Nghe xong những lời chất vấn của Phòng Tuấn, Trương Thị Quý vẫn giữ vẻ bình tĩnh và nói một cách điềm đạm: “Đó chỉ là một cách để thiết lập uy tín thôi. Cậu bé này, đừng không biết ơn lòng tốt của người khác. Đây chính là cơ hội để tôi thể hiện uy quyền của mình, vậy mà cậu lại không biết ơn, thậm chí còn vu oan người khác sao? Người đang hét lên kia chính là một tướng sĩ dũng cảm trong quân đội, đồng thời cũng là con rể của tôi – Hoàng Tông Hiến. Anh ta có tài năng xuất chúng, nếu có thể thu phục được anh ta, chắc chắn các binh sĩ luôn coi sức mạnh là yếu tố then chốt này sẽ phải kính nể.”

Phòng Tuấn hơi ngạc nhiên: Hoàng Tông Hiến?

Chẳng phải đó là người trong truyền thuyết, kẻ đã mạo danh Tiết Nhân Quý để chiếm đoạt tất cả công lao của ông ấy, sau khi bị phát hiện thì âm mưu loại bỏ Tiết Nhân Quý nhưng không thành công, cuối cùng lại nổi loạn và bị tiêu diệt sao?

Tất nhiên, những chuyện trong truyền thuyết đều là hư cấu; thực tế thì Hoàng Tông Hiến hoàn toàn không bao giờ làm những việc đó.

Nhưng ý định của Trương Thị Quý quả thật có thể nhanh chóng nâng cao uy tín của Phòng Tuấn. Trong quân đội, mọi người đều tôn sùng những kẻ mạnh mẽ, bởi vì sức mạnh chính là yếu tố quyết định sinh tồn trong chiến tranh.

Làm lính thì phải sống nhờ vào lương thực và quân nhu; có bao nhiêu người sẵn lòng hy sinh bản thân vì Đại Đường chứ?

Quả nhiên, dưới gian đài chỉ huy, Hoàng Tông Hiến đã hét lớn: “Tôi từng nghe nói rằng Phòng Nhị Lang rất giỏi cưỡi ngựa và sử dụng vũ khí, tôi đã ngưỡng mộ ngài từ lâu rồi. Không biết liệu tôi có may mắn được học hỏi thêm từ ngài không?”

Các binh sĩ dưới gian đài lập tức trở nên hào hứng, tạo nên một không khí sôi động.

Trong quân đội, người ta rất coi trọng quy tắc và sự phân cấp rõ ràng. Việc như Hoàng Tông Hiến, ngay ngày đầu tiên nhậm chức tướng lĩnh mới, đã công khai thách thức người khác là điều hiếm gặp; đó chính là điều cấm kỵ trong quân đội! Dù Hoàng Tông Hiến là con rể của Trương Thị Quý, làm sao anh ta có thể phớt lờ những quy tắc này được?

Ánh mắt của Phòng Tuấn lấp lánh khi nhìn về phía Hoàng Tông Hiến, đang bị các binh sĩ vây quanh dưới gian đài. Anh ta thở dài một hơi, rồi quay đầu nói với Trương Thị Quý: “Quốc công Quách quá tốt bụng và chu đáo… Làm sao tôi có thể đền đáp được ơn huệ này?”

Trương Thị Quý cười ha hả và nói một cách vui vẻ: “Phòng Nhị Lang quả thực xứng đáng với lời khen ngợi ‘tài năng của một đại thần’ mà Hoàng đế đã dành cho ngài. Chỉ

Hà Tông Hiến công khai thách đấu với Phòng Tuấn; dù thắng hay thua, ông cũng khó có thể tiếp tục ở lại Trại Phải Thôn được nữa. Lý do các quy tắc được thiết lập chính là để mọi người tuân thủ một cách lặng lẽ; ai vi phạm quy tắc thì chắc chắn sẽ phải gánh chịu hậu quả và giá phải trả.

Trương Thị Quý đã sử dụng biện pháp cắt đứt tương lai của Hà Tông Hiến tại Trại Phải Thôn để ủng hộ Phòng Tuấn và hỗ trợ ông ta; tình bạn này thực sự rất sâu đậm.

“Ta dù có không ít công lao, nhưng bây giờ đã vào giai đoạn cuối đời. Tương lai của Đại Đường thuộc về thế hệ con cháu như ngươi. Ta không có đòi hỏi gì nhiều, chỉ mong khi con cháu nhà ta gặp khó khăn, ngươi sẵn lòng giúp đỡ họ. Tất nhiên, ta không phải là kẻ ngốc nghếch; sự giúp đỡ đó phải được thực hiện trong khuôn khổ của pháp luật. Nếu con cháu ta làm điều xấu xa, dù ta có phải chịu hậu quả nghiêm trọng đến đâu, ngươi cũng không cần phải can thiệp, được chứ?”

Phòng Tuấn cười buồn; trên đời này, nợ ân tình thật sự rất lớn. Hôm nay đã nhận được sự giúp đỡ từ Trương Thị Quý, làm sao sau này có thể không cố gắng trả ơn?

“Quốc Công Giao nói quá rồi… Nếu bây giờ tôi từ chối thách đấu, liệu Quốc Công có muốn cho con rể mình tìm cơ hội giết chúng tôi không?”

Trương Thị Quý cười ha hả: “Ngay cả khi ngươi đồng ý thách đấu, cũng không chắc gì ngươi sẽ không bị Hà Tông Hiến giết chết. Con rể của ta có thể không phải là người mạnh mẽ nhất, nhưng sức mạnh của nó thì thật sự hiếm có đối thủ. Ngươi thực sự muốn so tài với nó à?”

Phòng Tuấn cười nói: “Mọi người đều gọi tôi là ‘cây gậy’… Quốc Công có hiểu ý nghĩa đó không?”

Trương Thị Quý ngạc nhiên: “Chẳng phải đó là cách mọi người mô tả tính cách nóng nảy, thẳng thắn của ngươi sao?”

Phòng Tuấn tự hào cười đáp: “‘Cây gậy’ không chỉ có nghĩa là người thẳng thắn, mà còn có nghĩa là người cao lớn, mạnh mẽ đến mức khiến các cô gái và phụ nữ quý tộc đều muốn đến gần… Và cũng có nghĩa là khi tôi đánh xuống, người ta sẽ rất đau đấy!”

Ngay lập tức, ông ta ra lệnh cho binh sĩ của mình cởi bỏ áo giáp, chỉ mặc một chiếc áo màu trắng bạc, rồi bước xuống bục chỉ huy.

Trương Thị Quý lắc đầu cười: Hóa ra biệt danh “cây gậy” còn ẩn chứa ý nghĩa như vậy sao? Vừa kiêu ngạo, vừa biết cách tự chế giễu bản thân… Thật là một nhân vật đặc biệt…

Trên sân tập trung quân, khi Hoắc Tông Hiến đưa ra lời thách đấu, các binh sĩ đã nhanh chóng hào hứng. Bây giờ, khi thấy Phòng Tuấn bỏ áo giáp xuống khỏi bục chỉ huy và bước xuống, rõ ràng là ông ta đã chấp nhận lời thách của Hoắc Tông Hiến, mọi người càng thêm phấn khích và reo hò cuồng nhiệt.

Dù sao thì xem náo nhiệt cũng không có gì nguy hiểm cả; ai sợ ai chứ?

Mỗi nhóm người đều tự nhiên có xu hướng loại trừ những kẻ mới gia nhập nhóm mình.

Quân đội Phải Đồn Dương dù không được coi là đơn vị tinh nhuệ hàng đầu trong số mười sáu vệ quân, nhưng nhờ vào việc Trương Thị Quý được Hoàng đế tin tưởng sâu sắc, toàn đội quân này còn được đóng trên đất của Cung điện Vệ Quốc, vì vậy ngay cả những binh sĩ cấp thấp nhất trong Quân đội Phải Đồn Dương cũng cảm thấy tự hào và cho rằng mình cao cấp hơn các đơn vị khác.

Bây giờ, khi Trương Thị Quý từ chức, Hoàng đế lại bổ nhiệm một chàng trai trẻ tuổi như Phòng Tuấn làm tướng lĩnh, làm sao những binh sĩ kiêu ngạo này có thể chấp nhận điều đó? Dù rằng danh tiếng huyền thoại của Phòng Tuấn đã lan truyền khắp nơi, dù rằng thành tích chiến đấu của ông ta ở Tây Vực và Biển Nam không hề kém cạnh những vị tướng nổi tiếng, nhưng tuổi tác trẻ và cái tên “kẻ phóng đãng” vẫn là những yếu tố khiến người ta khó có thể tin tưởng vào ông ta.

Trong quân đội, nếu người chỉ huy không thể khiến binh sĩ tin tưởng và kính nể mình, thì rất khó để ông ta có thể duy trì vị trí lâu dài, dù background của mình mạnh mẽ đến đâu…

Tuy nhiên, việc Phòng Tuấn không do dự chấp nhận lời thách đấu của Hoắc Tông Hiến đã khiến hầu hết mọi người nhận thấy rằng người “kẻ phóng đãng” này ít nhất cũng là một người đàn ông dũng cảm. Thắng hay thua quan trọng, nhưng việc dám đối mặt với thách thức mới là điều thực sự quan trọng!

Phòng Tuấn Đại bước nhanh đến trước mặt Hoắc Tông Hiến, cúi chào và nói: “Nhìn khắp khu vực Trường An, đã lâu lắm rồi không ai dám tự tin như vậy trước mặt ta. Dù thắng hay thua, ta cũng phải ngưỡng mộ lòng dũng cảm của ngươi. Hãy đến đây đi, để ta xem liệu những người đàn ông dũng cảm trong Quân đội Phải Đồn Dương chỉ là những con tôm nhỏ khoang lang, hay thực sự là những con hổ hung dữ!”

Lời nói này khiến mọi người reo hò dữ dội:

“Ôi! Thật là ngạo mạn, xứng đáng là ‘gã khổng lồ’ số một của Trường An!”

“Thật là vô lý, hàng vạn chiến binh của Quân đội Phải Đồn Dương trong mắt hắn lại chỉ là những con tôm nhỏ ư?”

“Huấn luyện viên Hoắc, hãy đánh bại hắn đi

“Đúng vậy, hãy đánh bại tên này cho bằng được, xem nó còn dám ngang ngược như thế nào nữa ở Right Garrison!”

“Phòng Nhị Lang, thà đi tìm một nhà hàng cao lầu ở Pingkang Fang để uống rượu và nghe nhạc còn hơn; Right Garrison không phải là nơi để bạn gây chuyện đâu!”

……

Mọi thứ trở nên hỗn loạn; Phòng Tuấn cũng không hề quan tâm đến điều đó. Với những người đàn ông trong quân đội, đừng mong họ nói những lời tử tế; chưa kể đến những lời lăng mạ như thế này, chỉ cần họ không chửi thề thôi đã coi như là đã tôn trọng họ rồi…

Dù lời nói có oai phong đến đâu thì cũng vô ích; cuối cùng, chỉ khi họ bị đánh bại hoàn toàn thì mới im miệng!

He Zongxian cười giận dữ, gật đầu và sẵn sàng chiến đấu: “Nói mạnh miệng cũng chẳng có ích gì; đợi đến khi nó nằm dưới đất, hy vọng nó đừng khóc lóc là được!”

Anh ta làm như vậy theo yêu cầu của cha vợ mình, để giúp Phòng Tuấn nhanh chóng thiết lập uy tín. Tuy nhiên, cái giá phải trả là sau này He Zongxian sẽ không thể đứng vững ở Right Garrison, mà sẽ phải theo cha vợ mình – Trương Thị Quý– để làm lính canh cho Huyền Vũ Môn.

Thành thật mà nói, He Zongxian không muốn như vậy chút nào! Bất kỳ người đàn ông nào khi gia nhập quân đội đều có ước mơ và khát vọng của riêng mình; huống chi là một người dũng cảm như He Zongxian? Nhưng dù sao anh ta cũng không thể phản bác lệnh của cha vợ mình. Mặc dù những gì cha vợ mình đạt được thông qua việc này có thể đảm bảo sự bình yên cho dòng họ Zhang trong nhiều thập kỷ tới…

Nhưng việc không phản bác không có nghĩa là anh ta không cảm thấy buồn lòng! He Zongxian quyết định sẽ cho Phòng Tuấn một bài học, để kẻ tiêu chuẩn này biết rõ thực lực thực sự của mình. Dù sao thì, nếu cuối cùng mình thua, thì cũng chẳng sao cả…

Hai người đối diện nhau, mỗi người đều chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu, nhìn nhau chằm chằm. Các binh sĩ xung quanh cũng vây quanh họ, cổ vũ hết mình cho He Zongxian. Họ không quan tâm liệu Phòng Tuấn có trở thành người lãnh đạo của họ hay không; nếu thực sự có tài năng, sau này họ sẽ tin tưởng và tuân theo sự chỉ huy của anh ta; còn nếu không, họ không tin rằng Phòng Tuấn có mặt mũi nào để tính toán những chuyện hôm nay!

Trương Thị Quý đứng trên bục chỉ huy, nhìn vào tình hình trước mắt, nhíu mày một chút, nhưng ngay sau đó lại mỉm cười.

Dù rõ ràng những hành động của người con rể đó là sự chống đối lại mệnh lệnh của mình, nhưng Trương Thị Quý cho rằng điều đó cũng không quá đáng kể. Ai lại muốn một chàng trai trẻ tuổi, đầy khí phách và tự tin, phải tự hạ mình chỉ để nâng đỡ người khác chứ?

Trong cuộc chiến này, dưới tiếng reo hò cổ vũ của các binh sĩ xung quanh, Hà Tông Hiến đặt chân trái xuống đất mạnh mẽ, lao về phía trước, nắm chặt nắm tay thành quả đấm và giáng một cú đấm mạnh vào mặt Phòng Tuấn!

Phòng Tuấn chăm chú theo dõi bước chân của Hà Tông Hiến. Khi quả đấm của ông ta chỉ còn cách khuôn mặt mình vài inch, anh ta bất ngờ xoay người, lách qua và tiến lên, đồng thời dùng vai và hông để tạo lực, đánh thẳng vào ngực Hà Tông Hiến.

Với một tiếng “bụp” đập mạnh, Hà Tông Hiến chỉ kịp thốt lên một tiếng rên rỉ, cơ thể anh ta liền bị đẩy lùi như thể vừa bị một con bò hoang lao thẳng vào vậy. Một lực mạnh không thể cưỡng lại đã khiến anh ta bay ra xa và ngã xuống đất, không thể đứng dậy được trong chốc lát.

Phòng Tuấn sau khi đánh bại Hà Tông Hiến, quan sát xung quanh và hét lớn: “Còn ai nữa không?!”

Các binh sĩ đều sững sờ...

Thật là quá ấn tượng phải không?

Đây là Hà Tông Hiến – người được biết đến với sức mạnh và dũng cảm trong quân đội… Vậy mà chỉ với một cú đánh như vậy, ông ta đã bị đánh gục mà không hề chạm vào đối thủ?

Nói thật, hai người các bạn đang diễn kịch đấy phải không...