Lý Thái Không muốn dính líu vào cuộc tranh giành vị trí kế vị; cả hai bên đều là anh em ruột của mình, ai cũng quan trọng như nhau. Nếu lựa chọn phe nào đó, chắc chắn sẽ gây tổn hại cho người còn lại. Vì vậy, ông ấy đã Quan Trung ở trong nhà không ra ngoài tiếp khách, và khi ra ngoài thì cũng thường ở trong Lý Sơn Nông Trang, sợ rằng sẽ có người đến thuyết phục ông ấy lựa chọn phe này hay phe kia.

Nhưng ai ngờ rằng, khi đến Giang Nam, ông ấy cũng không thể tránh khỏi bị ảnh hưởng bởi cuộc tranh giành này?

Ông ấy không nhịn được mà buông lời chửi thề, tâm trạng thực sự rất u ám.

Tuy nhiên, ông ấy cũng hiểu rằng, cuộc tranh giành vị trí kế vị hiện nay đã ảnh hưởng đến mọi người trong Toàn bộ đế quốc. Dưới sự chi phối của các lợi ích riêng, mọi người đều khó tránh khỏi việc phải chọn phe hoặc tham gia vào cuộc tranh này. Là một hoàng tử của Đại Đường, ông ấy đã không thể nào đứng ngoài cuộc được nữa.

Phòng Tuấn lắc đầu và nói: “Dù việc này bây giờ có liên quan đến cuộc tranh giành vị trí kế vị, nhưng chưa chắc đó là ý muốn của Vương gia Tấn. Theo ý kiến của thần, có lẽ là do gia tộc Vương thị ở Thái Nguyên không chịu đựng nổi sự áp bức, muốn tận dụng cơ hội này để mở rộng ảnh hưởng của mình. Dù sao thì, trong số bảy gia tộc lớn, gia tộc Vương thị ở Thái Nguyên thực sự đã bị áp bức quá nặng nề.”

Lý Thái suy nghĩ một lúc và đồng ý với ý kiến đó.

Nhiều năm qua, bảy gia tộc lớn này luôn được coi là những gia tộc quyền lực nhất trong xã hội. Tuy nhiên, do yếu tố địa lý, kể từ khi __TERM001__ nổi lên, các gia tộc như Lý thị ở Triệu Quân, Thái Thị ở Bác Lăng, Thái Thị ở Thanh Hà, Phạm Dương __TERM026__, Trịnh thị ở Tinh Dương… đều phải chịu sự áp bức. Dù có rất nhiều người tài giỏi, họ vẫn khó có cơ hội tham gia vào chính quyền, và ảnh hưởng của họ ngày càng suy yếu. Trong khi đó, gia tộc Lý thị ở Long Tây và gia tộc __TERM028__ ở Thái Nguyên lại tận dụng lợi thế địa lý để kết nối với các gia tộc mạnh mẽ ở khu vực đó, thông qua hôn nhân, liên minh và hợp tác để thu được nhiều lợi ích.

Tuy nhiên, kể từ khi __TERM013__ chiếm giữ Lạc Dương và buộc Hoàng đế Dương Đống phải nhường ngôi, gia tộc __TERM028__ ở Thái Nguyên đã trở thành kẻ thù của toàn bộ __TERM001__ và đi theo con đường riêng của mình. Khi Lạc Dương bị chiếm đóng và __TERM013__ cùng con trai của hắn bị giết, gia tộc __TERM028__ ở Thái Nguyên cũ

Cho đến Đại Đường Lập Quốc, dòng họ Lý thị ở Long Tây đã bất ngờ vươn lên đỉnh cao quyền lực.

Còn bảy gia tộc và năm họ khác ở Sơn Đông, mặc dù bị ảnh hưởng bởi hoàn cảnh hỗn loạn cuối triều đại Sui, nhưng vẫn giữ được nền tảng vững chắc, tích lũy sức mạnh và chờ đợi thời cơ thích hợp để bùng nổ.

Trong tình hình như vậy, làm sao dòng họ Vương thị ở Thái Nguyên có thể không cảm thấy tổn thương?

Những gia tộc quyền quý trong thời đại này, làm sao có thể chịu đựng sự lạc hậu và phải sống dưới sự áp đặt của người khác trong thời gian dài? Con gái chính của họ được chọn làm phi tần của Vua Tấn, và Vua Tấn lại được người thuộc phe Lý Nhị Bệ ủng hộ để lên ngôi Trữ quân. Điều này đã mang đến cho dòng họ Vương thị cơ hội hoàn hảo và tham vọng lớn lao.

Nếu họ có thể thống nhất các lực lượng Giang Nam sĩ tộc và phá vỡ sự kiểm soát của Phòng Tuấn tại Giang Nam, khiến Giang Nam sĩ tộc có thể đứng sau lưng Vua Tấn và nhận được sự hỗ trợ từ hai nhóm lực lượng mạnh mẽ là Quan Lũng và Giang Nam, thì cơ hội thành công sẽ tăng lên rất nhiều. Và một khi Vua Tấn cuối cùng giành được quyền lực, dòng họ Vương thị chắc chắn sẽ có công lao lớn.

Nếu họ có thể nắm quyền chính trị với tư cách là người thân của hoàng gia và tái hiện lại vinh quang của thời kỳ Trường Tôn thị..., điều đó cũng hoàn toàn có thể xảy ra...

Lý Thái thở dài một tiếng, nhìn Phòng Tuấn và hỏi: “Bây giờ chúng ta nên làm gì?”

Phòng Tuấn đáp: “Điều đó phụ thuộc vào ý định của ngài.”

Lý Thái im lặng suy nghĩ.

Anh hiểu rõ ý của Phòng Tuấn; việc quyết định phải làm gì tiếp theo phụ thuộc vào thái độ của anh đối với cuộc tranh giành ngai vàng. Nếu anh công khai ủng hộ Thái tử, mọi việc sẽ diễn ra một cách suôn sẻ đối với Phòng Tuấn; chỉ có thể gặp một số khó khăn nhỏ mà thôi.

Thành thật mà nói, anh không muốn dính líu vào chuyện này, nhưng anh cũng nhận thức rõ tầm quan trọng của vấn đề. Dù hôm nay anh có tránh xa mọi chuyện, anh cũng không thể đi đến Newra, Nhật Bản hay thậm chí An Nam được…

Chỉ cần một ngày nào đó anh trở về Trường An, anh vẫn sẽ phải đối mặt với cuộc tranh giành ngai vàng; với địa vị của mình, anh không thể tránh khỏi điều đó.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, ông ta nói: “Hoàng tử và đứa trẻ nhỏ đều là anh em ruột thịt của bệ hạ; cả hai đều quan trọng không kém nhau. Làm sao bệ hạ có thể lựa chọn được?”

Phòng Tuấn thở dài và nói: “Vậy thì cũng không còn cách nào khác nữa. Nếu ngài không muốn bày tỏ thái độ rõ ràng, việc tiếp nhận những doanh nghiệp này sẽ trở nên khó khăn, và thần cũng không thể giúp gì được.”

Nhưng Lý Thái lại lắc đầu và nói: “Không, không được! Chắc chắn không thể bày tỏ thái độ đâu. Cuộc đấu tranh để giành vị trí kế vị hoàng gia liên quan mật thiết đến tương lai của một quan lại như thần; điều đó có liên quan gì đến bệ hạ chứ? Dù ai lên ngôi hoàng đế, bệ hạ vẫn là Hoàng tử của Đại Đường. Nhưng việc phát triển sự nghiệp giáo dục của Đại Đường là lời thề mà bệ hạ đã đặt ra suốt đời mình; bệ hạ tuyệt đối không thể từ bỏ điều đó. Vì vậy, những doanh nghiệp này vẫn phải được tiếp nhận.”

Phòng Tuấn cảm thấy bối rối: “Nhưng nếu ngài muốn tiếp nhận những doanh nghiệp này, thì ngài sẽ cần sự giúp đỡ của thần. Còn thần thì rõ ràng ủng hộ Hoàng tử… Như vậy, liệu ngài có coi mình đang đứng về phía Hoàng tử không? Điều này sẽ trái với ý định ban đầu của ngài.”

Lý lẽ thực sự là như vậy, nhưng Lý Thái lại cãi bướng: “Đừng dùng những lời này để ép buộc bệ hạ! Những doanh nghiệp này chỉ là khoản bồi thường dành cho ngươi thôi, Phòng Tuấn. Bây giờ ngươi chuyển những doanh nghiệp đó cho bệ hạ, thì điều đó có liên quan gì đến Hoàng tử chứ? Ngay cả có liên quan, bệ hạ tin rằng ngươi có thể tách biệt rõ ràng mối liên hệ đó. Suốt đời bệ hạ không bao giờ xin người khác giúp đỡ, nhưng hôm nay, vì sự nghiệp giáo dục của Đại Đường, vì tương lai của hàng triệu người nghèo khó có thể được học hành, bệ hạ mới phải xin sự giúp đỡ này… Mong rằng ngươi sẽ không phụ lòng bệ hạ!”

Bên cạnh, Mục Nguyên Tác và Bùi Hành Kiện đều nhìn vào mà ngớ người; ông vua này đúng là muốn ăn thịt cừu mà không muốn bị dính mùi tanh của nó, đây rõ ràng là hành động cãi bướng và làm khó người khác mà!

Phòng Tuấn cũng không biết phải nói gì, chỉ có thể thở dài và nói: “Ngài ơi, ngài có thể giữ chút mặt mũi được không?”

Lý Thái cau mặt, nhìn chằm chằm vào ông ta và nói: “Nói chuyện với bệ hạ như thế nào vậy? Có biết giữ phép xử không?”

Phòng Tuấn oán than: “Chính ngài mới là người không giữ phép xử trước đây chứ? Ai trên đời này này cũng biết r

Lý Thái nhìn anh ta bằng ánh mắt lệch, cười lạnh và nói: “Đừng dùng những lời nói như thế này để lừa gạt bản vương đây. Ngay cả kẻ ngốc nghếch cũng sẽ nghĩ rằng bản vương có liên quan đến Thái tử. Nhưng dù là ở Taiyuan Vương thị hay Giang Nam sĩ tộc, ai lại là kẻ ngốc chứ? Những người thông minh thường thích suy nghĩ quá nhiều. Dù đã chứng kiến tận mắt, họ vẫn thường tự tìm ra đủ loại lý do để biện hộ cho mình. Có thể sẽ có người nghĩ rằng bản vương chỉ đang bị những người thân cận của Thái tử lợi dụng, khiến mọi người tưởng rằng bản vương đã đứng về phía Thái tử mà thôi.”

Phòng Tuấn : “……”

Anh ta nhận ra rằng những lời nói của Lý Thái thật sự có lý, khiến anh ta không biết phải trả lời thế nào.

Mục Nguyên Tác nếu có thể đạt được vị trí Tư lệnh Suzhou, chắc chắn không phải là người tầm thường. Sau khi suy nghĩ một chút, anh ta cũng thấy rằng những lời của Lý Thái hoàn toàn hợp lý; quả thực có khả năng như vậy.

Bùi Hành Kiện là con cháu của một gia tộc quyền quý, trong gia đình có rất nhiều người giữ các chức vụ quan trọng. Từ nhỏ đến lớn, anh ta đã quen với những âm mưu và tính toán khác nhau. Khi nghe những lời của Lý Thái, anh ta bỗng nhiên hào hứng và vỗ tay nói: “Kế hoạch này thật tuyệt vời! Chỉ cần Quốc công Việt xuất hiện để tiếp nhận các ngành công nghiệp kinh doanh này, cố tình tạo ra những dấu hiệu rõ ràng cho thấy Ngụy Vương điện đã đứng về phía Thái tử chống lại Vua Jin, thì mọi người càng không tin điều đó!”

Lý Thái cầm chiếc cốc trà, vẻ mặt đầy bí ẩn. Trong lòng thì tự hỏi: Chúa ơi, liệu điều này có thực sự hiệu quả không nhỉ? Có lẽ hai tên đồ chó này đang cùng với Phòng Tuấn lừa gạt mình… Nhưng nghĩ kỹ lại, nếu muốn tiếp nhận những ngành công nghiệp này mà không bị cuốn vào cuộc tranh giành quyền thừa kế ngai vàng, có lẽ đây chính là cách duy nhất. Thôi kệ đi! Dù sao sau khi nhận được số tiền đó, mình sẽ tự mình đến các tỉnh huyện xa xôi để xây dựng trường học ở đó, tránh xa trung tâm chính trị ở Chang’an. Không cần phải bày tỏ ý kiến về bất cứ việc gì, ai có thể liên kết mình với cuộc tranh giành quyền thừa kế chứ? Dù sao thì việc xây dựng trường học cũng là việc quan trọng. Trước hết, hãy lấy được số tiền đó đã!

Phòng Tuấn nhíu mày suy nghĩ một hồi lâu, thấy đó cũng là một biện pháp khá hay, liền hỏi: “Công tử nghĩ sao?”

Lý Thái ngồi thẳng người lại, gật đầu nhẹ và nói một cách nghiêm túc: “Được!”

Phòng Tuấn vỗ nhẹ vào bàn trà, rồi quay sang hỏi Mục Nguyên Tác: “Gia tộc Thẩm ở Vũ Hưng có sở hữu tài sản gì trong thành phố Tô Châu không?”

Mục Nguyên Tác ngạc nhiên: “Tất nhiên là có rồi. Tô Châu là một thành phố lớn của Giang Nam, nơi buôn bán tập trung; nơi này còn tập hợp rất nhiều người có danh tiếng và có uy tín. Dù là các gia tộc có tên tuổi hay họ Vũ, bất kỳ gia tộc nào có quy mô đủ lớn thường sẽ mua tài sản ở Tô Châu. Một trong những nhà hàng lớn nhất trong thành phố chính là tài sản của gia tộc Thẩm ở Vũ Hưng. Nhưng lúc nãy, Phó quan Bộ không phải đã nói rằng gia tộc Thẩm ấy không dính líu gì đến sự kiện Chấn Thiên Lôi à?”

Mục Nguyên Tác hiểu rõ tính cách của Phòng Tuấn. Người ta gọi ông ta là người cứng đầu không hẳn là vu khống; ít ra thì tính cách cứng đầu và không chịu thay đổi của ông ta thì là sự thật.

Các ngươi đang cùng nhau âm mưu muốn hủy bỏ thỏa thuận và lấy lại tài sản buôn bán của ta à?

Vậy thì hãy xem liệu quyền lực của các ngươi có mạnh hơn ta không!

Nhưng gia tộc Thẩm ấy đã không dính líu gì đến sự kiện Chấn Thiên Lôi cả, và họ cũng chưa từng sử dụng tài sản của mình để đòi hỏi điều gì cả… Các ngươi đi nhận cái gì đây?

Phòng Tuấn nhìn anh ta một cái và nói: “Ai bảo ta muốn nhận tài sản của gia tộc Vũ chứ? Chúng ta là những người coi trọng lý lẽ; khi làm ăn, chắc chắn phải dựa trên tiền bạc và sự minh bạch!”

Mục Nguyên Tác không biết nói gì nữa.

Vấn đề là… có lẽ gia tộc Thẩm ấy cũng không muốn làm ăn với ngươi đâu.