Ông này đã Hứa Kính Tông tuổi rồi, sao còn vụng về đến thế, ngay cả bánh kẹo cũng làm đổ được?

Phòng Tuấn trong lòng tự nhủ, thấy nước sôi liền cầm ấm trà đi tìm lá trà, ai ngờ mở hộp lá trà ra xem lại thấy bên trong trống rỗng...

Lại là bánh kẹo đổ, lại là lá trà mất hết, làm sao có thể không nghĩ đến chính Hứa Kính Tông đang gây rối chứ?

Phòng Tuấn tức giận không thể kiềm chế được, ông lão này thật là độc ác và xảo quyệt, những hành động như vậy thậm chí còn dưới mức của trẻ con nữa!

Cô ấy tức giận bỏ ra khỏi hiên, đi thẳng đến phòng canh của viện học, đẩy cửa bước vào và túm lấy Hứa Kính Tông hỏi: “Tôi đã làm gì sai để anh phải dùng những thủ đoạn xấu xa như vậy?”

Hứa Kính Tông vừa mở tay vừa nói: “Không hiểu ông nói cái gì đây?”

Phòng Tuấn nổi giận: “Bánh kẹo đổ là do anh, lá trà bị lấy đi cũng là do anh phải không?”

Hứa Kính Tông trả lời: “Thấy bánh kẹo ngon quá, tôi đã ăn một miếng, không may làm đổ chén, quả thực là lỗi của tôi. Nhưng cuối cùng cũng chỉ là một chiếc chén bánh kẹo mà thôi, ông phản ứng quá mạnh như vậy, có hơi quá đáng không?”

Phòng Tuấn cảm thấy bực bội, tiếp tục hỏi: “Vậy lá trà đi đâu rồi?”

Hứa Kính Tông mặt không biến sắc: “Chính tôi đã lấy đi... Tôi cũng là người yêu trà, chỉ tiếc lương của tôi ít ỏi, không đủ tiền mua loại trà Longjing cao cấp đó, thấy nó đẹp quá nên mới lấy về. Nhưng tôi chỉ là người yêu trà mà thôi, nên cả cái hộp trà quý giá đó tôi cũng chẳng coi là gì.”

Phòng Tuấn cười lạnh: “Nói hay lắm, nhưng tự ý lấy đồ của người khác thì vẫn là trộm mà!”

“Nhưng tôi đã hỏi rồi mà!”

“Anh hỏi ai cơ?”

“Hỏi ông mà!”

Phòng Tuấn tức giận: “Lúc đó tôi đang ngủ, làm sao có thể nghe thấy được?”

Hứa Kính Tông mặt không biết tội: “Nếu tự ý lấy đồ của người khác thì được coi là trộm, tôi dù không dám tự nhận mình là người tử tế, nhưng cũng không muốn trở thành kẻ trộm, chắc chắn là phải hỏi ông trước rồi mới lấy lá trà đi.”

Tôi chỉ lấy đi sau khi hỏi rõ đã. Còn việc bạn có nghe thấy hay đồng ý không, đó là chuyện của bạn, liên quan gì đến tôi chứ?

Dù sao thì bạn cũng không thể gọi tôi là kẻ trộm được.

Phòng Tuấn bật cười: “Vậy thì, nếu muốn trách ai, thì hãy trách bản thân mình vì đã ngủ thiếp đi và không từ chối, phải không?”

Hứa Kính Tông cười nói: “Đúng vậy. Nhưng dù anh từ chối, tôi vẫn sẽ lấy lá trà đi.”

Phòng Tuấn chỉ vào mũi của Hứa Kính Tông và thở dài: “Kẻ già này thật khó đối phó… Người già thường ranh mãnh và khôn ngoan; con thỏ già thì khó bắt lắm.” Điều này không phải chỉ nói suông đâu.

Phòng làm việc của Phòng Tuấn nằm ở phía trong nhất, rất rộng rãi, bày trí giống hệt các văn phòng hiện đại. Một chiếc bàn làm việc bằng gỗ đàn hương rộng lớn, các kệ sách xếp thành hàng dọc theo tường, chứa đầy những cuốn sách hiếm có. Khu vực tiếp khách được trang bị bàn ghế mang đặc trưng của thời Minh-Thanh, cùng những cửa sổ kính rộng lớn và sáng sủa, vừa giữ được vẻ đẹp cổ điển Trung Hoa, vừa mang lại cảm giác hiện đại.

Đáng chú ý là toàn bộ sàn phòng đều được lát bằng loại gạch men mới được phát minh.

Những viên gạch men hình vuông này có màu vàng nhạt, trong suốt dưới ánh nắng mặt trời, trông rất sang trọng và đẳng cấp. Loại gạch này do xưởng gạch của Phòng Gia sản xuất gần đây, và Phòng Tuấn là người đầu tiên sử dụng chúng trong phòng làm việc của mình. Sau khi Kong Yingda, Lý Kính, Lý Kí và những người khác thấy chúng, họ đều ngay lập tức muốn mua. Phòng Tuấn đã tặng một số viên gạch cho mỗi người trong số họ; ban đầu ông còn ngại nhận tiền, nhưng điều đó lại trở thành một hình thức quảng cáo hiệu quả. Những người này đều là những người có uy tín; họ đã tháo bỏ gạch cũ trong phòng khách hoặc phòng đọc sách của mình và thay thế bằng loại gạch sang trọng này. Mỗi khi có người đến thăm, họ đều khen ngợi không ngớt và yêu cầu xưởng gạch của Phòng Gia sản xuất thêm.

Chẳng mấy chốc, loại gạch này đã trở nên rất phổ biến ở Chang'an, thậm chí còn lan truyền đến Giang Nam…

Khi bước vào phòng làm việc, Phòng Tuấn ngồi xuống sau chiếc bàn rộng lớn, còn Hứa Kính Tông cũng theo vào. Sau khi nhìn quanh phòng, mí mắt Hứa Kính Tông hơi nhấp nháy.

Hầu hết các đồ nội thất trong căn nhà này đều được làm từ gỗ đàn hương loại cao cấp. Trước đây, ngay cả hoàng gia cũng hiếm khi sử dụng loại gỗ đàn hương chất lượng như vậy. Chỉ riêng chiếc bàn viết đặt trước mặt Phòng Tuấn này thôi, giá trị của nó chắc chắn phải lên tới hàng vạn quan tiền, bởi vì gỗ đàn hương thực sự rất quý hiếm.

Bây giờ, mọi người đều biết rằng hải quân đã tìm ra nguồn sản xuất gỗ đàn hương ở Nam Dương, nhưng giá cả của loại gỗ này trong nước Đại Đường vẫn còn rất cao.

Theo lời của Phòng Tuấn, gỗ đàn hương không phải là thứ thiết yếu cho cuộc sống như lúa gạo, mà là một mặt hàng xa xỉ. Những mặt hàng xa xỉ chỉ có giá trị khi chúng đắt đỏ; nếu chúng trở nên quá phổ biến và rẻ tiền, ai lại quan tâm đến chúng nữa?

Vì vậy, những người giàu có trong nước Đại Đường sẵn sàng chi rất nhiều tiền để sở hữu những khối gỗ đàn hương chất lượng cao nhất, và điều này dần trở thành một trào lưu phổ biến.

Càng ngày càng nhiều quan chức có mối quan hệ tốt với Phòng Tuấn khi nghỉ hưu đều xin ông ta tặng hai khối gỗ đàn hương cao cấp để mang về quê hương. Lý do họ đưa ra cũng rất hợp lý: bạn có thể không muốn chi tiêu nhiều tiền để làm bàn ghế, nhưng nếu đó là đồ dùng để tang lễ của đồng nghiệp, bạn chắc chắn sẽ không thể từ chối, phải không?

Kết quả là, Phòng Tuấn đã không biết phải từ bỏ bao nhiêu khối gỗ đàn hương...

Vấn đề là ông ta không thể kiểm soát được liệu những người nhận gỗ đó có thật sự sử dụng chúng để làm đồ tang lễ hay không; nhiều người sau khi nhận được gỗ thì cất giữ chúng như những báu vật gia truyền...

Ngồi đối diện Phòng Tuấn trên chiếc ghế, Hứa Kính Tông ngửi mùi thơm của gỗ đàn hương trong căn phòng và hỏi: “Bây giờ mọi việc chuẩn bị gần như đã xong xuôi, ngày khai trường cũng đang đến gần. Không biết Ngài có ý kiến gì về lễ khai trường?”

Là ngôi trường học quan trọng thứ hai sau Học viện Tư giáo của Đại Đường Quốc, và trong tương lai gần, chắc chắn sẽ trở thành nơi sản sinh ra vô số quan chức cho cả hai triều đại Đường quân, lễ khai trường của “Viện Giáo dục Chính trực” đã thu hút sự chú ý của hàng tỷ người trên khắp nước Đại Đường. Lễ khai trường này chắc chắn sẽ trở thành tâm điểm chú ý của mọi người.

Theo thông lệ trước đây, cần phải có một lễ khai trường đặc sắc mới có thể thể hiện được địa vị của ngôi trường này.

Thậm chí, ngay cả Lý Nhị Bệ cũng đã nhiều lần hỏi ý kiến về vấn đề này…

Thực tế mà nói, chính Phòng Tuấn cũng rất đau đầu về vấn đề này.

Buổi lễ trang trọng nhất, tất nhiên, là tổ chức một cuộc diễu hành quân sự theo kiểu của các thời đại sau này.

Đại Đường không có thói xấu “văn quý võ tiện”; dù là các quan lại triều đình hay con cháu của gia tộc quyền quý, hay những học giả xuất thân từ gia đình nghèo khó, tất cả đều coi trọng việc “am hiểu năm kinh sáu nghệ”, và tin rằng “người văn phong có thể dùng bút để ổn định thiên hạ, người võ nghệ có thể cưỡi ngựa đi chinh chiến”. Ngay cả những học giả yếu đuối, không có sức mạnh thể chất, nếu họ có kiến thức sâu rộng, họ vẫn thường được trao quyền lực. Những quan viên văn phòng như Trường Tôn Vô Kị hay Phòng Hiền Lăng cũng hoàn toàn có thể cầm kiếm ra trận chiến đấu; tinh thần yêu chuộng võ nghệ đã được truyền down qua hàng nghìn năm trong dòng máu của những người đàn ông Quan Trung, và giờ đây, nó đã lan rộng khắp thế giới.

Một cuộc diễu hành quân sự như vậy chắc chắn sẽ gây chấn động lớn, khiến vô số học giả đua nhau đến “Học viện Chính Quan” để theo học, từ đó giúp học viện này đạt được vị thế vững chắc.

Tuy nhiên, ông ta dự định sẽ dùng biện pháp này vào lúc Lý Nhị Bệ trở về sau chuyến công du phía đông và giành chiến thắng, để tận dụng cơ hội này để ghi điểm với Lý Nhị Bệ.

Khi đó, khi Liêu Đông được thu phục và thiên hạ được thống nhất, Lý Nhị Bệ sẽ mang theo uy danh của chiến thắng vĩ đại, và những binh sĩ dũng cảm của mình sẽ diễu hành trước mặt mọi người, tạo nên bầu không khí hùng hồn và oai phong, giúp Lý Nhị Bệ được đưa lên vị trí của một “hoàng đế vĩ đại”. Lúc đó, Lý Nhị Bệ chắc chắn sẽ vô cùng vui mừng… Và đối với một “quan lại trung thành” như ông ta, chắc chắn sẽ không thiếu phần thưởng xứng đáng…

Nếu bây giờ tổ chức cuộc diễu hành quân sự này, thì sau này sẽ còn gì để làm nữa chứ?

Nhìn thấy Phòng Tuấn đang do dự không quyết định, Hứa Kính Tông lại hỏi: “Những người con trai thứ và con trai út của các gia đình quyền quý kia đã gây ra rất nhiều rắc rối trong gia đình; bây giờ không ai có thể ngăn cản họ vào học viện được nữa. Nhưng liệu có thật sự không cho những người con trai cả và cháu trai ruột của họ một cơ hội nào không? Có rất nhiều người đến xin tôi can thiệp: có người dùng tiền bạc, có người dùng lời nói dỗ dành, có người thậm chí đe dọa… Chúng ta cũng không thể làm mất hết lòng tin của Cổng Thiên Hạ được chứ?”

Nói đến chuyện này, Hứa Kính Tông cảm thấy lo lắng trong lòng. Việc đàn áp các gia tộc quyền quý là ý muốn của hoàng đế; với tư cách là những người thân cận bên cạnh hoàng đế, họ tự nhiên phải tuân theo ý chỉ đó. Tuy nhiên, xét cho cùng, thiên hạ này vẫn thuộc về các gia tộc quyền quý; sức mạnh của họ rất phức tạp và khó kiểm soát, ngay cả hoàng đế cũng không dám gây áp lực quá mức.

Bây giờ, việc từ chối không cho con trai cả và cháu trai ruột của các gia tộc quyền quý vào học viện, lại còn tuyển sinh những người con thứ hay con út của họ, đồng nghĩa với việc đã làm phật lòng tất cả các gia tộc đó. Nếu sau này tình hình buộc phải làm vậy, Lý Nhị Bệ có thể sẽ phải dùng họ làm con dê thế mạng để dập tắt sự phẫn nộ của giới quyền quý, thì sao đây?

Phòng Tuấn tựa lưng vào ghế, không hề quan tâm đến những lo lắng đó và nói: “Chúng ta đều là những người luôn sẵn sàng bảo vệ hoàng đế; việc chuẩn bị kế hoạch dự phòng là điều không thể chấp nhận được. Các bạn hãy yên tâm đi, chúng ta chỉ cần kiên trì bảo vệ quyết định của hoàng đế. Nếu hoàng đế ra lệnh không cho bất kỳ ai trong số họ vào học viện, chúng ta sẽ kiên trì canh giữ cổng trường; còn nếu hoàng đế cho phép, chúng ta sẽ tuân theo mệnh lệnh.”

Giới quyền quý nhất định phải bị đàn áp và suy yếu; nếu để họ tiếp tục phát triển mà không bị kiểm soát, họ sẽ coi sự thịnh vượng của đế quốc như công cụ để đạt được lợi ích riêng, và đất nước sẽ không thể tồn tại được. Ngược lại, nếu loại bỏ hoàn toàn giới quyền quý, cấu trúc quyền lực sẽ trở nên trống rỗng, và tầng lớp địa chủ, sĩ phu sẽ lợi dụng cơ hội này để chiếm lĩnh quyền lực.

Dù giới quyền quý chỉ quan tâm đến lợi ích cá nhân mà bỏ qua lợi ích quốc gia và dân tộc, nhưng liệu tầng lớp địa chủ, sĩ phu có thực sự là những người tốt không? Ví dụ từ cuối thời Minh đã chứng minh điều đó: họ cũng giống như giới quyền quý, vì lợi ích riêng, họ có thể liên minh với kẻ thù, vì sự tồn tại của chính mình, họ có thể mở cửa thành đón những kẻ man rợ xâm lược… Dù sau đó họ có bị giết chóc dữ dội đi nữa…

Con người sẵn sàng hy sinh mạng sống vì tiền bạc, chim chóc cũng vì thức ăn mà chết; trong chính trị, không bao giờ có cái gọi là công bằng hay ác độc. Muốn duy trì sự ổn định của chính trị, chỉ có cách tạo ra sự cân bằng mà thôi.