Bài thơ “Ánh trăng trước giường”, gần như đã trở thành bài thơ tuyệt vời nhất mọi thời đại; không ai trong giới học thuật ở Trường An là không biết đến nó. Thay vì coi đó là thứ tục tĩu hay khiếm nhã, mọi người đều khen ngợi sự tài hoa và tình cảm cao quý của tác giả.

Lúc đó, Phòng Tuấn chỉ đơn giản là muốn trêu chọc một chút thôi, nhưng không ngờ điều này lại khiến cho bài thơ vĩ đại này phải gặp phải rắc rối và mất đi danh dự. Li Bai ạ, anh thật sự xin lỗi...

Nhìn vào khuôn mặt xinh đẹp của Công chúa Trường Lạc, Phòng Tuấn cười nói: “Công chúa có ý kiến gì không?”

Nhận ra ánh mắt trêu chọc trong mắt Phòng Tuấn, Công chúa Trường Lạc gần như vô thức đáp: “Đừng!”

Cô định đứng dậy để rời đi, nhưng Công chúa Tấn Dương đã nắm lấy tay cô và nói với vẻ hào hứng: “Tại sao lại không? Chồng dâu ơi, hãy viết nhanh lên đi! Con muốn nghe lắm đấy!”

Công chúa Trường Lạc tức giận: “Người này có thể viết ra những bài thơ hay được gì chứ? Chỉ là để giải trí mà thôi.”

Phòng Tuấn cười ha hả: “Công chúa đang oan công chúng tôi rồi đấy. Chúng tôi không dám giải trí với bất kỳ ai, nhất là với công chúa. Đối với công chúa, chúng tôi luôn tuân thủ những quy tắc nghiêm ngặt.”

“Quy tắc cái gì chứ!” Công chúa Trường Lạc muốn la lên, muốn hỏi người đàn ông không biết xấu hổ này rằng: Khi bạn sờ soạt ở hồ tắm nước nóng trong trang trại nhà bạn, liệu đó có phải là hành động tuân thủ quy tắc hay không?

Nhưng cô không dám nói ra điều đó trước mặt Công chúa Tấn Dương; khuôn mặt xinh đẹp của cô đỏ bừng lên. Cô cố gắng thoát khỏi tay em gái mình để rời đi, nhưng lại phát hiện ra rằng mình không thể thoát được. Cuối cùng, cô chỉ biết thở dài và nói: “Nếu muốn viết thì viết đi, sao phải nói nhiều thế?”

Công chúa Tấn Dương nhìn chằm chằm vào Phòng Tuấn, đầy hứng thú.

Phòng Tuấn giả vờ làm một vẻ, ngẩng đầu nhìn ánh trăng sáng ngời, cảm nhận làn gió mát rượi, rồi từ từ ngâm nga: “Người xa cách không lời, trăng cũng im lặng; ánh trăng sáng ngời, con người vẫn có tình cảm. Sau khi chia tay, nỗi nhớ da diết như ánh trăng, vượt qua mây và nước, đến tận tầng lầu xa xôi.”

Công chúa còn nhỏ, chưa hiểu nhiều về thế sự, nhưng trí tuệ văn học của cô khá cao. Cô lặng lẽ đọc lại bài thơ, rồi vỗ tay khen ngợi: “Thật là một bài thơ tuyệt vời! Nỗi nhớ da diết, âu yếm và dịu dàng… Chỉ là không biết chồng dâu đang nhớ ai thôi?”

Nhìn vào cô công chúa thông minh và tài ba này, Phòng Tuấn mỉm cười

Một bên, Công chúa Trường Lạc mím môi, nhìn ra mặt nước được chiếu sáng bởi ánh trăng bạc, không hề liếc nhìn Phòng Tuấn một lần nào, nhưng vẫn nhẹ nhàng hỏi: “Ngài… sắp đi xa phải không?”

Người xa xứ giống như mặt trăng; mỗi đêm, mặt trăng chiếu rọi xuống mặt nước từ đám mây, rồi lại leo lên tới chín tầng thành trên núi Côn Lôn. Năm này qua năm khác, mãi mãi như vậy… Tình yêu xa cách cũng vậy, ngày nào cũng vậy, đêm nào cũng vậy. Ánh trăng sáng trong và lặng lẽ; người xa cách và nỗi nhớ thương không thể nói ra lời… Nhưng tình cảm ấy lại giống như ánh trăng, lan tỏa khắp nơi – giữa mây, trên mặt nước, trong những tầng thành… Khắp thiên địa, không nơi nào là không có…

Rõ ràng người đó đang ngồi ngay trước mặt mình, vậy tại sao lại có nỗi nhớ da diết như vậy?

Chắc chắn là vì lúc chia tay đã đến gần, lòng người không khỏi xao xuyến…

Phòng Tuấn mỉm cười, đôi mắt long lanh nhìn vào Công chúa Trường Lạc và nói nhẹ nhàng: “Vì vậy, công chúa mới thực sự là người bạn tri kỷ của thần… Chỉ vài ngày nữa, thần sẽ xuống phía nam, chỉ huy hạm đội hoàng gia cùng với hạm đội của Cao Cử Ly để tiêu diệt những trở ngại trên các tuyến đường biển, mở đường cho cuộc viễn chinh phía đông sắp bắt đầu, đồng thời cũng phải coi chừng nếu quốc gia Wa lợi dụng cơ hội này để gây rối… Có lẽ sẽ mất một thời gian thì mới có thể trở về kinh đô.”

Công chúa Tấn Dương reo lên, ánh mắt lo lắng nhìn Phòng Tuấn và nói: “Phải đi chiến đấu à… Cha ta cũng vậy… Trong triều có rất nhiều tướng giỏi chiến đấu, tại sao lại phải cử anh rể đi chiến trường chứ?”

Thấy vẻ miên man không nỡ rời của cô ấy, Phòng Tuấn cũng không nỡ lòng, liền tỏ ra kiêu hãnh và nói: “Không thể nói như vậy được… Dù trong triều có rất nhiều tướng giỏi, nhưng khi nói đến chiến tranh trên mặt biển, xét trên toàn Đại Đường, ai có thể sánh kịp thần? Hoàng đế thật sự hiểu biết và biết cách sử dụng nhân tài; thần xứng đáng được giao nhiệm vụ này.”

Công chúa nhỏ ngưỡng mộ nói: “Anh rể thật là giỏi nhất!”

Trẻ con luôn ngưỡng mộ những người mạnh mẽ và anh hùng; trong mắt cô bé, Phòng Tuấn vừa giỏi văn vẻ vừa giỏi võ nghệ, lại luôn yêu thương và chiều chuộng cô bé… Là một anh hùng số một trên đời này, chỉ sau cha cô bé mà thôi… Ngay cả Thái tử và anh trai cô bé cũng không bằng…

Công chúa Trường Lạc mím môi, vẻ mặt thanh thản, do dự một lúc lâu, rồi nói nhẹ nhàng: “Lần này đi xa hàng vạn dặm

Giọng nói nhẹ nhàng, nhưng tình cảm quan tâm hiện rõ trên khuôn mặt.

Phòng Tuấn an ủi trong lòng và đùa cợt: “Hoàng tử sợ rằng khi thần ra trận và hy sinh, sẽ không ai viết những bài thơ lãng mạn, đầy tình cảm cho ngài phải không?”

“Phì! Phì!”

Công chúa Tấn Dương tức giận: “Sắp xuất quân rồi, làm sao có thể nói những lời xui xẻo như vậy được?”

Công chúa Trường Lạc liếc nhìn Phòng Tuấn một cái, môi đỏ hồng mà nói: “Miệng méo như quạ…”

Trăng sáng tròn, mặt hồ lấp lánh ánh nước.

Gió thu thổi nhẹ, mang theo nỗi buồn chia ly.

Không biết từ khi nào, hình ảnh của Trường Tôn Xung– người bạn thời thơ ấu, người từng cùng nàng chia sẻ mọi điều – dần dần phai nhạt trong trái tim nàng. Có lẽ vì tình cảm gia đình giữa hai người mạnh mẽ hơn tình yêu nam nữ, nên sau khi chia tay, nỗi nhớ cũng trở nên mờ nhạt hơn. Đôi khi, khi suy nghĩ kỹ, khuôn mặt đẹp trai của Trường Tôn Xung cũng dường như đã trở nên mờ ảo…

Thay vào đó, là khuôn mặt khác – khuôn mặt rạng rỡ như ánh nắng ban mai khi nụ cười nở…

*****

“Chàng muốn xuống Giang Nam à?”

Sáng hôm sau, khi Phòng Tuấn và Quay trở về phủ thay đổi trang phục quan lại, Công chúa Cao Dương với đôi lông mày Liễu Mi hỏi.

Phòng Tuấn quay đầu lại, thấy hai đứa trẻ đang chơi trên giường, liền ôm lấy vai thon của Công chúa Cao Dương và hôn nhẹ lên trán cô, rồi gật đầu nói: “Cuộc chiến tranh phía đông sắp bắt đầu, con đường biển chắc chắn sẽ trở thành tuyến vận chuyển chính để tiếp tế lương thực và vật tư. Chúng ta phải tiêu diệt hạm đội của Cao Cử Ly trước đã; nếu không, mọi chuyện sẽ trở nên rất nguy hiểm.”

Dù không am hiểu nhiều về chính trị, nhưng vì sinh ra trong hoàng gia, Công chúa Cao Dương cũng có hiểu biết cơ bản về quân sự và không hiểu tại sao: “Cha Hoàng đế chắc chắn sẽ tự mình chỉ huy cuộc chiến này. Hiện tại, đại quân đã tập trung tại các tỉnh Youying và Eryou; lúc đó, chắc chắn sẽ chủ yếu sử dụng đường bộ. Với hàng trăm nghìn binh sĩ hùng mạnh và tuyến đường hậu cần thông suốt, tại sao lại cần vận chuyển lương thực qua đường biển chứ?”

Đường biển quả thực rất thuận tiện, nhưng đại quân không thể luôn di chuyển dọc theo bờ biển. Khi tiến sâu vào khu vực Liêu Đông, đại quân sẽ chia làm nhiều đội để tấn công các thành trì. Lúc đó, việc vận chuyển lương thực vẫn sẽ phải dựa vào đường bộ; đường biển thậm chí còn gây nhiều bất tiện hơn.

Phòng Tuấn trầm ngâm một lúc rồi thở dài nói: “Chúng ta nói chuyện này, đừng để ai biết nhé… Hiện tại triều đình quá lạc quan về cuộc chiến tranh phía Đông; ngay cả Hoàng đế cũng vậy, hoàn toàn không coi trọng Cao Cử Ly. Câu nói ‘quân đội kiêu ngạo sẽ thất bại’ vẫn đúng; trên chiến trường, tình hình có thể thay đổi từng giây từng phút, và chúng ta có thể gặp phải những rủi ro bất ngờ.”

Đại Đường thực sự rất mạnh mẽ, điều đó là không thể phủ nhận. Tuy nhiên, Cao Cử Ly chỉ tồn tại ở một góc nhỏ của Liêu Đông, nơi có nhiều núi non và cuộc sống của người dân rất khó khăn; về mặt sức mạnh quốc gia, họ không thể so sánh được với Đại Đường.

Nhưng ngay cả Đại Sui cũng đã áp đảo Cao Cử Ly về mặt sức mạnh quốc gia; Hoàng đế Dương của Đại Sui đã điều động một đội quân lớn gồm hàng triệu người tiến hành cuộc chiến tranh phía Đông, nhưng kết quả cuối cùng lại là thất bại và phải rút quân về trong thảm họa Bỏ mũ quăng áo.

Trong thời đại của vũ khí lạnh, luôn có nhiều bất ngờ xảy ra trong các cuộc chiến tranh; nếu không, lịch sử sẽ không có nhiều ví dụ về việc phe yếu thắng phe mạnh như vậy.

Thời tiết, địa lý, sự ủng hộ của nhân dân… thậm chí là một chút may mắn, tất cả đều có thể quyết định kết quả của một cuộc chiến…

Hơn nữa, trong ký ức của Phòng Tuấn, cuộc chiến tranh này đã kết thúc bằng thất bại; không chỉ khiến cho Đại Đường mất đi phần lớn sức mạnh quốc gia kể từ thời kỳ Trinh Quan, mà còn có những tin đồn rằng Lý Nhị Bệ thậm chí đã bị một mũi tên lạnh bắn trúng ngay tại trận chiến, vết thương mãi không lành và cuối cùng ông đã qua đời khi còn rất trẻ.

Mặc dù cuộc chiến này đã giúp Đại Đường chiếm được phần lớn các thành phố ở Liêu Đông, nhưng họ không thể đạt được mục tiêu hoàn toàn; vào mùa đông, họ buộc phải Quay quân về triều. Điều này cũng khiến cho tinh thần chiến đấu của binh sĩ suy giảm đáng kể, và sau đó Lý Nhị Bệ còn hai lần tiến hành các cuộc tấn công vào Cao Cử Ly, nhưng tất cả đều kết thúc một cách thất bại.

Liêu Đông – nơi mà các cuộc tấn công liên tục không thành công – đã trở thành nơi gây nỗi đau cho Lý Nhị Bệ trong con đường thăng tiến sự nghiệp của mình…

Cảm nhận được nỗi tiếc nuối và sự lo lắng của vợ mình, Phòng Tuấn siết chặt tay cô và cười nói: “Lần này ra trận, chắc chắn sẽ trở về vào mùa đông. Mặc dù biển cả không bao giờ đóng băng, nhưng vào tháng mười hai, sóng gió dữ dội; ngay cả những con tàu chiến hiện đại nhất cũng không dám dễ dàng vượt qua bi