Có thừa nhận không?

Tất nhiên là không thể thừa nhận được. Mục đích của việc sử dụng máu của các thành viên hoàng tộc chính là gây ra xung đột giữa Phòng Tuấn và Lý Thừa Càn, từ đó làm xuất hiện rạn nứt trong mối quan hệ thân thiết giữa họ, thậm chí khiến họ trở thành kẻ thù với nhau. Bởi vì vào lúc này, lợi ích của Lý Thừa Càn đã chuyển từ việc hỗ trợ Phòng Tuấn một cách kiên định sang việc ổn định hoàng tộc; khi không còn nguy cơ tranh giành ngai vàng nữa, việc hạn chế quyền lực của Phòng Tuấn là điều cần thiết.

Nói cho cùng, hoàng tộc mới chính là nền tảng vững chắc nhất cho một vị hoàng đế, chứ không phải là những vị tướng lĩnh có công lao lớn.

Trước đây, Lưu Kí đã đề xuất tước bỏ quyền chỉ huy quân đội của Phòng Tuấn, và Lý Thừa Càn đã đồng ý với đề xuất đó; điều này đã chứng minh rõ thái độ của Lý Thừa Càn. Nếu Phòng Tuấn tiếp tục xung đột với hoàng tộc và thậm chí dẫn đến đổ máu, dù Lý Thừa Càn có muốn hay không, họ cũng phải đứng về phía hoàng tộc.

Nhưng việc đạt được mục đích đó bằng máu của người khác, chứ không phải bằng máu của chính Lý Thần Phù… Khuôn mặt Lý Thần Phù trở nên u ám, anh ta nói lớn: “Anh cứ nói mãi rằng đây là lời thú tội của Lý Thiếu Khang; vậy thì hãy đưa Lý Thiếu Khang vào cung, để họ đối chất trực tiếp trước mặt Ngài! Nhưng bây giờ, hãy mang theo binh lính của mình rời khỏi đây ngay – đây là Hoàng Cung của huyện Xiangyi, chứ không phải nơi để anh ta gây rối!” Anh ta nói quá nhiều và giọng nói lớn đến mức bị ho khan dữ dội; Lý Đức Mao và Li Wenkang vội vàng giúp đỡ cha mình, vừa vỗ lưng vừa xoa dịu ông. Nhìn thấy thân hình gầy yếu của cha mình, hai anh em bỗng nhiên cùng nghĩ đến một điều: nếu cha họ chết vì tức giận do Phòng Nhị gây ra, có lẽ Hoàng Cung của huyện Xiangyi sẽ nhận được nhiều sự bồi thường và chăm sóc hơn…

Phòng Tuấn ngồi yên trên lưng ngựa, khuôn mặt tuấn tú và kiên định của anh ta được ánh lửa chiếu rõ; anh ta nói bình tĩnh: “Đừng nghĩ đến những điều vô ích đó; tôi chỉ muốn biết liệu anh có thừa nhận hay không?”

“!”

Lý Thần Phù ho đến nỗi suýt nữa phun ra phổi, nhưng trí tuệ của anh ta thì không hề chậm chạp chút nào. Thấy rằng Phòng Tuấn không có ý định đối đầu trực tiếp, anh ta lập tức hiểu rằng Lý Thiếu Khang chắc chắn đã bị Phòng Tuấn giết chết. Anh ta chưa bao giờ xem thường Phòng Tuấn; kế hoạch này vốn dĩ chỉ là một chiêu trò công khai, không hề có gì tinh vi hay khó lường cả. Mục đích chính của nó là khiến Phòng Di Trực bị sát hại, buộc Phòng Tuấn phải đứng lên chống lại phe hoàng gia để trả thù cho anh trai mình… Điều này sẽ gây ra một cuộc xung đột không thể hòa giải được. Về lý thuyết, Phòng Tuấn chắc chắn phải nhận ra điều này; bây giờ khi Phòng Di Trực vẫn sống, kế hoạch đã thất bại, vậy thì Phòng Tuấn chỉ cần đưa Lý Thiếu Khang ra trước mặt Hoàng đế, Hoàng đế chắc chắn sẽ bảo vệ Phòng Tuấn và trừng phạt phe hoàng gia một cách nghiêm khắc… Tại sao lại phải đến mức xông vào phá hoại phòng khánh của Hoàng Cung tại huyện Xiangyi bằng vũ lực và thậm chí đốt phá nó?

Dù có lý cũng trở thành vô lý rồi.

Vì vậy, lý do duy nhất khiến Phòng Tuấn hành động như vậy chỉ có thể là: Lý Thiếu Khang đã chết rồi… Dù là tử vong trong quá trình vận chuyển đến Trường An hay bị Phòng Tuấn giết nhầm sau khi bị bắt, kết quả cuối cùng vẫn là Phòng Tuấn không thể đưa ra người nào để đối chất.

Vì vậy, họ mới phải dùng vũ lực để đe dọa, hy vọng có thể buộc Lý Thiếu Khang phải thừa nhận rằng chính họ là người âm mưu sát hại Phòng Di Trực…

Lý Thần Phù luôn rất tự tin vào trí tuệ của mình; sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta cảm thấy rất tự tin. Chỉ là đốt phá một căn phòng khánh thôi mà, có gì to tát đâu? Sau này, chắc chắn Phòng Tuấn sẽ phải bồi thường cho tôi một Hoàng Cung!

Cuối cùng, Lý Thần Phù kiềm chế được cơn ho, thở vài hơi thật sâu, sau đó đứng thẳng dậy và đẩy Lý Đức Mao ra ngoài, chỉ tay vào Lý Đức Mao và nói một cách gay gắt với Phòng Tuấn: “Những việc mà ta chưa bao giờ làm, làm sao có thể tự nhận là mình đã làm?”

Chỉ là muốn thử xem mà thôi… Nếu ngươi không tin, cũng không sao đâu; con trai của ta đang ở đây, ngươi hoàn toàn có thể dùng nỏ bắn hạ nó để trả thù cho anh trai ngươi! Nào, hãy ra lệnh bắn đi nếu ngươi dám!

Lý Đức Mao : “……”

Cả người anh ta đều cứng đờ lại; bị cha mình đẩy ra đối mặt với những mũi tên của kẻ thù, anh ta hoàn toàn bất ngờ và sợ hãi đến mức tay chân run rẩy.

Trong lòng, anh ta tức giận đến điên cuồng: Lão già này, tại sao không tự mình đứng ra? Tôi là con trai của ông mà… Nếu ông chết, tôi sẽ lo liệu tang lễ cho ông, nhưng nếu tôi chết trước, ông sẽ phải sống trong nỗi đau buồn… Ông có thực sự dám làm như vậy không?

Bên cạnh, Li Văn Khánh nuốt nước bọt và nhanh chóng nói lớn: “Đúng vậy! Nếu ngươi dám, hãy bắn chúng tôi ba người đi; nếu không, thì cút đi ngay!”

Mặc dù lời nói đó là “bắn chúng tôi ba người”, nhưng hiện tại chỉ có Lý Đức Mao đứng ở phía trước; nếu Phòng Tuấn thực sự quyết định hành động, người đầu tiên bị giết chắc chắn sẽ là Lý Đức Mao. Lúc đó, việc bỏ chạy hay đầu hàng mới là điều cần suy nghĩ sau.

Phòng Tuấn : “……”

Anh ta cũng có chút bối rối; người ta thường nói rằng khi cha con cùng ra trận, họ sẽ đồng lòng chiến đấu… Nhưng việc cha con lại đối đầu với nhau như thế này thật sự khiến người ta ngạc nhiên…

Lý Đức Mao không còn quan tâm đến danh dự nữa; nếu Phòng Tuấn dám dẫn quân tấn công vào Hoàng Cung và thậm chí đốt phá, thì chắc chắn người này thực sự là một kẻ nguy hiểm, như lời đồn đại… Ai biết được liệu hắn có thực sự ra lệnh bắn không?

Không thể đánh cược mạng sống của mình để thử độ can đảm của Phòng Tuấn được… Anh ta vội vàng nói: “Phòng Tuấn, hãy bình tĩnh lại đi. Dù sao thì anh trai tôi cũng không sao chứ? Hôm nay, nếu ngươi từ bỏ ý định này, chúng tôi ba người sẽ không tính toán gì cả, chỉ cần đến trước mặt Hoàng đế để giải thích rõ ràng mọi chuyện… Nhưng nếu ngươi cứ tiếp tục làm theo ý mình, thì kết quả sẽ rất khó lường đấy!”

Phòng Tuấn hỏi: “Làm sao ngươi biết được anh trai tôi không sao?”

Lý Đức Mao : “……”

Anh ta tức giận đến mức suýt nữa tự tử… Mình vừa tự làm lộ chuyện rồi à?

Lý Thần Phù và Lý Văn Khải gần như muốn lao lên đâm chết tên ngu này; làm sao có thể ngu đến mức đó được?

Lý Thần Phù tức giận nói: “Cứ đứng đó xem hắn dám giết không!”

Lý Văn Khải cũng nói: “Nếu hắn dám giết, toàn bộ gia tộc của Hoàng Cung huyện Xương Dịch sẽ không bao giờ tha thứ cho hắn, chúng tôi nhất định sẽ trả thù cho anh!”

Lý Đức Mao nói: “Anh trai tôi đã qua đời từ lâu rồi… Nếu tôi cũng chết, thì gia tài này sẽ thuộc về anh phải không? Nhà tôi ở quốc gia Wa cũng chỉ có một số tài sản thôi… May mắn thay, có Quản sự trở về Trường An để kiểm kê tài sản, vì vậy tôi mới biết chuyện anh trai tôi bị ám sát… Nhưng chuyện này thực sự không liên quan gì đến nhà tôi cả! Chắc chắn là do kẻ Lý Thiếu Khang đó vu oan mà thôi… Phòng Tuấn, anh phải bình tĩnh lại đi!”

Nhưng Phòng Tuấn không quan tâm đến những lời đó. Khi thấy có người lao vào từ bên ngoài, hắn từ từ giơ tay lên: “Chuẩn bị…”

“Dừng lại!”

Vào lúc nguy cấp nhất, một đội lính bộ binh Đội mũ ném giáp lao vào từ bên ngoài, lưỡi dao của họ như rừng cây, tạo ra một khoảng trống trong hàng ngũ của các binh sĩ riêng của Phòng Tuấn và tiến lại gần hắn.

Lý Đức Mao bị nhiều cây nỏ đặt vào tầm ngắm, suýt nữa đã khóc lóc và hét lớn: “Tướng Lý, hãy cứu tôi!” Người đứng đầu đội quân Lý Quân Tiến nhìn những người lính đang cúi ngồi, cầm nỏ và nhắm vào mục tiêu, rồi nhìn Lý Đức Mao đang run rẩy như đang bị lọc lúa, sau đó ngước nhìn căn phòng chính của Hoàng Cung huyện Xương Dịch đang cháy rụi… Trái tim ông ta se lại. Ông ta luôn biết Phòng Tuấn là người gan dạ, nhưng sự gan dạ đến mức này vẫn khiến ông ta kinh ngạc.

Ông ta không tin rằng Phòng Tuấn không biết rằng Phòng Di Trực vẫn còn sống. Nếu đã biết rõ như vậy mà vẫn cứ ngông cuồng như vậy, thì mục đích của hắn là gì đây? Lý Quân Tiến bước tới gần hai bước, nhìn Phòng Tuấn đang ngồi trên ngựa, chuẩn bị ra lệnh giết chết, ông ta cúi đầu chào và nói với vẻ buồn bã: “Ngươi đã gây ra quá nhiều rắc rối… Hoàng đế ở trong cung đã biết chuyện này rồi, và đã ra lệnh cho tôi đến triệu tập ngươi.”

“Hãy vào cung.”

Phòng Tuấn buông tay xuống và cười lạnh: “Chắc là ngươi đến báo tin cho Hoàng thượng phải không? Hehe, một vị tướng chỉ huy quân đội mà lại có quyền vào cung vào ban đêm… Lý Quân Tiến, ngươi thật sự rất giỏi đấy.”

Lý Quân Tiến bắt đầu đổ mồ hôi và vội vàng giải thích: “Không phải tôi là người đi báo tin, mà là do ngọn lửa này quá lớn, cả kinh thành Chang’an đều nhìn thấy được; Hoàng thượng chắc chắn cũng thấy, nên mới vội vàng triệu tập tôi để tôi mang Lý Thần Phù vào cung để hỏi rõ nguyên nhân.”

Phòng Tuấn dùng roi ngựa chỉ vào Lý Thần Phù: “Kẻ già khốn nạn, ngươi hãy cùng ta vào cung để đối chất trực tiếp! Nếu việc này thực sự là do ngươi âm mưu sau lưng, thì ta sẽ không bao giờ tha thứ cho ngươi!”

Lý Thần Phù tự nhiên là không muốn đi, nhưng lúc này ông ta không còn lựa chọn nào khác. Dù sao thì ông ta cũng không thể để Phòng Tuấn đột nhập vào cung và gây ra hỏa hoạn mà không bị hại gì; Lý Quân Tiến đã được triệu tập theo lệnh của Hoàng thượng, chắc chắn không thể chỉ gọi riêng Phòng Tuấn mà thôi…

Quả nhiên, Lý Quân Tiến nói: “Theo lệnh của Hoàng thượng, Vương gia huyện Xiangyi cũng phải cùng vào cung để đối chất trực tiếp.”

Lý Thần Phù nói: “Ta sợ ngươi à? Ngươi ngày càng ngang ngược, không tuân theo luật pháp; dù phải hy sinh mạng sống này, ta cũng phải làm rõ đúng sai! Ta từng theo Hoàng đế Cao Tổ đi chinh chiến khắp nơi, giành lấy đất nước Đại Đường… Bây giờ khi đã già yếu, lại phải chịu sự áp bức từ những kẻ xấu xa như ngươi… Trời ơi, thật không công bằng!”

Sau đó, ông ta ra lệnh cho hai người con: “Ngay lập tức đến nhà của Hà Gián Quận Vương Phủ và Hàn Vương; khi gặp Vương gia huyện Hè Giang cùng Hàn Vương, hãy bảo họ triệu tập toàn thể các thành viên trong gia tộc đến Thành Thiên Môn. Ta không tin rằng những người thuộc dòng dõi hoàng gia, những người có máu của Thái Tổ, lại có thể bị những kẻ tồi tệ như thế này áp bức và bạo hành…”

Lý Nguyên Gia là Chánh thanh tra gia tộc, còn Lý Hiếu Cung thực tế là người lãnh đạo gia tộc. Mặc dù cả hai người này đều có mối quan hệ thân thiết với Phòng Tuấn (người đầu tiên thậm chí còn là anh rể của ông ta), nhưng vì danh dự và uy tín của gia tộc, họ chắc chắn sẽ không đứng về phía Phòng Tuấn được.

Bên cạnh.

“Nào!”

Lý Đức Mao và Lý Văn Khánh vội vàng đáp lời. Lý Quân Tiến nói: “Đừng vội vàng đến Hoàng Cung ở Hà Giang ngay bây giờ; hãy tổ chức người dập lửa trước đã. Nếu để lửa tiếp tục lan rộng, có thể sẽ ảnh hưởng đến toàn bộ khuôn viên Hoàng Cung… Gần đây kho bạc quốc gia đang trống rỗng; ngay cả ngân khố riêng của Hoàng đế cũng gần như cạn kiệt. E là không còn tiền bạc nào để chi trả cho việc sửa chữa lại Hoàng Cung được.”

Ngọn lửa này, dù có thiệt hại đến mức nào, thì cuối cùng cũng phải do Phòng Tuấn bồi thường. Nhưng vì Phòng Tuấn đã cố tình gây ra hỏa hoạn, chắc chắn họ sẽ không bao giờ chi trả tiền đâu. Chỉ khi Phòng Tuấn muốn chết mới không chịu bồi thường; trên đời này, thật sự không ai có thể ép buộc họ phải làm vậy cả.

Vì vậy, chỉ có Hoàng đế mới có thể chi trả số tiền đó để giải quyết vấn đề này.

Nhưng Hoàng đế cũng rất bực mình; ông chẳng làm gì cả trong cung điện, tại sao lại phải chi tiền cho những thành viên hoàng tộc này? Số tiền đó cuối cùng cũng sẽ đổ lên đầu Hoàng đế, nhưng ông chắc chắn sẽ không bao giờ chi một xu nào…

… Lý Thần Phù cũng nhận ra rằng ban đầu mình chỉ nghĩ rằng cứ để lửa thiêu hủy mọi thứ đi, vì cuối cùng cũng sẽ do Phòng Tuấn bồi thường thôi. Nhưng sau khi nghe Lý Quân Tiến nhắc nhở, anh ta hiểu ra rằng mình đã nghĩ sai rồi. Với sức mạnh và tính kiêu ngạo mà Phòng Tuấn đang thể hiện hiện nay, làm sao họ có thể chịu bồi thường được?

Ngay cả khi họ đồng ý bồi thường, nhưng nếu họ kéo dài thời gian không thanh toán, liệu cha con Lý Thần Phù có thể ngày ngày đến trước cửa nhà Phòng Tuấn để đòi nợ không?

Cuối cùng, chuyện này chắc chắn sẽ không được giải quyết.

Ngay cả khi Phòng Tuấn bị trừng phạt và bị lưu đày, cũng chẳng có ích gì; bởi vì nhà họ vẫn còn một công chúa và một người có công lao như Phòng Hiền Lăng…

Lý Thần Phù vội vàng chỉ đạo các người hầu và binh sĩ trong nhà: “Nhanh chóng dập lửa đi, đừng để lửa lan rộng!”

Lý Quân Tiến nhắc nhở: “Hãy để người hầu lo việc dập lửa đi; bạn hãy nhanh chóng thu dọn đồ đạc, Hoàng đế đang đợi bạn ở trong cung đấy.”

Không còn cách nào khác, Lý Thần Phù đành phải nhắc nhở hai người con mình một lần nữa: hãy nhanh chóng mời Lý Hiếu Cung và Lý Nguyên Gia đến Cung Thái Cực, sau đó cùng ngồi xe ngựa đến Thành Thiên Môn với Phòng Tuấn và Lý Quân Tiến.

Khi đến Thành Thiên Môn, lính canh cổng không cho mở cửa, lý do là “đang áp đặt lệnh cấm; sau khi khóa cửa