Khánh của người dã tộc Thái vô cùng ngưỡng mộ người Hán.

Ông khao khát được sống trên những vùng đất ấm áp và giàu có của người Hán, ngưỡng mộ nền văn hóa truyền thống hàng nghìn năm của họ, ngưỡng mộ những bộ lễ phục lộng lẫy và văn hóa sách vở của họ. Lý do ông yêu cầu kết hôn thông gia với Đại Đường không chỉ là để từ đó củng cố quyền lực của mình tại miền Bắc sa mạc, mà còn vì mong muốn có được một người phụ nữ Hán cao quý, thanh lịch và hiểu biết làm vợ.

Vì vậy, dù bản chất của người dã tộc Thái vẫn là chiến tranh, cướp bóc, nhưng họ chưa bao giờ coi Đại Đường là kẻ thù không thể tha thứ, cũng không hề có ý định phá hủy nó.

Cuốn sách yêu thích nhất của Khánh là “Sử Ký Tam Quốc”, và người mà ông ngưỡng mộ nhất chính là Vua Ngụy Vũ Đế.

Lúc này, sự xuất hiện của Tiêu Tự Nghiệp, quan đại thần của Tổng hành dinh Chánh úy Đại Đường, khiến ông không khỏi liên tưởng đến khoảnh khắc Vua Ngụy Vũ Đế phải ngồi trong thành trong tình thế nguy cấp khi quân đội của Yuan Shao xâm lược, cho đến khi Xu You đến đầu hàng; Vua Ngụy Vũ Đế đã đi chân trần ra đón Xu You, từ đó thu phục được lòng trung thành của ông ta và đặt ra kế hoạch tấn công bất ngờ vào U Cháo, giành chiến thắng lớn trước Yuan Shao…

Là một khánh, việc đi chân trần ra đón ai đó là điều không thể, nhưng tâm trạng của ông lúc này lại giống hệt như Vua Cao Cao ngày xưa.

Ngay lập tức, ông dẫn các thuộc cấp ra đón Tiêu Tự Nghiệp ngay tại cửa lều. Nhìn thấy người đàn ông này, dù có vẻ mệt mỏi sau cuộc chạy trốn dài ngày, nhưng vẫn giữ được phong thái cao quý, ông tiến lên hai bước, nắm chặt tay ông ấy và nói với đầy xúc động: “Quan đại thần Tiêu đã đi xa hàng ngàn dặm để đến đây đầu hàng, thật sự là con trai xa xôi của ta!”

Tiêu Tự Nghiệp hơi ngạc nhiên và cảm thấy vô cùng vinh dự.

Là một người học giả, việc say mê đọc sách vở là điều cần thiết đối với một người thuộc dòng dõi Tiêu thị. Khi còn nhỏ, ông đã theo Hoàng hậu Tiêu rơi vào vùng đất thảo nguyên và luôn được bà giám sát, không bao giờ lơ là việc học. Ông đã đọc “Sử Ký Tam Quốc” và cũng biết rằng “Tử Viên” chính là tên tự của Xu You.

Bên bờ sông Hoàng Hà, trận hỏa hoạn tại U Cháo ư?

Thật không ngờ, lịch sử lại có những điểm tương đồng như vậy…

Ông không có thời gian để chế giễu một kẻ man rợ từ thảo nguyên dám tự xưng là Vua Ngụy Vũ Đế, nhưng việc Khánh của người dã tộc Thái coi ông như Xu You đã chứng tỏ mức độ quan trọng mà ông được đặt ra.

Trong suốt hành trình d

“Đại hãn tôn trọng những người có tài năng như vậy, thật sự giống như các bậc hiền triết xưa kia. Tôi cảm thấy vô cùng biết ơn và chỉ mong được phục vụ đến cùng!”

Anh ta thực sự rất xúc động!

Trong những ngày qua, những gian khổ mà anh ta đã trải qua khiến anh ta hoài nghi về cuộc sống này; dường như mọi con đường đều bị chặn lại, không còn chút hy vọng nào. Nhưng bây giờ, khi từ bỏ Gia quốc để đến nơi của người man di, anh ta lại nhận được sự quan tâm mà mình luôn ao ước nhưng chưa bao giờ có được… Điều này khiến anh ta cảm thấy như một người sẵn sàng hy sinh mạng sống vì người hiểu mình.

Tất nhiên, cảm giác đó chỉ tồn tại trong chốc lát mà thôi…

“Ta là hậu duệ của gia tộc Lan Lăng Tiêu thị, mang dòng máu Hán chính thống. Bây giờ, ta chỉ muốn tìm một nơi yên ổn để sinh sống và giúp các ngươi đánh bại Phòng Tuấn… Điều đó đã đủ để xứng đáng với mọi phần thưởng và sự ân uống mà các ngươi dành cho ta. Còn việc hy sinh mạng sống vì điều đó… thì không bao giờ xảy ra đâu.”

“Ha ha, tuyệt vời! Ta luôn yêu thích văn học và những anh hùng của dân tộc Hán. Một người trẻ tuổi tài năng như Tiểu sử Lang, sẵn lòng đi xa hàng ngàn dặm đến Tiết Diên Đào… Ta thực sự rất vui mừng và chắc chắn sẽ không phụ lòng ngươi đâu!”

Yên Nam Khả Hãn thực sự ngưỡng mộ văn hóa Hán, nhưng tính cách của ông ta lại mang đậm phong cách sự thẳng thắn và nhanh nhẹn của người dân thảo nguyên. Ngay từ lần gặp đầu tiên, ông ta đã không ngần ngại hứa với Tiêu Tự Nghiệp.

Chỉ cần ngươi làm tốt công việc của mình, chứng minh được giá trị của mình… chức vụ cao, lợi ích lớn và sự giàu sang sẽ không thành vấn đề đâu! Điều này tốt hơn nhiều so với những lời nói mập mờ hay những ám chỉ gián tiếp.

Người ta sẵn lòng từ bỏ Gia tộc và Đại Đường, đi xa hàng ngàn dặm đến Tiết Diên Đào… Vì lý do gì chứ? Chẳng lẽ vì họ thấy Yên Nam Khả Hãn có phong cách của các bậc hiền triết xưa kia, có phẩm chất của những vị vua thiện triết sao? Thôi nào! Thực ra, họ chỉ muốn rằng ở Tiết Diên Đào, họ sẽ có được nhiều lợi ích hơn so với việc từ bỏ Gia tộc và Đại Đường!

Những người có tâm tính lạnh lùng, ích kỷ và không hề có lòng trung thành như vậy… Nếu không nói về lợi ích, liệu có thể nói về lý tưởng hay tình cảm được sao? Dù sao thì suốt các triều đại, luôn có người Hán không thể tồn tại ở nơi mình sống và buộc phải đến thảo nguyên để tìm nơi ẩn náu. Nhưng dù các vị vua thảo nguyên có đối xử tốt với họ đến đâu, dù họ có tin tưởng h

Nhưng ai quan tâm chứ? Những người sống trên đồng cỏ này cũng không phải là kẻ ngốc; mọi người chỉ đơn giản là lợi dụng lẫn nhau mà thôi. Chỉ cần có sự trao đổi lợi ích, họ vẫn có thể cùng nhau vui vẻ uống rượu và nói chuyện. Cũng giống như Tiêu Tự Nghiệp trước mắt này; miễn là anh ta có thể mang lại tin tức từ bên trong Đại Đường, thậm chí đề xuất một kế hoạch để đẩy lùi kẻ thù, Ông vua Yên Nam chắc chắn sẽ không tiếc gì khi ban thưởng cho anh ta. Còn việc sau này liệu anh ta có phản bội Tiết Diên Đào để đi theo người khác hay không… thì đó rõ ràng là một vấn đề khác. Nắm lấy tay Tiêu Tự Nghiệp, dưới sự vây quanh của các tướng lĩnh, Ông vua Yên Nam dẫn Tiêu Tự Nghiệp vào lều trại, ra lệnh bố trí chỗ ngồi cho anh ta, rồi vỗ tay vào vai anh ta và nói: “Ngài đã đi xa hàng ngàn dặm để đến đây; lẽ ra tôi nên tổ chức một buổi yến tiệc lớn, mời các thủ lĩnh của các bộ lạc Tiết Diên Đào đến gặp gỡ ngài. Nhưng hiện tại, quân đội Đường quân đang đe dọa chúng ta; Phòng Tuấn đã dẫn quân của Tả Tuần Vệ đến ngay dưới thành phố, và không biết lúc nào họ cũng có thể vượt qua núi Yuanyan và xuất hiện ngay trước mặt Úc Đốc Quân Sơn. Tình hình quân sự rất khẩn cấp; thật sự tôi đã bỏ bê ngài.” Nói xong, ông ta nhìn chằm chằm vào mắt Tiêu Tự Nghiệp. “Thái độ của tôi đã được bày tỏ rõ ràng rồi; bây giờ, hãy xem ngài có thể đưa ra những bằng chứng nào để chứng minh rằng mình xứng đáng với địa vị và phần thưởng mà tôi dành cho ngài hay không.” Tiêu Tự Nghiệp cảm thấy rất thoải mái khi được Ông vua Yên Nam nắm tay không buông. Người đàn ông này trông rất oai phong, nhưng thực ra toàn thân anh ta toát ra một mùi hôi nồng nặc, giống như đã ngủ trong chuồng bò hoặc chuồng cừu suốt vài đêm liền… Kiềm chế cảm giác ghê tởm, Tiêu Tự Nghiệp chỉ nhẹ nhàng nhướng mày và nói: “Phòng Tuấn có vẻ mạnh mẽ, nhưng thực ra chỉ là đang khoe khoang mà thôi. Chỉ vài vạn binh sĩ của Tả Tuần Vệ ấy… chẳng qua là những kẻ nhỏ bé mà thôi; chỉ cần tôi vung tay một cái, chúng sẽ tan biến ngay lập tức.” Khi những lời này vang lên, ánh mắt của mọi người trong lều trại đều đổ dồn về phía Qibi Kele.

Cách đây không lâu, vị tướng lừng danh này vẫn đang hùng hồn tuyên bố rằng Đường quân mạnh mẽ đến mức nào – những khẩu súng có thể phá vỡ mọi thứ, những trận đấu dữ dội không gì có thể cản trở được… Vậy kết quả thế nào? Chỉ có một vị quan cao cấp từ Đường triều đến đây, và ngay khi gặp mặt đã nói rằng Phòng Tuấn chỉ là một căn bệnh nhỏ bé mà thôi…

Tướng Kè Bí, đây chẳng phải là một sự xúc phạm sao?

Làm sao Kè Bí có thể không cảm nhận được ánh mắt chế giễu và mỉa mai xung quanh mình?

Ngay lập tức, mặt ông ta đỏ bừng lên, và ông ta quát lớn với Tiêu Tự Nghiệp: “Vũ khí của Đường quân thực sự không gì có thể cản trở được! Tôi đã trải nghiệm điều đó bằng chính mình; hàng chục nghìn binh sĩ tinh nhuệ trước sức mạnh của vũ khí Đường quân giống như những con cừu non sắp bị giết mổ, hoàn toàn không có khả năng chống lại. Vậy mà bây giờ, Tiểu Thư Tiêu lại nói rằng Quân đoàn Phải Tùn Vệ chỉ là một căn bệnh nhỏ bé… Không biết liệu ông ta có cố tình xem thường Đường quân để khiến Đại Hán trở nên thiếu cẩn thận, và cuối cùng rơi vào bẫy của các người hay không?”

Ta hiểu rằng ngươi mới đến đây và muốn thể hiện bản thân, ta cũng có thể chấp nhận việc ngươi cố tình xem thường Quân đoàn Phải Tùn Vệ để nâng cao địa vị của mình… Nhưng ngươi không thể vì thế mà đè bẹp ta được!

Quân đoàn Phải Tùn Vệ mà ngươi miêu tả như những thứ yếu ớt ấy đã khiến toàn quân ta bị tiêu diệt… Ta giờ đây trở thành cái gì? Một kẻ vô dụng sao?

Thật là không công bằng chút nào!

Tiêu Tự Nghiệp nháy mắt, nhìn Kè Bí đang tức giận và xấu hổ, có vẻ hơi bối rối:

Tôi chỉ đơn giản là xem thường Phòng Tuấn để nâng cao địa vị của mình thôi… Cái đó có liên quan gì đến ngài chứ?

Ngài là ai vậy?

Nhưng vì đang ở trong lãnh địa của Tiết Diên Đào, người mới đến như tôi này chưa có công lao gì cả, cũng không hiểu rõ về mạch lạc và phe phái bên trong… Tôi chỉ có thể cúi đầu và hỏi: “Xin phép hỏi ngài là…”

Kè Bí nhìn chằm chằm vào Tiêu Tự Nghiệp và nói: “Ta chính là Kè Bí Kè Lệ, Tướng giữ thành Vũ Xuyên! Chính thành Vũ Xuyên do ta giữ gìn đã bị Quân đoàn Phải Tùn Vệ mà ngươi miêu tả như những thứ yếu ớt ấy đánh bại trong chốc lát! Này, hôm nay ta muốn hỏi ngươi rõ ràng: ngươi đang nói những lời đe dọa để gây sợ hãi, hay thực sự có ý đồ gì khác đằng sau đó?”

Tiêu Tự Nghiệp Đã đổ mồ hôi hết cả người.

Không lạ gì… Mình nói rằng những vũ khí của bọn họ chỉ là trò hù dọa, thế mà người này lại bị đánh cho tan tành, phải chạy trốn trong tình trạng thảm hại như vậy… Vậy thì hắn ta giờ ra sao?

Cũng đáng lý do để hắn tức giận; ai mà không muốn giữ mặt chứ?

Nhưng cũng không thể trách hắn được… Ai mà biết được rằng toàn bộ quân đội phòng thủ thị trấn Vũ Xuyên đã bị tiêu diệt hoàn toàn, trong khi người chỉ huy như anh ta không những sống sót mà còn có thể ngồi trong lều của Tù binh Khánh, khoác lên mình vẻ oai phong, kiêu ngạo như vậy chứ?

Thua trận mất đất, mà lại không hề bị ảnh hưởng gì cả…

Tiêu Tự Nghiệp Chắc chắn rằng người này – Kỳ Bỉ Khả Lệ – chắc chắn là một nhân vật quan trọng, có địa vị rất cao…

Anh ta càng không dám xúc phạm nữa, vội vàng nói một cách kính trọng: “Tướng Kỳ Bỉ, xin hãy hiểu lầm. Những lời tôi nói trước đây không phải là ý muốn coi nhẹ sức mạnh của những vũ khí đó. Thực tế, tôi hiểu rõ hơn các ngài về sức mạnh của chúng… Chúng có thể phá vỡ núi non, khiến đất đá rung chuyển; trên thế giới này, không có thành phố nào là không thể bị chinh phục bằng những vũ khí đó, và trên chiến trường, cũng không có quân đội nào có thể sánh kịp với những đội quân trang bị vũ khí đó! Dù quân đội của Tướng Kỳ Bỉ chỉ có hơn hai mươi nghìn binh sĩ, hay thậm chí gấp đôi, gấp mười lần con số đó, kết quả cũng sẽ không hề thay đổi. Chỉ là bây giờ, những vũ khí đó đã không còn là những công cụ mạnh mẽ như trước nữa… Chúng chỉ là những con hổ đã mất răng mà thôi…”