Tòa án huyện Trường A.

Vị quan cấp năm Châu Phủ ngồi thẳng tắp trên bàn xét xử, vẻ mặt nghiêm túc, oai phong lẫm liệt, nhưng trong lòng thì đang chửi thầm không ngớt!

Những kẻ lêu lổng, đáng ghét nhất là chúng! Cả ngày chỉ biết ăn không làm, vì những chuyện vụn vặt mà lại la hét đánh nhau. Nếu có tài năng thật, thì cứ đi Tây Biên, theo Vệ Quốc Công đi giết bọn Thổ Cốc Hồn đi! Mình là quan cai quản một huyện, vấn đề lũ tuyết đã khiến mình lo lắng đến mức muốn đốt đầu rồi, ai còn thời gian để quan tâm đến những chuyện vô dụng này chứ?

Theo ý của ông, những kẻ con trai lười biếng này không phải luôn tìm cách gây rối và đánh nhau sao? Thôi thì cứ để chúng đánh cho no đi, đánh chết một cái cũng ít đi một...

Dĩ nhiên, dù trong lòng có chửi bới, nhưng công việc vẫn phải được thực hiện. Đúng lúc đó, một thuộc cấp từ Mã Châu trở về và thì thầm vài câu với ông, khiến Châu Phủ yên tâm hơn.

Khi sự việc đã lan ra ngoài, thì ông không thể kiểm soát được nữa. Chỉ cần tuân theo quy trình đã định, chờ đợi ý kiến từ cấp trên là được, không sợ làm phiền ai cả.

Nghĩ đến đây, Châu Phủ ho khan một tiếng và hỏi: “Kỳ Vương Hoàng tử, xin ngài kể lại sự việc một cách chi tiết, nhớ là không được nói dối một chút nào, ngài hiểu chứ?”

Sau đó, ông ra hiệu cho người thư ký ghi lại lời nói của Kỳ Vương.

Lý Dự đang tức giận trong bụng, nên đã kể lại sự việc một cách chi tiết, tất nhiên là trong lời kể của mình, ông ta đã thêm thắt một số chi tiết để làm cho câu chuyện trở nên hấp dẫn hơn.

Chẳng hạn, khi kể về việc Phòng Tuấn bước vào và “với vẻ mặt hung dữ” lao vào đánh mình, người tin cậy của mình là Yến Hồng Lượng lại bị hại; khi nói về việc bị đánh, ông ta sử dụng những từ ngữ như “đẩy mình đến bờ vực tử thần”…

Nghe xong, Châu Phủ cảm thấy tim mình rung lên, nghĩ rằng nếu theo cách mà Lý Dự kể, thì Phòng Tuấn đáng lẽ phải bị chém đầu mới đúng. Nhìn sang phía Phòng Tuấn, ông ta lại thấy kẻ này vẫn ngồi thoải mái, chân co ro, cười ha hả nhìn chằm chằm vào cô Lệ Tuyết – nhân chứng ở phía dưới.

Châu Phủ thở dài trong lòng: Liệu kẻ ngốc này có thực sự không biết mình đã gây ra chuyện lớn đến mức nào không?

Yến Hồng Lượng đã được lính canh của phủ Kỳ Vương đưa đi điều trị vết thương. Dù trông có vẻ như máu chảy khắp mặt, nhưng thực ra chỉ là những vết thương ngoài da mà thôi… Dù sao thì đó cũng là con trai của Quốc gia thân vương mà!

Kể từ khi Hoàng hậu Trường Tôn qua đời, người được Hoàng thượng sủng ái nhất chính là Phu nhân Yến Đức!

Hơn nữa, ngài còn đánh cả Kỳ Vương Hoàng tử nữa chứ?

Mọi người đều biết rằng Kỳ Vương không được Hoàng thượng yêu mến, nhưng dù sao đi nữa, đó vẫn là con trai ruột của Ngài mà!

Ngài đánh chính con mình, người khác thì không được phép đánh đâu!

Theo suy nghĩ của Chu Phú, lần này Phòng Tuấn chắc chắn sẽ bị trừng phạt.

Việc đánh đập chỉ là chuyện nhỏ; ai lại thực sự đánh chết con trai của Thái tướng chứ? Nhưng nghe nói Hoàng thượng vừa mới gả Công chúa thứ mười bảy của mình cho Phòng Tuấn, e rằng Ngài sẽ hối tiếc và cuộc hôn nhân hoàng gia này có lẽ sẽ không thành công.

Trong mắt Chu Phú, việc kết hôn với một Công chúa có nghĩa là có thể giảm bớt ba mươi năm đấu tranh trong đời, và ngay lập tức bước lên đỉnh cao của sự nghiệp.

Thật đáng tiếc…

Sau khi Lý Dự trình bày xong lời khai của mình, Chu Phú nhìn vào bản ghi chép của viên chức và hỏi Lý Tuyết, người làm chứng: “Những gì Kỳ Vương Hoàng tử nói có đúng sự thật không?”

Lý Tuyết ngồi thẳng người, thân hình mảnh mai của cô ta trông rất thanh lịch như một thiếu nữ quý tộc. Khuôn mặt xinh đẹp ẩn sau tấm voan không hiển thị vẻ nào, chỉ khẽ gật đầu và nói bằng giọng nhỏ nhẹ: “Tất cả đều đúng sự thật.”

Lý Dự rất vui mừng, nhướng mày và tỏ ra hài lòng với Lý Tuyết, như thể muốn nói rằng “Làm tốt lắm, ta sẽ thưởng cô”.

Cần biết rằng những lời khai này đã được bổ sung thêm chi tiết; nếu được xác minh là đúng sự thật, Phòng Tuấn kia chắc chắn sẽ phải gánh chịu hậu quả nặng nề.

Chu Phú tiếp tục hỏi Phòng Tuấn: “Hoàng tử Phòng có ý kiến gì không?”

Phòng Tuấn cười và lắc đầu: “Không có ý kiến gì cả.”

Việc đánh nhau này chính là để hủy hoại danh tiếng của mình; tốt nhất là để tin đồn lan tràn khắp kinh thành Trường An… Việc hòa giải là điều tuyệt đối không thể chấp nhận được!

Tuy nhiên, anh ta cũng tò mò: Lý Tuyết rõ ràng đang ủng hộ Lý Dự… Liệu đó là do địa vị của Lý Dự hay có điều gì đặc biệt giữa hai người? Nghe nói Lý Tuyết là một nữ nhân mới được Trí Tiên Lâu giới thiệu, vẫn chưa được trang điểm đầy đủ đâu…

Chu Phù thở dài: “Nếu vậy, xin phép công tử Phòng ký tên và đóng dấu.”

Người hành chính đặt bản ghi chép lên chiếc bàn có ký hiệu Phòng Tuấn, Phòng Tuấn cầm lấy bút, vẽ nhanh như rồng bay phượng múa, rồi ký tên của mình xuống.

Người hành chính trao bản ghi chép cho Chu Phù. Chu Phù liếc nhìn một cái, trong lòng giật mình: Bức chữ này… uyển chuyển, thanh tú, cấu trúc chuẩn xác, nét bút điêu luyện; chỉ với hai chữ “Phòng Tuấn”, đã toát lên vẻ đẹp của nét bút uyển chuyển mà vẫn giữ được sự cân đối!

Chu Phù không khỏi ngạc nhiên. Chẳng phải mọi người đều nói rằng Phòng Tuấn là một người đơn thuần, thiếu thông minh sao? Nhưng bức chữ này… quả thực là do một bậc thầy viết ra!

Không chỉ là một bậc thầy; với trình độ như vậy, có thể so sánh ngang hàng với Vương Hy Chi, thậm chí còn xứng đáng được ca ngợi là một văn hào!

Là người yêu thích chữ viết, Chu Phù cầm lấy bản ghi chép, đắm chìm trong từng nét bút của “Phòng Tuấn”, và bất chợt cũng bắt đầu bắt chước viết theo.

Kỳ Vương và Lý Dự tức giận, hét lớn: “Nguyên nhân đã được làm rõ, Phòng Tuấn cũng đã thừa nhận tội, xin quý ông ngay lập tức triệu tập các lính canh để xử lý theo luật pháp của Đại Đường!”

Chu Phù mới bừng tỉnh, vẫn cầm chặt bản ghi chép không nỡ buông xuống, nói: “Xin ngài biết rằng vụ việc này đã được báo lên triều đình, tôi không có quyền quyết định. Xin ngài bình tĩnh chờ đợi tin tức từ triều đình.”

Nhưng trong lòng, anh ta lại rất lo lắng: Nếu mình sớm có được bức chữ của Phòng Tuấn, dù phải chọc giận ai đi nữa, cũng sẽ giải quyết vụ án này tại huyện Trường A, bởi vì tất cả các tài liệu chứng cứ, kể cả bản ghi chép này, đều sẽ được lưu trữ tại đây, và cuối cùng nó sẽ thuộc về mình.

Đối với một người yêu thích chữ viết như mình, việc chọc giận vài người có quan trọng gì chứ?

Ôi, tất cả đều là lỗi của mình… Khi mọi chuyện đến nước này, lại chỉ nghĩ đến việc trốn tránh trách nhiệm… Bản ghi chép này sắp được đưa về triều đình rồi… Có lẽ suốt đời này mình cũng sẽ không bao giờ được nhìn thấy nó nữa…

Nghĩ đến đây, Chu Phù bỗng nhiên nhận ra: Dù bức chữ đã mất, nhưng người viết nó vẫn còn ở đây! Trên bản ghi chép này chỉ có hai chữ, nhưng người viết chúng – Phòng Tuấn – thì đang ngay trước mắt mình… Mình chỉ cần xin một bản chữ khác là được mà thôi!

“Người đâu, mang trà lên đây!”

Chu Phủ hét lớn, và ngay lập tức có một tên lính canh mang trà đến phục vụ.

Lý Dự Nghe thấy vậy, biết rằng Hoàng đế đã biết chuyện, liền run rẩy và đổ mồ hôi lạnh. Dù rằng chuyện này quả thực là do Phòng Tuấn gây ra, và mình chỉ là nạn nhân, nhưng liệu Hoàng đế có nghĩ như vậy không? Chắc chắn là không! Theo những gì mình từng hiểu về ý kiến của Hoàng đế, chuyện này chắc chắn là lỗi của mình; thậm chí có thể bị coi là mình đã bắt nạt Phòng Tuấn – người con trai hiền lành kia… Ai mà không biết rằng Phòng Tuấn luôn được mọi người nhìn nhận là một người hiền lành, chất phác chứ? So với Phòng Tuấn, mình thật sự quá “nghịch ngợm” rồi… Chúa ơi, mình coi như xong rồi…

Lý Dự Đang đổ mồ hôi lạnh thì Phòng Tuấn cũng có vẻ bối rối. Chỉ là một chuyện nhỏ như thế này mà lại khiến cho Hoàng đế phải để tâm sao? Nếu ở huyện Trường A, chuyện này chắc chỉ được giải quyết một cách êm đẹp thôi; dù sao cũng không có hậu quả nghiêm trọng gì, các quan chức cũng không cần phải làm phiền ai cả. Nhưng khi quyền quyết định nằm trong tay Lý Nhị Bệ, mọi chuyện lại hoàn toàn khác; mặc dù bản chất vẫn giống nhau, mục đích của mình là “self-destruct” vẫn có thể đạt được, thậm chí còn hiệu quả hơn nữa… Nhưng ai mà biết được liệu Lý Nhị Bệ có nổi giận và đánh mình vài mươi cái roi không? Ngài ấy đâu phải là người dễ dàng bình tĩnh đâu!

“Phòng công tử, xin uống trà…” Trà được mang đến, Chu Phủ không quan tâm đến việc Kỳ Vương là hoàng tử hay gì, mà tự mình rót trà cho Phòng Tuấn với nụ cười hiền lành trên mặt, như một bông hoa cúc vậy…

Phòng Tuấn hơi bối rối: “À… Minh phủ không cần phải khách sáo đâu, tôi tự làm được mà…”

Làm ơn đừng khách sáo như vậy đi… Trà của Đường triều thì mình dám uống à? Uống vào chết mất đấy…

“À…”

Chu Phủ có vẻ e ngại: “Phòng công tử, chữ viết của ngài thực sự rất đẹp; không biết ngài học từ thầy nào vậy?”

“Phòng Tuấn” có vẻ không theo kịp suy nghĩ của anh ta: “Chữ à? Chữ gì cơ? Tôi chẳng học qua ai cả!”

Chu Phù cười ha hả, không thể tin được: “Làm sao có thể như vậy? Cách viết chữ của bạn quả là xuất sắc đến mức có thể coi là đã mở ra một trường phái mới! Bạn đừng bảo rằng đó chỉ là do tự luyện tập; nếu không, tất cả những người biết đọc sách ở Thành Trường An này chắc chắn sẽ cảm thấy xấu hổ đến chết mất!”

Phòng Tuấn chớp mắt liên hồi, cuối cùng mới hiểu ra. Hóa ra mọi người bị ấn tượng bởi chữ ký của mình ư? Anh ta cảm thấy tự hào; ba năm tham gia câu lạc bộ thư pháp khi còn đại học quả không uổng phí chút nào. Những nét chữ “thể Zhao” mà anh ta tự mô phỏng thực sự rất giống nguyên bản; ai cũng biết rằng “thể Zhao” có những đặc điểm nổi bật về hình dạng từng nét và kỹ thuật viết điêu luyện, đồng thời đòi hỏi người học phải có trí tuệ và khả năng sáng tạo trong việc thiết kế cấu trúc chữ – đây được công nhận là thể chữ khó để bắt chước nhất.

Phòng Tuấn còn từng giành giải thưởng trong các cuộc thi thư pháp toàn thành phố nhờ vào kiểu chữ “thể Zhao” này nữa!

Nhưng niềm tự hào vừa nhen lên, anh ta lại bỗng nghĩ đến điều gì đó và thầm reo lên: “Không hay rồi…”

Mình đã quá tự tin…