Đại Đường, mùa đông năm thứ mười hai niên hiệu Chính Quan.

Hàng ngàn ngôi nhà trải rộng như bàn cờ Go, mười hai con phố giống như những luống rau được trồng hàng hàng.

Từ xa, có thể nhìn thấy những tia lửa le lói khi người ta vào triều; một dãy sao sáng rực bao quanh năm cổng phía tây.

Vào lúc canh giờ Mão, khối Thành Trường An hùng vĩ ấy giống như một con quái vật cổ xưa đang ẩn náu trong bóng tối.

Trăng không sáng, gió bắc thổi vút, những bông tuyết lớn như lông vịt rơi rụng khắp các con phố và mái nhà. Trên lớp tuyết dày, từng đoàn xe mang theo đuốc sáng lần lượt xuất hiện từ các con phố và tập trung lại trên đại lộ Chu Tước, tiến về phía Thành Thiên Môn để chuẩn bị cho buổi triều sáng.

Khi giờ triều sáng gần đến, nhưng dinh thự của công tước Liêng Quốc và Thượng thư Tả phụ tá Phòng Hiền Lăng lại đầy ồn ào và hỗn loạn.

Người đàn ông sắp bước sang tuổi sáu mươi, mặc đầy trang phục triều đình, đứng giữa sân với tay sau lưng, ngước nhìn mái nhà phủ đầy tuyết, khuôn mặt đầy lo lắng.

Một chàng trai mặc quần áo mỏng manh đang ngồi trên mái nhà, cầm một cái bình rượu, thỉnh thoảng uống một ngụm rồi thở dài.

Lúc này, một cô hầu gái khoảng mười hai, mười ba tuổi chạy đến, “phụt” quỳ xuống trước mặt Phòng Hiền Lăng, đầu gối chìm sâu vào lớp tuyết dày một tấc.

“Ôi ôi… Lão gia ơi, tất cả là lỗi của con, con không chăm sóc được cậu út… Ôi ôi…”

Cô hầu gái tên Tiểu Nhi là người hầu cận của cậu út; vừa thức dậy mới biết cậu út đã lẻn ra mái nhà uống rượu từ sáng sớm, mà cô hoàn toàn không hề hay biết. Cậu út đã ốm nặng nhiều ngày, vừa mới hồi phục, nếu bị cảm lạnh thì sao đây?

Nghĩ đến việc mình không kịp phát hiện ra hành động của cậu út, cô hầu gái khóc nức nở.

Bên trong nhà, tiếng bước chân hỗn loạn; bà chủ nhà Lỗ thị vội vàng chạy ra ngoài, hỏi gấp: “Con ở đâu? Con ở đâu?”

Phòng Hiền Lăng thở dài, chỉ về phía mái nhà.

Lỗ thị rõ ràng vừa thức dậy, tóc vẫn chưa được vuốt gọn; khi nhìn thấy con trai thứ hai đang ngồi trên mái nhà, uống rượu giữa tuyết lạnh, bà lập tức la lên: “Con ơi, hãy xuống đi! Trời lạnh thế này, con sẽ bị ốm đấy…”

Con trai thứ hai của Phòng Hiền Lăng trước đây đã bị té ngựa khi đi săn vào buổi sáng, đầu bị va đập, suốt thời gian đó đều hôn mê không tỉnh táo; cả nhà đều rất lo lắng.

Vừa rồi tình hình đã ổn định rồi, sao lại cố chấp chạy lên mái nhà trong gió tuyết thế này?

Chẳng lẽ là bị tổn thương não chăng?

Nghĩ đến đây, Lỗ thị càng thêm lo lắng và nước mắt tuôn trào không ngớt.

Còn cậu bé trên mái nhà thì vẫn bất động, ngửa đầu nhìn trời suy nghĩ về cuộc sống của mình.

Phòng Hiền Lăng cau mặt; dù cũng rất lo lắng cho con trai thứ hai, nhưng việc làm ầm ĩ vào buổi sáng sớm như thế này thật là không đúng mực chút nào.

Bà ta quát lên: “Nhanh xuống đây!”

Cậu bé vẫn không nhúc nhích, nhưng lại cúi đầu nhìn xuống.

Trong sân đã được thắp đèn lồng, ánh sáng phản chiếu từ tuyết khiến khuôn mặt cậu bé trở nên rõ ràng hơn.

Cậu ta có vẻ ngoài hiền lành, lông mày dày, đôi mắt to tròn; khuôn mặt non nớt ấy toát lên vẻ trẻ con, trông chỉ khoảng mười lăm, mười sáu tuổi thôi. Cậu ta mặc một bộ áo mỏng manh, thân hình không quá cao lớn, nhưng khá chắc khỏe và mạnh mẽ.

Cậu bé nhìn Phòng Hiền Lăng rồi nhìn Lỗ thị, cuối cùng mới nói ra: “Tôi không muốn cưới Công chúa Cao Dương!”

Ngay lập tức, cả sân yên tĩnh lại.

Phòng Hiền Lăng ban đầu giật mình, sau đó tức giận dữ: “Đồ nghịch ngợm! Muốn chết à?”

Cậu bé cứng đầu, kiêu ngạo đáp: “Nếu bắt tôi cưới Cao Dương, thì tôi sẽ chết trước mặt các người!”

Phòng Hiền Lăng tức đến nỗi râu cũng dựng đứng lên; bà ta nhìn chằm chằm vào đứa con trai thứ hai của mình: “Đây là lệnh đích thân của Hoàng đế ban xuống, làm sao một đứa trẻ như ngươi dám từ chối? Ngươi đang xem thường uy nghi của hoàng gia đấy! Hơn nữa, ‘Công chúa Shang’ là một vinh dự lớn lao như thế nào, mà ngươi lại từ chối nhận, thật là vô lý!”

Phòng Hiền Lăng tức giận đến nỗi muốn giết chết đứa trẻ này ngay lập tức!

Lệnh của Hoàng đế, ai dám không tuân theo?

Dù thực sự không muốn nhận vinh dự này, nhưng cũng không dám nói ra, chỉ có thể giấu kín trong lòng mà thôi…

Cậu bé dường như cũng nhận ra rằng việc đe dọa bằng cái chết có lẽ không hiệu quả, liền nhăn mặt, van xin: “Thôi… liệu có thể nói với Hoàng đế rằng không muốn cưới Cao Dương không? Chúng ta có thể chọn người khác được không?”

Phòng Hiền Lăng sững sờ: “…Chọn người khác?”

Ngươi đang coi công chúa của Đại Đường là cái gì vậy?

Cải bắp lớn à?

Thứ này chẳng đáng để xem xét đâu, vứt đi rồi thay cái khác đi!

Đúng là tự tìm họa mà!

Phòng Hiền Lăng Máu dâng tràn lên đôi mắt, hét lên vang trời: “Con quỷ! Lùi xuống ngay!”

……

Phòng Hiền Lăng Vội vàng đến triều đình, nhưng giờ đã muộn rồi. Dù hoàng đế hiện nay khá khoan dung với những cựu thần như ông, ít khi trách móc, nhưng Phòng Hiền Lăng – người luôn cẩn thận và có trách nhiệm suốt nhiều năm qua – không bao giờ dám lơ là việc của mình chỉ vì được hoàng đế sủng ái.

Bốn góc phòng gia đều đặt những cái bếp than, lửa đang cháy rực, căn phòng ấm áp như mùa xuân.

Nhưng trong lòng Phòng Tuấn lại lạnh lẽo như băng tuyết bên ngoài…

Lúc nãy vẫn đang chủ trì cuộc họp về việc phát triển nông nghiệp cơ giới hóa ở huyện, sao bỗng nhiên đầu óc choáng váng, mắt tối sầm, và lại đột nhiên sống vào thân xác của Đường triều?

Dù sao thì cũng đã sống vào đây rồi, dù không còn tương lai rộng lớn như một cán bộ cấp cao trẻ tuổi nhất tỉnh thì cũng chấp nhận được mà. Chuyện du hành thời gian như thế này, ai biết nó sẽ xảy ra vào lúc nào chứ?

Sống vào thân xác của Đường triều cũng không tồi, ít ra cũng được trải nghiệm cảm giác của một vị vua uy quyền, đất nước thịnh vượng...

Nhưng tại sao lại phải trở thành Phòng Di Yêu chứ?

Người nổi tiếng thiên thu địa cổ, hình mẫu của loài rùa, kẻ bị “đánh ghen” kinh điển, siêu anh hùng xanh lá cây có khả năng phát sáng!

Chẳng lẽ vì tên của mình giống với tên của người đó sao?

Tên Phòng Tuấn do cha ông đặt cho. Người cha đó chỉ là một người nông dân bình thường, chẳng học hành gì cả, hoàn toàn không nhận ra rằng cái tên mình đặt cho con trai mình lại trùng với tên của một nhân vật nổi tiếng trong lịch sử.

Mãi đến khi Phòng Tuấn lên trung học cơ sở, ông mới biết rằng trong lịch sử cũng có một người tên là Phòng Thục Long, cùng tên với mình.

Nói về người đó... ha ha, thật là nổi tiếng thiên thu địa cổ...

Nhưng bây giờ, ông lại bỗng nhiên sống vào thân xác của người đó cách đây hơn một nghìn năm?

Trời ạ, này là chuyện gì đây?

Tất cả đều là lỗi của cha mình... Nếu cha đặt tên cho mình là Phòng Thức Long thì tốt biết mấy...

Phòng Tuấn luôn coi mình là người biết thích nghi với mọi hoàn cảnh. Ông có thể chịu đựng sự nghèo khó, có thể chấp nhận những thất bại, nhưng điều duy nhất ông không thể chịu đựng được chính là... biến thành màu xanh lá cây!

Những món ăn nhỏ xinh trên bàn chẳng hề kích thích được cảm giác thèm ăn của anh; cảm giác như có tảng đá nặng ngàn cân đang chặn lại lồng ngực mình… Thật sự rất khó chịu…

“Con yêu, ít nhất cũng ăn một chút đi. Những chiếc bánh gối nhân rau cải này là con thích nhất mà, còn có cần tây chua nữa, rất kích thích khẩu vị đấy…” Mẹ anh liên tục nói không ngừng, dùng đũa múc thức ăn cho vào bát của anh, gần như muốn nhét thức ăn vào miệng anh luôn.

Dù cảm thấy buồn bã đến tận cùng, nhưng trong lòng anh vẫn ấm áp. Sự quan tâm chu đáo và tình yêu thương sâu đậm của mẹ khiến anh nhớ đến mẹ mình ở thế giới khác.

Một người con trai từng được coi là người tự hào và thành đạt bỗng nhiên qua đời… Người mẹ già tóc bạc phải tiễn đưa người con trai tóc đen… Chắc hẳn bà ấy phải đau khổ biết bao nhiêu?

Anh kiềm chế nỗi lo lắng và nỗi buồn, gắp một chiếc bánh gối vào miệng, nhưng không cảm nhận được mùi vị gì cả.

“Con này thật là… Trước mặt nhiều người như vậy, sao con có thể nói những lời như vậy được? Nếu tin đó lan ra, Hoàng đế chắc chắn sẽ tức giận đấy! Hơn nữa, cô Cao Dương kia trông cũng rất tốt đẹp, dáng vẻ đẹp, lại thuộc gia đình quý tộc và được Hoàng đế sủng ái… Tại sao con lại không thích cô ấy chứ?”

Mẹ anh có vẻ không hài lòng và liên tục phàn nàn.

Khi nhắc đến chuyện này, lồng ngực anh lại cảm thấy nghẹn thở: “Mẹ ơi, cha con luôn nghe lời mẹ mà… Mẹ hãy bảo cha con nói với Hoàng đế rằng chúng ta không cần kết hôn với nhau được không ạ?”

Công chúa Cao Dương Ồ!

Đó là một người phụ nữ huyền thoại, là người tiên phong trong việc theo đuổi tình yêu tự do, là biểu tượng tiêu biểu của những mối quan hệ ngoài hôn nhân… Sao lại đến lượt con phải gặp phải chuyện này chứ?

Lỗ thị Khẽ đánh con trai mình một cái: “Con này, nói gì thế nhỉ? Cha con nghe lời mẹ à…”

Nghĩ kỹ lại, có vẻ như con trai mình nói cũng đúng… Bà tiếp tục nói: “Chuyện này e là con không thể quyết định được đâu. Gần đây Hoàng đế đang rất tức giận vì cuốn “Sử sách các dòng họ”; nghe nói là Thần Quốc Công đã chủ trì biên soạn cuốn sách đó, đưa họ Cui lên hàng đầu trong danh sách các dòng họ… Còn có tin đồn rằng năm họ, bảy tộc đang cố gắng duy trì sự thuần khiết của dòng máu, không kết hôn với hoàng tộc… Hoàng đế rất không hài lòng… Nếu con tiếp tục gây rối lúc này, Hoàng đế sẽ nghĩ gì về con đây?”

Được thôi, nếu những gia tộc lớn kia đều không coi trọng dòng hoàng tộc Lý thị của chúng ta, vậy cả ngươi Phòng Gia cũng không thèm để mắt đến họ à? Hãy suy nghĩ kỹ xem, điều đó có thể thành công được không?”

Lỗ thị kiên nhẫn khuyên nhủ con trai mình, nhưng vẻ mặt bà lại giống hệt một con gà trống kiêu ngạo, đầy oai phong.

Ôi…

Quên mất rồi, bà Lỗ thị này là con gái ruột của gia tộc Lỗ thị ở Phạm Dương; bà thực sự coi thường dòng hoàng tộc Lý thị có dòng máu Người Hồ…

Nhưng điều đó có liên quan gì đến mình chứ?

Anh ta cũng biết rằng việc khiến Hoàng đế thay đổi quyết định là điều vô cùng khó khăn, nhưng nếu mình thực sự tuân theo số phận đã định mà kết hôn với Công chúa Cao Dương, chắc chắn mình sẽ tìm cách giết chết cô ta vào một đêm tối yên tĩnh…

Nhưng nếu làm vậy, kết cục cũng chẳng khác gì tự chuốc họa vào thân mình…

Nghĩ mãi, Phòng Tuấn mới nhận ra rằng dù đi theo hướng nào, mình cũng chỉ gặp phải cái chết mà thôi… Không còn lối thoát nào cả…

Thật là bế tắc…

Anh ta cảm thấy u sầu đến nỗi mắt tối đi, trong lòng thì gào thét không tiếng: Lạy Chúa, xin hãy cho con được chết một lần nữa…