho họ Lý, Lý Kí luôn là một vị tướng lĩnh quân sự. Mặc dù ánh hào quang của ông không bằng Lý Kính hay Lý Hiếu Cung, nhưng ông luôn chiến thắng trong mọi trận chiến, chưa bao giờ làm thất vọng triều đình; ông đã bắt giữ Phụ Công Thị, đánh bại Đông Đột Quốc, truy đuổi Tiết Diên Đào… Mỗi khi có những trận chiến nguy hiểm, người đầu tiên mà triều đ

Sau khi rút lui khỏi chính trường, Lý Kí càng thêm kiềm chế các tướng lĩnh với tư cách là người đứng đầu quân đội, và không ai dám phản đối điều đó.

Còn về Phòng Tuấn, những cuộc bàn tán xung quanh ông ta cũng không nhiều. Trước đây, do vụ việc Phòng Tuấn bị các thanh tra hoàng gia cáo buộc “cưỡng bức phụ nữ dân gian”, nhưng khi sự thật được làm sáng tỏ, dư luận dần lắng xuống. Khi Phòng Tuấn được bổ nhiệm vào vị trí “Tư lệnh Bộ Quốc phòng”, không ai trong triều đình nghi ngờ về năng lực của ông ta; sau tất cả, Phòng Tuấn đã thể hiện những kỹ năng chiến lược xuất chúng trong việc dập tắt quốc gia Cao Xương và trong trận chiến lớn ở Niu Trúc Kê, đồng thời còn có công lao to lớn cùng với Lâm Dị Quốc và Mở rộng lãnh thổ. Ngay cả những người không hài lòng với ông ta, cũng không thể tìm ra lý do gì để chỉ trích ông.

Điểm duy nhất khiến mọi người còn e ngại chính là tuổi tác của ông…

Từ xưa đến nay, đã có không biết bao nhiêu người trẻ tuổi nhưng lại giữ những vị trí cao cấp; về mặt lý thuyết, việc Phòng Tuấn đạt được vị trí đó cũng không quá đáng ngạc nhiên. Nhưng nếu suy xét kỹ hơn, sẽ thấy rằng hầu hết những người trẻ tuổi thành công đều xuất thân từ hoàng gia hoặc giữ những chức vụ không quan trọng; còn Phòng Tuấn thì mới chỉ hơn hai mươi tuổi đã nắm quyền lực quân sự và chính trị của một quốc gia – điều này không chỉ chưa từng có tiền lệ, mà còn đủ để được ghi vào sử sách.

Nhưng nếu nghĩ đến quyền lực và sự sủng ái mà cha ông ta – Phòng Hiền Lăng– nhận được từ hoàng đế, mọi người cũng sẽ hiểu ra lý do.

Có một người cha tốt và một người cha vợ tốt; bên cạnh đó, bản thân __TERM020__ cũng có năng lực, vậy thì ai sẽ đứng lên thay thế ông nếu không phải ông? Dù có ghen tị hay bất mãn đến đâu, cũng không thể phủ nhận rằng việc __TERM020__ nắm quyền lực quân sự dù không phải là điều mà mọi người mong đợi, nhưng cũng hoàn toàn hợp lý.

Đây chính là thời đại của “sự may mắn do gia đình mang lại”; xuất thân gần như quyết định tất cả; việc có một người cha tốt và một người cha vợ tốt chính là “vốn liếng bẩm sinh”; những người khác chỉ có thể ghen tị mà thôi, và hiếm khi có ai coi thường những người con của những gia đình quyền lực như vậy.

Bạn không đồng ý sao?

Có thể, nhưng nếu bạn muốn thể hiện sự khinh thường, trước hết bạn cũng phải có một người cha tốt…

Còn kết quả của vụ việc liên quan đến thanh tra hoàng gia __TERM013__ thì lại gây ra nhiều tranh cãi.