Trước mắt, những quan lại từ vùng Quan Lũng đang lén lút tụ tập lại xung quanh, nhưng Phòng Tuấn không hề sợ hãi chút nào.

Những thiếu gia yếu đuối này đã không còn sự dũng cảm của tổ tiên ngày xưa; họ chưa bao giờ trải qua những trận chiến ác liệt, cũng chưa từng cảm nhận nỗi sợ hãi trước cái chết. Chỉ sau vài cuốn sách, họ đã quyết định theo đuổi con đường học vấn, hy vọng có thể dựa vào uy thế của cha ông để sống nhàn rỗi trong triều đình… Làm sao họ có thể thành công được?

Nhìn những thân hình gầy yếu kia, Phòng Tuấn dám khẳng định rằng mình có thể đánh bại mười người như vậy.

Nhưng anh ta không quan tâm đến điều đó; những binh sĩ thân tín của mình thì phải quan tâm chứ.

Liên tục bị ám sát khiến cho những binh sĩ thân tín của Phòng Tuấn không dám lơ là chút nào mỗi khi bước ra khỏi cửa nhà. Một chút hoạt động bất thường nào cũng khiến họ phải căng thẳng cao độ; ai dám tiến lại gần thì sẽ bị giết ngay lập tức, không cần suy nghĩ gì thêm.

Lúc này, họ đang đứng bên ngoài cổng lớn của Bộ Hành chính. Khi thấy Phòng Tuấn kéo một người ra khỏi phòng canh gác và bị một nhóm người đầy ý đồ xấu xung quanh, làm sao họ có thể bình tĩnh được?

Vệ Ưng lập tức hét lớn: “Xông lên!”

Ngay lập tức, họ lao vào sân của Bộ Hành chính, những người đi sau cũng theo sát phía sau. Bước chân của họ nhanh nhẹn nhưng không hề lộn xộn; chỉ trong vài hơi thở, họ đã tạo thành hình chữ phalanx và lao về phía trước như những con hổ hung dữ, khiến những quan lại đó chưa kịp phản ứng đã bị đánh bại.

May mắn thay, những binh sĩ thân tín này vẫn nhớ rằng đây là nơi làm việc của các quan chức, nên họ không dám rút vũ khí...

Nhưng ngay cả vậy, họ cũng không thể chống đỡ nổi những kẻ chỉ biết sống trong sự giàu sang và nhàn rỗi này.

Những người này đều là những chiến binh dũng cảm đã theo Phòng Tuấn đi chinh chiến khắp nơi; họ có thể đứng vững trước những đợt tấn công của kỵ binh, huống chi chỉ là những thiếu gia yếu đuối, sống trong cung điện và luôn tỏ ra ngang ngược này?

Chỉ một đợt tấn công, họ đã bị đánh bại hoàn toàn.

Những quan lại từ vùng Quan Lũng vẫn đang nhìn chằm chằm vào Phòng Tuấn, muốn lao vào đánh đập anh ta một trận, nhưng không ngờ binh sĩ thân tín của anh ta lại xuất hiện từ phía sau và khiến họ tan tành trong chốc lát. Những người này, với thân hình mạnh mẽ và phong cách chiến đấu dũng cảm, đã lần lượt đánh bại họ, khiến họ kêu thét đau đớn và rơi nước mắt.

Trọng tâm của vùng Quan Lũng luôn nằm trong quân đội phía Bắc; những người con trai xuất sắc đều được bố trí vào quân đội để rèn luyện, còn những kẻ không có tiền đồ hoặc những người yếu đuối không thể sống sót trong môi trường quân đội mới được gửi đến các cơ quan chính quyền khác.

Những người này tự nhiên không hề có tính gan dạ gì cả; hầu hết trong số họ đều chỉ biết bắt nạt kẻ yếu và sợ hãi kẻ mạnh. Khi gặp phải những tình huống khó khăn, họ lập tức la hét om sòi, làm mất mặt cho bản thân.

Lý Đạo Tông đã lên tiếng can thiệp, nhưng lại muộn một bước; ông ta tức giận đến mức mặt tái mét, nhìn chằm chằm vào Phòng Tuấn và nói: “Đây là cơ quan quan liêu Bộ yamen… Ngươi định làm gì vậy?”

Ông ta buộc phải lên tiếng. Mặc dù hành động của Phòng Tuấn gián tiếp giúp ông ta mở ra tình hình thuận lợi trong bộ máy quan liêu, nhưng xét cho cùng, ông ta vẫn là Thượng thư Bộ Hành chính; việc những người thuộc cơ quan của mình bị đánh đập ngay trong sân cơ quan khiến ông ta mất mặt thế nào? Nếu nói ra ngoài, mọi người sẽ coi ông ta chỉ là một vật trang trí mà thôi.

Phòng Tuấn không quan tâm đến sự tức giận của ông ta: “Đó chỉ là hành động tự vệ mà thôi… Lẽ nào ngươi lại để mình bị nhóm người này bao vây đánh đập mà không chống trả?”

Ông ta hiểu rằng Lý Đạo Tông đang cảm thấy xấu hổ, nên không quan tâm đến điều đó, rồi quay sang nói với binh lính của mình: “Những kẻ này đang âm mưu tấn công tôi khi tôi không ngờ tới… Tôi nghi ngờ có người trong số chúng được sai bảo để ám sát tôi, còn những người khác thì bị chúng dụ dỗ đến mức không phân biệt đúng sai… Hãy bắt tất cả chúng lại và đưa đến Đại Lý Sở để xử lý nghiêm khắc! Tôi sẽ tra hỏi từng người một!”

Ngay khi lời này vang lên, cả cơ quan quan liêu Bộ yamen như bùng nổ. Những quan viên bị đánh đập đến mức lăn lộn trên đất lúc này mới thực sự nhận ra sự hung hãn của Phòng Tuấn… Chúng tôi chỉ có ý định đó thôi, nhưng chưa kịp hành động thì đã bị người của ông ta đánh đập tan tành… Vậy mà ông ta lại vu cáo chúng tôi muốn ám sát mình à?

Họ chắc chắn rất tức giận, nhưng lúc này họ đã không còn thời gian để tức giận nữa… Bởi vì điều họ cảm nhận được trước hết là nỗi sợ hãi vô tận.

Mọi người đều biết rằng Phòng Tuấn đã từng bị ám sát nhiều lần; gần đây, tại Giang Nam, ông ta suýt nữa bị giết… Những vụ ám sát này vẫn chưa được giải quyết; thủ phạm vẫn chưa l

Như mọi người đều biết, Phòng Tuấn thực sự đã phải chịu nhiều uất ức; dù sao thì vì lợi ích chung, ông ấy cũng buộc phải gác lại việc điều tra các vụ ám sát mà mình gặp phải. Ai trong số họ không cảm thấy bất mãn chứ?

Lúc này, nếu ai đó bị cáo buộc có liên quan đến những vụ ám sát này, chắc chắn sẽ gây ra một làn sóng lớn. Nếu Phòng Tuấn khẳng định rằng chính những người này, hoặc nhiều người trong số họ, là thủ phạm, thì không cần nghi ngờ gì nữa, Lý Nhị Bệ chắc chắn sẽ để mặt cho Phòng Tuấn và cho ông ấy vào nhà tù Đại Lý Sở để được thẩm vấn kỹ lưỡng trước.

Dù sao thì với địa vị, ảnh hưởng của Phòng Tuấn, cùng với tầm quan trọng mà ông ấy chiếm giữ trong mắt Lý Nhị Bệ, việc để mặt cho ông ấy là điều cần thiết để xoa dịu tình hình.

Nhưng như vậy, những kẻ liên quan đến những vụ ám sát này sẽ gặp rất nhiều rắc rối... Khi phải đối mặt với những hậu quả khủng khiếp của việc bị giam giữ trong nhà tù Đại Lý Sở, những âm mưu xấu xa trước đây của họ sẽ tan biến hết, thay vào đó chỉ còn lại sự hối tiếc vô tận và những giọt nước mắt tuôn trào.

“Quốc công Việt ơi, không thể như vậy được!”

“Er Lang, chúng ta từng chơi cùng nhau khi còn nhỏ mà, anh không thể hủy hoại tôi được đâu!”

“Quốc công Việt ơi, xin hãy tha thứ cho chúng tôi...”

…

Những quan chức xuất thân từ vùng Guanlong khóc lóc thảm thiết, van xin tha thứ. Lúc này, tất cả những gia thế quý tộc cũng chẳng còn có ý nghĩa gì nữa; chỉ cần họ bị giam vào nhà tù Đại Lý Sở, gia đình họ chắc chắn sẽ bỏ rơi họ. Dù sao thì ai lại muốn vì một đứa con không thành tựu mà đối đầu với Phòng Tuấn và Lý Nhị Bệ – người chắc chắn sẽ nổi giận dữ để bảo vệ Phòng Tuấn chứ?

Phòng Tuấn đang cầm tay Lệnh Hồ Tu Sửa, im lặng không nói một lời. Lúc này, có người bỗng nhiên nhảy dậy, chỉ vào Lệnh Hồ Tu Sửa đang cúi đầu thất vọng và nói: “Thượng thư Linghu ơi, mọi chuyện từ đầu đến cuối đều do ông bạn điều khiển. Vì muốn lấy lòng Châu Quốc Công, ông đã cố tình giữ lại quyết định bổ nhiệm Bùi Hành Kiện mà không công bố.”

Nhưng bây giờ, anh không thể vì lợi ích riêng mình mà bỏ rơi tất cả chúng ta được chứ?”

Khi anh ấy nói ra điều này, mọi người đều bỗng nhiên nhận ra sự thật.

Đúng vậy, mọi chuyện hôm nay đều bắt nguồn từ Lệnh Hồ Tu Sửa; nếu muốn nhận được sự thông cảm của Phòng Tuấn Chí, thì chắc chắn phải bắt đầu từ Lệnh Hồ Tu Sửa!

“Anh Lệnh Hồ, không phải chúng tôi không biết tự trọng, nhưng việc anh làm hôm nay thực sự quá tệ rồi. Làm sao có thể vì lợi ích cá nhân mà bỏ qua những quy định về việc tuyển dụng nhân tài của đất nước được?”

“Nói đúng lắm, gia đình Bùi Hành Kiện thanh liêm, dòng dõi cao quý, lại có thành tích xuất sắc trong Giang Nam, đáp ứng đầy đủ mọi tiêu chuẩn để được thăng chức. Thà rằng hãy nhanh chóng ban hành quyết định bổ nhiệm cho họ đi.”

“Lệnh Hồ Thị Lang, dù anh không nghĩ đến bản thân mình, thì ít nhất cũng nên nghĩ đến chúng tôi chứ? Chúng tôi đã vì giúp đỡ anh mà phạm phải sai lầm lớn, anh không thể cứ mãi mê không tỉnh ngộ được đâu!”

……

Lệnh Hồ Tu Sửa: “……”

Chết tiệt!

Lũ khốn nạn đồ khốn nạn kia, ban đầu chính các ngươi mới là những kẻ thúc giục ta gạt bỏ đơn xin bổ nhiệm của Bùi Hành Kiện để đánh bại phe hoàng tử, và nhờ đó xin công lao từ Châu Quốc Công~, phải không?

Bây giờ, khi bị Phòng Tuấn và những người khác áp đặt, chúng lại lập tức sợ hãi đến mức phản bội ta sao?

Một lũ những kẻ hèn nhát, chỉ biết vì lợi ích cá nhân mà bỏ rơi bạn bè!

Nhưng ông ta cũng hiểu rõ rằng, nếu hôm nay không ban hành quyết định bổ nhiệm cho Bùi Hành Kiện~, Phòng Tuấn chắc chắn sẽ không dễ dàng buông tha. Dù sau này ông ta sẽ phải chịu sự trừng phạt từ Lý Nhị Bệ~, nhưng nếu mất mặt và mất uy tín, sự nghiệp chính trị của ông ta cũng sẽ kết thúc ngay lập tức.

Liệu nên để Phòng Tuấn dẫn mình đến trước mặt Thành Thiên Môn và chịu sự chế giễu của mọi người, sau đó bị kết án vì hành vi thiên vị và tham nhũng, hay là nên nhượng bộ ngay tại đây, mất mặt trong phạm vi Bộ Hành chính, nhưng vẫn có thể tiếp tục sống trong giới chính trị sau này?

Thực ra, đây không phải là một câu hỏi khó để đưa ra quyết định.

Vì vậy, Lệnh Hồ Tu Sửa cắn răng nói: “Quốc công Việt, chúng ta nên quay trở lại phòng làm việc để bàn bạc kỹ lưỡng hơn.”

Phòng Tuấn không ngại làm cho mọi chuyện trở nên lớn hơn; miễn là có thể gây áp lực lên Bộ Hành chính, dù phải chịu những hình phạt nào đi nữa cũng không sao cả. Dù sao thì chức vụ và địa vị của ông ta hiện tại đã đến giới hạn rồi; trong vòng mười năm tới, sẽ không thể được thăng chức nữa đâu. Nhưng nơi nàydù sao đi nữa là cơ quan của Bộ Hành chính… Nếu làm ầm ĩ quá mức, uy tín của triều đình sẽ bị ảnh hưởng.

Ông ta cười nói: “Em chắc chứ? Sau này đừng để xảy ra chuyện gì nữa nhé… Tính tình của anh ta không hề tốt đâu.”

Lệnh Hồ Tu Sửa cảm thấy xấu hổ và tức giận, gật đầu nói: “Chắc chắn rồi.”

“Tốt lắm! Vậy thì anh sẽ chiều theo ý em.” Ông ta hô lớn với các binh sĩ của mình: “Các ngươi hãy ở đây canh giữ cửa lớn. Ai dám tự ý ra ngoài, ngay lập tức bắt giữ họ và đưa đến Đại Lý Sở… Cứ nói rằng họ muốn ám sát anh ta, và sẽ bắt được cả người lẫn vật chứng!”

“Vâng!” Các binh sĩ đồng thanh trả lời.

Những quan viên xuất thân từ Gia Lương nhìn nhau, cảm thấy xấu hổ và bối rối.

Cuối cùng, Phòng Tuấn buông tay ra khỏi cổ Lệnh Hồ Tu Sửa, vỗ tay và nói: “Chúng ta vào bên trong nói chuyện đi.”

Lệnh Hồ Tu Sửa im lặng, đầu cúi thấp, theo sau ông ta trở lại phòng làm việc.

Lý Đạo Tông và Bùi Hành Kiện cũng nhìn nhau rồi lặng lẽ đi theo sau.

Bùi Hành Kiện quan sát toàn bộ cuộc việc, nhưng biết rằng mình chỉ là người yếu thế, không thể làm gì được ngoài việc đứng nhìn Phòng Tuấn gây rối tại Bộ Hành chính… Trong lòng, ông ta cảm thấy vô cùng xúc động…