Lý Trị ngồi trên ghế, cúi đầu nhìn xuống Trường Tôn Vô Kị đang quỳ dưới chân mình và hỏi: “Có di chiếu nào của Hoàng thượng không?”

Trường Tôn Vô Kị giật mình, đáp: “Ý muốn của Hoàng thượng, ai cũng biết rõ. Bây giờ Đông cung không có đức độ, cả thiên hạ đều xa lánh hắn; việc quân dân Quan Trung vào thành để can ngăn hành động của hắn thực sự là một tội ác vĩ đại! Ngài kế vị là điều hoàn toàn chính đáng và được lòng mọi người; chỉ cần…”

“Ta đang hỏi ngươi,” Lý Trị lại ngắt lời: “Có di chiếu nào của Hoàng thượng không?”

Trường Tôn Vô Kị suy nghĩ một lát rồi nói: “Tất nhiên là có di chiếu… Khi quân nổi dậy chiếm được Cung Đại Thái, bãi nhiệm Thái tử, ngài có thể lấy di chiếu ra để ban hành khắp nơi, và mọi người sẽ tin tưởng.”

Thực ra thì không hề có di chiếu nào cả, nhưng điều đó có quan trọng gì đâu? Chỉ cần chiếm được Cung Đại Thái, tìm thấy ấn triện ngọc, viết một bản di chiếu tạm thời rồi đóng dấu ấn triện để công bố, thì mọi thứ sẽ trở nên chính đáng. Lúc đó, mọi việc đã được quyết định; ai dám nghi ngờ tính xác thực của bản di chiếu đó chứ?

Khi đã nắm giữ được quyền lực trong tay, dù có người nghi ngờ thì cũng vô ích mà thôi.

Lý Trị ngồi yên trên ghế, không nói gì.

Trường Tôn Vô Kị cảm thấy có điều gì đó không ổn, vội vàng nói: “Ngài ơi, cái chết của Hoàng thượng là do số phận… Và Hoàng thượng đã qua đời trong quân đội ở Liêu Đông; cho đến lúc lâm chung, Ngài vẫn luôn nhớ đến việc ngài chưa thể kế vị Trữ quân. Ngài hiếu thảo và chính trực như vậy, làm sao có thể phụ lòng sự yêu thương và tin tưởng của Hoàng thượng được? Nếu ngài được thăng chức Trữ quân rồi kế vị ngai vàng, thì đó chính là ý muốn của trời; linh hồn của Hoàng thượng và Hoàng hậu Văn Đức cũng sẽ yên nghỉ!”

Nhưng Lý Trị chỉ lắc đầu nhẹ, vẻ mặt đầy phân vân, vẫn không nói gì.

Trường Tôn Vô Kị tiếp tục thuyết phục: “Từ trước đến nay, ngài luôn mong muốn giành được vị trí Trữ quân này… Bây giờ, khi cơ hội tốt đẹp đã đến, ngài nên nhanh chóng hành động, quyết đoán mạnh mẽ! Phải chăng ngài không muốn được thăng chức Trữ quân, không muốn lên ngôi vua, không muốn hoàn thành di nguyện của Hoàng thượng bằng tất cả tâm huyết của mình sao?”

Một cách mơ hồ, anh ta nhận ra rằng tâm trạng của Lý Trị có lẽ đã xảy ra những thay đổi không thể lường trước được, điều này khiến anh ta cảm thấy lo lắng.

Và điều khó hiểu hơn nữa là, người này vốn luôn thèm muốn chiếm giữ vị trí của Trữ quân, đã âm thầm làm đủ mọi thứ để ngăn cản họ, luôn chỉ mong có thể thay thế Đông cung và trở thành người thừa kế của đế quốc, sau đó sẽ cố gắng hết sức để đưa Đại Đường Đế Quốc lên đỉnh cao mới.

Vậy tại sao bây giờ, cơ hội ấy lại đặt ngay trước mắt anh ta? Chỉ cần anh ta gật đầu, Quan Long Môn Pháp sẽ sẵn lòng giúp anh ta đạt được vị trí mà anh ta ao ước… Nhưng tại sao anh ta lại do dự đến thế?

Lý Trị im lặng một lúc lâu, sau đó ngẩng đầu lên và nói từ từ: “Chú tôi đã bỏ ra rất nhiều công sức và tâm huyết vì chuyện của tôi, dù tuổi già nhưng vẫn không ngại phiêu lưu xa xôi chỉ để trở về kinh thành và lo liệu mọi việc. Tôi vô cùng biết ơn…”

Những lời này thực sự khiến Trường Tôn Vô Kị cảm thấy ấm áp trong lòng, nhưng anh ta vẫn hoài nghi: Làm sao mình lại không thể nhìn thấy chút biểu hiện “biết ơn” nào trên khuôn mặt người này chứ?

Sau đó, Lý Trị thở dài và tiếp tục nói: “Chỉ là vị trí của Trữ quân… hay nói cách khác, ngai vàng của Hoàng đế… từ nay trở đi, đừng bao giờ nhắc đến nữa.”

“……”

Dù Trường Tôn Vô Kị đã trải qua rất nhiều gian khổ trong cuộc đời, nhưng lúc này anh ta cũng sửng sốt đến mức suýt nghĩ mình đã già yếu, bị ù tai hoặc nhìn thấy ảo giác…

Anh ta dừng lại một lát, sau đó lấy lại tinh thần và nhìn Lý Trị với vẻ không thể tin được, hỏi: “Hoàng tử đang nói gì vậy?”

Lý Trị nhíu mày rồi lại thả lỏng, nhìn Trường Tôn Vô Kị và thở dài: “Ngai vàng của Đại Đường thuộc về Thái tử… Đó là sự quyết định của cha tôi, đã được công bố cho thiên hạ và các tổ tiên biết đến. Bây giờ khi Cha tôi đã qua đời, thì Thái tử mới là người xứng đáng kế vị ngai vàng.”

Làm một quan lại, nếu đến lúc như thế này mà vẫn khao khát chiếm giữ ngai vàng, thì còn khác gì kẻ phản bội chứ?

Trường Tôn Vô Kị trông rất bối rối.

Anh ta thực sự không hiểu ý định của Lý Trị vào lúc này, và không nhịn được mà hỏi: “Nhưng hoàng tử không phải luôn mong muốn giành được vị trí thừa kế sao? Mọi người trên đời này đều biết điều đó. Chẳng lẽ đến lúc này, hoàng tử nghĩ rằng Thái tử sẽ quên hết mọi chuyện trước đây, và cho rằng mình chưa bao giờ có ý đồ tranh giành vị trí thừa kế?”

Trong số các con trai của bệ hạ, có không biết bao nhiêu người khao khát giành được vị trí thừa kế… Nhưng ngay cả Vua Ngụy hay Lý Thái cũng không ai quá quyết trong việc tranh giành vị trí đó hơn Lý Trị. Bây giờ, cơ hội tốt đã nằm ngay trước mắt; thậm chí Lý Trị không cần phải làm gì cả, Quan Long Môn Pháp sẽ tự đẩy bạn lên vị trí cao nhất của thiên hạ… Vậy mà bạn lại nói rằng mình muốn trở thành một quan lại trung thành, ủng hộ Thái tử lên ngôi?

Đứa nhóc này, chắc là nó uống nhầm thuốc gì đó rồi…

Lý Trị nói: “Thái tử anh em nghĩ thế nào thì tùy Thái tử anh em. Khi tôi tranh giành vị trí thừa kế, tôi không hề âm mưu hãm hại Thái tử anh em, mà chỉ liên tục thể hiện tài năng và lòng hiếu thảo của mình trước mặt cha chúng ta mà thôi. Thiên hạ này là của cha chúng ta; cha chúng ta muốn ai giữ vị trí đó thì người đó sẽ giữ. Vì vậy, tôi chỉ cố gắng giành lấy vị trí thừa kế từ cha chúng ta mà thôi, chứ không bao giờ dám cướp nó từ tay Thái tử anh em. Nếu cha chúng ta vẫn còn sống, tôi vẫn sẽ nỗ lực hết sức để chứng minh rằng mình mới là người phù hợp nhất để cai trị đế quốc. Nhưng bây giờ, cha chúng ta đã qua đời, và không để lại di chúc nào; vì vậy, vị trí thừa kế vẫn thuộc về Thái tử anh em, và không ai có thể thay đổi điều đó! Làm sao tôi có thể phớt lờ Thái tử mà cha chúng ta đã chỉ định, bỏ qua tình anh em ruột thịt, chỉ vì những lợi ích cá nhân? Những hành động bất trung, bất hiếu, phản bội như vậy, tôi không bao giờ làm đâu.”

Trường Tôn Vô Kị ngẩn ngơ nhìn người cháu trai mà mình đã nuôi dưỡng từ nhỏ, cảm thấy vừa ngạc nhiên vừa tức giận.

Chào mọi người, kênh công cộng của chúng tôi hàng ngày đều có những phần thưởng tiền xu và quà tặng; chỉ cần theo dõi kênh là có thể nhận được chúng. Đây là lần cuối cùng trong năm để nhận phần thưởng, mọi người hãy nhanh chóng tận dụng cơ hội này nh

Điều khiến ông tức giận nhất là những lời “bất trung bất hiếu, phản thù nghịch đạo” kia rõ ràng đang mắng ông Trường Tôn Vô Kị phải không? Thật là vô lý quá! Hôm nay đứa bé này chẳng lẽ đã gặp phải tai họa gì à? Nhưng điều quan trọng nhất là Quan Long Môn Pháp đã dốc hết tài sản của gia đình, tập hợp hàng chục ngàn binh sĩ tiến về Nhập thành Trường An, bao vây cung điện Thái Cực, sắp sửa xông vào cung điện để lật đổ thái tử… Nhưng cuối cùng, người mà Quan Long Môn Pháp từng hết lòng ủng hộ lại lùi bước trước thời khắc quan trọng này… Vậy thì cuộc biểu tình quân sự này có ý nghĩa gì nữa chứ? Nếu không ủng hộ Vương gia Jin lên ngôi, mà lại lật đổ thái tử, thì dù sau này ai lên ngai vàng, họ chắc chắn sẽ coi cuộc biểu tình này là “âm mưu phản loạn”. Lúc đó, dù Quan Long Môn Pháp từng có công lao lớn đến đâu, quyền lực mạnh mẽ đến đâu, họ cũng sẽ bị loại bỏ hoàn toàn. Dù không đến nỗi Đại khai sát kiếm ra lệnh giết chóc hàng loạt người, nhưng các con cháu trực hệ của Quan Long các gia chắc chắn sẽ bị chém đầu trước công chúng hoặc bị lưu đày xa xôi… Một thế lực lớn lao như vậy, đã từng nổi lên từ sáu thành trì phía Bắc và chiếm lấy quyền lực thiên hạ, giờ đây sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn dưới tay họ… Làm sao có thể chấp nhận được điều này chứ! Chỉ cần nghĩ đến hậu quả, Trường Tôn Vô Kị đã cảm thấy lạnh ran trong lòng, toàn thân tê dại. Ông không còn quan tâm đến quy tắc vua tôi nữa, bỗng nhiên đứng dậy mạnh mẽ… Đứng quá vội vàng, ông bỗng cảm thấy chóng mặt, suýt nữa ngã xuống… May mắn thay, ông đã ổn định lại tinh thần, nhìn chằm chằm vào Lý Trị và quát lên: “Thật là vô lý! Hơn một trăm ngàn người dưới sự chỉ huy của Quan Long Môn Pháp đã không sợ đối đầu với cả thiên hạ vì sự nghiệp vĩ đại của hoàng tử, sẵn sàng hy sinh mạng sống và liều lĩnh… Giờ đây, khi mọi việc sắp thành công, hoàng tử lại bỏ rơi chúng ta… Làm sao hoàng tử có thể làm như vậy được? Hoàng tử chỉ quan tâm đến cái gọi là “trung hiếu”, nhưng chúng ta – những thần tử vì hoàng tử mà phục vụ – sẽ phải sống như thế nào đây?” Lý Trị nhíu mắt, ngạc nhiên hỏi: “Chú nói những điều này từ đâu ra vậy? Tôi đương nhiên rất biết ơn sự ủng hộ của Quan Long các gia trong những năm qua… Nhưng về cuộc biểu tình quân sự này, tôi không hề hay biết trước, cũng không tham gia vào quá trình diễn ra… Vậy mà các người lại dùng danh nghĩa của tôi để thực hiện những hành động đó… Đây chính là nh

“Thật sự đó là một nhóm quan lại trung thành và tài ba, xứng đáng được ghi danh muôn thuở.”

Hắn cũng không phải kẻ ngốc; làm sao hắn có thể không hiểu ý định của Quan Long Môn Pháp? Trước khi bắt đầu cuộc nổi dậy, họ không hề bàn bạc với hắn, việc điều động quân sĩ cũng chẳng hề xin ý kiến hắn chút nào. Cho đến khi quân nổi loạn vào thành và bao vây Cung Đại Thái, dường như chiến thắng đã nằm trong tay họ rồi, lúc đó họ mới thông báo với hắn: “Tất cả những gì chúng ta làm, đều vì hoàng tử.”

Rõ ràng, họ chỉ muốn làm giảm bớt ảnh hưởng của hắn trong cuộc biểu tình này, sau đó thúc đẩy hắn lên ngôi, để hắn không có công lao hay uy tín gì cả, nhờ đó các người có thể nắm quyền lực triều đình và biến hắn thành một Kẻ mồi cho mình.

Hắn dù sao cũng là người mang dòng máu hoàng gia, là quý tộc cao quý… Làm sao có thể bị các người điều khiển như một con rối, thậm chí phải gánh chịu những tội ác do các người gây ra, để rồi cuối cùng vẫn phải biết ơn các người?

Chết tiệt! Tất cả những tội lỗi đều đổ lên đầu hắn, còn những lợi ích thì lại đều thuộc về các người? Các người cứ mơ mộng đi… Hắn không muốn chơi trò này nữa!

……

Trường Tôn Vô Kị vừa tức giận vừa lo lắng; tất nhiên, hắn hiểu rõ sự bất mãn và phẫn nộ trong lời nói của Lý Trị. Nếu là trong normal circumstances, hắn chắc chắn sẽ mắng mỏ và dạy dỗ Lý Trị một trận, để đứa bé tự cho mình đúng đắn kia hiểu rằng sức mạnh của người khác lớn hơn nhiều so với mình, và học cách tôn trọng người lớn tuổi, không được phép nổi loạn.

Nhưng bây giờ, hắn chỉ có thể kiềm chế lòng giận dữ, cố gắng thuyết phục Lý Trị chấp nhận “lòng tốt” của Quan Long Môn Pháp, và ngoan ngoãn đứng ra kế vị ngai vàng. Sau khi kinh thành được ổn định trở lại, hắn sẽ lên ngôi và thiết lập lại trật tự.

Nếu không, Quan Long Môn Pháp sẽ không thể kết thúc mọi chuyện một cách êm đẹp được…