Bầu trời dần tối đi, Phòng Tuấn thắp đèn lên, sau đó chuẩn bị vài món ăn nhẹ rồi mang vào phòng đọc sách. Anh ngồi đối diện với Tô Định Phương, cùng nhau uống rượu và trò chuyện về hiện tại và tương lai của hải quân Đại Đường.

“Dù Liu Renyuan có âm mưu cá nhân hay không, bạn cũng phải luôn đặt lợi ích của hải quân lên hàng đầu. Việc trừng phạt anh ta là được, nhưng chúng ta nhất định phải đảm bảo tình hình hiện tại của nước Wa. Một nước Wa bị chia rẽ mới phù hợp với lợi ích của Đại Đường và hải quân. Chính sách ‘chia để khống chế’ mãi mãi là chiến lược của Đại Đường đối với nước Wa; chiến lược này sẽ không bao giờ thay đổi, miễn là hải quân còn tồn tại.”

Trong lúc ăn uống, Phòng Tuấn đã chia sẻ những suy nghĩ của mình về hải quân và nước Wa một cách chi tiết.

Tô Định Phương nâng ly chúc mừng Phòng Tuấn, rồi lại rót rượu cho anh ta và hỏi: “Tại sao anh lại coi nước Wa như một mối đe dọa lớn đến vậy? Dù sau này chúng ta có sơ suất và khiến họ thống nhất, nhưng nước Wa với diện tích nhỏ bé và dân số ít ỏi, lại ở xa xôi ngoài biển, họ có thể gây ra nguy hiểm gì cho Đại Đường chứ?”

Phòng Tuấn nhấp một ngụm rượu.

Có thể gây ra nguy hiểm gì chứ? Bạn đang không nhìn thấy rằng, dưới sự kiểm soát của cái gọi là “đạo Shinto”, người Wa trong tương lai sẽ trở thành một dân tộc hung ác, man rợ và mất đi nhân tính. Những hành động của họ thực sự là kẻ thù chung của loài người, là biểu hiện của bản năng dã man. Dù liên tục thất bại trong các cuộc chiến, họ vẫn kiên nhẫn như con sói, chờ đợi cơ hội để một lần nữa đứng dậy và lao về phía “người hàng xóm yếu đuối và ôn hòa” của mình.

Mặc dù còn khoảng hơn một nghìn năm nữa mới đến lúc nước Wa trỗi dậy, nhưng bản chất hung ác của họ không thể hình thành trong một sớm một chiều. Nếu không ngăn chặn kịp thời sự truyền thừa văn minh của họ, một ngày nào đó, dân tộc đó sẽ trở thành một kẻ thù mạnh mẽ.

“Người Wa có vẻ ngoài khiêm tốn, nhưng bản chất họ thật sự hung ác, không coi trọng nhân đạo và đạo đức. Chúng ta tuyệt đối không được xem thường họ. Nếu để họ thống nhất, thì con cháu của chúng ta sau này chắc chắn sẽ phải chịu đựng những hậu quả nghiêm trọng. Và lỗi lầm đó sẽ thuộc về chúng ta. Chính vì nước Wa ở xa xôi ngoài biển, Đại Đường không thể ảnh hưởng đến họ. Một khi họ thoát khỏi sự kiểm soát của Đại Đường, họ rất dễ dàng phát triển mạnh mẽ. Khi họ đã trở nên mạnh mẽ, họ chắc chắn sẽ trở thành một kẻ thù đáng sợ.”

Thấy Tô Định Phương chăm

Hơn nữa, cũng cần phải đàn áp niềm tin tôn giáo của họ. Với việc dòng dõi Hoàng đế là trung tâm, đại đa số người Nhật Bản đều theo đạo Thần, vì vậy có thể lấy lý do loại bỏ những dòng dõi còn lại của Hoàng đế để kích động Xu Ngô Thị ban hành sắc lệnh cấm đạo Thần. Những ai dám chống đối sẽ bị xử tử không tha!”

Đạo Thần, còn được gọi là Thần giáo, là tôn giáo dân tộc truyền thống của Nhật Bản. Ban đầu, nó chủ yếu dựa trên các hình thức thờ phượng thiên nhiên, thờ tổ tiên và thờ Hoàng đế; thuộc về hệ thống tín ngưỡng đa thần và coi mọi sinh vật trong tự nhiên là thần linh. Các vị Hoàng đế Nhật Bản qua các thời đại cũng được xem là có tính chất thần thánh. Tương tự như một số quốc gia phương Tây, Hoàng đế chỉ được công nhận là hợp pháp thông qua sự ban phước của đạo Thần.

Tôn giáo này thờ nhiều vị thần, đặc biệt là thờ vị thần Mặt Trời – Thiên Đường Đại Thần. Người Nhật tự xưng là “dân tộc con cháu của Mặt Trời”, và Hoàng đế được coi là hậu duệ của Thiên Đường Đại Thần, đồng thời là đại diện của ngài trên trần gian. Dòng dõi Hoàng đế chính là dòng dõi thần thánh; nơi thực hiện các nghi lễ tế thần được gọi là đền thờ hoặc miếu thờ. Đây chính là nguồn gốc của văn hóa Nhật Bản.

“Đạo samurai” – cái tên sau này trở nên nổi tiếng nhưng mang tiếng xấu – chính là sự kết hợp giữa tư tưởng đạo Thần và niềm tin vào Hoàng đế, và đã trở thành biểu tượng cho bản chất tinh thần của người Nhật…

Phòng Tuấn muốn làm điều gì? Chính là phải cắt đứt nguồn gốc tinh thần và niềm tin của người Nhật từ cơ bản. Dù họ theo Phật giáo, đạo Đạo hay thậm chí là các tôn giáo khác, nhưng chỉ có tôn giáo riêng của họ mới phải bị loại bỏ hoàn toàn; những người theo đó sẽ bị giết!

Nếu muốn diệt một dân tộc, trước hết phải diệt văn hóa của họ. Khi không còn sự kế thừa văn hóa, họ chỉ còn là những kẻ vô dụng, không có ý nghĩa gì; họ sẽ bị các dân tộc khác đồng hóa hoặc bị tiêu diệt.

Tô Định Phương không hiểu rõ lập luận của Phòng Tuấn, nhưng điều đó cũng không quan trọng. Việc cắt đứt văn hóa của người Nhật, khiến họ rơi vào tình trạng chia rẽ và tranh giành lẫn nhau, thực sự không quá khó để thực hiện.

“Tôi hiểu ý của ngài rồi. Sau khi trở về Nhật Bản, tôi sẽ ngay lập tức thúc giục Xu Ngô Thị ban hành sắc lệnh cấm đạo Thần, đồng thời yêu cầu mọi người ở Nhật Bản không được tự ý theo đuổi bất kỳ tôn giáo nào, cũng không được tổ chức các cuộc họp hay truyền bá giáo lý một cách bí mật; nếu vi phạm, họ sẽ bị coi là phản quốc và bị tr

Nếu không, hải quân có thể bất kỳ lúc nào cũng chọn một quốc gia khác để hỗ trợ, từ đó lại đạt được mục tiêu kiểm soát Nhật Bản…

“Ảnh hưởng của văn hóa vượt xa sức răn đe của vũ lực. Vũ lực có thể khiến đối phương sợ hãi trong một thời gian ngắn, nhưng văn hóa có thể tác động đến họ qua nhiều thế hệ, thậm chí mãi mãi. Đối với các quốc gia như Nhật Bản và Nam Dương, việc chỉ áp dụng biện pháp giết chóc không thể giúp Đại Đường thống trị lâu dài; ngược lại, điều này chỉ làm gia tăng tinh thần đối kháng của họ. Dù sao thì, khi đã đến đường cùng, ai cũng sẽ cố gắng chống trả một phen chứ? Vì vậy, sau này đối với những quốc gia hay dân tộc muốn quy phục dưới sự cai trị của Đại Đường, chúng ta nên áp dụng nhiều biện pháp nuôi dưỡng, ảnh hưởng họ thông qua văn hóa. Mặc dù hiệu quả có thể chậm, nhưng một khi thành công, lợi ích sẽ kéo dài hàng nghìn năm.”

“Cảm ơn Ngài đã chỉ ra cho tôi, tôi sẽ ghi nhớ kỹ điều này.”

……

Hai người từ từ uống rượu, bàn luận về chiến lược và tương lai của hải quân, cho đến tận đêm khuya.

Sáng hôm sau, Tô Định Phương thức dậy, tắm rửa và ăn sáng xong, liền chia tay Phòng Hiền Lăng và Công chúa Cao Dương, lên thuyền chiến của hải quân trở về thị trấn Hoa Đình, sau đó từ đó ra khơi thẳng đến kinh đô Asuka của Nhật Bản để kiểm tra tình hình thực tế.

*****

Cung điện Thái Cực.

Lý Nhị Bệ nghe báo cáo từ các thị vệ trong cung, khuôn mặt ông trở nên u ám đến đáng sợ.

Chính vào lúc ông và Lưỡng Dực Điện tổ chức yến tiệc cho các quan lại và sứ giả nước ngoài, công chúa Tấn Dương lại tự ý mời Phòng Tuấn vào phòng ngủ của mình, phục vụ trà rượu một cách ân cần… Thật là thiếu đạo đức!

Không phải vì ghen tuông, nhưng công chúa Tấn Dương đã đến tuổi trưởng thành, chỉ vì sức khỏe yếu và thiếu sinh khí nên vẫn chưa kết hôn. Nếu tin đồn này lan truyền ra ngoài, danh tiếng của bà ấy sẽ bị hủy hoại hoàn toàn.

Trước đây, do Lý Đường Hoàng Gia có một số dòng máu Người Hồ, ông đã bị những kẻ nho già giả đạo chế giễu là người thiếu đạo đức, không biết xấu hổ. Nếu tin đồn rằng công chúa Tấn Dương đã tiếp xúc với đàn ông trước khi kết hôn lan truyền ra ngoài, liệu còn có gia đình nào sẵn lòng đề nghị kết hôn với bà ấy nữa không?

Đừng nghĩ rằng hoàng tộc có gì đặc biệt. Những gia tộc có truyền thống lâu đời kia đều rất kiêu ngạo, chẳng bao giờ coi Lý Đường Hoàng Gia ngang hàng với họ. Ngay cả con trai của họ cũng khó có thể kết hôn với một người thuộc “năm họ” được, điều này đã nói lên rất nhiều điều.

Điều quan trọng nhất là, kẻ Phòng Tuấn này vốn dĩ đã có mối quan hệ không rõ ràng gì với Công chúa Trường Lạc; lần này lại còn dám xâm nhập vào phòng ngủ của Công chúa Tấn Dương như vậy… Trời ơi!

Mày muốn làm gì thế chứ?

Lý Nhị Bệ cảm thấy ngột ngạt khi ngồi mãi, liền đứng dậy và cùng các thị nữ đi thẳng đến phòng ngủ của Công chúa Tấn Dương.

Các thị nữ canh cửa thấy Lý Nhị Bệ bước tới vội vàng, liền vội vàng chào hỏi và cử một người vào báo tin bên trong.

Dù sao đây cũng là phòng ngủ của công chúa; ngay cả Hoàng đế đến cũng phải báo trước, nếu không sẽ xảy ra những tình huống khó xử.

Từ đây cũng có thể thấy tại sao Lý Nhị Bệ lại oán giận sâu sắc đến thế khi Công chúa Tấn Dương lén lút mời Phòng Tuấn vào phòng ngủ…

Không lâu sau, một thị nữ trở lại và đứng bên cạnh cửa, nói: “Thái tử đang ở trong phòng hoa, sau khi rửa mặt xong sẽ đến gặp Bệ hạ.”

Lý Nhị Bệ liếc nhìn cô ta một cái, rồi bước thẳng vào phòng ngủ. Sau đó, anh ta tiếp tục đi ra từ hậu điện, rẽ sang bên trái, và không lâu sau đó, anh ta thấy một căn phòng kính nhỏ xinh, được thiết kế thông minh để hứng ánh nắng mặt trời.

Nhìn thấy căn phòng kính này, Lý Nhị Bệ càng thêm buồn bã.

Bởi vì căn phòng này chính là do Công chúa Tấn Dương yêu cầu Phòng Tuấn xây dựng riêng cho mình. Nó được làm bằng kính cao cấp, gồm ba tầng, giúp ngăn cản hoàn toàn không khí lạnh bên ngoài. Giữa các tầng đều được lót những ống kính để nước nóng có thể tuần hoàn; các đoạn ống kính được ghép lại với nhau bằng cao su đỗ quyên, nên không hề bị rò rỉ nước. Hệ thống tuần hoàn nước nóng này giúp không khí bên trong luôn ở nhiệt độ thích hợp, đảm bảo điều kiện sống lý tưởng cho cây cỏ.

Dưới lòng đất, ở độ sâu ba thước, còn được lát những ống đất để đun nóng đất bằng than đá, giúp duy trì nhiệt độ ổn định.

Một căn phòng như vậy, không chỉ chi phí xây dựng cực kỳ cao, mà chi phí bảo trì vào mùa đông cũng vô cùng lớn. Ngay cả ông ta, người từng muốn bắt chước cách xây dựng này để làm một cái cho mình, cũng phải từ bỏ ý định đó sau khi nhìn thấy con số ngân sách khổng lồ đó.