Phòng Tuấn Im lặng.

Phải nói với cậu sao? Anh trai mình thực sự đã thay đổi hoàn toàn rồi à?

Phải nói với cậu sao? Anh trai mình biết số phận của các người, nên mới tránh xa họ như tránh tà ma vậy?

Vì vậy, những người có khả năng du hành qua thời gian luôn cô đơn và lẻ loi… Anh trai mình hiểu rõ mọi bí mật của thiên địa, có thể dự đoán được mọi thay đổi trên thế giới, có thể đứng trên tầng mây nhìn xuống loài người, nhưng không thể chia sẻ điều đó với người khác…

Phòng Tuấn Cầm chiếc bình rượu trong tay, ngẩng đầu nhìn lên trần xe, nói: “Khi còn nhỏ, ta ngây thơ và lãng phí thời gian; cho đến khi tỉnh ngộ, nhìn lại quá khứ, ta mới nhận ra rằng những gì mình đã làm thật sự rất vô nghĩa và ngớ ngẩn. Vì vậy, ta đã đặt ra mục tiêu cao cả, quyết tâm vượt qua mọi khó khăn để thành công, dùng ước mơ làm động lực, không lãng phí thời gian của mình!”

Tiết Vạn Xác Tất cả mọi người đều sửng sốt…

Đây có phải là cái người Phòng Di Yêu kia không, người luôn im lặng và không biết nói gì?

Đây có phải là cái người Phòng Nhị Lang kia không, người luôn nóng tính và không học hỏi gì cả?

So với họ, mình giống như con lươn chỉ biết ăn uống và chờ chết trong bùn lầy vậy…

Một lúc sau, Tiết Vạn Xác mới vỗ đùi và mắng: “Đồ ngốc! Người khác có thể bị những lời nói vô nghĩa của cậu làm cho sợ hãi, nghĩ rằng mình đã gặp một anh hùng có tầm nhìn xa trông rộng, nhưng tôi thì biết rõ cậu là ai! Nhìn xem những gì cậu đã làm trong những năm qua… Dù cậu có đạt được một số thành tựu, nhưng tính cách hung hăng và bướng bỉnh của cậu không hề giảm bớt, ngược lại còn trở nên tồi tệ hơn nữa… Cậu suốt ngày chỉ biết chửi bới mọi thứ, chẳng hề có ý định vượt qua khó khăn hay dùng ước mơ làm động lực để thành công… Chỉ là một kẻ lười biếng, dựa vào sự hậu thuẫn của người khác để làm những việc tự do và bừa bãi mà thôi! Đồ ngu dốt! Tôi chẳng học hành gì cả, hãy nói chuyện với tôi một cách tử tế đi!”

Tiết Vạn Xác Nhìn chằm chằm vào Phòng Tuấn, cảm thấy rất bực mình trước những lời nói đầy khí phách của anh ta.

Tại sao lại như vậy chứ?

Cái đứa nhóc từng theo sau lưng tôi, bây giờ lại trở thành một người trẻ tuổi nổi tiếng trong triều đình… Thế mà còn dám nói những lời lớn lao trước mặt tôi, để thể hiện sự cao thượng và tinh thần tiến bộ của mình ư?

Phòng Tuấn Cảm thấy hơi ngượng ngùng…

Anh ta giải thích: “Cậu không hiểu đâu… Đó chỉ là cách tôi đối mặ

Vừa lau đi những vết rượu dính trên râu, anh ta thở dài u sầu và nói: “Thực ra, ngươi có nghĩ rằng ta sẵn lòng sống một cuộc đời say sưa, lãng phí như vậy không? Ta khác ngươi; ngươi xuất thân từ một gia đình danh giá, Phòng Gia là một gia tộc học thức ở Sơn Đông, cha ngươi còn là một người nổi tiếng khắp thiên hạ, thậm chí còn kết hôn với con gái của hoàng đế. Chỉ cần ngươi tập trung làm việc và đạt được thành tựu, chắc chắn sẽ có vô số người khen ngợi ngươi; nếu làm tốt hơn nữa, thậm chí hoàng đế cũng sẽ ca ngợi ngươi là người có tài năng để giữ chức vụ quan trọng… Nhưng ta thì khác. Mặc dù ta cũng xuất thân từ một gia tộc quý tộc ở Hà Đông, nhưng tất cả các thành viên trong gia đình ta đều là thuộc phe của nhà Tống. Sau khi nhà Đường chiến thắng, chúng ta cũng không hề được tin tưởng hoàn toàn; thậm chí, ta còn trở thành cánh tay phải đắc lực của Thái tử ẩn, đối đầu với bệ hạ hiện nay. Trong trận chiến Huyền Vũ Môn năm xưa, ta thậm chí còn đề xuất xâm nhập vào Quân Vương Phủ và bắt giữ vợ con của Vương gia Tần để dùng làm con tin… Sau này, khi Vương gia Tần trở thành hoàng đế, anh em ta muốn trung thành với Thái tử ẩn, nên đã ẩn mình trong Chung Nam Sơn để tìm cơ hội ám sát hoàng đế. May mắn thay, hoàng đế rất khoan dung, không truy cứu trách nhiệm của chúng ta, mà còn nỗ lực thuyết phục chúng ta quay về phục vụ dưới trướng của ông…”

Anh ta uống một ngụm rượu thật mạnh, rồi tiếp tục nói: “Nhưng làm một người tướng đã đầu hàng, cuộc sống thật sự rất khó khăn! Trong những ngày đầu, tất cả các quan lại trong triều, dù là phe của hoàng đế hay phe ủng hộ Thái tử ẩn, đều coi thường chúng ta. Chúng ta chỉ có thể cố gắng chiến đấu hết mình, dùng những chiến thắng liên tiếp để chứng minh sự trung thành của mình… Nhưng không ngờ rằng, những công lao đó lại khiến người ta nghi ngờ… Ngươi cho rằng việc hoàng đế gả Dan Dương cho ta là để thưởng công cho ta sao? Điều đó thực chất là thông báo với ta rằng, chỉ cần đạt được một số thành tích là đủ rồi; ta chỉ cần ở lại Chang An, sống như một kẻ vô dụng, chờ đợi cái chết mà thôi… Những nhiệm vụ cần phải đạt được công lao thì hãy để cho những quan lại trung thành khác…”

Anh ta cảm thấy uất ức vô cùng, thở dài liên hồi.

Phòng Tuấn lúc này không biết nói gì, chỉ có thể cùng anh ta chạm vào bình rượu và uống một ngụm.

Rượu ngon tràn vào miệng, Tiết Vạn Xác đôi mắt đỏ hoe, nhìn chằm chằm vào Phòng Tuấn và nói: “Ngày xưa, ta và ngươi cũng coi nhau như bạn bè thân thiết; hôm nay, ta chỉ mong ngươi hãy nhớ đ

Phòng Tuấn bất ngờ ngạc nhiên và bắt đầu nhìn Tiết Vạn Xác bằng con mắt khác. Người này dù chỉ có một suy nghĩ duy nhất trong đầu, nhưng chắc chắn không hề ngu dốt; anh ta thậm chí còn có thể nhận ra điều gì đó từ sự phản ứng hoàn toàn khác biệt của mọi người đối với Kinh Vương và nhóm người này. Hơn nữa, sự khôn ngoan của Tiết Vạn Xác còn nằm ở nhiều khía cạnh khác nữa… Chỉ sau khi Phòng Tuấn suy nghĩ một lát, Tiết Vạn Xác đã trợn mắt và thốt lên: “Thật là như vậy sao? Trời ơi, Phòng Nhị à Phòng Nhị, mày thật là quá xấu xa! Trước đây tao cung cấp cho mày những thứ ngon lành nhất, kể cả người phụ nữ giỏi nhất ở Phường Bình An mà tao cũng phải trả tiền để mua cho mày… Nhưng khi mày biết __TERM018__ có ý đồ xấu, mày liền bỏ rơi tao một cách dễ dàng, chẳng quan tâm đến số phận của tao chút nào… Mày có còn là con người không vậy?!”

Phòng Tuấn cảm thấy hơi ngượng ngùng. Người mà anh ta quen biết thực sự là Phòng Di Yêu; việc đó có liên quan gì đến anh ta chứ? Nhưng nếu nghĩ kỹ lại, Tiết Vạn Xác cũng không biết rằng __TERM009__ đã từ bỏ anh ta từ lâu rồi… Vì vậy, việc Tiết Vạn Xác đau lòng đến mức muốn siết cổ Phòng Tuấn cũng là điều dễ hiểu… Cuối cùng, anh ta chỉ có thể nói: “Tao chỉ nghe nói từ Hoàng đế thôi, và đôi khi cũng phát hiện ra một số manh mối, nhưng không thể chắc chắn được… Nếu nói với mày, mày cũng sẽ không tin đâu… Còn nếu lan truyền ra ngoài, chắc chắn __TERM018__ sẽ tức giận chết mất… Tao chỉ đang nghi ngờ mà thôi, không nên coi đó là sự thật.”

Tiết Vạn Xác trợn mắt nói: “Với những chuyện như thế này, tốt hơn hết là nên tin là có hơn là không tin… Làm sao có thể không coi đó là sự thật được? Nếu thực sự có chuyện như vậy, tao sẽ bị __TERM018__ kéo vào rắc rối và chết mất!”

Phòng Tuấn vẫy tay và đáp: “Tao chẳng nói gì cả… Nếu mày muốn đổ lỗi cho tao, dù tao có bị giết đi cũng không thừa nhận đâu.” Anh ta thực sự không sợ __TERM018__ biết chuyện này đâu.

Dù cho lúc này Tiết Vạn Xác có tiết lộ những lời đồi bại của Kinh Vương ra ngoài, thì kế hoạch mà Kinh Vương và Lý Nguyên Cảnh đã ấp ủ nhiều năm cũng sẽ không dễ dàng bị từ bỏ đâu. Nếu thực sự họ từ bỏ kế hoạch đó, khiến Đại Đường tránh khỏi một cuộc nội loạn, thì đó quả là điều tốt.

Vụ âm mưu phản loạn của Kinh Vương đã liên quan đến vô số quan lại trong triều đình; nhưng rốt cuộc chỉ có bao nhiêu người thực sự thông đồng với hắn? Hầu hết họ đều chỉ là những người vô tình bị kéo vào cuộc đấu tranh chính trị mà thôi.

Tiết Vạn Xác vẫn còn mùi rượu trên người, nhưng dường như đã tỉnh táo hẳn; anh ta vỗ mạnh vào đùi và nói: “Quyết định của ta đã rõ ràng rồi… Ta sẽ cắt đứt mọi liên hệ với Kinh Vương, từ nay về sau ta sẽ theo bạn mà làm việc!”

Phòng Tuấn Đại giật mình: “Theo tôi à? Không được đâu, anh là người lớn tuổi hơn; làm sao có thể như vậy được? Thật là không ổn chút nào…”

Anh ta chắc chắn không dám nhận một vị tướng lớn làm em út của mình… Nhất là khi vị tướng đó lại là người bị lừa dối… Anh ta vừa mới thoát khỏi cái “định mệnh” đó, làm sao có thể lại nhận thêm một người như vậy làm em út nữa? Nếu cứ thế tiếp tục, liệu mọi người sẽ nghĩ gì về họ chứ?

Còn nếu kéo cả Dou Fengjie vào, thành lập một “liên minh những người bị lừa dối” nữa thì sao? Chắc chắn sẽ bị mọi người chê bai suốt đời…

Tiết Vạn Xác tức giận nói: “Sao vậy? Ngày xưa các ngươi theo ta ăn uống, vui chơi… Bây giờ đã lớn mạnh lên rồi, không chỉ lừa gạt ta trong trò chơi cờ vua, mà còn coi thường ta vì già yếu không còn sức chiến đấu nữa à?”

Phòng Tuấn đành phải nhún nhường và nói: “Chuyện ngày xưa ấy… thôi chúng ta đừng nhắc đến nữa đi…”

Điều này thật là không thể hiểu nổi… Anh ta cũng không nhớ rõ liệu mình có thực sự làm những điều mà Tiết Vạn Xác nói hay không… Có lẽ đó chỉ là một sai lầm do say rượu mà thôi… Nhưng nếu Tiết Vạn Xác tiết lộ chuyện này ra ngoài, chắc chắn sẽ rất xấu xa và ảnh hưởng đến danh tiếng cao quý của anh ta… Quan trọng hơn hết, điều đó thật sự rất nhục nhã…

Tiết Vạn Xác không hề chịu thua: “Không nói cũng được, nhưng đã hứa rồi, từ nay trở đi tôi sẽ theo bạn làm việc!”

Anh ta này vốn dĩ ngây thơ, thậm chí có phần ngốc nghếch, nhưng chắc chắn không hề đần độn.

Phòng Nhị Bây giờ anh ta đang ở cấp bậc nào?

Chưa đầy hai mươi tuổi, đã được bổ nhiệm làm Thượng thư Bộ Quân. Trong lúc chức vụ Thượng thư Bộ Quân còn trống, anh ta thực sự nắm quyền lực trong bộ máy quân sự, trở thành một quan lại quan trọng của triều đình. Nhờ vào công lao của mình, anh ta còn giành được sự sủng ái của hoàng đế và có mối quan hệ thân thiết với thái tử, được trọng dụng hết mức. Người như vậy chắc chắn sẽ trở thành một nhân vật quyền lực trong vài thập kỷ tới!

Trước mặt những người như vậy, còn nói gì đến vấn đề địa vị hay kinh nghiệm nữa? Chỉ cần trở thành người tin cậy bên cạnh họ, ít ra cả đời này mình cũng không lo bị buộc tội phản bội, hay phải đối mặt với những hậu quả từ những hành động mà mình đã thực hiện trong quá khứ…

Lợi ích lớn nhất chính là… người như vậy sẽ mang lại tiền bạc! Nhìn xem mình đã nghèo đến mức nào rồi?

Tổ tiên của mình dù sao cũng thuộc hàng gia tộc giàu có ở Hà Đông, nhưng đến tay các anh em này, phần lớn đất đai truyền thừa đã bị bán đi. Nếu không nhờ vào sản xuất từ đất đai được ban tặng bởi Công chúa Dan Dương, thì căn Phòng gia lớn này đã sắp phải sống trong cảnh nghèo khó rồi…

Chỉ cần nhận được một chút tiền từ Phòng Nhị, thì mình cũng đủ để vui chơi, sinh hoạt thoải mái rồi.

Người như vậy mà không nhanh chóng tìm cách lấy lòng họ, còn đợi cái gì nữa?

Chiếc xe ngựa lắc lư, cuối cùng cũng đến Phòng gia.

Phòng Tuấn nhảy xuống từ xe ngựa, vẫy tay với Tiết Vạn Xác và nói: “Chuyện này để sau này nói tiếp, sau này.”

Đùa gì chứ, Tiết Vạn Xác này từng có tiền án đối đầu với Lý Nhị Bệ. Dù Lý Nhị Bệ đã khoan dung và giao cho anh ta những trọng trách quan trọng, nhưng ai biết liệu đó chỉ là hành động bề ngoài, còn bên trong thì vẫn còn oán giận không?

Những người như vậy tốt nhất là nên tránh xa họ, tuyệt đối không được tiếp cận.

Trên xe ngựa, Tiết Vạn Xác vẫn tiếp tục nói lớn: “Sau này à? Đã quyết định rồi! Sáng mai tôi sẽ đến Phòng gia, sẵn sàng nghe theo sự chỉ đạo của anh trai!”