Rõ ràng là Phòng Tuấn đang muốn hạ bệ Độc Cô Thành. Độc Cô Mưu và Độc Cô Thành như anh em ruột thịt với nhau; dù phải đối mặt với khó khăn gì đi nữa, cũng không thể để yên cho Phòng Tuấn hủy diệt Độc Cô Thành được.

Nhưng khi Công chúa An Khang nhắc đến Công chúa Trường Lạc là Lý Lệ Chất, Độc Cô Mưu lại cảm thấy rất bối rối: “Chuyện này có liên quan gì đến Công chúa Trường Lạc chứ? Ta biết ngươi và Công chúa Trường Lạc thân thiện với nhau, nhưng liệu Phòng Tuấn có nghe lời Công chúa Trường Lạc hay không?”

Thực ra, Độc Cô Mưu chưa hỏi ra điều quan trọng hơn: Việc bỏ qua Công chúa Cao Dương mà đi tìm Công chúa Trường Lạc, liệu có thật sự là giải pháp đúng đắn không? Phòng Tuấn là con rể của Công chúa Cao Dương, và cũng chính là kẻ chịu trách nhiệm cho hoàn cảnh hiện tại của Trường Tôn Xung; không chắc Công chúa Trường Lạc có oán giận gì Phòng Tuấn không…

Công chúa An Khang đuổi hết mọi người ra khỏi phòng, nhìn Độc Cô Mưu một cái rồi nói: “Ngươi thật là ngốc nghếch… Suốt ngày chỉ biết đánh nhau, không bao giờ nghĩ ngợi gì sao?”

Độc Cô Mưu cười ha hả và nói: “Nương tử không phải luôn thích tính cách chân thật và đáng tin cậy của ta sao?”

Công chúa An Khang vốn dĩ e thẹn; dù đã kết hôn lâu năm, những lời tình tứ như vậy vẫn khiến khuôn mặt xinh đẹp của nàng đỏ bừng lên. Nàng trêu cợt: “Lưỡi chó không thể nói ra lời ngọc… Ai lại thích ngươi chứ?”

Nhìn thấy khuôn mặt e thẹn của vợ, Độc Cô Mưu có chút nao lòng, nhưng vì các anh em của mình đang cần sự giúp đỡ, ông đành kìm nén những suy nghĩ ấy lại và hỏi: “Nương tử hãy nói cho ta biết đi… Việc đi cầu xin Công chúa Trường Lạc thực sự có hiệu quả không?”

Công chúa An Khang bình tĩnh trả lời: “Chắc chắn là có hiệu quả. Ngươi chưa từng nghe Phòng Tuấn viết bài “Luận về tình yêu hoa sen” dành cho Công chúa Trường Lạc sao? Toàn bộ bài viết đều đầy tình cảm ngưỡng mộ… Chỉ có kẻ mù mới không nhận ra điều đó thôi. Chỉ là bây giờ Phòng Tuấn là con rể của Cao Dương nên không ai dám nói xấu ông ấy. Lý Lệ Chất đã nhờ người sao chép bài viết đó ra và treo nó ở phòng riêng trong cung… Với tính cách lạnh lùng của nàng, nếu không có tình cảm gì với Phòng Tuấn, làm sao nàng lại làm như vậy được?”

“Người đàn ông có tình cảm, người phụ nữ cũng có tình cảm; không chắc họ đã có những chuyện xấu xa gì xảy ra với nhau, nhưng việc họ yêu thương lẫn nhau và âm thầm trao đổi tình cảm thì chắc chắn là có.”

Nếu Nữ hoàng Trường Lạc ở đây, bà ấy chắc chắn sẽ kêu oan cho họ.

Những tác phẩm vĩ đại như “Bài luận về hoa sen”, ai lại không thích đọc và thưởng thức chúng? Việc sao chép bài viết này ra để thường xuyên ngắm nhìn quả là một biểu hiện của tình cảm dành cho Phòng Tuấn, thật là oan uổng…

Độc Cô Mưu là một người thẳng thắn, làm sao anh ta có thể hiểu được những chuyện tình cảm phức tạp này chứ? Dù sao vợ anh ta nói vậy, thì cũng đúng thôi.

Về vấn đề này, Độc Cô Thành đã giải thích rất rõ ràng: không thể trực tiếp bày tỏ với Hoàng đế, cũng không thể thông qua các hoàng tử, nếu không mọi chuyện sẽ càng trở nên tồi tệ hơn.

Lúc này trời mới tối, chưa đến giờ kiểm soát ban đêm; cung điện càng trở nên yên tĩnh và im lặng hơn. Vợ chồng họ vội vàng chuẩn bị xe ngựa và đến cung điện để gặp Nữ hoàng Trường Lạc.

*****

Trong phòng của Thục Cảnh Điện, hương thơm của gỗ đàn hương lan tỏa, tạo nên không khí yên bình và thanh tĩnh.

Sau bữa tối, Nữ hoàng Trường Lạc mệt mỏi, tựa vào chiếc ghế bên cửa sổ, tay đặt lên cằm nhọn, đầu hơi nghiêng sang một bên. Hồ ngoài cửa sổ dần chìm trong bóng đêm; cây cối bên hồ và những hành lang uốn lượn cũng dần trở nên mờ ảo, khiến lòng người cảm thấy trống rỗng và buồn bã…

Đôi mắt xinh đẹp của bà ấy có vẻ u ám vì thiếu ngủ; những ngày gần đây, bà ấy không ngủ được, ăn uống kém, tinh thần cũng rất suy sụp.

Khi ở một mình, bà ấy thường không hiểu sao mình lại liên tục nhớ về những nỗi đau và sự oan ức đã trải qua tại Gia tộc Trưởng Tôn; nhớ về những năm tháng tuổi trẻ tươi đẹp đã bị lãng quên trong ngôi nhà không tương lai ấy; nhớ về việc mình – người con gái được yêu mến nhất – đã phải từ bỏ danh dự của mình vì lòng tự trọng của một người đàn ông; nhớ về ngày đó, tại Lý Sơn Nông Trang, mình đã bị Phòng Tuấn coi thường và làm nhục…

Lúc thì buồn bã, lúc thì đau khổ, lúc thì xấu hổ, lúc thì tức giận… Những cảm xúc đan xen lẫn nhau trong trái tim bà ấy.

“Ài…”

Một tiếng thở dài nhẹ nhàng, như một sợi chỉ mảnh mai chạm vào dây thần kinh của con người, làm cho trái tim bỗng nhiên xao động.

Mình đã trở thành người như thế nào rồi chứ?

Nữ hoàng Trường Lạc tự trách mình, dùng đầu ngón tay nhọn như hành tím đâm mạnh vào tr

Đúng lúc đó, một cung nữ bước vào và báo rằng Công chúa An Khang cùng phu quân muốn gặp ngài.

Công chúa Trường Lạc vươn thẳng dáng vẻ thanh tú của mình, từ giường lụa bước xuống, mang đôi chân trần mịn màng vào đôi giày thêu tinh xảo, khoác lên người chiếc áo lụa Thục Mãn có họa tiết mây, rồi đi thẳng vào phòng khách để đón tiếp họ.

Vì là chị em ruột thịt, nên không cần phải tuân theo nhiều quy tắc lễ nghi; vừa gặp nhau, hai công chúa đã ôm tay nhau và chào hỏi nhau một cách thân thiện.

Hai người rất thân thiết với nhau. Công chúa An Khang tính tình hiền lành, e thẹn và hơi kín đáo, thường không giao tiếp nhiều với người khác; nhưng khi ở bên Công chúa Trường Lạc – người cũng yên tĩnh và thanh lịch như mình – thì họ có thể trò chuyện về mọi thứ, giống như những người bạn thân thiết trong phòng riêng.

Sau khi chào hỏi xong, Độc Cô Mưu liền rời ra ngoài; có một số chuyện anh ta không thể nói trước mặt mọi người.

“Chị tại sao lại đến cung này vào lúc muộn như vậy? Có chuyện gì à?”

Sau một lúc trò chuyện, Công chúa Trường Lạc tò mò hỏi.

Người chị này tính tình hiền lành; kể từ khi kết hôn với Độc Cô Mưu, trừ những dịp lễ Tết hoặc sinh nhật Hoàng đế, cô ấy hiếm khi đến cung. Một là vì không có nhiều người cô ấy nhớ đến để ghé thăm; hai là vì sợ bị người khác cho là đang cố gắng nịnh hót các phi tần quý nhân trong cung…

Biết rằng Độc Cô Thành đang gặp khó khăn, Công chúa An Khang quyết định phải nói ra chuyện đó.

Công chúa Trường Lạc lặng lẽ lắng nghe, rồi tò mò hỏi: “Tại sao chị không đi tìm Cao Dương mà lại đến tìm em nhỉ?”

“Phòng Tuấn là chồng của Cao Dương chứ không phải của em; việc chị đi tìm em thì có ý nghĩa gì chứ?”

Công chúa An Khang cười buồn: “Em biết tính cách của chị mà… Làm sao chị có thể dám đi nhờ Cao Dương được chứ?”

Công chúa Trường Lạc cũng không biết phải nói gì: “Vậy thì chị cũng không nên đến tìm em mới đúng… Nếu em bỏ qua chị và đi thẳng tìm Phòng Tuấn thì sao nhỉ?”

Công chúa An Khang cảm thấy rất ngượng ngùng và không biết phải nói gì tiếp. Cô ấy không thể nào nói ra rằng “em nghĩ chị và Phòng Tuấn có mối quan hệ riêng tư, nên việc chị đến tìm em mới phù hợp” được…

Cô ấy im lặng, nhưng cũng không đi; chỉ đứng đó nhìn Công chúa Trường Lạc một cách bối rối.

Không còn cách nào khác… Độc Cô Thành đang chờ đợi sự giúp đỡ từ cô ấy…

Công chúa Trường Lạc cảm thấy rất khó xử trong lòng. Ban đầu bà không muốn can thiệp vào chuyện này, nhưng nghĩ lại rằng Độc Cô Mưu dù sao cũng không phải là người có họ hàng máu thịt với Độc Cô gia. Mặc dù Độc Cô gia rất quan tâm đến cô ta, nhưng rõ ràng vì sự khác biệt về mối quan hệ huyết thống mà Bình Thường cũng sẽ gặp khó khăn trong việc quyết định.

Nếu Công chúa An Khang không can thiệp, có lẽ cũng chẳng sao cả… Nhưng e rằng sau này Độc Cô gia sẽ lan truyền những lời nói xấu về Công chúa An Khang và chồng bà, cho rằng họ đứng nhìn mà không làm gì cả.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Công chúa Trường Lạc đề xuất: “Thế này đi, em viết thư cho chị gái Cao Dương để cô ấy giúp đỡ chúng ta được không?”

Công chúa An Khang cười buồn và nói: “Làm sao được chứ? __TERM012__ ấy tính cách luôn kiêu ngạo và bướng bỉnh lắm. Nếu chị tự mình đi nhờ cô ấy, dù có thành công hay không thì ít ra cô ấy cũng sẽ không có ý kiến gì khác. Nhưng nếu chị thông qua em để nhờ, chắc chắn cô ấy sẽ nghĩ rằng mối quan hệ giữa chúng ta tốt hơn nhiều so với mối quan hệ của cô ấy với em… E rằng điều đó sẽ ngược lại ý định của chúng ta.”

Lời nói này cũng có lý.

Đều là chị em ruột thịt, tại sao không thể nhờ trực tiếp từ chính tôi, mà lại phải thông qua Công chúa Trường Lạc?

Công chúa Trường Lạc cảm thấy bối rối: “Vậy thì phải làm sao đây? Chẳng lẽ bảo tôi tự mình đi gặp __TERM010__ sao? Điều đó… thật sự không thể được.”

Nếu không có chuyện xảy ra trong hồ tắm, Công chúa Trường Lạc cũng không đến nỗi khó xử như vậy.

Dù sao thì cũng là em rể của mình mà… Nhờ em làm một việc nhỏ thôi mà, có gì to tát đâu?

Nhưng bây giờ, mỗi khi nghĩ lại đến tình huống nan giải ngày hôm đó, Công chúa Trường Lạc cảm thấy như có con bọ bò khắp người vậy… Liệu khi phải đối mặt với __TERM010__ lần nữa, liệu anh ta có hiểu lầm rằng bà có tình cảm với mình không?

Điều đó thật sự sẽ khiến bà xấu hổ chết mất…

Công chúa An Khang không hề biết những chuyện này. Bà chỉ thấy Công chúa Trường Lạc e ngại và không dám nói ra, nên liền van nài: “Em yêu ơi, hãy giúp chị với nhé… Em chắc chắn cũng hiểu rõ __TERM010__ kia mà… Anh ta rất tàn nhẫn, lần này anh ta muốn làm cho __TERM006__ khổ sở đến chết. Vì __TERM007__ và anh ta là bạn thân, làm sao chị có thể đứng nhìn mà không làm gì cả được?”

Công chúa Trường Lạc mặt đỏ bừng và phản đối: “Ai mà hiểu anh ta chứ?”

“Tôi đâu có muốn hiểu biết gì về anh ta cả… Anh ta chỉ là một kẻ ngốc nghếch thôi!”

“Đúng là một kẻ ngốc nghếch mà, vậy mà bạn vẫn nói rằng không hiểu biết gì về anh ta?”

Công chúa An Khang đã van nài suốt nửa ngày; Công chúa Trường Lạc cũng không còn cách nào khác, bởi với tính cách của công chúa An Khang, việc cô ấy kiên nhẫn van nài như vậy đã là điều rất đáng quý rồi. Nếu tiếp tục từ chối, e rằng công chúa An Khang sẽ cảm thấy xấu hổ và bỏ đi mất.

“Thôi được thôi, tôi sẽ viết thư cho anh ta để bạn mang đến giao cho anh ấy… Nhưng tôi cũng không dám chắc liệu việc này có hiệu quả hay không.”

Công chúa Trường Lạc đành phải nói như vậy.

Còn về việc liệu nó có hiệu quả hay không…

Có lẽ cũng không sao đâu.

Cô ấy là con gái của một gia đình quý tộc, tâm trí cực kỳ tinh tế; làm sao có thể không nhận ra ánh mắt say đắm mà Phòng Tuấn thỉnh thoảng lén lút nhìn mình? Khi mình yêu cầu, chắc chắn Phòng Tuấn sẽ không từ chối đâu.

Chỉ là bây giờ, mình lại phải sử dụng tình cảm mà Phòng Tuấn dành cho mình để nhờ anh ta giúp đỡ… Thật là xấu hổ quá!