Nghe lời cha mình như thể đang bị trách móc, Zan Si sợ hãi đến nỗi đổ mồ hôi lạnh, vội vàng nói: “Cha dạy con quả là đúng đắn. Con đã tự mãn một chút, quên mất lời dạy của cha, thật là đáng trách.”

Khi tự mãn, người ta dễ dàng quên mất bản thân.

Trước đây, khi cùng cha và anh em thảo luận về tình hình, con còn nói rằng việc Zanpu ra lệnh cho Gar Gia tộc chiếm giữ Hồ Qinghai thực chất là một hình thức lưu đày; ý định e ngại và kiêng kỵ của họ đã hiện rõ. Từ nay trở đi, số phận của Gar Gia tộc sẽ vô cùng gian khổ, mọi hành động đều phải được suy nghĩ kỹ lưỡng, không được có chút sơ suất nào.

Nhưng hôm nay, khi giành được Hồ Qinghai, Gar Gia tộc lần đầu tiên có được một khu đất cỏ gần như hoàn toàn thuộc về mình, con đã tự mãn đến mức quên mất những nguy cơ mà Gar Gia tộc đang đối mặt.

Là người thừa kế của Gar Gia tộc, lại mắc phải sai lầm ngu ngốc như vậy, thật là đáng trách.

Khuôn mặt của Lục Đông Tán trở nên u ám; con trai thứ hai của ông, Lun Qinling, vội vàng nói: “Cũng đáng lý giải tại sao anh cả lại bất cẩn đến thế. Chúng ta, gia tộc Gar Gia tộc, là quý tộc Tây Tạng, nhưng từ đời này qua đời khác, chúng ta luôn phải sống trong sự phụ thuộc vào Zanpu, phải cúi đầu khuất phục. Bây giờ, khi Hồ Qinghai thuộc về Gar Gia tộc, khu đất cỏ rộng lớn và màu mỡ này sẽ thuộc về chúng ta mãi mãi; con cháu sau này có thể sinh sống và chăn nuôi ở đây. Làm sao có thể không cảm thấy hào hứng và tự hào chứ? Đây quả là một việc tốt lành cho con cháu chúng ta!”

Con trai thứ ba, Zanpo, cũng gật đầu đồng ý.

Thấy hai người con trai biện hộ cho anh cả, tình cảm anh em thân thiện khiến Lục Đông Tán bớt giận đi. Đúng lúc ông chuẩn bị nói gì đó, thì thấy một đội kỵ binh từ xa tiến đến; khi họ đến gần, người trên lưng ngựa bị ném xuống đất với một tiếng “bụp”.

Người đó bị trói chặt tay chân, va đập mạnh đến nỗi rên rỉ đau đớn.

Kỵ binh trên lưng ngựa nhảy xuống đất và nói: “Báo cáo với gia chủ, Nuo He Bo đã bị bắt!”

Lục Đông Tán cúi người xuống từ trên lưng ngựa, nhìn xuống người đang vùng vẫy trên mặt đất nhưng không thể đứng dậy vì tay chân bị trói chặt.

Người đó cố gắng đứng dậy một lúc lâu nhưng không thành công, cuối cùng bỏ cuộc, lăn xuống đất và chửi thề: “Lục Đông Tán! Đồ khốn nạn, xảo quyệt và độc ác!”

Lão ta thực sự đã mất hồn mới tin những lời nói dối của ngươi, và đó chính là nguyên nhân khiến ta rơi vào tình cảnh này! Cái chết của ta không đáng sợ; hàng vạn linh hồn oan ức của con cháu Tuyghur cũng sẽ theo ngươi, ăn thịt ngươi, uống máu ngươi, và chứng kiến gia tộc ngươi bị tiêu diệt hoàn toàn, không được chết một cách tử tế!”

Nuohebo cảm thấy hối hận vô cùng. Khi ông ta kế vị vị trí của khánh, dù có nhiều người trong bộ lạc không phục tùng, nhưng việc sử dụng chiến tranh để che giấu những mâu thuẫn chính là cách tốt nhất để thu hút lòng dân. Tuy nhiên, lý do ông ta quyết định xâm lược lãnh thổ Đại Đường qua dãy núi Qilian, chính là vì Lục Đông Tán đã đích thân đến Hồ Qinghai và hứa với ông ta rằng người Tây Tạng sẽ bảo vệ nền tảng của Tuyghur.

Nhưng ai có thể ngờ được rằng Đường quân lại hung ác đến thế? Quân đội tinh nhuệ gấp nhiều lần đối phương của họ không thể vượt qua được các điểm kiểm soát, và đã bị 20.000 binh sĩ của Quân đoàn Phải Tiến Viện đến kịp thời tiêu diệt hoàn toàn, xác chết chất đống như núi, thất bại thảm hại.

Khi nhớ lại cảnh những binh sĩ Tuyghur chạy trốn tuyệt vọng, Nuohebo thậm chí còn giật mình tỉnh giấc mỗi đêm.

Điều khiến ông ta hối hận nhất chính là khi ông ta dẫn đầu những binh sĩ còn sống sót trốn thoát khỏi dãy núi Qilian và trở về Hồ Qinghai, họ lại đối mặt với những binh sĩ Tây Tạng cầm lưỡi dao sắc bén lao vào tấn công họ.

Điều này khiến ông ta tức giận đến mức muốn phá nát mọi thứ! Làm sao mình lại tin những lời dối trá của Lục Đông Tán kia chứ? Cuối cùng, mình lại rơi vào tình cảnh bi thảm như vậy.

Cả bộ lạc đã phải dành hai mươi năm để hồi phục, và hàng vạn thanh niên mạnh khoẻ đã được tích lũy, nhưng chỉ trong một trận chiến, hơn một nửa trong số họ đã thiệt mạng. Những người may mắn sống sót cũng đã mất hết can đảm, không còn khả năng chiến đấu nữa. Điều quan trọng hơn là, Hồ Qinghai – nơi Tuyghur đã sinh sống hàng trăm năm – giờ đây đã rơi vào tay Tây Tạng.

Trước những lời nguyền rủa độc ác của Nuohebo, Chinzhen và Zanpo đều tức giận đến cực điểm; Zanpo thậm chí còn nhảy xuống từ lưng ngựa và la mắng: “Kẻ phản bội! Dám xúc phạm cha ta à?” Cô ta bước tới gần hơn và rút lưỡi dao ra, sẵn sàng chém đứt cổ Nuohebo.

Bây giờ, sau khi thất bại thảm hại, bộ lạc của Nuohebo tan tác, và ngôi nhà của họ cũng đã bị Lục Đông Tán chiếm đóng, ông ta đã không còn mong muốn sống nữa. Trước cảnh tượng đó,

“Hãy cho ta một cái chết thỏa đáng đi! Ta sẽ ngồi đây và xem cái tên Gār Gia tộc kia làm thế nào để khiến gia tộc họ bị tiêu diệt!”

“Heh!”

Zàn Pó tức giận đến mức vung dao lên muốn chém xuống.

“Dừng lại!”

Lục Đông Tán từ trên lưng ngựa hét lớn, không hài lòng nói: “Nuo Hé Bō là Khả Hán của Tuyghur Hún, làm sao có thể bị sỉ nhục như vậy được? Nhanh chóng rút lui!”

Dù đã sa cơ đến mức nào, Nuo Hé Bō vẫn là Khả Hán của Tuyghur Hún. Hiện tại, Tuyghur Hún đã phải chịu thất bại nặng nề và bị quân Tạng truy đuổi, chắc chắn sẽ gặp phải tổn thất lớn. Nhưng thiên địch này rộng lớn vôBiên, không thể nào tiêu diệt hoàn toàn tộc người này được; chắc chắn vẫn sẽ còn những kẻ sống sót, và những người thoát khỏi cuộc truy đuổi chắc chắn đều là những chiến binh tinh nhuệ nhất.

Nếu bây giờ để Nuo Hé Bō chết dưới tay Gār Gia tộc, chắc chắn sẽ có vô số người Tuyghur Hún còn sống sót căm ghét Gār Gia tộc đến tận xương tủy và sẽ tìm mọi cách trả thù cho đến khi hắn chết. Như vậy, Gār Gia tộc sẽ phải sống trong nỗi sợ hãi và không thể yên giấc vào ban đêm.

Thà rằng hãy đưa Nuo Hé Bō trở về Lhasa thành để cho Zàn Pó quyết định số phận của hắn. Khi Tạng chiếm giữ Hồ Qinghai, mối thù giữa Tạng và Tuyghur Hún đã trở nên sâu sắc; Zàn Pó chắc chắn sẽ không để Nuo Hé Bō sống sót.

Nếu Nuo Hé Bō chết dưới tay Zàn Pó và Hồ Qinghai rơi vào tay Tạng, những kẻ thù của Tuyghur Hún sẽ coi Zàn Pó và Tạng như một. Còn Gār Gia tộc – kẻ đã thực hiện việc hành quyết này – thì sẽ không phải gánh chịu hậu quả của mối thù sâu sắc đó. Đây chính là sự đối xử hoàn toàn khác biệt.

Lục Đông Tán nhảy xuống khỏi lưng ngựa, kéo chặt chiếc áo khoác của mình lại, đứng trước mặt Nuo Hé Bō, nhìn xuống khuôn mặt đầy giận dữ của hắn, thở dài một hơi rồi lắc đầu và nói từ từ: “Nếu ta không đến, Hồ Qinghai chắc chắn sẽ rơi vào tay Người Đường. Khả Hán đã phá hủy toàn bộ sức mạnh mà Tuyghur Hún đã tích lũy suốt hai mươi năm qua, và còn mất đi cả nơi sinh sống của tổ tiên mình. Dù Hồ Qinghai rơi vào tay Người Đường hay vào tay người Tạng, thì cũng chẳng có gì khác biệt cả. Phong tục của người Tạng giống với Tuyghur Hún, nhưng lại hoàn toàn khác với Người Đường. Nếu Hồ Qinghai rơi vào tay Tạng, ta sẽ đối xử tốt với người Tuyghur Hún; nhưng nếu Người Đường chiếm giữ Hồ Qinghai, chắc ch

Vài chục năm sau, những người dân Tuyghur kia sẽ bị người Hán đồng hóa; Tuyghur – một quốc gia từng rực rỡ một thời – cuối cùng cũng chỉ còn là một tên gọi trong các sách sử, biến mất vào mây khói của lịch sử… Vì vậy, ngài Khả hãn nên biết ơn tôi mới đúng, chứ không phải mãi mãi giữ mãi những lời hứa mà tôi đã đưa ra trước đây.”

Nạp Hoắc Bá tức giận đến nỗi thở hổn hển, nhưng lại không thể nói ra lời nào.

Thực ra, giữa hai quốc gia này chỉ có sự tranh đấu vì lợi ích; làm sao có thể nói rằng những lời hứa sẽ được tuân thủ một cách nghiêm túc được? Việc ông ta tin tưởng vào những lời hứa đó cũng chỉ vì đó là quyết định có lợi nhất vào thời điểm đó mà thôi.

Bị người khác lừa dối, ông ta có thể trách ai được chứ?

Tuy nhiên, những gì Lục Đông Tán nói về số phận của Tuyghur trong tương lai khiến ông ta càng thấy sợ hãi hơn.

Thất bại hôm nay đã làm cho Tuyghur suy yếu nặng nề; bị kìm kẹp giữa hai cường quốc lớn là Tây Tạng và Đại Đường, Tuyghur sẽ không bao giờ có cơ hội phục hồi nữa.

Nhưng vẫn phải có người dân trong tộc sống sót, để dòng máu Tuyghur không bị đứt đoạn.

Đúng như Lục Đông Tán đã nói, nếu Đại Đường chiếm được vùng Hồ Qinghai, chắc chắn họ sẽ áp dụng lại chiến thuật đã từng sử dụng đối với người Thổ Nhĩ Kỳ, buộc tất cả người Tuyghur di cư vào trong đất liền và sau đó giam cầm họ. Vài chục năm sau, những người này sẽ nói tiếng Hán, viết chữ Hán, sống theo phong tục Hán… thậm chí hoàn toàn quên mất rằng mình từng là người Tuyghur…

Điều đó còn đáng sợ hơn cả cái chết.

Lục Đông Tán nói nhẹ nhàng: “Vì vậy, ngài Khả hãn nên biết ơn tôi; chính tôi đã mạo hiểm đối đầu với Đại Đường để chiếm giữ Hồ Qinghai, bảo đảm rằng dòng máu Tuyghur sẽ không bị tuyệt diệt.”

Nạp Hoắc Bá trợn mắt lên, một ngụm máu tươi phun ra.

Bà ta cũng đã từng trải qua nhiều chuyện, biết rõ tính cách của nhiều người, nhưng chưa bao giờ gặp phải kẻ nào dám ngang ngược đến thế…

……

Người ta sai người giữ Nạp Hoắc Bá lại, trang trí cho bà ta một cách đàng hoàng rồi lập tức đưa bà ta đến gặp Lhasa thành. Lục Đông Tán nói với Quý Lăng: “Hiện nay, Hồ Qinghai đã trở thành vùng đệm giữa Tây Tạng và Đại Đường; chỉ cần một sơ suất, hai quốc gia này sẽ xảy ra chiến tranh, và dân tộc Gaer Gia tộc của chúng ta sẽ bị kìm kẹp giữa hai bên và chắc chắn sẽ không thể tồn tại được. Vì vậy, ngài hãy lập tức đến Tây Hà gặp Phòng Tuấn, thể hiện s