Những câu này thật sự rất hùng vĩ.

Tôn Phục Gia lặng lẽ gật đầu, nhưng trong lòng lại cảm thấy nghi ngờ.

Câu đầu tiên là do Mạnh Tử nói ra, nhưng tại sao câu sau lại chưa bao giờ nghe thấy trước đây?

Chẳng lẽ vị thiên tài xuất chúng của Đại Đường này đã tự mình bổ sung thêm vào lời nói của Mạnh Tử sao?

Thế thì quả thực là phi thường!

Nhưng có vẻ như Phòng Tuấn luôn làm được những việc phi thường không kể xiết; nghĩ kỹ lại, Tôn Phục Gia cũng thấy yên tâm.

Phòng Tuấn gật đầu với Lưu Huyền Ý, sau đó quay người bước xuống những bậc đá trước cửa Đại Lý Sở.

Một tiếng gọi vang lên: “Nhị Lang!”

Phòng Tuấn quay đầu nhìn về phía con phố bên trái.

Nhiều chiếc xe ngựa lộng lẫy, vài con ngựa cao lớn, cùng hơn mười người đứng bên lề đường, đang nhìn về phía anh ta.

Người đứng đầu, Trình Dục Đình, cúi chào một cách lễ phép và nói: “Thần xin chào Quan Phủ.”

“Thần xin chào Quan Phủ.” Phía sau anh ta, Lý Nghĩa Phủ và Vương Huyền Xác cũng cúi đầu chào.

Vệ Ưng dẫn theo các binh sĩ đứng sang một bên, đặt tay lên ngực, quỳ gối và thực hiện nghi thức quân sự, cùng tiếng nói: “Nhị Lang!”

Phòng Tuấn từ từ gật đầu, trước tiên quay đầu nhìn về phía cổng thành Đại Lý Sở uy nghiêm, sau đó mỉm cười, ánh mắt lướt qua khuôn mặt của Trình Dục Đình và Vương Huyền Xác, nhưng khi đến gần Lý Nghĩa Phủ thì ánh mắt anh ta dừng lại một chút, rồi mới tiếp tục đi, và nói với giọng trầm ấm: “Đừng cúi đầu nữa.”

Mọi người đều đứng dậy.

Trình Dục Đình bước tới hai bước và cười nói: “Quan Phủ có cảm thấy khó chịu khi ở trong nhà tù của Đại Lý Sở không?”

Phòng Tuấn cười mắng: “Anh muốn biết à?”

“Cứ vào thử xem là biết ngay mà!”

Trình Dục Đình vội vàng lắc đầu: “Nếu ngài vào những ngục tù này, dù không chết cũng sẽ bị thương nặng; còn nếu là tôi thì chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Chúng ta đâu có muốn phải chịu đựng điều đó.”

Anh ta thực sự ngưỡng mộ Phòng Tuấn. So với nhà tù của Bộ Hình, những ngục tù này quả thật được quản lý nghiêm ngặt hơn và văn minh hơn nhiều. Tuy nhiên, giống như những kẻ tội phạm điên rồ trong nhà tù ấy, bất kỳ quan lại nào bước vào đó đều khó có thể thoát ra được. Ngay cả khi may mắn sống sót trở về, họ cũng sẽ bị mất chức vụ, bị đày đi xa xôi… Trong khi đó, như trường hợp của Phòng Tuấn, chỉ bị giáng chức mà không bị ảnh hưởng gì khác thì thực sự là hiếm có…

Và cuộc đấu tranh trong triều đình vì Phòng Tuấn càng khiến Trình Dục Đình cảm thấy ngưỡng mộ hơn nữa. Một người duy nhất có thể ảnh hưởng đến toàn bộ triều đình, khiến các phe phái luôn tranh đấu không ngừng… Đó quả là một sức ảnh hưởng lớn lao! Một người đàn ông thực sự xứng đáng được như vậy!

Lý Nghĩa Phủ cảm thấy hơi lo lắng, do dự một chút rồi tiến lại gần hơn, nhưng lại dừng lại ngay. Bởi vì Phòng Tuấn đã tự mình đến gặp anh ta. Anh ta ngẩng đầu lên và đối mặt trực tiếp với ánh mắt của Phòng Tuấn…

Phòng Tuấn mỉm cười, đưa tay vỗ nhẹ lên vai Lý Nghĩa Phủ và nói: “Lần này tôi có thể thoát ra khỏi những ngục tù đó một cách an toàn, chính là nhờ sự giúp đỡ của Yifu. Thật là tôi còn thiếu kinh nghiệm quá; không bằng Yifu đã suy nghĩ kỹ lưỡng đến thế.”

Lý Nghĩa Phủ thở phào nhẹ nhõm và vội vàng nói: “Đó là trách nhiệm của tôi; mong ngài đừng trách tôi vì đã tự ý quyết định.”

Phòng Tuấn cười ha hả và nói một cách thoải mái: “Có gì đáng trách đâu? Chỉ là sau này, nếu có cơ hội cai trị một vùng đất nào đó, bạn cần phải quan tâm nhiều hơn đến sinh kế của người dân, phải có lòng nhân từ và đừng dễ dàng gây ra ác hại.”

Mặt anh ta đang cười, nhưng ánh mắt lại lạnh lùng.

Kẻ gian tham vẫn là kẻ gian tham; dù những hành động xấu xa chưa bị phơi bày ra ngoài, bản chất của chúng đã rõ ràng không thể che giấu được.

Ích kỷ và tự lợi, làm sao có thể quan tâm đến sự an nguy của muôn dân hay sự thịnh suy của đế quốc?

Lý Nghĩa Phủ Bỗng nhiên cảm thấy lòng mình lại se lại… Liệu tất cả này có phải là lỗi của mình không?

Anh ta cảm thấy không công bằng chút nào. Nếu không phải vì mình đã quyết đoán xử tử những người dân đó để dùng cái chết của họ để trả lời cho những kẻ xấu xa kia, cuộc khủng hoảng này chắc chắn sẽ không kết thúc nhanh đến thế, thậm chí còn khiến những kẻ đó càng tức giận hơn!

Mình đã vì lợi ích của anh mà làm tất cả những điều này, vậy mà anh lại trách móc mình, thật là không hợp lý chút nào!

Nếu chỉ trách mình tự ý quyết định thì còn đáng hiểu; nhưng anh lại cho rằng mình không từ bi, đã gây ra những tội ác vô nghĩa? Là một viên quan cấp cao, liệu việc dùng danh dự và sự nghiệp của mình để bảo vệ mạng sống của những người dân đó có phải là điều đúng đắn cần làm không?

Lý Nghĩa Phủ Thở dài một hơi và nói: “Thần xin học hỏi.”

Anh ta biết rằng mình và Phòng Tuấn có những quan điểm và tính cách khác nhau, và dần dần hai người đang cách xa nhau.

Phòng Tuấn Gật đầu một cách thoải mái và hỏi Vương Huyền Xác: “Mọi thứ đã sẵn sàng chưa?”

Tất cả mọi người đều nhìn về phía Vương Huyền Xác. Những người có mặt ở đây đều là những người thân cận của Phòng Tuấn, vì vậy họ đều biết rằng viên quan nhỏ bé này sau khi quy phục Phòng Tuấn đã được trao cho những trách nhiệm quan trọng. Tuy nhiên, “trách nhiệm quan trọng” đó là gì thì không ai biết; chỉ biết rằng Vương Huyền Xác luôn điều tra và thu thập thông tin về các gia đình quý tộc trong thành phố…

Điều đó khiến mọi người không khỏi tò mò.

Vương Huyền Xác Cười ha hả và nói: “Có thể triển khai bất cứ lúc nào.”

Giọng nói của anh ta đầy tự tin!

Phòng Tuấn Mỉm cười, duỗi người ra và nhìn lên bầu trời u ám, mờ ảo.

“Vậy thì, hãy để bọn chúng đợi đón hậu quả từ ta…”

Tuyết trên đường phố lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời; gió lạnh buốt thổi qua con phố dài, khiến người ta cảm thấy rét run tận xương.

*****

Người hầu của Phòng Gia liên tục nhìn ra đầu ngõ bên ngoài cổng nhà, cổ họng họ duỗi thẳng ra, không hề quan tâm đến cái lạnh cắt da. Khi thấy đoàn xe đi đón Đại Lý Sở trở về và Đại Lý Sở bước xuống xe trước cửa nhà, họ bỗng nhiên bật khóc.

Đây không phải là sự giả vờ hay diễn kịch.

Dù Phòng Tuấn bị các gia tộc quý tộc gọi là “kẻ phá hoại gia đình”, “đứa con hư hỏng”, “kẻ lãng phí tiền của nhất”, nhưng ai trên đường này lại chưa từng bị Phòng Tuấn làm tổn thương? Chưa kể đến những người hầu nhà Phòng Gia!

Mặc dù Phòng Tuấn có tính tình khó chịu, thường xuyên chỉ trích món ăn do đầu bếp nấu và đánh họ, nhưng ông ấy chưa bao giờ trừng phạt họ thực sự nghiêm khắc. Trong mắt ông ấy, tất cả các binh sĩ, người hầu và lao động trong nhà đều là những con người sống động, chứ không bao giờ được coi là đồ vật!

Dù đôi khi việc tiêu xài phung phí có vẻ đáng sợ, nhưng ít ra họ vẫn biết kiếm tiền!

Dù tiêu hết tài sản nhanh đến đâu, cũng không thể nhanh hơn việc kiếm tiền mới được… Làm sao có thể gọi đó là việc phá hoại gia đình được?

Hơn nữa, ai cũng hiểu rằng Phòng Tuấn chính là trụ cột tương lai của Phòng Gia.

Chủ nhân nhà họ đã già, đã nhiều lần xin từ chức, nhưng vua vẫn chưa cho phép… Điều này chỉ là sớm muộn mà thôi. Ai cũng biết câu “Khi người đi, lòng người cũng lạnh đi”; dù bây giờ chủ nhân đang giữ chức vụ cao, nhưng sau khi từ chức, liệu còn ai trong triều sẵn lòng quan tâm đến Phòng Gia nữa không?

Sau khi chủ nhân qua đời thì sao?

Gia đình này vẫn phải dựa vào Phòng Tuấn để tồn tại!

Là người hầu của Phòng Gia, họ đi trên đường cũng đều ngẩng cao đầu, tự hào; những quan chức ở quê nhà biết họ làm việc cho Phòng Gia thì còn giảm bớt ba phần thuế và các khoản phí khác nữa!

Nếu lần này Phòng Tuấn gặp rắc rối…

Tương lai của Phòng Gia sẽ rất nguy hiểm.

Thật may mắn, Phòng Tuấn đã trở về an toàn sau khi gây ra những rắc rối lớn như vậy!

Việc bị giáng chức thì có quan trọng gì chứ? Chỉ cần vẫn giữ được chức vụ, chỉ cần vẫn nhận được sự ủng hộ của hoàng gia, với tài năng của Ngài, việc thành tựu là điều không khó chút nào! Chức vụ Hầu tước đâu có quan trọng gì, trong vài năm là có thể lấy lại được tước vị Quốc công mà…

Đối với Gia Nhị Lang, tất cả các tôi tớ đều mang một niềm tin mãnh liệt rằng, dù có khó khăn đến đâu trên đời này, chỉ cần Ngài ra tay, thì chắc chắn sẽ giải quyết được!

Trước cổng lớn, đầy rẫy các tôi tớ và thiếu nữ, mọi người tranh nhau chào hỏi Phòng Tuấn và Thực Lễ để bày tỏ lòng quan tâm và gần gũi của mình dành cho họ.

Phòng Tuấn mỉm cười chân thành, nhìn người này, vuốt ve người kia, đùa cợt vui vẻ với mọi người.

Khi vào phòng khách chính, cả gia đình đã có mặt đầy đủ.

Phòng Tuấn quỳ xuống trên tấm gối trong phòng khách, cúi đầu chào Phòng Hiền Lăng và Lỗ thị, nói: “Con là đứa con bất hiếu, đã khiến cha mẹ lo lắng.”

Lỗ thị lập tức rơi nước mắt, vội vàng nói: “Nhanh đứng dậy đi, để mẹ xem con có gầy đi không…”

Phòng Hiền Lăng với khuôn mặt già nua nhưng đầy tình thương, nói với giọng nhẹ nhàng nhưng đầy dạy bảo: “Biết sai là tốt rồi, ai mà không từng mắc lỗi chứ? Biết sửa sai thì không gì tốt hơn nữa…”

Lỗ thị đang rất lo lắng cho con trai mình, bỗng nhiên tức giận nói: “Con trai ta đã làm gì sai? Những kẻ nhẫn tâm, vô nhân đạo như nhà Yuan đó… nếu không xử lý chúng thì liệu gia đình ta có sống sót được không? Các bạn hãy ra ngoài xem đi, dân chúng trong Thành Trường An ai mà không khen ngợi Ngài, ai mà không reo hò “Ngài thật tuyệt vời”? Còn ông thì sao? Con trai bị giam cầm, ông lại cúi đầu trốn tránh, thật là đáng thất vọng… Là một đại thần trong triều đình mà lại yếu đuối đến thế, để người khác bắt nạt mình như vậy… Làm sao ông có thể làm tròn bổn phận của một người cha được?”