Người xấu sau lưng bàn tán phao miệng thì nhiều lắm, Hứa Kính Tông bản thân mình cũng không ít lần làm như vậy, nhưng việc như Trần Tuý Liang này công khai đặt điều người khác trước mặt mọi người thì thật sự rất hiếm gặp.

Chỉ có những kẻ có lòng dạ đen tối và gan dạ lớn lao mới làm được điều đó.

Mình chỉ vì lúc đầu nhìn thấy Hoàng đế mà hơi giật mình, nên hành động có chút không phù hợp, thôi mà đã bị bạn quy luận thành những ý đồ xấu xa, cho rằng mình cố tình tiết lộ lộ trình của Hoàng đế sao?

Thật là vô lý!

Hứa Kính Tông có mong muốn quyền lực mãnh liệt, chỉ biết cố gắng leo lên cao, nhưng suốt nửa đời lại không thể tiến triển được. Dù từng là một trong những “Thập Bát Học Sĩ” của Quân Vương Phủ, có uy tín hơn hầu hết mọi người trong triều, nhưng vẫn không được Lý Nhị Bệ để mắt đến và trao cơ hội.

Bây giờ, nhờ vào sự hỗ trợ của học viện, Hứa Kính Tông đã cố gắng hết sức để làm việc tốt, hy vọng sẽ được Lý Nhị Bệ tin tưởng và trao quyền lực. Vì vậy, bất kỳ ai bê bối mình trước mặt Lý Nhị Bệ đều coi như kẻ thù của mình.

Huống chi là Trần Tuý Liang – người mà họ luôn có mâu thuẫn với nhau?

Lúc này, Hứa Kính Tông thậm chí còn nghĩ đến chuyện giết người...

Anh ta nhìn mặt u ám và nói từ từ: “Hoàng đế thông minh và oai phong, tất cả thần dân đều kính trọng Ngài. Có bao nhiêu người trung thành sẵn lòng đổ máu vì Ngài trên chiến trường? Những lời nói của Chu Sĩ Nghiệp này đã đặt văn hóa và đạo đức của Hoàng đế ở đâu, đã đặt tình cảm trung thành của thần dân ở đâu? Những chuyện riêng tư nhỏ nhen như vậy, chẳng phải giống như loại người như Phí Trung Du Hồn sao?”

Phí Trung Du Hồn chính là kẻ nịnh hót bên cạnh Vua Châu, lợi dụng quyền lực, sợ người tốt và yêu thích kẻ xấu, gian dối Vua Châu để xa lánh người tài giỏi; đó chính là hình mẫu của kẻ gian tham.

Trần Tuý Liang tức giận đến nỗi râu dựng đứng, nhìn chằm chằm vào Hứa Kính Tông và nói: “Sự an toàn của Hoàng đế chính là sự an toàn của cả đất nước. Việc Hoàng đế che giấu danh tính và ra ngoài là một hành động rủi ro; một vị vua sáng suốt lẽ ra phải tránh xa điều đó! Tôi chỉ đang nói lời khuyên chân thành, nhưng bạn lại vu cáo tôi như những kẻ như Phí Trung Du Hồn… Điều này quá đáng rồi!”

Hứa Kính Tông thở dài một tiếng và nói: “Người quân tử luôn sống chính trực, còn kẻ hèn nhát thì luôn lo lắng, sợ hãi. Bệ hạ thông minh và oai phong, được mọi người kính trọng; vì vậy bệ hạ nên sống một cách công khai và chính trực. Làm sao có ai dám làm hại đến bệ hạ chứ? Chỉ có những kẻ hèn nhát như các ngươi mới có những ý đồ xấu xa và âm mưu đen tối… Họ dùng tâm trạng của mình để đánh giá người khác!”

Về mặt tranh luận, Hứa Kính Tông cũng không ai sánh kịp được.

Chúc Tuỳ Lang nhìn chằm chằm vào Hứa Kính Tông và đáp trả: “Ngay cả những người như Hầu Quân Tập – những trung thành viên đã cùng bệ hạ sinh tử chiến đấu – cũng đã từng nghĩ đến việc phản bội và làm những điều trái đạo đức, huống chi những người khác! Ngươi, Hứa Diên Tộc, không chỉ không khuyên can hay cảnh báo bệ hạ về những hành động sai trái của ngài, mà còn cố tình gây rối và làm cho bệ hạ mơ hồ, liệu ngươi có ý định dung túng cho bệ hạ tiếp tục đi theo con đường nguy hiểm này, cho đến khi một ngày nào đó gây ra tai họa lớn, khiến cả đất nước phải đau buồn…”

Anh ta cũng bị giận đến mức nói những lời không suy nghĩ; khi nhận ra điều này, anh ta vội vàng quay đầu lại và thấy khuôn mặt của Lý Nhị Bệ đã đỏ bừng, thậm chí cả Thái tử bên cạnh cũng tỏ vẻ tức giận. Anh ta vội vàng ngừng nói, đứng dậy và rời khỏi chỗ ngồi, với vẻ hoảng sợ nói: “Xin bệ hạ tha thứ, thần không hề có ý chửi báng bệ hạ, chỉ là lời nói của Hứa Diên Tộc quá độc ác…”

Hứa Kính Tông ngắt lời: “Lời nói của ta độc ác à? Ha ha, so với đó, lời nói của Chu Sự Nghiệp còn độc ác gấp hàng chục, hàng trăm lần!”

“Ta chỉ nói rằng những kẻ như Phí Trung Dư là những kẻ xấu xa mà thôi; vậy mà ngươi lại nói gì? Ngươi nói rằng bệ hạ sẽ gây ra tai họa lớn, khiến cả đất nước phải đau buồn… Điều đó đã là sự bất kính lớn rồi đấy! Nếu đổi thành Hoàng đế Sui Dương đang nghe thấy, chỉ một câu như vậy thôi cũng đủ để diệt cả ba họ nhà ngươi…”

Trần Tuý Liang run rẩy vì giận dữ và la lên: “Kẻ hèn nhát đáng ghét, lại dám cắn trả như rắn độc vậy, thật là không có chút liêm sỉ nào cả!”

Hứa Kính Tông ngồi yên, chỉ tay về phía xung quanh và nói một cách chế giễu: “Lúc nãy Chu Sự Nghiệp đã dối ta, nói rằng việc bệ hạ bị lộ tung tích là do ta gây ra, đó là những ý đồ xấu xa… Bây giờ hãy nhìn xem, tất cả mọi người trong căn tin này đều biết

Rõ ràng là việc anh ta vô thức đứng dậy đã thu hút sự chú ý của mọi người; giọng nói của anh ta cũng khá lớn. Hơn nữa, phần lớn những sinh viên ở đây đều là con cái của các gia tộc quý tộc, có người trong số họ từng gặp Hoàng đế trước đây. Vì vậy, khi nhận ra Hoàng đế đang ở cùng một căn phòng với họ, tất cả đều cảm thấy vô cùng ngạc nhiên và kinh ngạc.

Trần Tuý Liang cảm thấy da đầu tê dại, định mở miệng nói điều gì đó thì bị Phòng Tuấn ngăn lại. Sau đó, Phòng Tuấn đứng dậy và nói một cách lễ phép: “Thưa Hoàng đế, nơi đây có quá nhiều người, không bằng Ngài đi đến văn phòng giáo vụ để nghỉ ngơi một lát; thần sẽ yêu cầu nhà bếp chuẩn bị thêm một bữa ăn cho Ngài…”

Lý Nhị Bệ cau mày và nói: “Không cần đâu!” Nói xong, anh ta đứng dậy và gọi Lý Thừa Càn: “Chúng ta đi thôi.”

Trần Tuý Liang thấy tình hình không ổn, vội vàng nói: “Xin Hoàng đế bình tĩnh…” Nhưng Lý Nhị Bệ không hề nhìn anh ta, cứ thế bước đi một mình; Lý Thừa Càn theo sát phía sau và cả hai rời khỏi căn tin.

Theo tính cách của Lý Nhị Bệ, ngay cả khi bị người ta nhận ra trong căn tin, anh ta cũng sẽ mở lòng khen ngợi các sinh viên một cách công khai. Việc một vị Hoàng đế lại tỏ ra gần gũi với mọi người như vậy thực sự rất có thể giành được sự trung thành của họ. Tuy nhiên, hôm nay, do sự can thiệp của Trần Tuý Liang và Hứa Kính Tông, anh ta hoàn toàn mất hết ý định làm điều đó.

Các sinh viên trong căn tin nhìn theo Lý Nhị Bệ và Lý Thừa Càn ra khỏi cửa, không ai biết ai là người bắt đầu, nhưng tất cả đều cúi đầu và nói một cách lễ phép: “Kính chúc Hoàng đế ra về bình an!”

Lý Nhị Bệ đã bước ra ngoài, nghe thấy tiếng này liền dừng bước lại, quay đầu nhìn những sinh viên đang cúi đầu chào mình, rồi nở nụ cười và nói: “Các bạn sinh viên hãy chăm chỉ học tập, hãy trở thành những trụ cột của đế quốc, đừng làm thất vọng những kỳ vọng lớn lao của Đức Hoàng!” Nói xong, anh ta bước nhanh ra xa.

Trần Tuý Liang đứng lại trong căn tin, khuôn mặt trở nên u ám.

Quyền lực của ông ta gần như hoàn toàn đến từ sự ủng hộ của Lý Nhị Bệ. Nếu mất đi sự tin tưởng của người này, e rằng ông ta còn không bằng một vị phó thượng thư nào đó. Vì vậy, ông ta luôn chú trọng nghiên cứu những sở thích và ác cảm của Lý Nhị Bệ, và nhờ vào khả năng viết chữ đẹp cùng tài năng văn chương xuất sắc, ông ta đã thành công trong việc làm hài lòng người này.

Tuy nhiên, hôm nay, do sự xúi giục vô tình của Hứa Kính Tông--, ông ta đã làm ra điều mà Bình Thường – người mà Lý Nhị Bệ ghét bỏ nhất – cực kỳ căm ghét.

Chỉ nghĩ đến khả năng mình sẽ mất đi sự ưa chuộng của Lý Nhị Bệ từ nay về sau, Trần Tuý Liang không còn tâm trạng để oán trách Hứa Kính Tông nữa; ông ta chỉ cảm thấy đầu óc tối sầm lại và lưng mình lạnh buốt.

Mình hết rồi...

Ngược lại, Hứa Kính Tông thì hoàn toàn không quan tâm đến sự tức giận của Lý Nhị Bệ. Mặc dù ông ta cũng có tính cách nịnh hót, nhưng những thứ ông ta làm chưa bao giờ được Lý Nhị Bệ đánh giá cao. Việc ông ta có được vị trí hiện tại hoàn toàn là nhờ vào những nỗ lực và sự trung thành mà ông ta đã thể hiện trong quá khứ dưới sự che chở của Quân Vương Phủ.

Đế vương tức giận thì sao chứ? Người em trai này vốn rất coi trọng quá khứ; với những công lao mà ông ta đã đạt được trước đây, dù Lý Nhị Bệ tức giận đến đâu thì cũng không thể ảnh hưởng đến tương lai của ông ta.

Nếu không, lẽ ra khi lễ tang của Hoàng hậu Văn Đức diễn ra, việc ông ta chế giễu Âu Dương Xun là kẻ xấu xí như khỉ đã khiến Lý Nhị Bệ tức giận đến mức đày ông ta ra khỏi kinh đô; lúc đó, làm sao ông ta có thể trở về kinh thành Trường An được?

Chỉ cần quản lý viện học một cách ngăn nắp, đào tạo thêm nhiều quan lại trung thành, để Lý Nhị Bệ thấy được những nỗ lực và thành quả của mình, chắc chắn ông ta sẽ có một tương lai rực rỡ.

Hứa Kính Tông rất tự hào; bởi vì ông ta cho rằng mình khác với Trần Tuý Liang. Mặc dù ông ta chưa bao giờ được trọng dụng, nhưng trong mắt Hoàng đế, ông ta vẫn còn có giá trị; còn Trần Tuý Liang thì khác, kẻ đó chỉ là một “kẻ may mắn”, hoàn toàn dựa vào việc nịnh hót mới leo lên được vị trí hiện tại.

Hơn nữa, trí thông minh của anh ta cũng chẳng đủ chút nào. Chỉ cần mình dùng vài thủ thuật nhỏ để cố tình làm anh ta tức giận, anh ta liền hành xử như một con mèo bị cắn phải đuôi vậy – hoang mang, bốc đồng và ngu ngốc đến mức quên mất mình nên nói gì, không nên nói gì…

Những sinh viên trong căn tin dần lấy lại bình tĩnh, ai nấy ngồi xuống tiếp tục ăn uống, chỉ là không khỏi thì thầm bàn tán với nhau.

Hứa Kính Tông ngồi xuống một cách điềm đạm, sắp xếp đĩa thức ăn trước mặt mình cho ngay ngắn, cắn một miếng thịt vào miệng nhai, rồi cười ha hả nói với Trần Tuý Liang vẫn còn đang hoảng loạn: “Con người là sắt, cơm là thép; nếu không ăn gì thì sẽ đói lả. Nếu Phòng Tuấn chịu lắng nghe lời khuyên, thì tốt nhất là anh ấy nên ngồi xuống ăn uống đi. Khi no bụng, có đủ sức lực thì mới có thể hoàn thành tốt nhiệm vụ mà Phòng Nhị giao phó. Còn nếu vì thiếu sức mà xảy ra sai sót, em nghĩ liệu ông ấy có để em yên không?”

Trần Tuý Liang bất giác run rẩy. Là một trong những người lãnh đạo cao cấp nhất của viện học này, anh ta hiểu rõ biết bao mức sự quan trọng của buổi lễ khai giảng mà Phòng Tuấn đang chuẩn bị. Nếu thực sự xảy ra sự cố, có thể Trần Tuý Liang không bị giết, nhưng chắc chắn sau này anh ta sẽ bị tước hết quyền lực, trở thành một vật trang trí trong viện học mà thôi. Đặc biệt là khi Phòng Tuấn nhìn anh ta một cái trước khi rời đi; ánh mắt đầy tức giận kia khiến anh ta cảm thấy da đầu tê dại…

Tất nhiên, việc ngồi ăn cùng Hứa Kính Tông là điều hoàn toàn không thể xảy ra; suốt phần đời còn lại, anh ta cũng không bao giờ có thể làm được điều đó nữa. Anh ta cầm lấy đĩa thức ăn của mình, quay người bỏ đi. Anh ta cũng không muốn ở lại căn tin nữa, thà về phòng làm việc của mình ngay, ăn uống xong rồi mau chóng kiểm tra những việc vẫn đang trong quá trình chuẩn bị, nhất định phải đảm bảo không xảy ra bất kỳ sai sót nào.