Nói đến đây, ông ta dừng lại một chút, trong lòng tràn ngập sự bất lực và phẫn nộ.

Hít một hơi thật sâu, Phía trước tiếp tục nói: “Trong suốt cuộc đời này, cha đã được hưởng vinh quang và giàu có, nắm giữ quyền lực; bây giờ thì còn ngồi trên ngai vàng cao quý nữa. Cuộc đời này của cha đã đủ rồi, dù chết đi cũng không hề hối tiếc. Nhưng con vẫn còn trẻ, không thể theo cha chết ở nơi này được. Sau này, con hãy mang theo đồ đạc cá nhân và để lính canh hộ tống, phá vỡ vòng vây để thoát ra khỏi thành phố và sống sót đi!”

“Cha ơi!”

Yuan Nam sản khóc lóc, quỳ gục xuống đất, bò về phía chân của Yuan Gai Tô Văn, ngước mặt lên khóc nức nở và van xin: “Cha ơi, cha là người thông minh và tài ba, dù có lúc thất thế thì cũng không sao cả. Thà rằng cha dẫn lính canh phá vỡ vòng vây, rút lui về phía biên giới Baekje, dựa vào lợi thế địa lý để kêu gọi Baekje viện trợ, sau đó chỉ huy các phe phái trong nước đứng lên ủng hộ, chắc chắn chúng ta vẫn có thể lật ngược tình thế và tái thiết lại được!”

Anh ta nhận thấy Yuan Gai Tô Văn đã quyết tâm chết, trong lòng đau buồn và cố gắng thuyết phục hết sức.

Yuan Gai Tô Văn cười ha hả và nói: “Đồ con ngốc, suốt cuộc đời này, cha luôn cứng đầu và không bao giờ chịu thua kém ai; làm sao cha có thể bỏ chạy trước khi chiến tranh kết thúc và chịu đựng sự nhục nhã? Còn con thì khác… Nếu bây giờ con không đi, dòng dõi họ Yuan của chúng ta sẽ bị tuyệt diệt, và cha sẽ không thể yên lòng chết.”

Yuan Nam sản vẫn không chịu thay đổi, rơi nước mắt và nói: “Còn có anh trai con ở đây, chúng ta sẽ không bị tuyệt diệt đâu. Con muốn ở bên cạnh cha, sống thì cùng nhau sống, chết thì cùng nhau chết!”

Nhìn thấy đứa con trai mình kiên định đến thế, dù đối mặt với tình huống nguy cấp, Yuan Gai Tô Văn cũng cảm thấy xúc động và an ủi trong lòng.

Ông ta giơ tay vuốt ve đầu con trai mình và nói với vẻ đau khổ: “Anh trai con… là người thiển cận, chỉ muốn đầu hàng Đại Đường để nhận được sự hỗ trợ từ họ và thay thế cha lãnh đạo Cao Cử Ly. Nhưng danh tiếng của họ Yuan quá lớn, có biết bao nhiêu người trong nước ủng hộ chúng ta; Đại Đường liệu có thể tin tưởng để anh trai con nắm quyền lãnh đạo Cao Cử Ly không? Nếu như những gì cha đoán không sai, thì nếu Cao Cử Ly bị diệt vong, anh trai con chắc chắn sẽ gặp họa trong vòng hai ba năm tới.”

Yuan Nam sản sửng sốt đến nỗi không thể nói ra lời nào.

Thực ra, trong lòng anh ta cũng từng nghĩ đến việc đầu hàng Đại Đường. Bây giờ, vì cha muốn anh ta

Nhờ vào địa vị là con trai út của Tô Văn, chắc hẳn không khó để nhận được sự đối xử ngang bằng với anh cả. Người Đường giỏi trong việc chiến lược, nhưng việc dùng vũ lực chỉ là biện pháp tồi tệ nhất. Nếu dùng mình để đối đầu với anh cả và chia rẽ các lực lượng còn lại của Cao Cử Ly, Đại Đường chắc chắn có thể nắm giữ tình hình trong tay và hưởng lợi từ việc này.

Tuy nhiên, khi nghe lời nói của cha mình lúc này, anh ta bỗng nhiên nhận ra sự thật. Uy tín của cha quá lớn; ngay cả khi cha hy sinh mạng sống và đất nước tan rã, các lực lượng ở khắp nơi trên Cao Cử Ly vẫn sẽ luôn trung thành với anh ta và anh cả. Chỉ cần cha ra lệnh, họ sẽ lập tức nổi dậy chống lại Đại Đường.

Làm sao Đại Đường có thể để một mối nguy hiểm như vậy tồn tại?

Có lẽ nếu anh ta tự mình loại bỏ anh cả và tìm một kẻ mồi từ gia tộc Cao để hỗ trợ, họ chắc chắn sẽ càng phục tùng hơn nữa. Thậm chí, họ có thể coi gia tộc Nguyên là kẻ thù của quốc gia và sẽ tự mình tiêu diệt những lực lượng trung thành với gia tộc Nguyên mà không cần Đại Đường phải lo lắng gì cả, từ đó tạo ra sự đối đầu thực sự giữa các lực lượng còn lại của Cao Cử Ly...

Thấy cha mình thực sự yêu thương mình, Nguyên Nam Sản cảm thấy có lỗi và quỳ xuống khóc lóc: “Nếu làm như vậy, con không phải là kẻ bất hiếu sao? Con không dám làm như vậy.”

Tô Văn vuốt râu và mỉm cười, nói chậm rãi: “Trong suốt cuộc đời mình, cha đã từng làm điều gì mà bị người khác phản đối chưa? Hôm nay, vì đã cho con cơ hội thoát ra ngoài, đừng lại tỏ ra yếu đuối như phụ nữ nữa! Một người đàn ông thực sự phải quyết đoán mạnh mẽ, không cần phải nói nhiều.”

Nguyên Nam Sản cúi đầu khóc lóc, không dám nói thêm gì nữa.

Tô Văn quay người lại, đẩy bàn cạnh mình sang một bên, để lộ ra một đoạn tường. Anh ta nhấn mạnh vào một viên gạch xanh, và viên gạch đó cùng với vài viên gạch khác lún xuống, tạo ra một khoảng trống hình vuông.

Anh ta đưa tay vào bên trong và lấy ra một hộp lụa.

Tô Văn đặt hộp lụa lên bàn, mở nó ra và lấy ra một ấn triện bằng ngọc. Anh ta xoay chiếc nút hình đầu hổ trên ấn triện và nhìn thấy dòng chữ khắc trên đó: “Vua của Gouli...”

Cao Cử Ly còn được gọi là Gouli, có nghĩa là thành phố trên núi, tức là thành phố nằm trên những ngọn núi cao.

“Chiếc ấn triện này do Vua Thánh Đông Minh truyền lại, đã được truyền qua 21 đời vua, đại diện cho quyền lực và uy nghiêm tối cao của Cao Cử Ly.”

Hôm nay, cha sẽ trao cho con chiếc ấn này; con phải giữ gìn cẩn thận, đừng để mất. Sau này, dùng nó để ra lệnh cho thiên hạ và tổ chức quân đội để khôi phục đất nước!”

Nói xong, ông đặt chiếc ấn vào hộp lụa rồi đưa cho Nguyên Nam Sản.

Ý nghĩa trong lời nói của ông là ông không còn tin rằng cung điện có thể chờ đợi quân tiếp viện trở về; sự diệt vong của đất nước đã đến gần…

Nguyên Nam Sản không dám phản bác, chỉ đành giơ hai tay lên nhận lấy hộp lụa.

“Kiếm Mưu Thâm!”

“Tướng tuân lệnh!”

Theo lời triệu hồi của Nguyên Gai Tô Văn, Kiếm Mưu Thâm bước vào cung điện và đứng ngay trước mặt ông.

Nguyên Gai Tô Văn có vẻ mặt nghiêm túc và nói với giọng trầm trọng: “Đất nước sắp diệt vong, gia đình sắp tan rã. Dù ta đã lên ngôi vua, nhưng không thể thay đổi được số phận… Ta cảm thấy vô cùng đau lòng! Tuy nhiên, dù thành trì có bị phá hủy, ta có thể chết, nhưng truyền thống của Cao Cử Ly không được phép bị đứt đoạn! Bây giờ, ta sẽ trao chiếc ấn truyền quốc của Cao Cử Ly cho hoàng tử thứ ba. Con hãy dẫn quân đội thoát ra khỏi thành phố, tiến đến biên giới Baekje, và mong rằng Vua Nghĩa Từ của Baekje sẽ xuất quân giúp đỡ chúng ta khôi phục đất nước! Trách nhiệm này rất nặng nề… Con có đủ sức gánh vác không?”

Kiếm Mưu Thâm lập tức quỳ xuống, rút thanh kiếm ra từ thắt lưng và rạch một vết trên trán mình; máu chảy ra, nhuộm đỏ nửa khuôn mặt. Anh nói với giọng son sắt: “Vua tin tưởng con, làm sao con dám không tuân theo? Trong suốt cuộc đời mình, con sẽ luôn hỗ trợ hoàng tử thứ ba hoàn thành sứ mệnh khôi phục đất nước. Nếu con phụ lòng vua, con sẽ không dám đối mặt với mọi người nữa!”

“Tốt!”

Nguyên Gai Tô Văn rất mãn nguyện. Đã đến lúc cuối cùng này, khi mọi người đều bỏ rơi mình, nhưng vẫn còn có một người trung thành sẵn lòng gánh vác trách nhiệm khôi phục đất nước… Điều đó thật hiếm có.

“Tình hình rất nguy cấp, đừng trì hoãn nữa… Hãy đi ngay!”

Nguyên Gai Tô Văn kìm nén nỗi buồn trong lòng, nhắm mắt lại và vẫy tay.

Nguyên Nam Sản quỳ xuống đất, đập đầu ba cái liên tiếp, đau đớn vô cùng. Kiếm Mưu Thâm lấy khăn lau máu trên mặt mình, sau đó nâng đỡ Nguyên Nam Sản và nói: “Đường quân đang tràn đầy hung hãn… Có lẽ ngay lúc này nó đã lao vào cung điện rồi. Hoàng tử thứ ba phải không phụ lòng vua, phải coi lợi ích chung của đất nước là trên hết… Chúng ta hãy nhanh chóng đi thôi!”

Nguyên Gai Tô Văn không mở mắt

Dù là một con hổ dữ, cũng không thể không có tình cảm cha con.

Bây giờ phải chia ly, đó chính là biệt ly vĩnh viễn; e rằng sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa, làm sao có thể không cảm thấy xúc động?

Sau một lúc im lặng, ông quyết định bình tĩnh lại và ra lệnh gọi Yên Nam Sinh đến. Dù sao bây giờ cũng không phải là lúc để buồn bã...

Chốc lát sau, Yên Nam Sinh bước vào điện và quỳ xuống chào: “Con xin kính chào Cha.”

Yên Gai lạnh lùng nhìn người con trai mà mình luôn không ưa và đã âm mưu phản bội gia tộc để liên minh với Đại Đường, nhưng ông không hề tức giận.

Một lúc sau, Yên Gai lấy ra một tấm bảng sắt từ thắt lưng mình, ném nó trước mặt Yên Nam Sinh và nói từ từ: “Dù con không hiếu thảo, nhưng cha không muốn kết thúc mạng sống của con. Đường quân đang đến gần, sự diệt vong của quốc gia và gia tộc đã là điều không thể tránh khỏi. Tấm bảng này mang dấu ấn của gia tộc Yên sẽ được giao cho con. Từ nay trở đi, con sẽ là người đứng đầu gia tộc Yên, mạng sống của mỗi người trong gia tộc đều nằm trong tay con.”

Tấm bảng sắt “đập” xuống đất trước mặt Yên Nam Sinh, khiến anh ta hoàn toàn bối rối và không biết phải làm thế nào.

Đây chính là thứ mà anh ta luôn mong đợi. Anh ta tưởng rằng kế hoạch của mình đã thất bại, nhưng không ngờ rằng dù đội quân Đường quân đã rút lui, nhưng một đội hải quân vẫn xuất hiện và đã phá vỡ cửa thành với sức mạnh không thể cưỡng lại được. Tuy nhiên, điều đó chỉ có thể đẩy nhanh cái chết của anh ta mà thôi… Dù thắng hay thua, làm sao cha có thể giữ mạng sống của “kẻ con phản bội” như anh ta chứ?

Anh ta chắc chắn sẽ chết.

Nhưng bây giờ, cha lại giao vị trí người đứng đầu gia tộc Yên cho anh ta…

Yên Nam Sinh cảm thấy rất bối rối và không dám đưa tay lên nhặt tấm bảng sắt đó.

Yên Gai lạnh lùng nói: “Không phải cha khoan dung với con đâu, mà là do tình hình bắt buộc phải làm vậy. Giữ mạng sống của con lại, khi Đường quân xâm nhập vào cung điện, cha sẽ khó mà sống sót được. Chỉ có con mới có thể bảo vệ nền tảng của gia tộc Yên. Con có thể làm được không?”

Việc để kẻ con phản bội này tạm thời đảm nhận vị trí người đứng đầu gia tộc là sự thật, và hy vọng rằng anh ta có thể bảo vệ nền tảng của gia tộc cũng là sự thật… Nhưng khi Yên Nam Sinh trở về từ biên giới Bách Ký và lên ngôi vua, Người Đường sẽ tức giận đến mức người đầu tiên bị giết chắc chắn sẽ là Yên Nam Sinh.

Tuy nhiên, đến lúc đó, nền tảng của gia tộc Yên chắc chắn đã từng thịnh vượng trở nên suy yếu, và sẽ được chuyển giao cho