“Cho người cá không bằng dạy họ cách câu cá.”

Phòng Tuấn chỉ suy nghĩ một chút rồi nói: “Thần có thể yêu cầu Ngân hàng Hoàng gia cho quý huyện vay một khoản tiền, với lãi suất thấp nhất, và sau đó sẽ tài trợ để quý huyện đặt mua một số tàu đánh cá mới tại xưởng tàu của thần. Nhưng có một điều kiện: Ông Sơn, quan huyện, phải dùng nguồn thu nhập tài chính của quý huyện làm tài sản bảo lãnh. Nếu có người dân không trả nợ hoặc không đủ khả năng thanh toán, thì nguồn thu nhập này sẽ được dùng để trả nợ thay họ.”

Việc tài trợ cho một huyện nghèo vài trăm chiếc tàu đánh cá không hề gây khó khăn gì đối với Phòng Tuấn. Nhưng ông không muốn làm điều này một cách trực tiếp. Người giàu có quyền làm việc từ thiện, nhưng cũng cần phải có giới hạn; nếu làm quá nhiều, việc đó có thể trở thành công cụ để gây áp lực hoặc để bị chỉ trích, đặc biệt là trong thời đại mà quyền lực hoàng gia được coi là tối cao.

Tâm lý con người là điều vô cùng quan trọng, đặc biệt đối với các vị hoàng đế…

Vì vậy, thay vì làm theo cách thông thường, tại sao không thử một mô hình mới: Ngân hàng Hoàng gia cho vay, quan huyện đứng ra bảo lãnh, và người dân hưởng lợi – một mô hình giúp đỡ người nghèo tương tự như “Chính sách Mầm non” thời nhà Tống?

Quan huyện sẽ thay mặt nhà nước thu thuế, và trong khi nộp thuế, họ sẽ giữ lại một phần; đó chính là nguồn kinh phí cho chính quyền cấp huyện, là nguồn thu nhập tài chính. Nhà nước sẽ không cung cấp thêm ngân sách nào cho các huyện.

Với sự bảo lãnh của quan huyện, những tranh chấp giữa người dân và ngân hàng có thể được tránh đi. Tất nhiên, cũng có khả năng quan huyện sẽ tính thêm lãi suất để thu thêm lợi ích bất hợp pháp, nhưng so với lợi ích mà người dân nhận được, điều này vẫn mang lại nhiều lợi hơn hại.

Lợi ích của “Chính sách Mầm non” là không cần phải nghi ngờ, nhưng việc đặt ra những hạn chế mang tính bắt buộc cho quan huyện đã biến chính sách tốt này thành công cụ để những kẻ giàu có và xấu xa bóc lột người dân.

Phòng Tuấn đã từng làm quan trong kiếp trước, nên hiểu rõ ý nghĩa của câu “Không có chính sách nào hoàn hảo”.

Dù chính sách có tốt đến đâu, cũng luôn tồn tại những hạn chế và những kẻ lợi dụng nó để trục lợi riêng. Việc một chính sách có lợi hơn hại trong quá trình thực hiện mới thực sự là một chính sách tốt; không thể vì những thiếu sót mà cứ mãi tập trung vào những điểm yếu đó và phê bình không ngừng…

Cải cách luôn đi kèm với những khó khăn, dù ở thời đại nào.

Tôn Thừa Ân ban đầu ngạc nhiên, nhưng sau đó

“Về mặt lý thuyết, số lượng có thể là không giới hạn. Nhưng phải tuân theo một nguyên tắc, đó là sự tự nguyện. Trong việc này, chức năng của ty phủ là đóng vai trò trung gian và cung cấp sự bảo đảm; tuy nhiên, ty phủ không hề nhận được bất kỳ lợi ích nào, và cũng không được phép nhận lợi ích. Bạn hiểu chứ?”

Ty phủ không thu được lợi ích, nhưng điều này lại mang lại điểm cộng về mặt chính trị – các quan chức cấp tỉnh, cấp châu và ngay cả hoàng đế đều nhìn thấy điều đó. Nếu ty phủ nhận được lợi ích, điều đó có nghĩa là họ đang bóc lột người dân, và đó là một tội lỗi lớn.

Tôn Thừa Ân xúc động đến mức đứng dậy, không tuân theo các nghi thức chính thức mà chỉ cúi đầu sâu sắc, bày tỏ lòng kính trọng chân thành: “Tôi đã từng nghe nói rằng Ngài sở hữu tài năng thiên bẩm, và trong thời gian ngắn ngủi như vậy, Ngài đã nghĩ ra một biện pháp có lợi cho muôn dân. Tôi thực sự rất ngưỡng mộ Ngài. Nhưng điều khiến tôi càng ngưỡng mộ hơn nữa, chính là tấm lòng luôn lo lắng, suy nghĩ vì lợi ích của người dân của Ngài. Xin hãy để tôi cúi đầu chào Ngài!”

Anh ta cúi đầu xuống đất.

Phòng Tuấn vội vàng đứng dậy và kéo Tôn Thừa Ân đứng dậy. Ông cũng rất ngưỡng mộ vị quan này – người sẵn sàng bỏ qua những thành tích cá nhân của mình để suy nghĩ về lợi ích thực sự của người dân. Ông cười nói: “Không chỉ vậy, tôi còn có một công cụ hữu ích cho việc đánh bắt cá nữa. Xin ông Sơn hãy chờ một chút; tôi sẽ vẽ bản thiết kế ngay bây giờ, sau đó ông có thể yêu cầu các thợ của xưởng thép Phòng Gia giúp chế tạo chúng.”

Phòng Tuấn được biết đến với những khả năng đặc biệt trong lĩnh vực chế tác công cụ, ngay cả những người ít hiểu biết cũng đã từng nghe nói về điều này. Tôn Thừa Ân vừa ngạc nhiên vừa vui mừng: “Làm sao tôi có đủ đức độ và năng lực để nhận được sự ưu ái của Ngài?”

“Điều này không phải dành cho bạn, mà là dành cho người dân. Tôi hy vọng rằng tất cả các ngư dân trên thế giới đều sẽ được hưởng lợi từ công cụ này.”

Nói xong, Phòng Tuấn ra lệnh mang bút mực đến, và ngay lập tức bắt đầu vẽ bản thiết kế.

Bản thiết kế trông có vẻ rối ren và phức tạp, nhưng thực chất, đó chỉ là một hệ thống puli được sử dụng để kéo lưới cá lên thuyền. Vài bộ puli và vài bánh răng tạo thành một thiết bị giống như một cái ròng rọc dùng để mở cổng thành hay cầu treo; chỉ cần một người là có thể dễ dàng vận hành thiết bị này để kéo những tấm lưới cá nặng hàng trăm cân lên thuyền.

Ng

Chỉ cần có chiếc máy kéo lưới này, những hoạt động đánh bắt quy mô nhỏ, từng hộ gia đình riêng lẻ, sẽ trở nên vô cùng dễ dàng. Với “Bãi tắm Lý Tứ” – một cái bể chứa tài nguyên tự nhiên này, nếu người dân huyện Như Đông vẫn không đủ ăn, Phòng Tuấn có thể sẽ xem xét việc điều động binh lính để giết hết họ… Một hành động ngu ngốc như vậy, thật ra chỉ là lãng phí lương thực mà thôi…

Mấy người đều tụ lại xem, cảm thấy rất mới lạ.

Lưu Nhân Nguyện vuốt râu và tự hỏi: “Thứ này… sao lại giống như cái cần cẩu trên tháp thành vậy?”

Tiết Nhân Quý cũng gật đầu nói: “Thật sự rất giống, chỉ có vài điểm khác biệt nhỏ thôi, nhưng nhìn chung thì đúng là thứ đó.”

Tôn Thừa Ân rõ ràng cũng là người có khả năng tiếp thu nhanh chóng; sau khi quan sát một lúc, anh ta bỗng vỗ đùi và kêu lên: “Thật là tài ba! Quý ông thật sự là một thiên tài! Thứ này, như hai vị tướng đã nói, giống hệt cái cần cẩu trên tháp thành; hai binh sĩ canh gác chỉ cần xoay cần cẩu là có thể nâng cao cây cầu treo nặng hàng ngàn cân lên được, huống chi là một tấm lưới đánh bắt chỉ vài trăm cân?”

Phòng Tuấn lại có phần khiêm tốn: “Đúng vậy, thứ này được cải tiến từ cái cần cẩu của cây cầu treo; chỉ có vài điểm thay đổi nhỏ để phù hợp hơn khi sử dụng trên thuyền đánh bắt. Vì vậy, lời khen ngợi ‘thiên tài’ mà các bạn dành cho tôi, tôi thật sự không xứng đáng; đây chỉ là thành quả của công sức của người xưa mà thôi.”

Trên những con tàu thuyền thời hiện đại, máy kéo lưới được vận hành bằng động cơ điện có thể kéo những tấm lưới nặng hàng chục nghìn cân lên tàu; còn bây giờ, việc sử dụng sức người để xoay cần cẩu cũng hoàn toàn khả thi, miễn là lưới đánh bắt đó có thể chịu đựng được trọng lượng đó.

Nghe thấy Phòng Tuấn khiêm tốn như vậy, Sơn Thừa Nhận liền nghiêm túc lắc đầu và nói: “Quý ông nói sai rồi; cái cần cẩu này đã được tổ tiên chúng ta phát minh từ rất lâu rồi, biết bao nhiêu người đã từng thấy và sử dụng nó… Nhưng ai có thể nghĩ ra việc áp dụng nó trên thuyền đánh bắt, để một người có thể dễ dàng kéo lên những tấm lưới nặng vài trăm cân? Quý ông có tư duy rất sắc bén; trên đời này, không ai có thể sánh kịp quý ông!”

Anh ta không chỉ ngưỡng mộ trí tuệ của Phòng Tuấn, mà còn ngưỡng mộ tầm nhìn xa trông rộng của người đàn ông này nữa! Là một người thuộc gia đình quý tộc hàng đầu của Đại Đường, tuổi trẻ mà đã nhờ vào tài năng của mình mà được phong làm hầu tước, được bổ nhiệm làm

Chính là một đứa con nhà quý tộc có địa vị cao cả, nhưng khi đối mặt với mình – một viên quan hạng bảy cấp bé nhỏ – nó không hề tỏ ra khinh thường hay thiếu sự tôn trọng. Khi mình đưa ra những yêu cầu quá đáng, người đó không chỉ không đuổi mình đi, mà còn không hề tỏ ra bực bội; ngược lại, người đó còn đưa ra hai giải pháp tuyệt vời liên tiếp.

Tài năng có thể học hỏi được, nhưng tấm lòng luôn mong muốn mang lại lợi ích cho dân chúng thì thật sự không thể học được!

Liu Renyuan nhìn Tôn Thừa Ân đang đỏ mặt vì xúc động, và nói một cách ngạc nhiên: “Tôi tưởng rằng Quận trưởng Sun chỉ là một quan thanh liêm, làm việc vì lợi ích của dân chúng mà thôi; ai ngờ rằng ông ta cũng rất giỏi trong việc nịnh hót và lấy lòng người khác… Thật là xin lỗi.”

Tôn Thừa Ân lườm mắt và không ngần ngại đáp trả: “Làm sao dám nhận lời khen ngợi từ vị tướng này? Mọi lời nói của tôi đều xuất phát từ tấm lòng chân thành; liệu có chút nào là lời nịnh hót không? Nếu vị tướng cho rằng những lời tôi nói không đúng, xin hãy chỉ ra cho tôi biết.”

Liu Renyuan ngẩn ngơ một lát, rồi cười ha hả: “Thật là tài ba! Lời nói của cậu ta còn sắc bén hơn cả lưỡi dao nữa… Dù có, tôi dám nói sao được chứ? Ha ha, thật là giỏi!”

Nói rằng Tôn Thừa Ân nói sai, chẳng phải cũng đồng nghĩa với việc Phòng Tuấn chưa làm đủ tốt, không xứng đáng được khen ngợi sao?

Người này nói năng linh hoạt, phản ứng nhanh nhẹn… Thật khó tin rằng ở độ tuổi này, anh ta chỉ là một viên quan hạng bảy cấp mà thôi. Có lẽ điều này cũng liên quan đến xuất thân nghèo khó của anh ta. Không có gia thế, không có quyền lực, chỉ dựa vào tài năng và tấm lòng vì dân mà muốn thăng chức thì thực sự rất khó khăn.

Đó chính là lý do tại sao các gia tộc quyền quý luôn chiếm ưu thế… Không phải vì họ không có nhân tài, mà bởi vì họ tự nhiên nắm giữ quyền lực, chặn đứng con đường thăng tiến của rất nhiều người tài năng khác.