Bầu không khí trong nhà trở nên im lặng; Phòng Tuấn cảm thấy bất mãn, nhưng cũng biết rằng chính mình là người đã quá cố chấp.

Lý Nhị Bệ quyết tâm phải giành được Cao Cử Ly bằng mọi giá, không ai có thể phá vỡ tình hình này, nếu không hậu quả sẽ rất nghiêm trọng…

Lý Tư Văn nhìn quanh và nói với giọng gay gắt: “Còn do dự gì nữa? Bây giờ Tiết Diên Đào đang tấn công người Thổ Nhĩ Kỳ một cách hung hãn, chúng ta có thể đứng yên không? Chúng ta nhất định phải giúp đỡ người Thổ Nhĩ Kỳ, điều đó đồng nghĩa với việc chúng ta sẽ phải đối đầu trực tiếp với Tiết Diên Đào! Cuộc chiến này là do Tiết Diên Đào khơi mào, lỗi không phải ở chúng ta! Vì cuộc chiến này đã không thể tránh khỏi, thì không ai có thể nhượng bộ được. Tại sao không chặn đứng họ ở Bạch Đạo Xuyên và tiến hành một trận chiến lớn? Nếu có thể dễ dàng đánh bại họ, chúng ta có thể tiếp tục tiến về phía bắc, xuyên qua Bạch Đạo Xuyên và trực tiếp tiến vào miền Bắc sa mạc. Khi đã chắc chắn thắng lợi, chúng ta có thể để cho địch thoát ra ngoài, và sau đó truy đuổi họ. Ai có thể nói rằng đó là lỗi của chúng ta chứ? Làm sao có thể đứng nhìn kẻ xâm lược rời đi một cách ung dung được? Nếu đội quân của Đại Độ Thiết mạnh mẽ, thì thôi thì để họ trở về miền Bắc từ Bạch Đạo Xuyên cũng coi như chúng ta đang quan tâm đến tổng thể tình hình, điều đó cũng không sai!”

“Hè!”

Ba người còn lại đều nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên, tự hỏi không hiểu sao người đàn ông này, dù gan dạ nhưng thiếu sự khôn ngoan, lại có thể nghĩ ra một kế hoạch xảo quyệt và linh hoạt như vậy.

Lý Tư Văn cảm thấy không thoải mái khi bị mọi người nhìn chằm chằm vào mình. Anh ta biết rõ bản thân mình – trong nhóm những người trẻ tuổi này, chỉ có mình anh ta là thiếu sự sáng suốt; Bình Thường cũng luôn làm theo ý kiến của người khác, hiếm khi tự mình đưa ra quyết định. Lúc này, anh ta cảm thấy lo lắng, nghĩ rằng mình có lẽ đã mắc phải sai lầm nghiêm trọng nào đó, nên mặt anh ta đỏ bừng lên và anh ta nói với giọng tức giận: “Tôi chỉ đang nói thôi mà, tại sao các bạn lại nhìn tôi như vậy?”

Phòng Tuấn hào hứng, vỗ mạnh vào bàn và nói: “Ý tưởng này hay lắm! Bây giờ Tiết Diên Đào đang tấn công người Thổ Nhĩ Kỳ một cách mạnh mẽ; dù cuộc chiến phía đông quan trọng đến đâu, chúng ta cũng không thể bỏ mặc người Thổ Nhĩ Kỳ được, phải không? Chúng ta không thể đứng yên nhìn Tiết Diên Đào giết chóc, cướp

Làm sao có thể để Đông Đột Quốc – quốc gia được Đại Đường hết sức hỗ trợ – bị tiêu diệt, và vị khánh hoàng đã trực tiếp phong tước cho các thủ lĩnh Đột Quốc bị giết chết được?

Việc xuất quân đánh bại kẻ thù ở phía đông quả là rất quan trọng, nhưng sự yên bình của biên giới phía bắc cũng không kém phần quan trọng! Danh dự của Đại Đường còn quan trọng hơn nữa!

……

“Tổng tư lệnh, quân đội Phòng vệ Bên phải đã đến cách thành phố Mã Dịch ba mươi dặm về phía nam! Tướng Tiết hiện đang ở phía nam thành phố và xin được gặp tổng tư lệnh!”

Đúng lúc mọi người đang thảo luận về cách đối phó với đội quân của Tiết Diên Đào, thì có tin báo từ lính canh rằng quân đội Phòng vệ Bên phải cuối cùng cũng đã đến nơi.

Phòng Tuấn Đại vui mừng và nói: “Nhanh chóng mời Tổng tư lệnh Tiết thuộc quân đội Phòng vệ Bên phải và tướng chỉ huy thành phố Mã Dịch, Độc Cô Thủ Trung, đến văn phòng để thảo luận!”

“Vâng!”

Lính canh vội vàng ra đi.

Chỉ sau một lát, Tiết Vạn Xác và Độc Cô Thủ Trung liền đến nơi.

Mọi người ngồi vào trong phòng, chưa kịp nói gì thì lại có tin báo từ lính canh…

“Quân Đột Quốc dưới sự chỉ huy của A Sử Na Tư Mạc đang trực tiếp tiến về phía Ảnh Môn Quan?!”

Mọi người trong phòng đều ngạc nhiên, nhìn nhau, rồi Kỳ Kỳ nhìn về phía bản đồ treo trên tường.

Phòng Tuấn đứng dậy và dùng một cây bút màu đỏ đánh dấu tình hình hiện tại trên bản đồ.

Quân đội Phòng vệ Bên phải và quân đội Phòng vệ Bên phải Đều đã tập trung tại thành phố Mã Dịch; cùng với quân đội phòng thủ thành phố này, tổng số binh lực khoảng một trăm nghìn người, trong đó một phần ba là kỵ binh, và trong số những kỵ binh đó, có hai nghìn người được trang bị vũ khí bọc thép…

Ảnh Môn Quan, thành phố Mã Dịch và thành phố Định Hương không nằm trên một đường thẳng, mà tạo thành một hình tam giác. Nếu coi Ảnh Môn Quan và thành phố Định Hương thành một đường thẳng, thì thành phố Mã Dịch sẽ nằm hơi về phía đông; con đường chính nối Ảnh Môn Quan và thành phố Mã Dịch, sau khi ra khỏi thành phố Mã Dịch sẽ rẽ về phía tây bắc, thẳng đến thành phố Định Hương.

Giữa Ảnh Môn Quan và thành phố Định Hương còn có một con đường nối liền, nhưng phải vượt qua một ngọn núi có tên là Ác Dương Lĩnh; con đường này rất gập ghềnh và khó đi, nhất là khi trời đang có tuyết rơi dày đặc, điều kiện đó càng không thuận lợi cho việc kỵ binh tiến hành cuộc tấn công nhanh chóng.

Tình hình hiện tại là A Sử Na Tư Mạc dẫn quân đội của mình bỏ qua thành phố Mã Dịch – nơi gần nhất và được bảo vệ chặt chẽ

Phòng Tuấn Nhìn vào bản đồ, trong đầu anh nhanh chóng cân nhắc các chiến lược khác nhau cùng với lợi ích và rủi ro đi kèm.

Dù ý định của A Shina Simo khi từ bỏ thành Mã Y để tiến về Hàm Môn Quan là gì đi nữa, thì điều đó thực sự tạo ra một điều kiện tuyệt vời cho Phòng Tuấn – chỉ cần anh có đủ can đảm để thực hiện…

“Tướng Tạp Đại, xin hãy dẫn quân của Vệ binh Phải chuẩn bị sẵn sàng. Khi quân đội của Tiết Diên Đào vượt qua Dã Dương Lĩnh, chúng ta sẽ xuất phát ngay lập tức, chiếm giữ Dã Dương Lĩnh và dựa vào địa hình để chặn đứng con đường thoái lui của họ. Tiết Nhân Quý, ngay lập tức dẫn quân của Vệ binh Hữu đến Thành Định Hương; chắc chắn doanh trại của Tiết Diên Đào sẽ trở nên trống rỗng, hãy tận dụng cơ hội này!”

“Vâng!”

“Vâng!”

Tiết Vạn Xác và Tiết Nhân Quý đồng loạt đứng dậy và trả lời một cách rõ ràng.

Mặc dù Tiết Vạn Xác có địa vị cao hơn Phòng Tuấn, nhưng Phòng Tuấn lại được ban tặng biểu tượng hổ, là người chỉ huy xứng đáng trên chiến trường Bắc Biên; bất kỳ ai cũng phải tuân theo mệnh lệnh của anh.

Còn Trương Đại Tượng thì thốt lên: “Hai Lang, chúng ta phải làm sao với bọn Người Turk đây?”

Bọn Người Turk đang kéo theo gia đình và đàn gia súc; dù Dã Dương Lĩnh không thuận lợi cho việc kỵ binh của Tiết Diên Đào truy đuổi, nhưng nó cũng không hề thuận lợi cho việc bọn họ trốn thoát. Ngay cả khi họ có thể vượt qua Dã Dương Lĩnh một cách an toàn, thì rất có thể họ sẽ bị Phòng Tuấn đuổi kịp trước khi đến được Hàm Môn Quan.

Nếu suy nghĩ xa hơn, ngay cả khi bọn Người Turk có thể đến được Hàm Môn Quan, họ cũng không thể vào được cửa ải và dựa vào Vạn Lý Trường Thành để tránh sự truy đuổi của kẻ thù…

Hàm Môn Quan chính là chìa khóa của Vạn Lý Trường Thành, là cửa ngõ vào khu vực Hà Đông; một khi Hàm Môn Quan bị mất, toàn bộ vùng đất bằng phẳng của Hà Đông sẽ hoàn toàn rơi vào tay của Người Hồ!

Viên tướng trấn giữ Hàm Môn Quan chắc chắn sẽ không bao giờ cho phép bọn Người Turk vào cửa ải để trốn tránh kẻ thù…

Bởi vì họ vẫn là bọn Người Turk!

Ngay cả khi họ đang liên minh với Đại Đường, thì họ vẫn là bọn Người Turk!

Những kẻ không cùng chủng tộc với mình thì lòng dạ chắc chắn khác biệt; làm sao có thể mở cửa cho người Thổ Nhĩ Kỳ bước vào lãnh thổ của nhà Hán được?

Ngay từ đầu, khi A Shina Simo xin hoàng đế cho phép người Thổ Nhĩ Kỳ đến vùng Hà Đào để chăn nuôi, sinh sống và hồi phục sức lực, toàn bộ triều đình đã phản đối điều này; huống chi bây giờ họ lại rút vào nội địa Trung Quốc?

Nếu như vậy, thì sớm muộn gì người Thổ Nhĩ Kỳ cũng sẽ bị quân kỵ binh Tiết Diên Đào truy đuổi kịp; có lẽ ngay dưới cửa ải Yên Môn, họ sẽ phải đối mặt với một cuộc tàn sát dẫn đến diệt vong của toàn tộc…

Phòng Tuấn ánh mắt lấp lánh, nói một cách bình thản: “Chúng ta hiện đang đóng quân tại Mã Dịch, đã tách ra khỏi con đường mà người Thổ Nhĩ Kỳ đang đi; ngay cả nếu chúng ta đi truy đuổi bây giờ, cũng chắc chắn sẽ đến sau khi họ bắt kịp người Thổ Nhĩ Kỳ. Những gì phải xảy ra thì vẫn sẽ xảy ra thôi. Thà rằng chúng ta giữ vững Yên Môn, chờ đợi khi Người Tiết Duyệt Đà rút lui, rồi tận dụng thế thượng để tiêu diệt họ. Hơn nữa, vì A Shina Simo đã từ bỏ thành Mã Dịch để chọn ải Yên Môn, chắc chắn ông ấy đã có kế hoạch cụ thể; không thể nào ông ấy lại đưa toàn bộ dân tộc mình vào con đường cùng được. Vì vậy, chúng ta không cần phải lo lắng cho người Thổ Nhĩ Kỳ.”

Thật ra, không ai có thể đoán trước được ý định của A Shina Simo, nhưng điều đó cũng không quan trọng lắm.

Nếu như người Thổ Nhĩ Kỳ không bị tổn thất nặng nề, thì Đại Đường lấy đâu ra cái cớ để chiến tranh với Tiết Diên Đào?

Không có cái cớ để chiến tranh, làm sao có thể chặn đứng con đường Bạch Đạo Xuyên, ngăn chặn việc quân đội Thổ Nhĩ Kỳ rút về phía Bắc Sa Mạc?

Chỉ cần Tiết Diên Đào tàn sát người Thổ Nhĩ Kỳ, mọi chuyện sẽ diễn ra suôn sẻ; dù phía Bắc biên giới có xảy ra những cuộc chiến khốc liệt đến đâu, trách nhiệm cũng không thể đổ lên đầu Phòng Tuấn được.

Đối với những người làm quan, việc thực hiện công việc chỉ là yếu tố thứ yếu; trước hết, họ phải có khả năng thoát khỏi những tình huống bất lợi; nếu không, thậm chí còn không giữ được chức vụ, làm sao có thể làm những việc lớn lao có lợi cho đất nước và dân tộc được? Phải giữ được chức vụ trước đã.

Còn việc người Thổ Nhĩ Kỳ có chết hay không, chết bao nhiêu người, thì không nằm trong kế hoạch của Phòng Tuấn.

Dù sao thì kẻ giết người cũng là Tiết Diên Đào; điều đó có liên quan gì đến tôi, có liên quan gì đến Đại Đường chứ?

Nếu nh

Tất nhiên, không thể nói ra một cách trực tiếp được.

Nhưng ai bắt Phòng Tuấn phải đưa gối cho hắn khi hắn đang ngủ gật chứ? Thay vì ở lại Mã Y, hắn lại dám đến Yên Môn Quan!

Ngay cả người có tâm hồn trong sáng như Tiết Vạn Xác cũng hiểu rõ ý định của Phòng Tuấn lúc này.

Tuy nhiên, không ai cho rằng điều đó có gì sai trái cả…

Dù người Turk đã quy phục Đại Đường, nhưng họ vẫn là người Turk! Từ thời Sui Đường trở đi, bao nhiêu thanh niên Hán đã bị người Turk giết hại, bao nhiêu thành phố đã bị họ đốt phá và cướp bóc? Nỗi nhục ở sông Vị vẫn còn in sâu trong ký ức; dù Lý Kính đã dẫn đại quân tấn công vào ban đêm và phá hủy doanh trại của Khan Tiết Lệ, nhưng miễn là còn một người Turk trên đời này, thì hận thù sẽ không bao giờ tan biến!

So với việc có được cái cớ để chiến tranh với Tiết Diên Đào, việc giết vài người Turk có đáng kể gì chứ?

“Hãy tuân theo mệnh lệnh đi. Là một vị tướng lĩnh, nếu triều đình có trách móc gì, tôi sẽ tự gánh vác!” Phòng Tuấn nói với ánh mắt quyết tâm, rõ ràng muốn tạo nên một sự kiện lớn.