Trận đấu này thực sự đã khiến toàn bộ quân đoàn Phải Thôn Nghĩa trại phải khuất phục hoàn toàn.

Không chỉ đối đầu một cách cá nhân với những tay chiến giỏi trong quân đội, mà ông ta còn đánh bại từng người một. Hỏi xem, trong toàn bộ các đội quân của Đại Đường, bao giờ lại xuất hiện một người như vậy chứ? Không phải là không có những viên tướng sở hữu võ năng xuất chúng, mà là ai lại dám đối đầu với binh sĩ của mình theo cách này chứ?

Thắng được thì danh tiếng tăng lên rất nhiều, nhưng nếu thua, thì mặt mũi sẽ bị đè nát… Những người thông minh chắc chắn sẽ không làm những điều ngu ngốc như vậy. Nhưng Phòng Tuấn lại chính là người đã làm như vậy. Khi tin tức về trận đấu này nhanh chóng lan truyền khắp kinh thành Trường An, mọi người đều bàng hoàng.

Có người ngưỡng mộ, có người không coi trọng, cũng có người chế giễu…

Nhưng dù có đánh giá Phòng Tuấn theo hướng nào đi nữa, cũng phải thừa nhận một sự thật – ông ta quả thực là một cao thủ võ thuật!

Hệ quả của việc này là những thiếu gia nhà giàu, những kẻ được nuông chiều từ nhỏ, từ đó đều tránh xa ánh đèn sáng, và nhiều người trong số họ, những người trước đây đã trốn khỏi kinh thành để tránh rắc rối khi Phòng Tuấn tuyên bố “Nếu Hoàng đế không quan tâm, thì tôi sẽ lo”, giờ đều im lặng không dám ló mặt ra ngoài. Tất cả họ đều biết rằng Phòng Tuấn rất mạnh mẽ, nhưng ai ngờ rằng ông ta mạnh đến mức đó chứ?

Ông ta thực sự có thể đánh bại tất cả những binh sĩ dũng cảm nhất trong quân đội! Nếu những kẻ được nuông chiều này bị Phòng Tuấn bắt gặp, chỉ vài cú đấm thôi cũng đủ để họ bị giết chết mất!

Tất nhiên, không đến nỗi bị giết chết đâu. Dù Phòng Tuấn là một cao thủ võ thuật, nhưng ông ta cũng không phải là kẻ ngốc. Nếu xảy ra tai nạn chết người, dù Hoàng đế có bảo vệ ông ta thì cũng không thể thoát khỏi hậu quả. Nhưng nếu chỉ bị gãy chân, gãy tay như kẻ không may đó của gia tộc Đậu gia, thì thật là một sự nhục nhã và đau khổ… Làm sao có thể giải thích được chứ?

Trong một thời gian ngắn, những thiếu gia nhà giàu, những kẻ trước đây luôn tránh xa Phòng Tuấn, giờ đều càng tránh xa ông ta hơn nữa, sợ rằng sẽ gặp phải ông ta trên đường phố.

Họ vừa ngưỡng mộ vừa e sợ Phòng Tuấn. Nhiều người đã buồn bã thốt lên: “Sao lại có một người như vậy xuất hiện trên đời này?”

Bên ngoài dù đôi khi có những lời đồn về danh hiệu “Vua Hiền” của Ngô Vương, trước đó cũng từng có lời khen ngợi “Người anh hùng kiên cường” dành cho Lý Nhị Bệ, nhưng thực ra, giữa Ngô Vương và Lý Khuất không hề tồn tại sự cạnh tranh nào về quyền thừa kế ngai vàng. Hơn nữa, Lý Khuất rất hiểu rõ tình hình, đã sớm tuyên bố rằng mình sẽ không tham gia vào cuộc đấu tranh này, vì vậy không hề có sự cạnh tranh nào giữa ông ta và Thái tử.

Khi không có xung đột trực tiếp nào xảy ra, lại cùng tuổi tác và có chung sở thích, hai người càng trở nên thân thiết hơn trong số các anh em. Họ thường xuyên gặp gỡ nhau, và tình cảm của họ ngày càng sâu đậm.

Còn Phòng Tuấn dù chưa công khai bày tỏ sự ủng hộ dành cho Thái tử, nhưng những hành động của ông ta đã được các quan lại triều đình coi là thuộc phe “Thái tử”, và ông ta còn được xem là một nhân vật then chốt trong phe này, được Thái tử tin tưởng và trọng dụng; chắc chắn ông ta sẽ trở thành một trợ thủ đắc lực sau khi Thái tử lên ngôi…

Bên cạnh Điện Tôn Văn, trong khu vườn, có một cây nguyệt quế được trồng vào một thời điểm nào đó. Cây cao vút, tán lá rộng lớn như chiếc mái che; thân cây to lớn, phủ đầy vỏ già nứt nẻ. Đã vào tháng Tám, hoa nguyệt quế vẫn chưa nở, nhưng những nụ hoa trên cây đã mọc um tùm, đầy đặn. Có thể tưởng tượng rằng khi hoa nguyệt quế nở rộ, cả khu vườn sẽ tràn ngập hương thơm ngát.

Dưới gốc cây, có một chiếc bàn bằng đá Bạch Ngọc, được đặt trên thảm cỏ xanh mướt. Lúc này, hai bên bàn đều được trải thảm, ba người ngồi quanh bàn. Trên chiếc bàn bằng đá Bạch Ngọc tinh xảo, có một cái lò đất nung đang cháy, trên đó đặt một ấm đồng được điêu khắc tinh xảo; ngọn lửa nhẹ nhàng le lói, làm cho hương thơm của rượu hoa trên ấm lan tỏa ra xung quanh.

Hương vị rượu ấm áp lan tỏa khắp nơi.

Quan Trung rất thích uống rượu, và sức uống của ông ta cũng rất tốt; việc uống rượu bằng bát lớn, ăn thịt bằng miếng to là thói quen của người Quan Trung, thể hiện rõ tính cách hào phóng của họ. Nhưng trong những năm gần đây, loại rượu vàng sản xuất tại Giang Nam này đã dần trở nên phổ biến trong giới quý tộc; nó kết hợp hoàn hảo với các loại rượu ngon của Xinfeng, trở thành loại rượu không thể thiếu trong những buổi tụ họp vui chơi.

Khi nhiệt độ của rượu vừa phải, Lý Khuất đã ngăn Phòng Tuấn đang muốn lấy ấm rượu, và tự mình rót rượu cho Thái tử, __TERMLOCK

Chén rượu bằng ngọc Bạch Ngọc, thứ rượu màu vàng óng ánh, hương vị đậm đà, cùng với bóng cây xanh mướt và làn gió mát rượi, thật sự rất thú vị.

Sau khi Phòng Tuấn cảm ơn, Lý Khuất liền nâng ly lên và cười nói với Thái tử: “Chúng ta anh em nên uống mừng Phòng Nhị Lang một chút.”

Thái tử cũng cười đáp: “Đúng vậy,” rồi quay sang Phòng Tuấn và nói: “Không ngờ Phòng Nhị Lang lại là một chiến binh dũng cảm nhất trong ba quân đội, có thể một mình đối đầu với những tinh nhuệ nhất của đối phương mà không hề thua trận. Trên khắp thiên hạ, ai có thể làm được như vậy? Trước đây, ta đã không nhìn ra tài năng của ngươi, có lẽ đã có những lỗi lầm đường đột, mong Phòng Nhị Lang thông cảm và tha thứ cho ta.”

Phòng Tuấn bỗng nhiên cảm thấy buồn cười và nói: “Đừng đùa nữa!”

Dù sao ngươi cũng là một Thái tử mà, cư xử như vậy, không sợ các quan thanh tra sẽ tìm cách cáo buộc ngươi sao?

Lý Khuất cười ha hả và nói: “Này này, vua cũng muốn uống mừng Phòng Nhị Lang dũng cảm nhất trong ba quân đội này một chút.”

Phòng Tuấn không còn cách nào khác, chỉ đành bỏ qua những lời đùa cợt của hai vị hoàng gia kia, nâng chén lên và uống hết.

Rượu mượt mà trôi xuống cổ họng, mang lại hương vị thơm ngon và tươi mát.

Uống hết một chén rượu, Lý Khuất lại rót đầy chén cho Phòng Tuấn.

Thái tử Lý Thừa Càn lấy một miếng bánh để nhai vài cái rồi nuốt xuống, sau đó nhìn Phòng Tuấn và nói: “Lần này, Phòng Nhị Lang hơi liều lĩnh một chút… Khi đối đầu với những cao thủ trong quân đội và đánh bại họ từng người một, dù trông có vẻ oai phong và nhanh chóng nâng cao uy tín của mình, nhưng điều đó thực sự không có lợi cho việc ngươi kiểm soát toàn bộ quân đội ở Pháo đài Hữu Tấn.”

Lý Khuất cười nhẹ và nói: “Tại sao Thái tử lại lo lắng như vậy? Phòng Nhị Lang này giống như một cây gậy vậy… Cây gậy thì cần phải thẳng thắn, miễn là mình cảm thấy thoải mái khi sử dụng nó là được… Làm sao có thể nghĩ đến người khác chứ?”

Thái tử Lý Thừa Càn lắc đầu cười, nhưng cũng không tiếp tục nói thêm gì nữa.

Phòng Tuấn hiểu rõ ý của Thái tử.

Trong quân đội, mọi người đều kính trọng những người mạnh mẽ… Nhưng nếu Phòng Tuấn cứ tiếp tục như vậy, dù uy tín của mình có được nâng cao, thì uy tín của những người như Hoắc Tông Hiến cũng sẽ giảm sút đáng kể… Dù Hoắc Tông Hiến có chịu thừa nhận thực tế, nhưng những người như Trường T

Chỉ cần nghe đến cái họ này, người ta đã biết chắc rằng nó liên quan mật thiết đến Gia tộc Trưởng Tôn. Thực tế, Cháng Tôn Hổ chính là một nhánh phụ của Gia tộc Trưởng Tôn. Hiện nay, dù Gia tộc Trưởng Tôn vẫn là trung tâm sức mạnh của Tập đoàn Quan Lũng, nhưng thực lực quân sự của họ trong quân đội đã không còn mạnh mẽ như thời các tổ tiên nữa. Một người như Cháng Tôn Hổ – được coi là một trong những chiến binh xuất sắc nhất của thế hệ sau – lại bị Phòng Tuấn đánh bại một cách dễ dàng như vậy, thì danh dự của Gia tộc Trưởng Tôn sẽ ra sao?

Nếu Cháng Tôn Hổ đã như vậy, thì còn người chiến binh dũng cảm khác nào nữa, cũng bị Phòng Tuấn đánh bại chỉ trong một đòn, nhưng vẫn chưa được biết đến tên tuổi?

Chính trị gia tộc không phải là chuyện nói suông qua. Bất kỳ nhân vật nào có ảnh hưởng trong giới quân sự và chính trị, đều có sự hậu thuẫn của các gia tộc quyền lực. Hệ thống tuyển chọn quan lại “Cửu phẩm Trung chính” đã loại bỏ gần như hoàn toàn khả năng của người dân bình thường trong việc tham gia vào chính quyền.

Những trường hợp như Mã Châu – một người học giả xuất thân từ gia đình nghèo khó nhưng lại đạt được vị trí cao – là điều hiếm có. Điều này không chỉ đòi hỏi kiến thức xuất sắc mà còn cần những cơ hội đặc biệt, cùng với sự hỗ trợ từ các yếu tố chính trị như việc Lý Nhị Bệ kiềm chế sức mạnh của các gia tộc quyền lực để tạo điều kiện cho người dân bình thường thăng tiến. Nếu thiếu bất kỳ yếu tố nào trong số này, Mã Châu cũng sẽ không thể đạt được thành tựu như ngày hôm nay…

Thế giới này, Gia môn phái nói cách khác, chính là sự kế thừa các chức vụ quan lại và sự đan xen phức tạp của các mối quan hệ lợi ích.

Việc Phòng Tuấn đánh bại nhiều chiến binh dũng cảm trong quân đội đã giúp ông ta nâng cao uy tín trong hàng ngũ binh sĩ, nhưng đồng thời, cũng khiến bao nhiêu người ghen tị với ông ta?

Theo quan điểm của Lý Thừa Càn, những gì ông ta nhận được không đáng để phải trả giá bằng những tổn thất như vậy...

Phòng Tuấn mỉm cười, cầm chiếc cốc rượu bạch ngọc và nhấp một ngụm rượu vàng ấm áp, nói một cách bình thản: “Đối với tôi, chỉ cần sự kính trọng của binh sĩ là đủ rồi. Còn những ý kiến của các tướng lĩnh và những gia tộc quyền lực đứng sau họ thì có quan trọng gì đâu? Tôi thậm chí còn không muốn nghĩ đến chúng.”

Lý Thừa Càn không khỏi thở dài: “Ông à, đừng luôn cứ hành xử một cách độc đoán như vậy được không? Dù Hoàng đế cha tôi đã cố gắng kiềm chế sức mạnh của các gia t

Chỉ nói về Viện Quân phía Bắc thôi, sự kính trọng của binh sĩ có thể sánh bằng được sự hỗ trợ của các tướng lĩnh không? Nếu thiếu đi sự hỗ trợ của họ, cuối cùng bạn vẫn chỉ là một người đơn độc, không thể điều khiển được chính những người dưới quyền mình; danh hiệu “Đại tướng” cũng chỉ là một cái tên hay nghe mà thôi.”

Dù là trong quân đội hay các cơ quan chính quyền, nguồn lực cơ bản luôn đến từ tầng lớp trung gian, chứ không phải từ những người ở tầng lớp thấp nhất.

Muốn vượt qua các tướng lĩnh để chỉ huy binh sĩ?

Thật khó như lên trời…

Dù sao đối với những binh sĩ đó, danh hiệu “Đại tướng” chỉ là biểu tượng cao xa; chính những sĩ quan xung quanh họ mới là người quyết định số phận và tương lai của họ.

Nhìn thấy Phòng Tuấn vẫn giữ thái độ nhẹ nhàng như trước, Lý Thừa Càn dù tức giận vì sự yếu đuối của anh ta, nhưng Lý Khuất lại có vẻ suy tư và thử hỏi: “Chẳng lẽ Ngài có kế hoạch gì khác?”

Phòng Tuấn cười một tiếng, ngẩng đầu nhìn lên tán cây rộng lớn phủ kín bầu trời, nói: “Cây cao ngàn thước, lá rụng về cội. Những tướng lĩnh xuất thân từ gia tộc quý tộc ấy, dù trong lòng họ rất kính trọng ta, nhưng mỗi khi đối mặt với lợi ích riêng, họ sẽ lập tức đưa ra quyết định mà không hề do dự. Dù sao thì so với lợi ích cá nhân, một sĩ quan cũng chẳng là gì cả… Vì vậy, dù ta có được sự hỗ trợ của tất cả các tướng lĩnh ở Viện Quân phía Bắc, nhưng vào lúc quan trọng, khi họ quyết định phản bội ta, họ sẽ không hề do dự chút nào đâu.”

Lý Thừa Càn chớp mắt, bất ngờ cảm thấy lo lắng và vội vàng hỏi: “Chẳng lẽ Ngài muốn loại bỏ tất cả những người đó khỏi Viện Quân phía Bắc sao?”