Phòng Tuấn không hề nhìn đến Châu Thần Cốc, mà chỉ nhìn về phía Quách Phúc Thiện và những người khác bên cạnh, nói: “Kẻ này đã coi thường triều đình, xâm nhập vào Bộ Quân sự, làm bị thương hàng chục binh sĩ, thậm chí còn không biết tôn trọng hoàng đế và xúc phạm các quan lại; những tội ác của nó quá lớn, không thể biện hộ được. Tôi sẽ đưa nó đến Đại Lý Sở để xử lý theo luật pháp của đất nước. Các vị đều là quan chức của Bộ Quân sự, nếu sự việc này lan ra ngoài, tất cả chúng ta sẽ mất mặt. Vì vậy, tôi đề xuất chúng ta cùng ký tên, yêu cầu Đại Lý Sở xử phạt nó một cách nghiêm khắc. Các vị có ý kiến gì không?”

Ai dám phản đối chứ?

Đúng như Phòng Tuấn nói, tất cả chúng ta đều là quan chức của Bộ Quân sự; dù thuộc phe phái nào đi nữa, trước hết cũng phải bảo vệ uy tín của Bộ Quân sự. Nếu không, chúng ta sẽ trở thành những kẻ hai mặt, không xứng đáng tồn tại trong Binh Bộ Yamen này nữa.

Bây giờ, vì hành động của Châu Thần Cốc mà Bộ Quân sự chắc chắn sẽ trở thành trò cười cho cả triều đình. Với việc Bộ trưởng Bộ Quân sự Lý Kí không có mặt ở nhà, liệu Bộ Quân sự có trở thành mục tiêu bị ngược đãi không?

Điều này tuyệt đối không thể chấp nhận được!

Ngay lập tức, mọi người đều đồng ý và cùng ký tên, yêu cầu Đại Lý Sở xử lý nghiêm khắc theo pháp luật!

Châu Thần Cốc, khuôn mặt đầy máu, vẫn cố gắng nói, nhưng Vệ Ưng đã lấy một miếng vải rách từ đâu đó nhét vào miệng nó, sau đó dùng dây buộc chặt nó lại, khiến Châu Thần Cốc rên rỉ đau đớn; cả người như muốn gãy từng cái xương… Quần áo trên người nó đã ướt đẫm vì mồ hôi lạnh…

Phòng Tuấn nhìn quanh và nói: “Tôi sẽ đi cùng đến Đại Lý Sở để xem xét tình hình. Các vị hãy tiếp tục làm tròn bổn phận của mình, chăm sóc những binh sĩ bị thương cho tốt. Hãy tin rằng tôi chắc chắn sẽ giúp mọi người đòi lại công lý.”

Mọi người đều gật đầu đồng ý.

Châu Thần Cốc bị đưa ra ngoài, và Phòng Tuấn gọi Vệ Ưng lại gần, thì thầm vài câu vào tai anh ta.

Vệ Ưng mắt sáng lên, nói khẽ: “Cậu yên tâm đi, tôi chắc chắn sẽ làm tốt công việc này, để cậu có thể trả đũa kẻ đó một cách xứng đáng! Trời ơi! Kẻ xấu xí và ngạo mạn như thế này, làm sao có thể xứng đáng với công chúa Trường Lạc chứ?”

Cũng chỉ là chúng ta… Ôi trời! Đừng đá nữa, đừng đá nữa, tôi sẽ đi làm ngay bây giờ…

Vệ Ưng bị đá mạnh một cú, bị đuổi đi; sau đó, Phòng Tuấn mới thu dọn lại vẻ ngoài và đi tố cáo với Đại Lý Sở.

*****

Mục đích ban đầu khi thành lập Đại Lý Sở là để kiểm soát quyền lực tư pháp của các quan chức địa phương – những người có thể tự quyết định án tử hình, dẫn đến nhiều vụ oan ức và sai lầm. Vì vậy, Đại Lý Sở được thiết lập như một cơ quan xem xét lại các trường hợp này, nhằm mục tiêu “không để xảy ra oan ức trong tù ngục”.

Bất kỳ án tử hình nào được quyết định bởi các cơ quan quan liêu khác đều phải qua sự xem xét lại của Đại Lý Sở. Tất nhiên, ai cũng biết rằng việc thực hiện nguyên tắc “xét xử dựa trên lý lẽ”, “phạt tội xứng đáng với tội ác” và “đảm bảo không có oan ức” là điều không hề dễ dàng…

Từ thời Nhà Sui, Nhà Đường trở đi, chức năng của Đại Lý Sở đã dần được mở rộng. Khi quyền lực trung ương ngày càng mạnh mẽ, việc giám sát các quan chức cũng trở nên nghiêm ngặt hơn; do đó, việc xét xử các quan chức cấp cao vi phạm pháp luật trở nên khó khăn hơn, bởi vì các cơ quan địa phương thường không đủ thẩm quyền để xử lý những vụ án này.

Vì vậy, những quan chức cấp cao mà các cơ quan địa phương không đủ thẩm quyền xử lý và không nằm dưới sự quản lý của Tông Chính Tự sẽ được chuyển giao cho Đại Lý Sở để xét xử và xử lý.

Người ta thường nói rằng quyền lực càng lớn thì lợi ích cũng càng nhiều; tuy nhiên, Tôn Phục Gia rõ ràng không nghĩ như vậy. Ông là một người không mấy tham vọng, vì vậy câu nói “quyền lực càng lớn thì lợi ích càng nhiều” đối với ông lại có nghĩa là “quyền lực càng lớn thì rắc rối càng nhiều”…

Như bây giờ, nhìn thấy Phòng Tuấn đang đứng uy nghi trước tòa, lên án gay gắt về những hành động của Chu Thần Cách như xâm phạm Bộ Quân sự, xúc phạm các quan chức, đánh đập binh sĩ… và nhìn thấy Chu Thần Cách bị trói chặt, mặt đầy máu… Tôn Phục Gia chỉ cảm thấy đầu đau nhức.

Nếu là những quan chức bình thường, Tôn Phục Gia có thể chỉ cần mắng mỏ họ một trận rồi đuổi họ về là xong chuyện; hoặc ông cũng có thể áp dụng luật pháp một cách nghiêm ngặt để quyết định xử lý họ… Dù sao thì mọi chuyện cũng không quá nghiêm trọng.

Tuy nhiên, khi đối mặt với Phòng Tuấn và Tôn Phục Gia, thì Tôn Phục Gia lại là người phải đối mặt với hai kẻ khó ưa này trước tiên…

Hai người này đều không hề dễ dàng để xử lý chút nào!

Không phải vì sợ hãi ai cả, nhưng Tôn Phục Gia không muốn gây rắc rối với hai tên khốn nạn này. Đầu tiên, anh ta cười hiền lành và sắp xếp chỗ ngồi cho Phòng Tuấn, sau đó bảo Lang Trung trong yamen giúp Tôn Phục Gia xử lý vết thương một cách đơn giản, rồi mới bắt đầu điều chỉnh tình hình.

“Đại úy Qiu, xin hãy giải thích rõ xem tại sao ông lại tự ý xâm nhập vào bộ quân sự và sỉ nhục các quan chức?”

Dù muốn điều chỉnh tình hình thì cũng cần phải làm rõ nguyên nhân và hậu quả, xác định rõ ai là người gây rắc rối và ai là người chịu thiệt thòi. Nếu không, hai kẻ này đều có tính cách hung hăng, làm sao có thể để họ chịu thiệt mà không phàn nàn được?

Phòng Tuấn cũng nhìn về phía Tôn Phục Gia – người có khuôn mặt bầm dập. Anh ta tự hỏi, mình đã không làm gì sai trái trong yamen, tại sao lại bị kẻ này đến quấy rối chỉ vì đã uống rượu?

Tôn Phục Gia nằm trên mặt đất được trải chiếu dày, không phải vì anh ta không muốn ngồd dậy, mà là vì mỗi cử động của cơ thể đều gây ra cơn đau dữ dội. Lang Trung vừa nói với anh ta rằng hai xương sườn đã gãy, chân trái bị gãy, vai phải bị trật khớp…

Càng đau thì lòng anh ta càng tức giận. Anh ta nói với giọng dữ dội: “Tôi trở về kinh để báo cáo công việc, nhưng sau khi nộp đơn lên bộ quân sự, mãi không nhận được phản hồi. Dù tôi phải đi làm việc ở biên giới phía tây bắc, thì cũng cần phải có quy định rõ ràng chứ? Sao họ lại bỏ mặc tôi một cách lạnh lùng như vậy? Họ coi tôi như một quả dưa chuột mềm để bóp nát à?”

Tôn Phục Gia cau mày, cảm thấy không hài lòng.

Anh ta cứ liên tục nói “tôi” như vậy… Nói với ai đây?

Dù không muốn gây rắc rối với hai người này, nhưng Tôn Phục Gia hoàn toàn không phải là người nhút nhát. Nghe thấy những lời đó, anh ta trở nên nghiêm túc hơn và nói với giọng lạnh lùng: “Đại úy Qiu, xin hãy cẩn thận với lời nói của mình. Nơi đây là lĩnh vực của Đại Lý Sở, không phải là nơi tụ tập của những kẻ tồi tệ như ở hai thành phố Đông Tây. Nếu ông không có chút sự tôn trọng nào cả, thì tôi hoàn toàn có thể xử lý ông theo luật định, và tội danh của ông sẽ càng nặng hơn!”

Phòng Tuấn ho khan một tiếng, rồi tiếp tục gây sự: “Tôn Tự Kinh cũng đã chứng kiến rồi đấy. Kẻ này chắc

Bây giờ đã đến lúc Đại Lý Sở, mà vẫn còn dám hành xử như vậy trước mặt Tôn Tự Kinh… Thật là không biết tôn trọng pháp luật, tồi tệ không thể chấp nhận được! Xin mong Tôn Tự Kinh sẽ công bằng xử lý, buộc người này phải chịu trách nhiệm theo pháp luật, để bảo vệ danh tiếng của Bộ Quân sự.”

Kiều Thần Cốc lập tức tức giận, chửi bới: “Cút đi! Đồ khốn nạn, chỉ vì mình là Phó Thượng thư Bộ Quân sự mà lạm quyền, giam giữ tôi lại, không cho tôi được phân công chức vụ, lại còn giả vờ là người vô tội trước mặt mọi người!”

Phòng Tuấn cũng không quan tâm đến Kiều Thần Cốc, mà áp đặt áp lực lên Tôn Phục Gia: “Tôn Tự Kinh đã chứng kiến tận mắt, có thể tưởng tượng được rằng người này trước đây ở Bộ Quân sự đã hoành hành đến mức nào! Nếu Tôn Tự Kinh vì e ngại mặt mũi cha mình mà không dám xử lý theo pháp luật, thì tôi sẽ tự mình đến Thành Thiên Môn để nộp đơn khiếu nại trước mặt Hoàng đế! Nếu không, uy tín của Bộ Quân sự sẽ mất đi, mặt mũi của triều đình sẽ bị tổn hại, và uy nghiêm của Đại Đường cũng sẽ bị lung lay!”

Tôn Phục Gia đáp lại: “Những gì Kiều Thần Cốc nói ra, liệu Phòng Thị Lang có thể giải thích được không?”

Họ thực sự muốn biến chuyện lớn thành chuyện nhỏ, dù sao đây cũng không phải là vấn đề quá nghiêm trọng. Mặc dù Kiều Thần Cốc có lỗi trước, nhưng người bị đánh và bị thương cũng chính là anh ta; chỉ cần Phòng Tuấn hơi nhượng bộ một chút, chuyện này sẽ tự nhiên được giải quyết.

Về bản chất, chuyện này chỉ là một số hành vi tục tĩu giữa hai kẻ lêu lổ, mới dẫn đến sự rối ren này; còn Kiều Thần Cốc thì chỉ là do say rượu mà mất kiểm soát bản thân, và Phòng Tuấn đã nắm được điểm yếu của anh ta… Vấn đề là ai sẵn lòng quan tâm đến những chuyện nhỏ nhặt như thế này chứ?

Thực sự, Kiều Thần Cốc có tội không thể tha thứ được, nhưng cuối cùng cũng chỉ là hành vi tục tĩu sau khi uống rượu mà thôi, không cần phải phóng đại lên…

Tuy nhiên, khi Phòng Tuấn lên tiếng, ý định của Tôn Phục Gia đã bị phá vỡ hoàn toàn.

Phòng Tuấn nói một cách bình tĩnh: “Việc làm của Bộ Quân sự có quy tắc riêng, không cần phải báo cáo hay giải thích với bất kỳ ai. Nếu có người nghi ngờ, họ hoàn toàn có thể đệ đơn khiếu nại lên Viện Censorate. Làm sao có thể vì lòng oán hận mà xâm phạm vào cơ quan trung ương và xúc phạm các quan chức của triều đình? Nước có luật pháp, gia đình có quy tắc; những hành động của Kiều Thần Cốc có bằng chứng rõ ràng, không thể chối cãi được.”

Chẳng lẽ Tôn Tự Kinh định lợi dụng quyền lực để làm điều sai trái, coi thường pháp luật sao?

Tôn Phục Gia bất ngờ ngạc nhiên, thở dài trong lòng rồi nhìn Phòng Tuấn và hỏi: “Đại úy Qiu, ông có gì muốn biện hộ không?”

Chưa kịp cho Tôn Phục Gia trả lời, Phòng Tuấn đã lấy ra bức thư có chữ ký của tất cả các quan chức Bộ Quân sự và đặt nó lên bàn của Tôn Phục Gia.

“Đây là bức thư chung ký của các quan chức Bộ Quân sự; họ đều tỏ ra vô cùng phẫn nộ trước hành vi của Tôn Tự Kinh. Tôn Tự Kinh hãy xem đi. Nếu Đại Lý Sở không thể công bằng, không thể bảo vệ uy tín của Bộ Quân sự và trừng phạt những kẻ xâm phạm danh dự của bộ này, thì tôi sẽ đại diện cho ý chí của tất cả các quan chức, đến gặp Thành Thiên Môn để xin yêu cầu Hoàng đế can thiệp, giúp chúng ta bảo vệ uy nghiêm của cơ quan chính quyền đế quốc!”

Ngay khi Phòng Tuấn vừa nói xong, Tôn Tự Kinh đã tức giận đến mức cười lớn và la mắng: “Nonsense! Đó chỉ là lời bịa đặt thôi! Nếu không phải vì tôi đủ tư cách để kiểm tra, tại sao tôi lại vào Bộ Quân sự để đặt câu hỏi chứ? Rõ ràng là Phòng Tuấn đang dùng quyền lực để trả thù cá nhân, và còn khiến tôi bị thương nặng nữa… Chẳng lẽ tất cả những việc này đều vô ích sao?”