Tôn Phục Gia cũng không phải thứ có thể cho đi mà không nhận lại gì; làm sao họ có thể đạt được ý muốn của mình chứ?

Vì vậy, hôm nay tôi quyết định dẫn theo các quan chức trong yamen để trực tiếp giải quyết vấn đề này. Hai người kia đã được mời đến văn phòng của chúng ta rồi; dù có xảy ra chuyện gì đi nữa, hôm nay chúng ta phải đưa ra một quyết định rõ ràng. Dù hậu quả thế nào, chúng ta ba người cũng là anh em ruột thịt với nhau; không ai được phép đổ lỗi cho tôi đâu!

“Dù gặp bao khó khăn, chúng ta cũng không thể kéo dài vụ án này mãi được. Không chỉ phía Guanlong đang gây áp lực lớn, mà hàng ngày còn có người đến văn phòng của chúng ta la hét, phàn nàn liên tục. Quan trọng hơn hết, Hoàng đế đã ban hành sắc lệnh; với tư cách là quan lại, chúng ta phải gánh vác trách nhiệm và giúp Hoàng đế giải quyết những vấn đề nan giải này. Chẳng lẽ hai người này còn muốn chờ đợi đến khi bị Hoàng đế triệu vào cung để bị trách móc vì làm việc không hiệu quả sao?”

Tôn Phục Gia cau mặt, trong khi đó vẫn tiếp tục rót trà cho mọi người, nhưng lời nói của ông ta hoàn toàn không hề nhượng bộ hay tôn trọng ai cả.

Chết tiệt!

Tất cả chúng ta đều đang làm việc vì Hoàng đế; ai lại ngu ngốc hơn ai chứ? Khi gặp khó khăn, không chuẩn bị trước, luôn chỉ nghĩ đến những lợi ích nhỏ bé trước mắt, vừa không muốn làm phiền người khác, vừa muốn gánh vác trách nhiệm lớn… Như vậy thì tương lai của họ sẽ ra sao đây? Có lẽ hai người này suốt đời này cũng sẽ không thể tiến xa trên con đường sự nghiệp nữa.

Trương Lượng đặt chiếc cốc trà xuống, liếc nhìn Lưu Kí – kẻ đang cúi đầu uống trà một cách say sưa, như thể loại trà mà văn phòng của chúng ta dùng để tiếp khách là loại trà quý giá vậy. Biết rằng kẻ này rất khó lường, ông ta chỉ có thể nói: “Tôn Tự Kinh, hãy bình tĩnh lại. Vụ án này có liên quan đến rất nhiều người và ảnh hưởng sâu rộng; chúng ta cần phải xử lý một cách thận trọng mới tránh được những hậu quả nghiêm trọng. Nếu vội vàng và thiếu tính toán, đó chắc chắn là quyết định tồi tệ nhất.”

Tôn Phục Gia lập tức tức giận và nói: “Nếu Ngài Quốc công của Yuncheng cũng biết rằng vụ án này có liên quan đến nhiều người, thì ông ấy càng nên nhanh chóng giải quyết nó. Hoàng đế đã giao trọng trách này cho chúng ta; chúng ta phải gánh vác trách nhiệm và ổn định tình hình triều đình, làm sao có thể trì hoãn mãi được? Nếu cứ tiếp tục như vậy, tình hình sẽ càng trở nên tồi tệ hơn. Dù là Quan Long quý tộc

“Ai có thể gánh vác được chuyện này chứ?”

Anh ta cực kỳ tức giận; kẻ Trương Lượng này thật sự là một kẻ vô dụng, chỉ nhờ vào công lao quân sự của ngày xưa mà được phong tước quốc công, nhưng thực ra không hề có tài năng gì cả. Lúc này lại còn nói ra những lời trách nhiệm không đáng tin cậy như vậy… Nói rằng anh ta chỉ là người chiếm chỗ không làm việc cũng chưa đủ để mô tả.

Chẳng trách gì ban đầu Phòng Tuấn đã cắt đi cánh tay con trai của anh ta, sau đó Giang Nam lại suýt khiến anh ta chết đói… Cuối cùng, anh ta đành phải quay sang phục tùng Phòng Tuấn. Thật là thiếu phẩm giá và không có trách nhiệm chút nào…

Sau khi bị mắng mỏ gay gắt, Trương Lượng mặt đỏ bừng, lòng đầy tức giận, nhưng cũng không dám phản kháng. Dù Tôn Phục Gia không có tước vị cao như anh ta, nhưng người đó từng là người đứng đầu kỳ thi khoa cử, có danh tiếng lớn trong giới học giả; đã được Đại Lý Sở ủng hộ suốt nhiều năm và cũng rất được Lý Nhị Bệ yêu mến… Anh ta thực sự không thể so sánh được với họ.

Đành phải kiềm chế cơn giận, anh ta nói một cách bình tĩnh: “Lời nói của Tôn Tự Kinh rất có lý. Theo ý kiến của tôi, lý do vì sao vụ án này khó có thể giải quyết được, chính là bởi vì những lời bạn nói đã khiến vấn đề trở nên phức tạp và ảnh hưởng sâu rộng. Nhưng nếu chỉ xét về bản chất vụ án, mọi thứ đều rất rõ ràng: Người con trai của gia tộc Quan Long bị đánh đập và bị thương tàn; mặc dù họ khẳng định rằng đó là do binh sĩ của Đội Vệ Phải do Phòng Tuấn chỉ đạo, nhưng lại không hề có bất kỳ bằng chứng nào cả – không có lời khai của nhân chứng, không có chứng cứ vật chất… Làm sao có thể chỉ dựa vào lời khai mà buộc tội Phòng Tuấn và Đội Vệ Phải được? Vì vậy, trước hết cần phải xác minh rằng Phòng Tuấn và Đội Vệ Phải không liên quan đến vụ án này; nếu sau này có bằng chứng cho thấy họ có liên quan, mới tiến hành điều tra tiếp. Thứ hai, cần triệu tập các quan chức từ các huyện lân cận Chang’an để tái kiểm tra hiện trường, thu thập thông tin và truy tìm thủ phạm thực sự.”

Kế hoạch của anh ta rất đơn giản:

Trước hết, anh ta là người của Phòng Tuấn; muốn được Phòng Tuấn ủng hộ để gia nhập phe của Thái tử, thì anh ta phải làm hài lòng người đàn ông mà mình rất kính trọng này, và loại bỏ Phòng Tuấn khỏi vụ án này là nhiệm vụ quan trọng nhất của anh ta.

Thứ hai, làm cho mọi thứ trở nên rối ren hơn.

Thực ra, mọi chuyện đều rất rõ ràng; việc cố tình gây rối từ những điều này không hề dễ dàng chút nào. Nhưng nếu có thể kéo cả lực lượng tư pháp của kinh thành vào vụ án này, thì dù sau này không tìm ra được gì, thì theo luật pháp, không ai có thể bị truy cứu trách nhiệm cả…

Tôn Phục Gia nhíu mày: Đây rõ ràng là cách tránh trách nhiệm mà!

Anh ta không nói gì, lại nhìn về phía Lưu Kí.

Lưu Kí vẫn ung dung uống trà, khi thấy ánh mắt sắc bén của Tôn Phục Gia đang nhìn mình, anh ta biết rằng không thể lẩn tránh được nữa. Sau một lúc suy nghĩ, anh ta đặt chiếc cốc xuống và nói: “Các ngài chắc cũng biết rằng, tôi xuất thân từ Viện Censor, nửa đời qua tôi đã làm công việc kiểm tra kỷ luật và tố cáo các hành vi sai trái. Mặc dù công việc đó cũng liên quan đến các vụ án hình sự, nhưng thực sự tôi không hiểu gì về việc điều tra các vụ án cả. Vua đã yêu cầu tôi tham gia vào vụ án này để giám sát tính minh bạch và tố cáo những hành vi phi pháp. Tôi hoàn toàn hiểu ý định của Ngài, vì vậy tôi không dám bàn luận lung tung về vụ án này, để tránh gây hiểu lầm. Vì vậy, tôi cho rằng lời nói của Quốc công Yuncheng có lý. Tất nhiên, nếu Tôn Tự Kinh có ý kiến khác, tôi cũng sẵn lòng lắng nghe và tuân theo.”

Trương Lượng lẩm bẩm khen ngợi Lưu Kí.

Mình vẫn còn non nớt quá… Chẳng trách sao người ta có thể từ một viên thanh tra trong Viện Censor mà leo lên cao như vậy – từ chức vụ Thanh tra Chính sách đến Thanh tra Trung ương, và bây giờ thậm chí đã trở thành một trong những cố vấn quan trọng của triều đình. Về khả năng đổ lỗi cho người khác, thật sự là điêu luyện đến mức mình không thể sánh kịp…

Anh ta cảm thấy rất ngưỡng mộ, nhưng Tôn Phục Gia thì gần như tức giận đến mức muốn đá vỡ bàn.

Chết tiệt! Lời nói như vậy mà lại đến từ một quan chức cao cấp của triều đình ư? Họ tự loại bỏ mình khỏi mọi trách nhiệm, nhưng lại không quan tâm đến những việc quan trọng, chỉ nghĩ đến cách tránh rủi ro khi có lợi và tìm cách thoát khỏi khi gặp nguy hiểm… Thật là không biết xấu hổ!

Tôn Phục Gia thở dài một hơi, may mắn là mình còn kiềm chế được, không lao vào đập bàn tức giận ngay tại chỗ. Anh ta gật đầu và nói một cách nghiêm túc: “Quả thực, Lưu Thị trưởng có những quan điểm sâu sắc; chỉ vài câu nói đã trực tiếp chỉ ra trọng tâm của vụ án này. Tôi rất ngưỡng mộ. Vậy thì, chúng ta nên làm theo lời khuyên của Quốc công Yuncheng, trước hết xác nhận rằng Phòng Tuấn không liên quan đến

“Liu Thị Trung, ông nghĩ thế nào?”

Lưu Kí gật đầu nói: “Như vậy rất tốt. Vì cả hai người đều không có ý kiến phản đối, chúng ta nên soạn thành bản tấu trình và dâng lên trước mặt Hoàng đế. Vì đây là ý kiến của Công tước Yùn Quốc, thì để Công tước Yùn Quốc viết bản tấu trình đi; chúng ta chỉ cần cùng ký tên và đóng dấu là được.”

Tôn Phục Gia nhìn không biểu cảm nói: “Đúng là như vậy! Người đây, mang bút mực lại đây!”

“Ngay thôi!”

Một thư ký liền bước vào, trải giấy xuan ra trên bàn, sau đó lấy đá mài và đổ một ít nước vào, rồi bắt đầu mài bút.

Trương Lượng tròn mắt, hoang mang không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Làm sao trong chốc lát, họ lại muốn tôi là người chủ trì việc soạn bản tấu trình này? Đúng là tôi chỉ đưa ra đề xuất đó để tránh trách nhiệm mà thôi… Chỉ vì Tôn Phục Gia cứ hỏi ý kiến của tôi mãi, nên tôi mới bịa ra cái lý do đó thôi. Trời ạ! Nếu bản tấu trình này được soạn xong và dâng lên cho Lý Nhị Bệ, chắc ông ấy sẽ trừng phạt tôi thật đấy… Hai kẻ ranh ma này, tôi chỉ muốn lảng tránh mà thôi, ai ngờ lại rơi vào bẫy… Chắc chắn không thể viết bản tấu trình này đâu; những lời nói như vậy, nếu chỉ nói riêng tư thì còn đỡ, nhưng nếu đem ra trước mặt Hoàng đế thì thật là không thể chấp nhận được… Biết rằng mình không thể đối đầu với hai kẻ khôn ngoan này, tôi cũng không còn quan tâm đến mặt mũi nữa, chỉ biết cúi đầu xin tha: “Hai anh, xin hãy tha thứ cho em đi. Em Trương Lượng chỉ là một kẻ cướp núi mà thôi, tên mình còn viết không đầy đủ, làm sao có thể soạn được một bản tấu trình chứ? Hơn nữa, suy nghĩ kỹ lại, đề xuất ban nãy cũng có nhiều điểm không phù hợp. Chúng ta không cần vội vàng, hãy thảo luận thêm một chút nữa, để đưa ra một quy tắc hoàn hảo hơn, như vậy mới xứng đáng với sự tin tưởng của Bệ hạ.”

“Hmph!” Tôn Phục Gia lạnh lùng không nói gì.

Lưu Kí cười một tiếng, rót trà cho Tôn Phục Gia và nói: “Nếu Công tước Yùn Quốc cảm thấy có điểm không ổn, thì việc thảo luận thêm cũng không sao cả.”

Nói chung, ba chúng ta đều gắn bó với vụ án này; chúng ta phải xử lý nó một cách thận trọng để không làm thất vọng những kỳ vọng của Hoàng thượng.”

Anh ta thuộc phe thân cận với Phòng Tuấn, có thể coi là một thành viên của nhóm hoàng tử, vì vậy tất nhiên anh ta phải bảo vệ Trương Lượng– người được Phòng Tuấn tin tưởng.

Trương Lượng vội vàng gật đầu, mỉm cười nói: “Lời nói của Lưu Thị lang rất đúng. Lúc nãy tôi hơi thiếu suy nghĩ; đối với một vụ án quan trọng như thế này, chúng ta cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi hành động.”

Tôn Phục Gia cau mày, nhưng cuối cùng cũng không nổi giận; anh ta cầm ly trà do Lưu Kí rót ra và từ từ nhấp một ngụm.

Trương Lượng thở phào nhẹ nhõm, trong lòng quyết tâm sẽ kiểm soát lời nói của mình; dù hai người kia hỏi điều gì đi nữa, cô cũng sẽ không nói lung tung. Dù sao thì cô cũng chỉ muốn giữ thái độ bình thản, không quan tâm đến hậu quả… Cô chỉ mong không gây ra sai sót trong vụ việc này mà thôi.