Cui Đôn Lễ cung kính nói: “Thần đã phân tích kỹ lưỡng tình hình của các đội quân đóng trên khắp các vùng thuộc Quan Trung. Hiện nay, ngoại trừ hai đội quân bảo vệ hai bên, phần lớn các đội quân còn lại chỉ để lại một số binh sĩ canh gác doanh trại; đại đa số quân lính đã theo Hoàng thượng đi chinh phục miền đông, số lượng khoảng từ sáu đến bảy vạn người. Trong số những binh sĩ này, như các đội quân Vũ Bảo Vệ Bên Trái và Bên Phải, họ hoàn toàn không thể can thiệp vào khu vực Quan Lũng; việc dụ dỗ hay chia rẽ họ là điều không thể thực hiện được. Theo ước tính của thần, tổng số quân đội chính quy mà họ có thể dụ dỗ được sẽ không vượt quá hai vạn người.”

Bộ Tổng chỉ huy quân đội kiểm soát toàn bộ các đội quân, biết rõ vị trí đóng quân, số lượng binh sĩ và di chuyển của họ; vì vậy Cui Đôn Lễ có thể nói một cách chi tiết và rõ ràng như vậy.

Lý Thừa Càn gật đầu, các đại thần khác cũng thở phào nhẹ nhõm; dù sao thì hai vạn quân đội chính quy cũng vẫn còn ít, tình hình vẫn chưa nằm ngoài tầm kiểm soát.

Nhưng ngay sau đó, Cui Đôn Lễ lại khiến mọi người cảm thấy lo lắng: “Hoàng tử, hiện nay, ngoài việc cẩn thận chống lại các cuộc tấn công mãnh liệt của phe nổi dậy và chuẩn bị phản công khi có cơ hội, điều quan trọng hơn cả là xưởng đúc vũ khí ở phía nam thành phố! Để hỗ trợ cho cuộc chiến tranh chinh phục miền đông với lượng vũ khí lớn được tiêu thụ, xưởng đúc đã làm việc thêm giờ để mở rộng sản xuất. Nhưng vì quân đội Liêu Đông đã rút lui, những vũ khí mới sản xuất ra chưa được gửi đến tiền tuyến Liêu Đông, mà được cất giữ trong kho của xưởng đúc. Nếu xưởng đúc này rơi vào tay phe nổi dậy… hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi.”

Ngay khi những lời này được nói ra, cả triều đình đều im lặng.

Sức mạnh của vũ khí đã từng làm chấn động thế giới. Lần đầu tiên vũ khí được sử dụng trên quy mô lớn trong quân đội là trong trận chiến ở Mạc Bắc. Phòng Tuấn chỉ dẫn dắt một đội quân nhỏ ra khỏi Bạch Đạo, lao thẳng vào sa mạc và đồng cỏ Mạc Bắc, đánh bại đội quân Tiết Diên Đào gồm hai trăm nghìn người, khiến họ phải chạy trốn tán loạn. Cuối cùng, ông đã đạt được chiến thắng vang dội và phá hủy đất nước của kẻ thù!

Trận chiến này được coi là đỉnh cao của các cuộc chiến tranh ngoại bang của người Hán kể từ thời Hồ Phiêu Kỵ. Nó đã đánh bại hoàn toàn các bộ lạc Hung Nô luôn đe dọa biên giới phía bắc đế quốc, khiến họ không thể phục hồi sức mạnh trong hàng trăm năm.

Từ đó, vũ khí mới thực sự được mọ

Khi cuộc chiến chinh phục Đông Châu bắt đầu, tất cả các quân sĩ và binh lính đều nhất trí phản đối những tướng lĩnh và đội quân thuộc phe Phòng Tuấn, đồng thời cố gắng làm giảm bớt sức mạnh của vũ khí hỏa lực. Tuy nhiên, trên thực tế, mỗi khi tiến hành các trận chiến tấn công, họ lại thường phải dựa vào vũ khí hỏa lực để mở đường xâm nhập. Trên các chiến trường ở Liêu Đông, sức mạnh của vũ khí hỏa lực đã được thể hiện rõ ràng.

Đặc biệt là trong các trận chiến lớn như ở thành phố Kiến An hay An Thịch, sức phá hủy của vũ khí hỏa lực đối với những thành trì kiên cố thật sự không thể diễn tả bằng lời; điều này đã gây ra một ấn tượng sâu sắc cho toàn bộ quân đội.

Nếu như xưởng đúc vũ khí rơi vào tay quân nổi loạn và họ có được số lượng lớn những vũ khí hỏa lực mạnh mẽ, thì dù là Cung điện Thái Cực hay Cung điện Hưng Khánh, những bức tường thành cao vút và kiên cố cũng sẽ không còn là nơi an toàn nữa. Những vũ khí hỏa lực mạnh mẽ đó hoàn toàn có thể phá hủy chúng thành đống đổ nát, từ đó cho phép quân địch xâm nhập vào bên trong.

Tiêu Du cảm thấy nguy cấp và vội vàng nói: “Liệu có thể cử một đội quân để phá vỡ vòng vây và bảo vệ xưởng đúc vũ khí không? Dù sao thì cũng phải tiêu diệt những vũ khí đó trước khi chúng rơi vào tay quân nổi loạn!” Ông ta có mối liên hệ mật thiết với Quan Long Môn Pháp; sau nhiều năm làm việc cùng nhau, ông ta hiểu rõ bản chất điên cuồng của những kẻ ở Quan Lũng. Nếu họ không kiểm soát được tình hình, thì không chỉ Cung điện Thái Cực hay Cung điện Hưng Khánh mà cả toàn bộ khu vực Thành Trường An cũng có thể bị phá hủy!

Họ chỉ quan tâm đến quyền lực; vì quyền lực, họ sẵn sàng làm mọi thứ, và dù sau khi giành được quyền lực, Chang An có trở nên tan hoang hay không, họ cũng chẳng quan tâm chút nào.

Ngày nay, dù sức mạnh của Quan Long Môn Pháp có thể không còn đứng đầu nữa, nhưng nếu nói về khả năng gây ra sự phá hủy, thì dù là Sơn Đông gia thế hay Giang Nam sĩ tộc cũng không xứng đáng so sánh với họ…

Chưa kịp cho Lý Thừa Càn có thời gian nói gì, Lý Kính đã lắc đầu và nói: “Việc đó gần như không thể thực hiện được. Hiện nay, quân nổi loạn ở Quan Lũng đã xâm nhập vào thành phố qua các cửa thành như Kim Quang, An Hóa, và đang tiến về phía cung điện hoàng gia. Lý do các trận chiến lớn bùng nổ là bởi vì chúng ta liên tục lùi bước, nhằm tránh cho dân chúng vô tội bị ảnh hưởng. Nhưng nếu cử quân đội để phá vỡ vòng vây, chắc chắn sẽ ph

Nói đến đây, ông ta một lần nữa khuyên nhủ Lý Thừa Càn: “Thái tử hãy suy xét kỹ lưỡng. Lực lượng nổi dậy hiện rất mạnh mẽ, đã chiếm giữ nhiều khu vực quan trọng trong thành phố; tình hình bên trong càng ngày càng căng thẳng. Chúng ta vốn đã có quân số yếu thế, lại còn phải canh giữ cả hai cung điện là Thái Cực Cung và Hưng Khánh Cung, tình hình càng trở nên bất lợi hơn. Tại sao không để Thái tử chuyển đến Thái Cực Cung? Như vậy, chúng ta có thể tập trung lực lượng để bảo vệ cung điện này một cách hiệu quả.”

Lý Đạo Tông bên cạnh cau mày nói: “Biện pháp này quả thật có thể giúp chúng ta tập trung lực lượng tối đa để đối phó với kẻ thù, nhưng Thái Cực Cung có thể không an toàn lắm.”

Chủ đề này đã được đề cập nhiều lần trước đây, nhưng mỗi lần đều bị bác bỏ, và lý do chỉ có một: mọi người đều không chắc chắn về sự an toàn của Huyền Vũ Môn…

Khác với việc Hưng Khánh Cung nằm ngay bên trong thành phố, Thái Cực Cung lại được kết nối với các doanh trại quân sự bên ngoài thông qua Huyền Vũ Môn. Vào những lúc bình thường, quân đội đóng ngoài Huyền Vũ Môn có thể đóng vai trò bảo vệ hoàng thành; nhưng khi xảy ra chiến loạn bên trong thành phố, quân đội có thể nhanh chóng di chuyển qua Huyền Vũ Môn đến các khu vực khác của hoàng thành, chiếm giữ những bức tường kiên cố và đánh bại phe nổi dậy.

Tuy nhiên, hiện tại, tướng lĩnh Sài Trích Uy đứng đầu lực lượng Tả Tuần Vệ bên ngoài Huyền Vũ Môn đang có thái độ không rõ ràng, thiếu quyết đoán; nếu người này đổi phe và dẫn quân tấn công __TERM015__, thì chỉ với nửa số binh sĩ của Đội Quân Phải Tụn Vệ cùng vài nghìn binh sĩ Bắc Yên Cấm Quân đóng ở Thủ Huyền Vũ Môn, thật khó để bảo vệ được __TERM015__.

Nếu __TERM015__ bị mất, Thái Cực Cung sẽ trở thành mục tiêu dễ dàng cho kẻ thù; các hoàng tử, công chúa, phi tần và nữ nhân trong đó đều có thể bị bắt làm tù nhân… Điều đó là điều không thể chấp nhận được.

Nếu Thái tử chuyển về Thái Cực Cung mà __TERM010__ lại phản bội, dẫn quân xâm nhập từ __TERM015__, thì đồng nghĩa với việc đã cắt đứt con đường thoát cho Thái tử; lúc đó, chỉ còn con đường duy nhất là thất bại mà thôi.

Trước đây, mỗi khi đề cập đến vấn đề này, Lý Kính luôn im lặng không nói gì, nhưng hôm nay, ông ta lại bất ngờ lên tiếng, kiên quyết nói: “Các vị, lực lượng __TERM013__ quả thật là một đội quân đầy đủ biên chế, nhưng sức mạnh chiến đấu của họ chưa chắc đã mạnh hơn nửa số binh sĩ của Đội Quân Phải Tụn Vệ. Dù sao thì, Đội Quân Phải Tụn V

Còn có Trương Thị Quý dẫn đầu lực lượng vệ binh Bắc Yamen canh giữ; với sự hiện diện của Huyền Vũ Môn, chắc chắn phòng tuyến sẽ vô cùng kiên cố! Nếu Hoàng tử tiếp tục ở lại cung Xingqing này, chúng ta sẽ buộc phải chia quân làm hai đội; nếu phe nổi loạn tấn công từ nhiều hướng cùng lúc, tình hình sẽ trở nên rất bất lợi.”

Ông luôn tin tưởng rằng lực lượng Right Garrison dưới sự chỉ huy của Phòng Tuấn vượt trội hơn nhiều so với lực lượng Sài Trích Uy; ngay cả khi hiện tại, Right Garrison chỉ còn lại một nửa số quân, thậm chí phần lớn binh sĩ đang ở Tây Vực, điều đó vẫn không thay đổi được sự thật này.

Cũng như vậy, Cui Dunli nói: “Toàn bộ lực lượng Right Garrison đều được trang bị vũ khí hỏa lực và đã được huấn luyện các chiến thuật mới để tối đa hóa sức mạnh của vũ khí này. Hiện nay, những chiến thuật này đang được nghiên cứu và cải tiến kỹ lưỡng hơn nữa tại Bộ Quân sự và các học viện quân sự; tin rằng trong thời gian ngắn nữa, chúng sẽ được áp dụng cho tất cả các đội quân được trang bị vũ khí hỏa lực. Vì vậy, nếu nói rằng lực lượng Right Garrison là mạnh nhất trong các đội quân, thì hoàn toàn không sai. Chỉ cần xem xét các trận chiến mà Quốc công Việt đã giành chiến thắng trước những đối thủ mạnh mẽ như Đại Đẩu Bá Cốc và Alagou, chúng ta cũng có thể thấy điều đó.”

Là một người tin cậy của Phòng Tuấn và hiện đang giám sát công việc của Bộ Quân sự, Cui Dunli rất am hiểu về sức mạnh thực sự của Right Garrison. Lời nói của ông xuất phát từ tính cách khiêm tốn vốn có; nếu không, ông chắc chắn sẽ nói ra những lời như “Ngay cả khi chỉ còn lại một nửa lực lượng Right Garrison, họ vẫn có thể đánh bại đối phương dễ dàng”.

Lý Đạo Tông vuốt râu, suy nghĩ một lúc rồi gật đầu đồng ý: “Thần tán thành.”

Trong số các đại thần tại triều đình, nếu nói về tài năng quân sự, thì Lý Kính đứng đầu, tiếp theo là Lý Đạo Tông; bây giờ, khi cả hai người này đều đồng ý với việc chuyển Hoàng tử đến cung Thái Cực để quản lý Bộ Quân sự – nơi mà người hiểu biết sâu rộng về quân sự như Cui Dunli cũng ủng hộ ý kiến này – thì hầu như không ai có thể phản đối được nữa.

Vẫn là câu nói đó: __TERM004__ vốn đã yếu thế về mặt quân sự; nếu lại phải chia quân để phòng thủ cả hai nơi là cung Thái Cực và cung Xingqing, lực lượng sẽ thực sự bị thiếu hụt và có thể sẽ bị phe nổi loạn đánh bại từng cái một. Nếu Hoàng tử chuyển đến cung Thái Cực và tập trung toàn bộ lực lượng ở đó, việc phòng thủ sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Tuy nhiên, việc thay đ