Lý Kí gật đầu đồng ý: “Việc xây dựng thành phố Luoyang để giảm bớt áp lực cho Trường An thực sự là cần thiết. Hiện nay, đế quốc đang phát triển mạnh mẽ, nguồn vật tư không hề thiếu, chỉ là rất khó để vận chuyển chúng đến Quan Trung. Nếu tiếp tục như vậy, số lượng vật tư bị tiêu hao trong quá trình vận chuyển sẽ càng ngày càng lớn, và quá nhiều sức mạnh quốc gia sẽ bị lãng phí. Chúng ta cần phải chuẩn bị trước.”

Thực ra, điều này đã không còn là việc chuẩn bị trước nữa, mà là vấn đề cấp bách, bởi vì nạn đói đã bắt đầu xuất hiện, những vấn đề nghiêm trọng đã bộc lộ. Nếu cứ để mặc không làm gì, tình hình sẽ càng trở nên tồi tệ hơn từng ngày.

Áp lực của việc dời đô quả thực rất lớn, nhưng việc xây dựng Luoyang để giảm bớt áp lực cho Trường An có lẽ vẫn khả thi.

Lý Hiếu Cung nói: “Thật đáng tiếc… Khi đó, Thái Tông Hoàng Đế sau khi chiếm được Luoyang đã ra lệnh phá hủy cổng Đan Môn của cung điện hoàng gia, đốt cháy cửa Zhe Tian Men và điện Gan Yang, số lượng các cung điện và công trình bị phá hủy không thể kể xiết. Sau đó, dù có ý định tu sửa lại, nhưng đã bị các quan viên can ngăn và việc đó bị bỏ qua. Nếu không như vậy, bây giờ mọi thứ sẽ đơn giản hơn nhiều.”

Mọi người đều im lặng.

Lý Kí càng thêm lắc đầu không nói gì…

Trong trận chiến lớn tại Luoyang ngày đó, Thái Tông Hoàng Đế với tài năng quân sự xuất chúng nhưng liên tục gặp phải trở ngại, nên sau khi chiếm được thành phố, ông đã ban hành nhiều lệnh khắc nghiệt: không chỉ ra lệnh phá hủy nhiều công trình trong cung điện Luoyang, mà còn bắt Quất Túc Thông đốt cháy một số điện lớn, thậm chí còn giết chết Sơn Hùng Tín – người suýt nữa bắt được ông. Dù Lý Kí đã van nài tha thiết, nhưng ông vẫn không hề lay chuyển.

Vào đầu triều đạiChân Quan, Thái Tông Hoàng Đế đã đến thăm Luoyang và thấy những cung điện nguy nga tráng lệ ngày xưa giờ đây đã trở nên hoang tàn. Ông hối tiếc vì những quyết định nóng vội của mình và muốn tu sửa lại cung điện Luoyang, nhưng Ngụy Chinh đã can ngăn ông: “Nếu lúc đó bạn cứ hành xử như đứa trẻ con, sau này mới hối tiếc, thì bây giờ lại muốn làm phiền dân chúng và tiêu tốn tiền của của họ… Điều đó có gì khác biệt so với hành động của Dương Quang chứ?” Vì vậy, ông đành từ bỏ ý định đó.

Nếu không có lời khuyên của Ngụy Chinh ngày đó, bây giờ mọi thứ sẽ đơn giản hơn nhiều…

Mã Châu nhắc nhở: “Bệ hạ, ngay cả khi việc xây dựng đô thị phía đ

“Vào thời bấy giờ, Hoàng đế Sui Dương đã xây dựng kinh đô phía đông và di dời hàng vạn thương nhân, gia đình giàu có từ khắp nơi trong Toàn quốc đến Lạc Dương, biến nó thành một địa điểm tập trung của của cải, trở thành một trong những thành phố sầm uất hiếm hoi trên thế giới, không hề kém cạnh Trường An chút nào. Chính vì vậy, giá cả ở Lạc Dương đã cao hơn so với các thành phố khác. Nếu tin tức về việc chuyển kinh đô đến Lạc Dương được lan truyền ra ngoài, chắc chắn sẽ có thêm nhiều thương nhân và gia đình quý tộc đổ xô về đó; không chỉ giá đất sẽ tăng vọt mà mọi loại hàng hóa cũng sẽ tăng giá theo.

Như vậy, không chỉ chi phí xây dựng Lạc Dương sẽ tăng vọt mà cuộc sống của người dân Lạc Dương cũng sẽ trở nên khó khăn và gian khổ, điều này hoàn toàn trái với ý định ban đầu khi quyết định chuyển kinh đô.”

Lý Thừa Càn nhìn mặt nghiêm túc và gật đầu nói: “Đúng vậy.”

Mặc dù ông ấy không có nhiều kinh nghiệm trong việc điều hành chính phủ, nhưng ông ấy cũng không phải là kẻ ngốc; ông ấy hiểu rõ mối quan hệ lợi ích giữa các quan lại trong triều đình. Mỗi khi có sự điều động của các quan hay việc phân phát vật tư, thông tin về việc xây dựng Lạc Dương chắc chắn sẽ bị lộ ra ngoài, và việc che giấu nó là điều không thể. Biện pháp duy nhất là cử một quan lại mạnh mẽ đến Lạc Dương để áp đặt trật tự bằng những biện pháp cứng rắn, đe dọa những kẻ cố gắng thu lợi thông qua việc giao dịch đầu cơ, độc quyền, v.v. Bất kỳ ai cố gắng làm điều xấu đều sẽ bị trừng phạt.

Nhưng việc chọn một người như vậy thực sự không dễ dàng…

Lưu Kí vuốt râu và nghĩ rằng việc chuyển kinh đô thực sự là con đường đúng đắn. Ngay cả khi bây giờ chúng ta cố gắng kìm nén điều này, sau này mỗi khi Quan Trung gặp phải tình trạng thiếu lương thực, thiếu vật tư, hoặc khó khăn trong việc vận chuyển hàng hóa, vấn đề chuyển kinh đô sẽ luôn được đề cập đến, và rồi sẽ có một ngày mà chúng ta không thể kiềm chế được nó nữa.

Vì vậy, thà rằng chúng ta nên nắm quyền chủ động.

“Lời nói của Ma Thị Sứ có lý, nhưng việc chọn một người như vậy thực sự không dễ dàng. Người đó không chỉ cần có uy tín đủ lớn để đe dọa những kẻ nhỏ bé, mà còn phải công bằng, liêm minh, có đạo đức cao thượng, và phải có tính cách cứng rắn, kiên quyết mới có thể gánh vác trọng trách lớn lao này. Trong số các quan lại trong triều đình, có lẽ chỉ có Quốc công Việt mới đủ điều kiện…”

Nghe lời Lưu Kí, những người khác gần

Kim Ngô Vệ với tư cách là lực lượng vũ trang quan trọng nhất bảo vệ kinh đô Chang’an trong tương lai, không thể có chút sơ suất nào được. Vì Quốc công Việt đã từ đầu tự mình xây dựng và quản lý mọi việc một cách tỉ mỉ, thì tốt hơn hết nên để ông ấy tiếp tục đảm nhận trách nhiệm này cho đến cuối. Nếu thay đổi người giữ vai trò này giữa chừng, chắc chắn sẽ gặp nhiều rắc rối và thiệt hại sẽ nhiều hơn lợi ích.”

Lý Thừa Càn cũng đồng ý: “Việc thành lập Kim Ngô Vệ là vấn đề rất quan trọng, không thể để xảy ra sai sót.”

Mặc dù cuộc nổi loạn của Vua Jin đã được dập tắt, nhưng vẫn còn nhiều người trong triều đình và trong quân đội có liên quan đến Vua Jin. Nếu không có Phòng Tuấn đóng giữ Chang’an và bảo vệ cung điện, vị hoàng đế này thậm chí không dám ngủ yên; làm sao có thể để Phòng Tuấn rời đi được?

Lưu Kí nói: “Nếu Quốc công Việt không thể đảm nhận nhiệm vụ này, thật khó để chọn người thay thế… Có lẽ… Thượng thư Kiểm sát quan có thể phù hợp không?”

“Liu Xiangdao?” Lý Kí hơi ngạc nhiên, cau mày lại.

Mã Châu hỏi: “Liu Xiangdao thực sự là người công bằng, liêm khiết và có năng lực, nhưng uy tín của ông ấy chưa đủ mạnh để có thể áp đảo các phe phái ở Luoyang. Hơn nữa, nếu ông ấy đến Luoyang, ai sẽ đảm nhận trách nhiệm tại Viện Kiểm sát?”

Trong cuộc tranh luận vừa rồi tại triều đình, Liu Xiangdao có thể nói là đã giành chiến thắng lớn. Trước đó, đội ngũ của Lưu Kí tại Viện Kiểm sát không chỉ mất đi một Lý Nghĩa Phủ, mà Li Ganyou, Wang Lun và những người khác cũng bị ông ấy kiềm chế mạnh mẽ. Bây giờ, khi Lưu Kí đề xuất cho Liu Xiangdao đến Luoyang, có lẽ ông ấy muốn loại bỏ những trở ngại này để những người như Li Ganyou có cơ hội thăng tiến.

Nhưng không ngờ Lưu Kí lại nói: “Có thể bổ nhiệm Thượng thư Xu làm Thượng thư Kiểm sát quan. Thượng thư Xu có kinh nghiệm và năng lực xuất sắc. Chức vụ Thượng thư Bộ Lễ là một chức vụ cao quý nhưng chủ yếu mang tính hình thức, không thể phản ánh đầy đủ năng lực của ông ấy. Nếu để ông ấy đảm nhận chức vụ Thượng thư Kiểm sát quan, chắc chắn sẽ giúp giữ gìn trật tự và đe dọa những kẻ xấu xa, khiến cho triều đình trở nên mới mẻ hơn.”

Mọi người đều nhìn về phía Hứa Kính Tông – người vốn ít nói trong suốt buổi thảo luận.

Hứa Kính Tông nói ngay: “Thượng thư Kiểm sát quan có trách nhiệm giám sát và xử lý những hành vi sai trái của các quan lại trong và ngoài triều đình, duy trì trật tự và kỷ luật. Đối với những vấn đề lớn, họ sẽ

Dù tôi có chút kinh nghiệm, nhưng hiện tại năng lực vẫn còn hạn chế; tôi thật sự không dám đảm nhận trách nhiệm này.”

Anh ta nói những lời khiêm tốn, nhưng ánh mắt lại liên tục nhìn về phía Phòng Tuấn, hy vọng người này sẽ giúp đỡ mình.

Trước đây, anh ta đã lãng phí nhiều năm chỉ để sống sót trong một góc nhỏ của viện học; sau đó, anh ta được thăng chức thành Bộ trưởng Lễ, và điều đó khiến anh ta cảm thấy mình đã đạt được thành công, ước mơ của mình đã trở thành hiện thực, và anh ta rất tự hào.

Tuy nhiên, con người luôn hướng về phía trước; bây giờ, một chức vụ cao quý như Đại Thượng Thư đang nằm trước mắt anh ta, làm sao có thể không khiến anh ta xao lòng?

Mặc dù chức vụ Bộ trưởng Lễ rất quan trọng và danh nghĩa là người đứng đầu sáu bộ, nhưng thực tế thì quyền lực của vị này khá hạn chế so với một chức vụ như “Đại Sĩ Công” – chức vụ có quyền kiểm soát tất cả các quan lại.

Anh ta hoàn toàn hiểu rằng lý do Lưu Kí đề xuất anh ta chắc chắn là muốn tái nắm quyền lực tại Viện Kiểm Sát, thậm chí còn có những ý đồ khác; nhưng dù vậy, sức hấp dẫn của chức vụ Đại Thượng Thư vẫn là điều không thể cưỡng lại được.

Phòng Tuấn đã nhận thấy ánh mắt nhắc nhở của Hứa Kính Tông, nhưng anh ta không hề quan tâm đến điều đó.

Đối với Hứa Kính Tông, anh ta luôn cảm thấy e ngại và khinh thường phẩm chất đạo đức của người này; tuy nhiên, khác với Lý Nghĩa Phủ – người mà anh ta có thể dễ dàng đè bẹp bất cứ lúc nào – Hứa Kính Tông lại từng là một trong những học giả xuất sắc của Quân Vương Phủ và là một thuộc cánh tay đắc lực của Tông Hoàng Đế; kinh nghiệm của anh ta quá sâu rộng.

Việc giam cầm anh ta trong một chức vụ hình thức như Bộ trưởng Lễ đã là điều không dễ dàng; làm sao có thể để anh ta đảm nhận chức vụ Đại Thượng Thư, nắm quyền kiểm soát tất cả các quan lại, và từ đó trở nên quyền lực?

Vì vậy, Phòng Tuấn đã phản bác: “Liu Xiangdao là người làm việc chăm chỉ, trách nhiệm; kể từ khi đảm nhận chức vụ Đại Thượng Thư, anh ta đã đạt được nhiều thành tích xuất sắc và được mọi người khen ngợi. Chỉ mới vừa ổn định lại tình hình chính trị hỗn loạn; nếu vội vàng thay đổi vị trí của anh ta, liệu những thành tựu đã đạt được có bị mất đi không? Tốt hơn hết là nên tìm người khác thay thế.”

Hứa Kính Tông im lặng, không thể che giấu sự thất vọng; nếu Liu Xiangdao không thể tiếp tục giữ chức vụ này, thì anh ta cũng sẽ không thể thăng tiến… Một cơ hội tuyệt vời đã bị bỏ lỡ…

Lý Kí không chắc chắn về mối

Ông đề nghị: “Thượng thư trái tòng Bùi Huy Tải thì sao?”

Mã Châu hỏi: “Chẳng phải cha ông ta là người được mệnh danh là ‘Bùi Hán rực rỡ dưới ánh nắng mặt trời’, tức là Bùi Trung Tiêu sao?”

Lý Kí gật đầu: “Đúng vậy. Người này xuất thân từ nhánh Đông Quan của gia tộc Bùi ở Văn Hỉ, ông nội ông ta là Bùi Trung Tiêu từng giữ chức vụ Thích đồng Tam sự và Thứ sử Tỉnh Tấn trong triều đại Hậu Chu. Tuy nhiên, kể từ thời nhà Sui trở đi, gia đình ông ta không còn giàu có nữa. Người này công bằng, liêm khiết và có tính cách kiên cường; nếu giao cho ông ta chức vụ Đô đốc Lạc Châu, ông ta chắc chắn sẽ hoàn thành tốt nhiệm vụ.”

Vào thời nhà Sui, hai kinh đô Đại Hưng Thành và Lạc Dương đều có vai trò quan trọng về mặt chính trị; nếu hoàng đế ở Đại Hưng Thành, sẽ bổ nhiệm chức “Lạc Dương Lưu thủ”; ngược lại, sẽ bổ nhiệm chức “Đại Hưng Lưu thủ”. Tuy nhiên, hiện tại mặc dù đã quyết định xây dựng Lạc Dương, nhưng vẫn chưa thể công bố thông tin ra ngoài, vì nếu làm vậy, mọi người sẽ biết được ý định của triều đình, và mục đích ban đầu của việc giữ bí mật thông tin sẽ bị phá vỡ.

Lý Thừa Càn nhớ đến người này; thực tế, do Tăng Kinh từng đảm nhiệm chức vụ Thượng thư lệnh, nên kể từ thời niên hiệu Chính Quan trở đi, chức vụ này luôn bị bỏ trống. Vị trí cao nhất trong Bộ Thượng thư là Thượng thư trái phụ thác, và dưới các vị này là các vị trái tùng và phải tùng.

Vì hoàng đế trực tiếp quản lý chức vụ Thượng thư lệnh, nên vị trí của các quan chức trong Bộ Thượng thư thực tế được nâng cao hơn một bậc. Thượng thư trái phụ thác là người đứng đầu thực sự trong bộ máy chính quyền, còn Thượng thư trái tòng thì đứng thứ ba trong bộ máy này, được coi là người có quyền lực lớn.

Việc một người như vậy đảm nhận chức vụ Đô đốc Lạc Châu để phụ trách công việc xây dựng Lạc Dương thì rất phù hợp.

“Tạm thời thì quyết định như vậy đi. Gần Tết rồi, các công việc trong triều đình rất phức tạp, khó có thể lập tức bắt tay vào việc xây dựng Lạc Dương được. Đợi đến sau Tết rồi mới bàn bạc lại.”

Lý Thừa Càn đưa ra quyết định cuối cùng, sau đó nói với Lý Kí: “Hiện tại lương thực đang khan hiếm, xin phiền Ngài lo liệu vấn đề này. Theo kế hoạch mà Phía trước đã đề xuất, hai đội tàu sẽ thực hiện các hoạt động ở khu vực thượng và hạ lưu của Tam Môn Hiệp, cố gắng vận chuyển càng nhiều lương thực vào cửa ải càng tốt. Mặc dù việc này sẽ tiêu tốn nhiều nhân lực và tài