Bên cạnh, các binh sĩ nghe thấy lời nói của Phòng Tuấn, liền vung tay hô vang: “Chiến!”

“Chiến!”

“Chiến!”

Phòng Tuấn hào hứng nói: “Hãy nghe này, đây chính là tiếng lòng của những chiến binh hải quân! Chúng ta không bao giờ sợ hãi, dù đối mặt với những hòn đảo xảo trá hay những con cá mập hung dữ! Khi đã ra trận, chúng ta nhất định phải chiến thắng!”

“Chắc chắn sẽ thắng!”

“Chắc chắn sẽ thắng!”

Người già cảm thấy máu nóng dâng trào trong ngực mình; những cảm xúc đã biến mất hàng chục năm bỗng nhiên trở lại, như thể ông ta lại được trở về những thời kỳ hùng tráng ấy!

“Ngày xưa, tôi từng được triệu tập vào quân đội của triều đại Sui, đi theo Tướng Lai Hộ Nhi tiến quân đến Cao Cử Ly. Sau đó, tôi cũng chiến đấu dưới trướng của Lâm Thị Hoàng… Suốt thời gian đó, tôi luôn thuộc về lực lượng hải quân, nhưng chưa bao giờ thấy một đội hải quân nào giống các bạn như thế này! Nếu Quý Ông có tinh thần hào hiệp như vậy, thì tôi sẵn lòng theo hầu Quý Ông. Chỉ cần Quý Ông không coi thường tôi vì tuổi tác già nua và không gây phiền toái cho Quý Ông là được rồi!”

Phòng Tuấn bất ngờ: “Ôi trời, ông này cũng là một cựu chiến binh à? Thật may mắn…”

“Một người già trong gia đình giống như một báu vật; đi chinh chiến càng không thể thiếu họ! Hơn nữa, thân hình của ông vẫn còn khỏe mạnh như người trẻ tuổi; Quý Ông thực sự rất may mắn khi có ông đồng hành!”

Người già vô cùng vui mừng, vẫy tay với con cháu và hét lớn: “Ta sẽ theo Quý Ông đi tiêu diệt những con cá mập kia; các con hãy về nhà ngay đi!”

Con cháu cũng nghe lời, lái những chiếc thuyền nhỏ nhanh chóng rẽ vào vịnh biển.

Nhờ có sự chỉ dẫn của người già, không cần phải tìm kiếm khắp nơi trên biển, bốn con tàu chiến nhanh chóng di chuyển về hướng mà người già đã chỉ định.

Không lâu sau, một sinh vật to lớn như một ngọn núi nhỏ bắt đầu nổi lên trên mặt biển; ngay sau đó, một cột nước cao vút bay thẳng lên trời, rồi mới rơi xuống, tạo thành một làn sương mù.

Trời ạ!

Đây đâu phải là cá mập chứ? Đây là cá voi kìa!

Phòng Tuấn hào hứng hét lên: “Hãy đi qua đó, chúng ta sẽ giàu lên đây!”

Người già hoảng sợ, vội vàng kéo Phòng Tuấn lại và nói với vẻ lo lắng: “Quý Ông ơi, đó không phải là cá mập đâu… Đó là cá voi sát thủ, hung dữ gấp mười lần cá mập đấy!”

Phòng Tuấn ngẩng đầu nhìn con cá voi đang nhảy múa vui vẻ ở xa, thắc mắc: “Cá voi sát thủ ư?”

“Đồ ngốc! Rõ ràng là con cá voi xanh mà! Có lẽ mắt ta đã kém đi rồi…”

Trong các thủy cung hiện đại, loài này có rất nhiều; làm sao lại có thể là cá heo sư tử được?

Kết quả là người già ấy hoang mang hỏi: “Cá voi xanh à? Cá voi xanh là gì vậy? Chúng tôi đều gọi những con cá lớn như thế này là cá heo sư tử… Chúng hung dữ như hổ vậy; chỉ cần vung đuôi là có thể đập nát chiếc thuyền nhỏ. Đôi khi chúng phát điên, sẽ dùng miệng cắn vào thuyền… Răng của chúng rất sắc bén, chỉ cần cắn một cái là thuyền tan thành mảnh ngay…”

Thôi được rồi…

Phòng Tuấn vỗ má và hiểu ra rằng: Ngày nay, mọi người khi thấy những con cá voi to lớn đều sợ hãi, nên mới gọi tất cả chúng là cá heo sư tử… Chẳng liên quan gì đến loài cá voi đó là gì cả…

Nếu thực sự là cá heo sư tử, có lẽ Phòng Tuấn cũng sẽ tránh xa nó… Bởi vì loài đó tính khí hung hãn, rất khó kiểm soát. Nhưng cá voi xanh thì to lớn mà tính tình hiền lành, quá là mục tiêu lý tưởng để săn bắn mà!

Một miếng thịt đang ở ngay trước mặt, làm sao có thể bỏ qua được?

Phòng Tuấn chỉ vào con cá voi đang phun nước ở xa và nói: “Hãy đuổi theo nó!”

Lệnh của ông ta như núi non, mặc dù các binh sĩ trên những con tàu chiến đều sợ hãi, nhưng không ai dám phản bác. Họ nhanh chóng điều chỉnh góc của buồm, và bốn con tàu chiến bắt đầu di chuyển theo hình chữ U trên mặt biển, hướng về nơi con cá voi xuất hiện.

Người già ban nãy còn hào hứng muốn tham gia cuộc săn, nhưng bây giờ thì sợ hãi đến mức suýt tiểu ra quần… Anh ta liên tục van nài Phòng Tuấn: “Thưa ngài, chúng ta đừng đi nữa được không ạ? Con cá heo sư tử đó là con rể của Vua Rồng Biển, là thần linh của đại dương… Mọi loài cá, tôm, cua đều có thể theo nó mà ăn… Chúng ta chỉ là những con người bình thường, làm sao có thể đối đầu được với nó? Xin hãy nghe lời tôi đi… Chúng ta quay về đi, được không ạ? Con vật đó quá mạnh mẽ, chúng ta không thể thắng được đâu…”

Phòng Tuấn bị anh ta quấy rầy đến mức không biết phải làm sao… Anh ta chỉ vào Yù Minh Lai – người đang say sưa quan sát con cá voi ở xa – và nói: “Anh bạn này chỉ là một nửa tiên nhân thôi… Cứ yên tâm đi… Chỉ còn một bước nữa là anh ta sẽ được bay lên trời, hóa thành tiên… Một con cá nhỏ như thế này, đối với anh ta mà nói, chẳng là gì cả!”

Yù Minh Lai nghe Phòng Tuấn nói nhảm, chỉ biết lườm mắt và không muốn tranh luận với anh ta nữa…

“Ông mới là người sẽ bay lên trời đấy…”

Tuy nhiên, mọi người cũng không hề có ý chế giễu người già đ

Trong thời đại này, khi mà con người bị hạn chế bởi khoa học và công nghệ, kiến thức của họ thực sự rất hạn chế; nhiều người suốt cả đời không bao giờ rời khỏi làng quê nơi mình sinh ra, và đến lúc chết vẫn không biết tỉnh mình thuộc về khu vực nào, có hình thái như thế nào.

Khi thiếu hiểu biết, con người thường dùng những giải thích mang tính thần thoại để giải thích những hiện tượng và sự vật mà họ không thể hiểu được, qua đó bày tỏ nỗi sợ hãi trước những điều chưa biết.

Khi càng tiến gần con cá voi đó, con vật hoàn toàn không cảm nhận được nguy hiểm đang đến gần; nó vẫn tiếp tục lộn xộn trong dòng nước, thỉnh thoảng nổi lên mặt nước và phun ra những cột nước cao.

Theo những gì Phòng Tuấn biết, gần đây có một đàn cá lớn; con cá voi này rõ ràng đang đi săn. Nó trước tiên làm cho dòng nước bị xáo trộn, khiến đàn cá hoảng sợ và bỏ chạy theo một hướng nhất định; sau đó nó mở miệng lớn chờ đợi những con cá ngốc nghếch tự rơi vào bẫy… Rồi nó sẽ phun ra nước đã nuốt vào và nuốt chửng những con cá đó…

Phòng Tuấn ra lệnh lấy hết những sợi dây gai dầu dùng để buộc mèo trong khoang thuyền ra, và buộc chúng vào đuôi các mũi tên của ba cây nỏ lớn. Những sợi dây này được làm từ gai dầu hoang dã; người ta trước tiên thu hoạch những cây gai dầu đã chín, ngâm chúng trong nước sống khoảng năm ngày, sau đó bóc vỏ và vứt bỏ phần thân cây; chỉ giữ lại lớp vỏ giàu chất xơ, vì nó rất dai. Sau đó, những sợi vỏ này được xoắn lại với nhau thành dây.

Những sợi dây gai dầu được sử dụng trên các tàu chiến đều là loại tốt nhất, có độ dày bằng cánh tay của trẻ em; chúng vốn đã rất chắc chắn, và khi tiếp xúc với nước, cấu trúc bên trong của chúng sẽ trở nên càng chặt chẽ và dai hơn nữa.

Một cuộn dây dài khoảng hai mươi mét như thế này có giá trị khoảng bảy tám trăm đồng; một gia đình ba người phải làm việc cả năm trời mới có thể sản xuất được một cuộn như vậy.

Vẫn là câu nói đó: Hải quân thực sự là một lĩnh vực tiêu tốn rất nhiều tiền; không có thứ gì trên tàu là rẻ cả…

Càng tiến gần con cá voi đó, người ta gần như có thể nhìn thấy rõ từng chi tiết trên cơ thể nó. Có lẽ con cá voi này đã no, hoặc là nó mệt mỏi sau những hoạt động vừa rồi – việc làm cho nước bị xáo trộn tiêu tốn rất nhiều sức lực – bây giờ nó đang thong dong nổi trên mặt biển, thỉnh thoảng lại nhúng đầu xuống nước và tạo ra những bong bóng…

Con cá voi blue whale này không lớn lắm, chiều dài khoảng mười mét; có lẽ đó là một con non. Điều này thật tốt, vì nh

Nếu đó là một con cá voi xanh trưởng thành với thân hình khổng lồ, Phòng Tuấn chắc chắn sẽ từ bỏ ngay kế hoạch săn bắn đó.

Tất nhiên, những con cá voi trưởng thành cũng không bao giờ đến vùng biển nông để tìm kiếm thức ăn.

Bốn con tàu chiến tiến lại gần nó theo hình dạng của một chiếc quạt.

Lưu Nhân Quyến đang đứng phía sau cây cung bát ngư, tay cầm một cái búa gỗ, mắt chỉ vào con cá voi hiện ra trên mặt nước phía trước.

“Thế nào rồi, có chắc chắn bắn trúng không?” Phòng Tuấn hỏi.

Người già bên cạnh cũng đã từ bỏ ý định khuyên can; những người này thật là liều lĩnh – không chỉ một con cá voi, ngay cả Nữ hoàng Rồng biển xuất hiện đi nữa, họ cũng sẵn sàng đối đầu!

Nghe thấy câu hỏi của Phòng Tuấn, người già bình luận: “Dù không trúng cũng không sao đâu; loại cá voi lớn như thế này rất thông minh. Dù bị bắn vài mũi tên, chúng sẽ hoảng sợ và chắc chắn sẽ không bao giờ quay lại vùng biển này nữa… Chúng nhớ rất kỹ đấy!”

Các con tàu chiến dần giảm tốc độ; con cá voi phía trước dường như cũng nhận ra sự nguy hiểm đang đến gần. Chiếc đuôi khổng lồ của nó vung lên, tạo ra những con sóng lớn, và nó muốn lặn xuống đáy biển để tránh xa.

Đúng lúc đó, Lưu Nhân Quyến thở mạnh ra và hét lớn: “Trúng rồi!”

Chiếc búa gỗ trong tay anh ta mạnh mẽ đập vào cơ cấu của cây cung bát ngư.

Cây cung bát ngư, còn được gọi là “cung giường ba cung”, sử dụng gỗ cứng làm chuôi tên và kim loại làm lông tên; người ta gọi nó là “một mũi tên như ba thanh kiếm”. Loại cung này cũng có thể bắn những mũi tên đặc biệt, khi bắn ra, chúng trông rất hùng vĩ; những mũi tên này giống như lao, nếu bắn từ khoảng cách gần, chúng có thể xuyên thủng tường thành. Khi bắn hàng loạt, những mũi tên này sẽ được gắn chặt vào tường thành, giúp binh lính tấn công có thể leo lên từ đó.

Những mũi tên từ cây cung bát ngư trên tàu Galen được chế tạo đặc biệt bởi xưởng thép Phòng Gia; chúng có những gai nhọn lớn, lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời và toát ra hơi lạnh lẽo.

Với tiếng “bùm!” đầy sức mạnh, dây cung bắn ra, ba mũi tên bay vút đi, mang theo những sợi dây thừng ở đuôi, lao về phía con cá voi không xa phía trước.