Cái gọi là “danh sách viện trợ” thực chất chỉ là một đống giấy dày cộm, trông giống hệt một cuốn sách…

Khi Zhuge Di nhận lấy nó, trái tim anh ta run rẩy không ngừng, bởi vì anh không biết mình sẽ phải hy sinh bao nhiêu lợi ích của người dân Lâm Dị nữa.

Mặc dù đã sẵn sàng trở thành một Kẻ mồi, nhưng ai lại muốn bị toàn thể người dân ghét bỏ chứ?

Sau khi xem kỹ danh sách đó, trái tim lo lắng của anh ta cuối cùng cũng yên bình trở lại.

Khi những điều mà anh ta không muốn xảy ra thực sự diễn ra, con người thường sẽ từ bỏ sự hoang mang và sợ hãi, chọn cách chấp nhận một cách bình tĩnh.

Quả nhiên, mọi chuyện đúng như dự đoán…

Anh ta chưa từng gặp Phòng Tuấn, nhưng những câu chuyện về Phòng Tuấn đã lan truyền khắp nơi, vì vậy anh vẫn có vài hiểu biết về người này.

Nếu phải dùng hai từ để mô tả ấn tượng của Zhuge Di về Phòng Tuấn, thì đó chính là “tham lam”.

Bây giờ, sau khi xem xong “danh sách viện trợ” này, Zhuge Di đã phải thay đổi hai từ đó thành bốn từ: “cực kỳ tham lam”…

Chẳng hạn, mục đầu tiên trong danh sách này: Người Đường sẽ đến Lâm Dị Quốc để mua đất; giá đất sẽ được giảm một nửa, và trong ba năm đầu tiên, họ sẽ được miễn thuế hoàn toàn; sau đó, hàng năm họ chỉ cần nộp một nửa số thuế mà Lâm Dị Quốc đặt ra…

Điều này chẳng phải là cướp bóc sao?

Nhưng thực ra không phải vậy; họ thậm chí còn đưa ra những lý do: Lâm Dị Quốc có diện tích đất rộng lớn nhưng dân cư thưa thớt; nhiều khu đất không được canh tác, khiến cho đất đai tốt bị bỏ hoang, gây ra lãng phí tài nguyên nghiêm trọng, ảnh hưởng đến việc thu thuế và đến đời sống của người dân…

Zhuge Di thực sự muốn nhổ nước bọt trước mặt Lưu Nhân Quyến– Lâm Dị Quốc có diện tích đất rộng lớn nhưng dân cư thưa thớt ư? Tôi lại không hề biết điều đó!

Thật là vậy; dân số đã giảm sút đáng kể sau đêm nổi loạn, nhưng “diện tích đất rộng lớn” thì từ đâu mà có? Lâm Dị Quốc và khu vực An Nam được ngăn cách bởi dãy núi Hengshan; phía bắc Hengshan, đất đai An Nam màu mỡ với vô số cánh đồng tốt, nhưng phía nam Hengshan, Lâm Dị lại nhiều núi non và sông hồ, hầu như không có đất đai tốt nào cả…

Được thôi, điều này có thể chấp nhận được. Vì Đại Đường đang đóng quân tại Lâm Dị Quốc, nên sau này sẽ không thể ngăn cản Người Đường đổ xô vào Lâm Dị Quốc để mua đất đai. Mặc dù việc này sẽ khiến triều đình Lâm Dị Quốc mất đi một lượng thu nhập lớn, nhưng ít ra cũng giúp nâng cao mức sống của người dân, phải không?

Và còn nữa…

“Lâm Dị nằm ở một góc hẻo lánh, đã lâu không được hưởng văn minh của triều đình. Người dân ở đây còn rất ngu dốt và không tuân theo luật pháp của vua. Xét đến việc tỷ lệ biết chữ ở Lâm Dị Quốc rất thấp, và trên khắp Toàn quốc không hề có bậc hiền triết nổi tiếng nào, Đại Đường với trách nhiệm giáo dục thiên hạ, sẽ mở các trường tư thục ở khắp các nơi trong Lâm Dị Quốc để giảng dạy miễn phí các kinh điển Nho giáo…”

Nếu chỉ dừng lại ở đây thì thực sự là điều tuyệt vời. Trong thiên hạ này, ai lại không ngưỡng mộ văn hóa Hán gia chứ? Việc giúp người dân Lâm Dị học hỏi các kinh điển Nho giáo quả là điều rất tốt. Nhưng điều kiện kèm theo – “Đây chính là cách giúp người dân Lâm Dị mở mang trí tuệ, là công đức vô cùng lớn lao; tất cả chi phí xây dựng trường học và trả lương cho giáo viên đều do triều đình Lâm Dị Quốc chi trả” – lại khiến Zhuge Di cảm thấy vô cùng khó chịu.

Nếu tôi có nhiều tiền như vậy, tại sao không tự mình mời các bậc hiền triết đến giảng dạy mà cần phải phiền lòng Người Đường chứ?

Nhưng lời đó không thể nói ra được.

Người ta dùng tiền để giúp bạn “mở mang trí tuệ”, bạn đâu thể yêu cầu họ vừa đóng góp công sức vừa bỏ tiền ra được chứ?

Zhuge Di: Tôi sẽ chịu đựng…

Nhưng điều tiếp theo thì Zhuge Di không thể chịu đựng được nữa:

“Từ hôm nay trở đi, người dân Lâm Dị sẽ áp dụng chế độ một vợ một chồng?”

Zhuge Di tròn mắt, không thể tin nổi: “Từ xưa đến nay, chưa từng có luật lệ nào cấm đàn ông kết hôn với nhiều vợ… Trong Lâm Dị Quốc, dù là quý tộc hay người dân thường, cũng chưa bao giờ có quy định cấm đàn ông nuôi thêm thiếp thân. Điều này thực sự không hợp lý chút nào. Hơn nữa, tại sao khi Người Đường đến Lâm Dị, lại không phải tuân theo quy định này?”

Điều này thật sự là một trò đùa vô lý!

Bạn có thể quản lý mọi thứ trên đời này, nhưng làm sao bạn có thể can thiệp vào việc người ta kết hôn với bao nhiêu vợ được chứ?

Lưu Nhân Quyến nhướng mày, chỉ vào “danh sách” trong tay Zhuge Di và nói: “Chẳng phải trên đó đã giải thích rõ ràng rồi sao?”

Mặc dù cuộc nổi loạn của Gia Độc đã được dập tắt, nhưng những hậu quả nghiêm trọng mà nó gây ra vẫn cần nhiều năm mới có thể khắc phục được. Trong nước, tình hình an ninh rất hỗn loạn, đặc biệt là ở các vùng nông thôn, việc kiểm soát yếu kém khiến những nơi này dễ rơi vào trạng thái vô pháp luật. Để ngăn chặn những tội ác tồi tệ như bắt cóc phụ nữ, việc thực hiện chế độ một vợ một chồng là điều cần thiết. Theo phong tục của quốc gia các ngài, phụ nữ được coi trọng hơn nam giới; nhờ đó, quyền lợi của phụ nữ có thể được bảo vệ tối đa. Hơn nữa, không phải ai cũng chỉ được phép có một vợ; miễn là người đó sở hữu chức vụ cao, triều đình sẽ không can thiệp vào việc họ có thể lấy bao nhiêu vợ.”

Chu Công Địa tranh luận: “Nhưng tại sao Người Đường lại không bị ràng buộc bởi quy định này?”

Lưu Nhân Quyến ngạc nhiên: “Người Đường không phải là công dân của Lâm Dị Quốc; tại sao họ lại phải tuân theo những quy định của Lâm Dị Quốc?”

Chu Công Địa im lặng.

Lưu Nhân Quyến tiếp tục nói: “Người Đường đến đây là để giúp Lâm Dị Quốc xây dựng lại một đất nước giàu mạnh từ đống đổ nát. Việc Người Đường nhận các phi tần ở đây là nhằm giúp quốc gia các ngài giải quyết tình trạng dư thừa phụ nữ. Làm sao quốc gia các ngài có thể không biết ơn sự đóng góp của Người Đường mà lại bắt họ phải tuân theo chế độ một vợ một chồng? Điều đó thật là vô lý.”

Chu Công Địa ngẩn ngơ không biết phải nói gì.

Lời nói của ngài thật hợp lý; tôi thực sự không biết phải đáp lại thế nào…

Nhìn vào “danh sách” vừa được xem qua một nửa, Chu Công Địa cảm thấy uất ức trong lòng; anh ta đóng cuốn “danh sách” lại và ném nó xuống bàn trước mặt mình, mong rằng như vậy mọi chuyện sẽ biến mất.

Trong tình huống này, anh ta sẽ đàm phán với Người Đường như thế nào?

Cứ để Người Đường quyết định thôi; miễn là có thể đảm bảo vị trí vua của anh ta được ổn định và danh tiếng của anh ta được minh oan trong sử sách, những điều khác cũng không quan trọng lắm…

Anh ta không phải là kẻ ngốc; Người Đường liên tục tuyên bố rằng họ sẽ không chiếm đoạt đất đai của Lâm Dị Quốc hay xâm lược quốc gia này. Nhưng nếu tình hình kéo dài, tất cả người dân Lâm Dị sẽ trở thành nô lệ của Người Đường, và cuối cùng, chủng tộc Lâm Dị sẽ bị hòa nhập hoàn toàn vào Người Đường. Lúc đó, Lâm Dị sẽ không còn tồn tại nữa.

Kết quả như thế này còn không bằng việc tiêu diệt trực tiếp Lâm Dị Quốc luôn; ít ra như vậy thì Người Đường sẽ coi người dân Lâm Dị như con em ruột của mình và đối xử công bằng với họ, chắc chắn sẽ không bao giờ đối xử tàn nhẫn với chính dân tộc mình chứ?

Lúc này, Zhuge Di thậm chí muốn ôm lấy đùi của Lưu Nhân Quyến và kêu lên: “Xin hãy chiếm đóng Lâm Dị Quốc đi!”

Nhưng chỉ nghĩ rằng miễn là Lâm Dị Quốc vẫn còn tồn tại, mình vẫn có thể trở thành vua, nên anh ta đành phải kiềm chế lại mong muốn đó…

Tiếp theo, việc thảo luận về việc bổ nhiệm các đại thần triều đình đã diễn ra. Khi nhận ra hoàn cảnh của mình và quyết tâm của Người Đường, Zhuge Di đơn giản là im lặng và làm theo mọi gì Lưu Nhân Quyến yêu cầu.

Dù sao thì mình cũng chỉ là một Kẻ mồi mà thôi; tại sao không trở thành một Kẻ mồi ngoan ngoãn và được mọi người yêu mến, thay vì làm những việc vất vả, không mang lại lợi ích gì và chắc chắn sẽ thất bại?

Người biết nhìn nhận tình hình mới là người xuất sắc…

Sau khi các vấn đề quan trọng được thảo luận xong, những “đại thần” vui vẻ chia tay để chuẩn bị đảm nhận các vị trí mới của mình, Zhuge Di hỏi: “Tôi nghe nói rằng có những kẻ còn sót lại từ nước Vạn Xuân nổi dậy gây rối, đã chiếm giữ vài huyện… Có thật không?”

Có lẽ vì thái độ hợp tác của Zhuge Di hôm nay khiến Lưu Nhân Quyến rất hài lòng, nên ông ta cười nói: “Thật có chuyện đó, nhưng cái gọi là nước Vạn Xuân chỉ là những lời khoa trương của bọn phiến quân mà thôi. Trong các sách sử của các triều đại Nam Liang, Nam Chen, Tiền Tống, chưa bao giờ có sự ghi chép nào về sự tồn tại của nước Vạn Xuân cả. Ngày xưa, viên tướng Nam Liang là Li Ben đã lợi dụng tình hỗn loạn để tập hợp dân chúng nổi dậy, nhưng chỉ là một nhóm cướp bóc mà thôi.”

Zhuge Di không chỉ đơn thuần làm theo ý muốn của người khác, mà còn biết cách bày tỏ sự nghi ngờ của mình một cách phù hợp: “Nhưng theo những gì tôi biết, vào thời đó, quân đội do Li Ben chỉ huy thực sự đã gây ra nhiều rắc rối ở khu vực An Nam, khiến cho quân đội Hán phải vất vả và cũng giành được vài chiến thắng.”

“Ha ha,” Lưu Nhân Quyến nghĩ trong lòng: “Người này thật là thông minh… Dù bề ngoài có vẻ thô lỗ, nhưng thực ra lại rất tỉ mỉ. Ông ấy hiểu rõ những mánh khóe của mình. Nhưng khi nói đến những sự kiện hiếm gặp trong sách sử này, Lưu Nhân Quyến lại nói rất thú vị…” Rồi ông ta cười và tiếp tục: “Đâu có chiến thắng gì cả… Chỉ là những kẻ cướp bóc tự cao tự

Chưa bao lâu sau khi Li Ben nổi dậy, Tư Mã Kinh Châu là Chen Bá Tiên đã dẫn quân đội của triều đại Lương đánh bại Li Ben, bao vây thành phố Giả Ninh và sau đó chiếm giữ nó. Li Ben phải chạy trốn đến vùng đất của tộc Quý Lạo Động Man. Năm tiếp theo, Li Ben dẫn 20.000 người đóng quân ở khu vực hồ Điển Xác để chế tạo thuyền chiến. Chen Bá Tiên đã chỉ huy quân đội tấn công vào một đêm khi nước sông dâng cao và tràn vào hồ. Quân đội của Li Ben bị đánh bại tan tành, và ông lại phải chạy trốn đến vùng đất của tộc Quý Lạo Động Man, nhưng không lâu sau đó ông qua đời vì vết thương do tên bắn gây ra. Anh trai của Li Ben là Li Thiên Bảo đã tập hợp lại 20.000 binh sĩ còn sót sống và chạy trốn đến khu vực Cửu Chân Quận, sống lang thang trong các ngọn núi, cướp bóc và hoạt động giống như những tên cướp rừng, và liên tục bị quân đội của Chen Bá Tiên đánh bại. Sau này, khi triều đại Lương rơi vào hỗn loạn, Chen Bá Tiên đã dẫn quân đi về phía bắc; khu vực Kinh Châu và các vùng lân cận trở nên trống rỗng, vì vậy chúng lại thuộc về sự kiểm soát của triều đại Lý trước đây. Không lâu sau đó, Li Thiên Bảo qua đời vì bệnh, và lực lượng của ông được hai tướng lĩnh cũ của Li Ben là Triệu Quang Phục và Lý Phật Tử lần lượt lãnh đạo. Chỉ vài năm sau, Triệu Quang Phục qua đời, và Lý Phật Tử tự xưng là Hoàng đế Nam Việt, thống nhất các lực lượng còn sót lại ở địa phương, nhưng đến năm thứ hai của niên hiệu Nhân Thọ thời Văn Đế nhà Tùy, triều đại Tùy đã sáp nhập chúng.”

Đó chính là toàn bộ câu chuyện về “Quốc gia Vạn Xuân”.

Các thế hệ sau này thường ca ngợi những truyền thống lịch sử lâu đời của dân tộc mình, nhưng thực tế, chính quyền đầu tiên có định hướng rõ ràng nhưng không được công nhận lại chính là do người Hán thành lập…

Trương Cát hỏi: “Tổng đốc không lo ngại rằng những băng cướp kia sẽ lợi dụng tình hình để tiến về phía nam sao?”

Lưu Nhân Quyến cười một cái, rồi quay đầu nhìn bản đồ Lâm Dị rộng lớn và rõ ràng được treo trên tường; trên đó có một chỗ được đánh dấu bằng một dấu gạch chéo màu đỏ.

Nơi đó chính là Hành Sơn – nơi mà quân phiến loạn An Nam đã bị tiêu diệt…