Phòng Tuấn lo lắng hỏi: “Không biết tình trạng sức khỏe của Quận công Vĩnh Ninh thế nào, có tiện để đến thăm không?”

Khi đến nhà người ta, việc bày tỏ sự quan tâm đối với tình trạng bệnh tật nặng nề của Vương Gui là điều cần thiết.

Nghe nói rằng Vương Gui gần như không còn sống được bao lâu nữa…

Vương Kính Trực lấy làm lý do: “Không phải tôi không có lòng nhân ái, mà là tình trạng sức khỏe của cha tôi quá nghiêm trọng, không thể tiếp đón khách bên ngoài.”

Phòng Tuấn gật đầu và nói: “Nếu vậy, xin Vương Phu Mã hãy chuyển lời chúc thăm của tôi đến ông ấy. Quận công Vĩnh Ninh suốt đời sống trong sự trong sạch và chính trực, thực sự là tấm gương cho chúng ta; lòng kính trọng của tôi dành cho ông ấy thật sự sâu sắc. Tôi hy vọng ông ấy sẽ mau chóng bình phục và sống lâu trường thọ.”

Vương Kính Trực đáp: “Cảm ơn Phòng Phủ Yến đã quan tâm. Tôi sẽ ngay lập tức thông báo cho cha tôi, xin hãy chờ một chút.” Nói xong, cô ấy vội vàng đi vào phòng bên trong.

*****

Phòng Tuấn buộc phải tiến vào nhà họ Vương để tiến hành cuộc khám xét, nhằm làm giảm uy thế của gia đình này và nâng cao danh tiếng của mình. Nhưng chỉ có vậy thôi. Chiếc cung mạnh mẽ được tìm thấy trong ao sau nhà họ Vương, nếu không phải do Trình Dục Đình sắp đặt để đổ lỗi cho họ, thì chắc chắn là do kẻ sát thủ cố ý làm ra. Ý đồ thực sự của họ rất rõ ràng: đó là muốn đẩy họ Vương vào xung đột với Phòng Tuấn.

Dù Phòng Tuấn biết rằng nhà họ Vương không có động cơ giết người, nhưng ông ấy cũng không thể bỏ qua cơ hội tuyệt vời này để đánh bại họ Vương.

Tuy nhiên, họ vẫn đánh giá thấp tầm nhìn và khí chất của Phòng Tuấn…

“Nếu không có chiếc cung này, có lẽ Phòng Tuấn sẽ sắp đặt những bằng chứng giả để khiến gia đình tôi gặp khó khăn, từ đó tìm cách đè bẹp họ Vương và làm yếu đi sức mạnh của nhóm Quan Lũng. Nhưng chính vì có chiếc cung này mà Phòng Tuấn đã nhận ra rằng đây là âm mưu định hãm có chủ đích, nhằm khiến họ Vương xung đột với mình. Khí chất và tầm nhìn của người này thực sự phi thường; ông ấy không muốn bỏ lỡ cơ hội tốt này để đánh bại họ Vương, cũng không muốn rơi vào cái bẫy của kẻ đứng sau màn đấu tranh này. Thật là đáng ngưỡng mộ khi Hoàng đế sử dụng ông ấy để kiểm soát nhóm Quan Lũng.”

Vương Gui mặc bộ quần áo lụa thêu chữ “tuổi thọ”, ngồi trên ghế với vẻ già yếu và tái nhợt, nhưng tình trạng sức khỏe của ông ấy không hề nghiêm trọng như Vương Kính Trực đã nó

Bà đã chỉ bảo con trai mình về lý do tại sao Phòng Tuấn lại thay đổi thái độ từ kiêu ngạo sang khiêm tốn, rồi khen ngợi cậu ta và an ủi con trai: “Con cứ tự đi Kinh Triệu Phủ mà làm, không sao đâu. Dù Phòng Tuấn này hành xử theo ý muốn của mình một cách tự do và thiếu kiểm soát, nhưng cậu ấy vẫn có giới hạn riêng; sẽ không bao giờ vượt quá ranh giới đó đâu.”

Vương Kính Trực nhếch môi, bất mãn nói: “Cha bảo cậu ấy biết tuân theo quy tắc ư? Ha ha, cái thằng đó chỉ là một kẻ ngốc nghếch thôi… Nhìn cách cậu ta hành xử kìa, có việc nào tuân theo quy tắc đâu?”

Người biết tuân theo quy tắc chẳng lẽ ngày đầu tiên gặp nhân viên dưới quyền đã đuổi Hou Mo Chen Lu ra khỏi phòng họp sao? Đến nỗi Độc Cô Thành phải đi gọi người giúp đỡ để thoát hiểm chứ?

Vương Gui nhẹ nhàng lắc đầu và nói: “Đó là quy tắc của chúng ta, chứ không phải của cậu ấy. Vì vậy, trong mắt chúng ta, cậu ấy không tuân theo quy tắc… Nhưng trong lòng cậu ấy, cũng có những quy tắc riêng…”

Vương Kính Trực nghe xong cũng chẳng buồn suy nghĩ nhiều. Cậu ta là con thứ trong gia đình; trên còn có một người anh trai cả – người sẽ kế thừa gia tài. Cậu ta không có cơ hội, cũng không muốn phải gánh vác một gia tài lớn như vậy. Chỉ cần được sống yên ổn làm phu rể, và được hưởng sự giàu có, quyền lực cùng Thái tử, thì cậu ta đã thấy hài lòng rồi.

Trong lịch sử, Vương Kính Trực cũng đã nghĩ và hành động như vậy.

Chỉ có điều, cậu ta không bao giờ ngờ rằng “cánh tay” của Thái tử dù to lớn nhưng lại không đủ vững chắc… Rồi một ngày nào đó, nó sẽ đổ sập… Và vì quan hệ quá thân mật với Thái tử, cậu ta đã bị lưu đày đến miền nam, bị buộc ly hôn với Công chúa Nam Bình… Công chúa Nam Bình cũng đã kết hôn với người khác…

Yamen của Phủ Kinh Triệu đang trong tình trạng hỗn loạn. Tất cả các quan chức đều hủy bỏ kỳ nghỉ, cùng với lực lượng cảnh sát đi khắp nơi để điều tra những nghi phạm. Tất cả các cửa thành đều được canh gác bởi mười hai binh sĩ; ai muốn ra ngoài đều phải có thẻ đeo eo do cung điện ban hành hoặc giấy tờ do Kinh Triệu Phủ cấp; nếu không, dù là quan chức cấp cao hay thấp, đều sẽ bị chặn lại!

May mắn thay, người dân trong thành và các thương nhân đều hiểu rõ mức độ nghiêm trọng của vụ ám sát Thái thúc giáo. Không ai trong số các quan lại cao cấp muốn đối đầu với sự tức giận của Phòng Tuấn vào lúc này… Mặc dù cả thành phố gần như đang trong tình trạng hỗn loạn, nhưng cũng không có nhiều tiếng ồn ào xả

Còn người con trai chính thức của gia tộc Vương – Vương Kính Trực – lại bị Phòng Tuấn đưa đến nơi được gọi là Kinh Triệu Phủ để thẩm vấn; điều này khiến không ít người trong thành phố cảm thấy sốc. Đó là con trai chính thức của gia tộc Vương, là con rể của Hoàng đế mà! Việc anh ta bị Kinh Triệu Phủ “mời” đến đó để thẩm vấn cho thấy Phòng Tuấn thực sự có quyền lực lớn đến mức nào!

Lúc này, tất cả các thành viên của Tập đoàn Quan Long đều giữ im lặng…

Phòng Tuấn dẫn Vương Kính Trực vào sảnh lớn của Kinh Triệu Phủ và không hề có bất kỳ hành động tàn nhẫn nào; ngược lại, ông ta đối xử với Vương Kính Trực một cách lịch sự và khoan dung.

Ông ta hoàn toàn đồng ý với quan điểm của Tập đoàn Quan Long.

Ông ta muốn đè bẹp Tập đoàn Quan Long; đó là một nhiệm vụ chính trị. Nhưng việc bản thân ông ta đối đầu trực tiếp với Tập đoàn Quan Long là một chuyện, còn việc bị người khác lợi dụng thì lại là chuyện khác. Hơn nữa, dù ông ta có đối đầu trực tiếp với Tập đoàn Quan Long, ông ta cũng sẽ luôn tuân thủ nguyên tắc cơ bản, đó là cố gắng tránh xảy ra bạo lực.

Chuyện như gia tộc Lục ở Giang Đông tuyệt đối không được lặp lại; nếu không, ngay cả khi Tập đoàn Quan Long không bị ông ta buộc phải nổi loạn, Lý Nhị Bệ cũng sẽ không thể dung thứ cho ông ta. Giang Nam sĩ tộc Đó là một thế lực tồn tại ngoài trung tâm chính trị của Đại Đường; làm sao có thể so sánh được với Tập đoàn Quan Long – thế lực nắm giữ nền tảng của đế quốc?

Không có hình phạt nặng nề, không có việc tra tấn dùng nhục hình, thậm chí cũng không có sự hiện diện của các quan chức từ Bộ Cưỡi Ngựa hay Sở Cảnh sát để ghi chép lại cuộc thẩm vấn… Phòng Tuấn chỉ đơn giản là hỏi Vương Kính Trực một số câu hỏi đơn giản, mời anh ta uống một tách trà, sau đó mới lịch sự tiễn anh ta ra về.

Sau đó, Phòng Tuấn liền đến Cung Thái Cực để gặp Lý Nhị Bệ…

“Tình trạng thương tích thế nào?”

Khi gặp nhau trong cung, câu hỏi đầu tiên mà Lý Nhị Bệ đặt ra không phải là liệu kẻ ám sát đã bị tìm thấy chưa, mà là tình trạng thương tích của Phòng Tuấn.

Phòng Tuấn vội vàng đáp: “Xin cảm ơn Hoàng thượng quan tâm; thần không sao cả, chỉ bị thương nhẹ ở da thôi.”

Nói rằng không cảm động thì thật là dối trá…

Từ xưa đến nay, gia tộc hoàng gia luôn vô tình; không phải vì bản chất họ lạnh lùng, mà là bởi những lợi ích liên quan quá lớn, khiến họ không còn chỗ cho bất kỳ tình cảm nào. Trước những lợi ích khổng lồ ấy, mọi tình cảm đều phải nhường chỗ.

Ngoài việc thể hiện sự lạnh lùng và tàn nhẫn trong sự kiện Huyền Vũ Môn, thực ra phần lớn thời gian, ông ấy vẫn tỏ ra rất quan tâm đến người dân, điều này khác biệt rõ rệt so với nhiều vị hoàng đế khác.

Về sự kiện Huyền Vũ Môn, cũng không thể trách ông ấy quá tàn nhẫn; vào thời điểm đó, tình hình đã phát triển đến mức chỉ có chiến đấu đến cùng mới có thể sống sót; ai lùi bước một bước thôi cũng sẽ mất mạng và cả gia đình bị tiêu diệt. Lúc đó, làm sao còn thể nói đến tình cảm hay tình thân được?

Chỉ có chiến đấu đến cùng… cuối cùng thì cả hai bên đều sẽ bị thiệt hại.

Xét cho cùng, ông ấy cũng chỉ là một con người bình thường, chứ không phải là một vị Phật có thể “vắt thịt nuôi đại bàng”.

Sau đó, Phòng Tuấn báo cáo chi tiết về các biện pháp ứng phó khẩn cấp sau vụ ám sát. Nghe về cách xử lý của Phòng Tuấn đối với gia tộc Vương, ông ấy rất hài lòng và ánh mắt nhìn Phòng Tuấn cũng đầy tin tưởng.

Biết khi nào nên cứng rắn, khi nào nên nhượng bộ – đó mới là đặc điểm của một nhà chính trị chín chắn! Có thể dùng sức mạnh để phá vỡ tình huống bế tắc, nhưng cũng có thể kiềm chế và chọn cách nhượng bộ khi đã nắm giữ ưu thế hoàn toàn – hành động của Phòng Tuấn không hề giống một thanh niên chưa đầy tuổi đâu!

Có lẽ ngay cả những quan lại đã hoạt động trong triều đình nhiều năm cũng không thể sánh kịp!

“Cách làm của con là đúng đắn. Trong cuộc đấu tranh với nhóm Quan Long, không thể vội vàng đạt được kết quả; phải giữ vững ranh giới, tuyệt đối không được để xảy ra những biến động gây ảnh hưởng đến sự ổn định của đế quốc. Nhưng kẻ ám sát phải được truy tìm nhanh chóng và xử lý nghiêm khắc theo pháp luật! Những kẻ này thực sự đang thách thức uy danh của Đại Đường, thách thức uy quyền của ta! Dám ám sát một quan lại cao cấp của triều đình ngay giữa chợ đông đúc… chúng phải chuẩn bị đón nhận hậu quả!”

Ông ấy thực sự rất tức giận.

Dám ám sát một vị quan cao cấp như vậy ngay giữa chợ đông đúc… đó chính là đang tát mặt ông ấy một cái!

Ai đã cho ngươi can đảm như vậy?

Sự giận dữ của bậc đế vương sẽ khiến máu chảy thành dòng!

“Thần biết phải kiềm chế mình, chắc chắn sẽ không để kẻ đứng sau lưng mình lợi dụng, xin Hoàng thượng yên tâm.”

“Ừm, việc ngươi làm, ta tự nhiên tin tưởng. Hãy nhanh chóng đi điều tra kẻ sát thủ; càng sớm giải quyết thì càng tốt. Dù sao thì gần Tết rồi, hàng ngày có hàng trăm nghìn người từ các nơi khác đổ về Thành Trường An, nếu phải đóng cửa thành quá lâu e rằng sẽ xảy ra rắc rối.”

Lý Nhị Bệ nói.

Sau đó, ông ta tiếp tục: “Cao Dương và người hầu gái của ngươi, cùng với những người mà ta đã cho phép tiếp cận cung điện, hãy đến thăm họ một chút; điều này sẽ giúp họ yên tâm hơn.”

Phòng Tuấn cảm thấy ấm lòng trong lòng…

Những hành động của Lý Nhị Bệ chỉ là cách ông ta loại bỏ những lo lắng cho người khác mà thôi.