Từ lâu, Tạp Vạn Quân đã cảm thấy bực mình với Phòng Tuấn. Không hiểu ông ta có được may mắn gì mà những công lao quân sự ấy lại rơi vào tay hắn một cách dễ dàng như vậy, thật là đáng tức giận! Nếu những chiến công đánh bại kỵ binh Thổ Nhĩ Kỳ ấy thuộc về chúng ta, thì khi trở về Trường An, chắc chắn chúng ta sẽ được phong làm quốc công không chút nghi ngờ gì!

Nhưng lại để cho thằng nhóc này à?

Chỉ mới có vài tuổi thôi mà đã được phong làm hầu tước, những công lao sau này cũng chỉ là vô ích thôi… Thật là lãng phí tài năng!

Hắn ta luôn dựa vào việc mình già rồi, nghĩ rằng mình có đủ điều kiện, ai ngờ Phòng Tuấn hoàn toàn không coi trọng hắn.

Phòng Tuấn cười ha hả nhìn Tạp Vạn Quân, nụ cười trên mặt nhưng giọng nói thì sắc bén như lưỡi dao: “Ngài già rồi mà vẫn không chịu yên, thậm chí còn dám làm những việc không đạo đức như cướp phụ nữ, tại sao đại tướng không xử phạt ngài vì vi phạm quân đội? Nhưng ngài đừng lo, đại tướng không biết gì về quân lệnh cả; còn có Hoàng đế mà! Ngài hãy chờ đợi xem đi!”

Tạp Vạn Quân thực sự đã đánh giá thấp sức mạnh của Phòng Tuấn. Hắn nghĩ rằng với danh tiếng của mình, Phòng Tuấn chắc chắn sẽ e ngại mà không dám làm gì, ai ngờ ngược lại, Phòng Tuấn không chỉ không e ngại mà còn khiến hắn phải chịu đựng những sự chỉ trích gay gắt.

Tạp Vạn Quân suýt nữa thì tức đến ngất xỉu, anh ta nhìn Phòng Tuấn mà không thể tin nổi: Một người hiền lành như Phòng Hiền Lăng lại sinh ra một kẻ như thế này sao?

Thật là vô lý!

Còn việc bị Hoàng đế truy cứu trách nhiệm, thì hắn cũng không quan tâm lắm. Một đứa trẻ non nớt như ngươi, dù được sủng ái đến đâu cũng không thể so sánh được với Tạp Vạn Quân – người đã từng chiến đấu vì Đại Đường!

Hầu Quân Tập nhìn Phòng Tuấn như một con chó điên cuồng, cắn vào bất kỳ ai, ông ta đặt tay lên trán và hỏi: “Phòng Tuấn, ngươi thực sự muốn gì?”

Phòng Tuấn nói một cách nghiêm túc: “Theo lệnh của Hoàng đế, chúng ta đã tiến hành cuộc chinh phục xa xôi, đánh bại quốc gia Cao Xương! Bây giờ, Cao Xương đã nằm trong tay chúng ta, đó chính là lãnh thổ của Đại Đường! Nhưng vì một cái lệnh quân sự của đại tướng, thành phố đã trở nên hỗn loạn, lòng tin của các dân tộc đối với Đại Đường đã giảm xuống mức thấp nhất. Với tình hình như này, làm sao có thể duy trì được? Tôi xin được nhận nhiệm vụ chỉ huy quân đội, đóng giữ Cao Xương, khôi phục trật tự trong thành phố và tái thiết hoạt động thương mại, cho đến khi triều đình c

“Ngươi nghĩ ta là kẻ ngốc sao? Nếu ta đứng sau lưng đại quân để bảo vệ họ, mà ngươi lại dám dùng chiến thuật kỵ binh Tiểu Nguyết tấn công doanh trại, liệu ta có may mắn sống sót không? Đi mơ đi! Ta sẽ ở lại trong thành Cao Xương này, ngươi có thể làm gì được ta chứ?”

Hầu Quân Tập tỏ ra rất bối rối: “Đứa nhóc này không muốn đi nữa à? Chúng ta đã tính toán kỹ lưỡng mọi chi tiết, chỉ chờ đợi cơ hội để xử lý ngươi… Vậy mà ngươi lại nói không đi nữa?”

“Không được! Ai đi hay ở lại, đều do tướng quân quyết định, sao ngươi có quyền ra lệnh?” Hầu Quân Tập tức giận đến mức không kiểm soát được bản thân.

Càng làm vậy, Phòng Tuấn càng tin chắc rằng kẻ già này đang có ý đồ xấu, vì vậy không thể để nó đi được!

“Nước Cao Xương là một trong những trung tâm thương mại quan trọng nhất ở Tây Vực. Hiện nay, người dân Cao Xương hoàn toàn không có thiện cảm gì với Đại Đường, điều này làm suy yếu uy danh của Đại Đường và làm ô uế danh tiếng của Hoàng đế! Trong tình hình hiện tại, tôi xin được ở lại đây để duy trì trật tự, để các bộ tộc Tây Vực cảm nhận được sự oai phong của Đại Đường, và để minh chứng rằng việc quốc gia là điều quan trọng nhất!”

“Ta sẽ đập đầu ngươi!” Hầu Quân Tập nổi giận nói: “Không cần nói nữa, tướng quân đã quyết định rồi – sẽ cử Zhao Zhenju ở lại thành Cao Xương.”

Phòng Tuấn lắc đầu: “Zhao Zhenju không thích hợp.”

Hầu Quân Tập tức giận đến mức không biết phải nói gì: “Tại sao lại không thích hợp?” Anh ta hoàn toàn bị Phòng Tuấn làm cho tức giận; nếu không, chỉ cần thể hiện thái độ mạnh mẽ là đủ, tại sao phải nghe lý do của Phòng Tuấn chứ?

Nhưng khi hỏi như vậy, thái độ của anh ta đã yếu đi một phần.

Bản thân anh ta thì không hề nhận ra điều đó…

Phòng Tuấn nói một cách rõ ràng: “Zhao Zhenju đã phớt lờ mệnh lệnh quân đội, cướp bóc cửa hàng của một thương nhân Hồ Thương và chiếm được khá nhiều vàng bạc. Sau này, tôi sẽ báo cáo với Hoàng đế về hành động này…”

Hầu Quân Tập nhận ra mình không còn lời nào để nói nữa…

Nếu Phòng Tuấn dùng vấn đề kỷ luật quân đội để buộc tội, thì thực sự không ai có thể được cử đi cả. Khi anh ta ra lệnh cho các binh sĩ vào thành một cách tùy tiện, họ đã lao vào thành Cao Xương như đàn cừu không có người dắt dắt; những gì họ làm thì không cần phải nói cũng có thể tưởng tượng được… Làm sao có thể không vi phạm kỷ luật quân đội chứ?

Nếu Phòng Tuấn tiếp tục dùng điều này để buộc tội, và nếu xảy ra chuyện như việc giết chết cháu trai ruột của mình, thì đại quân dưới trướng anh ta chắc chắn sẽ hoang mang và

Hầu Quân Tập cuối cùng cũng nhận ra rằng dù mình dùng bất kỳ biện pháp nào đi chăng nữa, cũng không thể ép buộc Phòng Tuấn phải theo đại quân trở về…

Chết tiệt!

Đứa bé này thông minh đến mức khó lường làm sao?

Nó hoàn toàn không để mình lừa được!

Hầu Quân Tập vẫn không từ bỏ ý định, muốn áp đặt quyết định của mình một cách cứng rắn hơn nữa, nhưng bất ngờ Niu Tiến Đạt – người vừa rồi còn mải mê suy nghĩ riêng – lên tiếng: “Phòng Tuấn am hiểu rõ về kinh doanh và cũng rất quen thuộc với công việc canh tác nông nghiệp; nếu để anh ta ở lại thành Cao Xương, sẽ không ai thích hợp hơn anh ta. Nếu Đại tướng cứ cưỡng bức anh ta không được ở lại, chắc chắn sẽ bị người ta nghi ngờ có ý đồ gì đó…”

Hầu Quân Tập giật mình!

Hóa ra không chỉ Phòng Tuấn nhận ra ý đồ xấu của mình, mà cả Niu Tiến Đạt cũng đã thấy rõ…

Như vậy thì chỉ có thể từ bỏ kế hoạch này; nếu không, nếu Phòng Tuấn gặp phải bất cứ chuyện gì trên đường đi, Hầu Quân Tập chắc chắn sẽ phải gánh hậu quả!

Anh ta tức giận nhìn Niu Tiến Đạt một cái; thật là, kẻ khốn nạn này vẫn luôn cản trở mình như mọi khi…

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Hầu Quân Tập đành phải từ bỏ ý định đó và đồng ý cho Phòng Tuấn ở lại thành Cao Xương.

Chỉ là… cảm giác này thật sự rất khó chịu…

Một vị tướng lĩnh toàn quyền lại không thể làm gì được một viên tướng cấp ba nhỏ bé như vậy… Bạn có tin được không?

Thật là đáng chán…

Bỏ qua chuyện với Phòng Tuấn đi, các tướng lĩnh khác đều trở nên ngoan ngoãn và tuân lệnh một cách tuyệt đối; mỗi khi Hầu Quân Tập ra lệnh, tất cả đều vâng lời ngay lập tức. Hầu Quân Tập rất hài lòng… Nhưng so sánh với Phòng Tuấn kia, anh ta lại càng thêm ghét bỏ kẻ khốn nạn đó.

Khi bước ra khỏi đại điện, Phòng Tuấn nhắm mắt nhìn vào ánh nắng mặt trời chói lọi trên bầu trời, vừa mới vươn vai thư giãn thì bỗng nhiên có ai đó vỗ nhẹ vào vai mình, khiến anh ta giật mình. Khi quay đầu lại, anh ta thấy Niu Tiến Đạt – khuôn mặt già nua đầy nếp nhăn, trông giống như một người nông dân quê mùa…

“Tướng Ngưu…” Phòng Tuấn kính cẩn chào hỏi. Người này là bạn thân thiết của Trình Nhai Kim, và cũng vừa mới ủng hộ mình trước mặt Hầu Quân Tập; anh ta không thể không tỏ ra tôn trọng người đó.

Niu Tiến Đạt cười toe toét như đóa cúc, nói một cách vui vẻ: “Cái tính cứng đầu của ngươi thật là hợp ý lão ta! Nếu không phải Hoàng đế có con mắt tinh tường, sớm gả công chúa Công chúa Cao Dương cho ngươi, lão ta cũng muốn mời ngươi làm rể mất rồi… Hehehe…”

“Hehehe… Tướng Ngưu quá khen ngợi rồi, thực ra tôi chẳng xứng đáng gì cả…” Phòng Tuấn cười một cách khổ sở; trong lòng anh ta thực sự muốn nói rằng “Hoàng đế vạn tuổi”! Nếu không phải Hoàng đế đã đặt trước việc này từ sớm, thì chắc chắn Phòng Hiền Lăng cũng sẽ không thể từ chối được… Bởi vì phía sau Niu Tiến Đạt còn có Trình Nhai Kim – kẻ ác quỷ lớn kia; làm sao cha mình có thể chống lại ý muốn của Trình Nhai Kim được? Thật là khó hiểu…

Chỉ cần nhìn vào bộ dạng của Niu Tiến Đạt thôi, cũng có thể hình dung ra con gái nhà họ sẽ trông như thế nào… Chắc chắn là không thể chịu đựng nổi, và rất có thể sẽ làm tổn hại đến xã hội… Đừng nói với Phòng Tuấn về những điều như “hiền thục, thông minh, có học thức” gì cả… Anh ta này hoàn toàn chỉ quan tâm đến vẻ ngoài mà thôi… Dĩ nhiên, Cao Dương kia thì đúng là xinh đẹp, nhưng cũng không phải là người tốt đâu…

Đang rất phân vân đấy…

Niu Tiến Đạt tỏ vẻ yêu thương, dường như thực sự coi Phòng Tuấn như con rể của mình; ông vỗ nhẹ lên vai Phòng Tuấn một cách hài lòng, rồi tiến lại gần hơn và nói thấp giọng: “Hou Junji kia nổi tiếng là kẻ hay báo thù; ngươi không chỉ đã nhiều lần làm nhục hắn, mà còn giết chết cháu trai ruột của hắn nữa… Mối thù này đã được ghi chép rõ ràng rồi! Vì vậy, đừng nghĩ rằng chỉ cần ở lại thành Cao Xương là mọi chuyện sẽ ổn thỏa! Kẻ đó vẫn đang âm thầm chuẩn bị kế hoạch đấy…”

Phòng Tuấn trong lòng bỗng nhiên lo lắng, vội vàng nói một cách nghiêm túc: “Cảm ơn Tướng Ngưu đã cảnh báo, tôi rất biết ơn!”

Trong lòng anh ta thực sự cảm thấy tự hào… Anh ta đã tính toán rằng Hou Junji chắc chắn sẽ dựng một cái bẫy cho mình trên đường; lúc đó họ sẽ cử một nhóm binh lính giả làm bọn cướp để giết mình, sau đó đổ lỗi cho bọn cướp… Ai có thể làm gì được mình chứ?

Nếu có thể ở lại thành Cao Xương, Phòng Tuấn tự cho mình đã nhận ra âm mưu của Hầu Quân Tập, nên không khỏi hơi chủ quan. Nếu lúc này có vài sát thủ xuất hiện, tận dụng lúc ta sơ suất để tấn công… thì có lẽ ta sẽ gặp rắc rối lớn đấy!

Niu Tiến Đạt cười ha hả, vỗ vai Phòng Tuấn mạnh mẽ: “Tốt lắm! Với khả năng của ngươi, chỉ cần không mắc phải sai lầm là xem thường đối thủ, chắc chắn sẽ không ai có thể đánh bại ngươi được! Sau khi trở về Trường An, nhớ mời lão ta đi uống rượu nhé… Nghe nói rượu mạnh của ngươi rất ngon, thật là thứ hiếm có trên trời, dưới đất này… Lão ta đã mong đợi nó từ lâu rồi!”

“Cháu không coi ông là người xa lạ đâu ạ? Đồ của cháu, chẳng phải cũng là đồ của ông sao? Cháu sẽ ngay lập tức cử binh đi mang tin về nhà; từ nay trở đi, tất cả rượu trong nhà sẽ do cháu cung cấp cho ông.” Phòng Gia vội vàng cam kết.

Đùa thôi mà… Lời khuyên quý báu này của ông Niu thực sự là báu vật vô giá! Nếu cháu một lúc nào đó sơ suất và sa vào bẫy của Hầu Quân Tập, thì sẽ không còn chỗ nào để khóc nữa đâu… So với mạng sống của mình, vài thùng rượu mạnh có là cái gì đâu…