Hai ngày sau, liên quân của Phàn Chóu và Hán Tuý dần tiến gần đến Thành Trường An.

Tuy nhiên, càng tiến gần Thành Trường An, những tranh cãi giữa Phàn Chóu và Hán Tuý càng trở nên thường xuyên hơn. Ai cũng có thể nhận ra rằng mâu thuẫn giữa hai người này đang ngày càng trở nên rõ ràng.

Vào ngày hôm đó, bên trong lều trại chính, họ lại một lần nữa tranh cãi vì quan điểm khác biệt về tình hình hiện tại.

“Chuyện này không thể tin được!” Phàn Chóu đứng dậy và nói lớn, “Tất cả các quan chức trong Thành Trường An đều căm ghét chúng ta sâu sắc, làm sao họ có thể đầu hàng được? Chỉ có kẻ ngốc mới tin vào lời nói vô lý đó!”

Hán Tuý nhướng mày và phát ra một tiếng grừ.

Mã Siêu, ngồi bên cạnh, cảm thấy không hài lòng và lẩm bẩm: “Trong Thành Trường An, họ căm ghét chúng ta sâu sắc… Hehe, điều đó có liên quan gì đến tôi chứ?”

Phàn Chóu tức giận, bước tới gần Mã Siêu và quát lớn: “Những việc quân sự, làm sao cho một đứa trẻ tuổi có thể can thiệp! Nếu còn muốn nói nhiều nữa, hãy chuẩn bị đối mặt với luật quân đội!”

Mã Siêu có một phần máu người Qiang trong người… Không chỉ một chút, mà nói một cách chính xác thì khoảng ba phần tư máu người Qiang. Vì vậy, nếu nhìn từ góc độ thời hiện đại, một đứa trẻ lai như anh ấy thực sự rất đẹp trai: đôi mắt sáng, lông mày rậm, mái tóc màu nâu nhạt, làn da trắng trẻo, cùng với thân hình cao ráo… Chắc chắn nếu sống ở thời hiện đại, anh ấy sẽ khiến rất nhiều cô gái phải thổn thức…

Nhưng kiểu dáng như vậy không phải là xu hướng chủ đạo trong thời đại Hán, và bản thân Mã Siêu cũng rất coi trọng điều này. Khi nghe Phàn Chóu gọi mình là “đứa trẻ có mái tóc vàng”, anh ấy lập tức bùng nổ giận dữ, cầm giáo chỉ vào Phàn Chóu và hét lên: “Kẻ thua trận! Nếu không có cha tôi và chú tôi giúp đỡ, ngươi đã chết trên chiến trường rồi! Làm sao ngươi dám ngang ngược như vậy!”

Phàn Chóu tức giận đến mức muốn rút dao giết Mã Siêu ngay lập tức.

Hán Tuý vội vàng tiến lên can ngăn.

Sau khi hét lên, Mã Siêu cũng nhận ra mình đã hành động bốc đồng. Thấy tình hình trở nên nguy hiểm, anh ta lợi dụng lúc Phàn Chóu bị ngăn lại để chạy ra khỏi lều trại chính.

Hán Tuý nói: “…Thưa tướng Phàn, xin hãy bình tĩnh… Mã Khởi là con trai của ông Shou Cheng, tôi sẽ báo cho ông Shou Cheng biết chuyện này, để ông ấy trừng phạt Mã Khởi thật nặng, nhằm bù đắp cho việc xúc phạm tướng Phàn…”

Dù Hán Tuý nói rằng sẽ trừng phạt

“Đây chắc chắn là một kế hoạch xảo quyệt của Trường An, họ chắc chắn đang dùng chiến thuật giả vờ đầu hàng!”

Hàn Tùy không biết phải nói gì thêm: “Được rồi, được rồi… Chúng ta hãy bàn lại về việc này sau…”

Vài phút sau, hai bên đã chia tay trong không khí không vui vẻ.

Sáng hôm sau, Phan Chóu lại đến tìm Hàn Tùy, nhưng nghe nói Hàn Tùy đã rời doanh trại. Lúc này, mặc dù Phan Chóu và Hàn Tùy vẫn cùng quản lý quân đội, nhưng họ đã thiết lập hai doanh trại riêng biệt để điều hành công việc.

“Rời doanh trại ư?” Phan Chóu hỏi, “Anh ấy đi đâu vậy?”

Viên sĩ quan canh gác lắc đầu.

“Anh ấy đi theo hướng nào?” Phan Chóu tiếp tục hỏi.

Viên sĩ quan canh gác doanh trại của Hàn Tùy nhìn Phan Chóu một lát, do dự một chút rồi không trả lời.

Thấy vậy, Phan Chóu bất ngờ và nổi giận: “Tôi hỏi ngươi, tướng Hàn đi đâu vậy?! Nếu không tuân theo mệnh lệnh của tướng, liệu tôi có thể không xử ngươi sao?”

Viên sĩ quan nhìn Phan Chóu và nghĩ rằng mình thực sự không cần phải vướng vào rắc rối này; dù sao thì Hàn Tùy cũng sẽ bảo vệ Mã Siêu, nhưng chưa chắc anh ta sẽ bảo vệ mình. Hơn nữa, Hàn Tùy cũng không yêu cầu không được nói với Phan Chóu về chuyện này, vì vậy anh ta chỉ đơn giản chỉ về hướng đông và nói: “Báo cáo với tướng, tướng Hàn đã đi về hướng đông…”

“Về hướng đông?!” Phan Chóu lập tức hoang mang và sau khi suy nghĩ một lúc, anh ta liền quay ngựa trở về…

“Này, tướng Hàn, chuyện này chỉ nên xem xét dựa trên tình bạn, chứ không phải về công việc quân sự!” Lưu Phạm giơ cao ly rượu và nói với Hàn Tùy.

Lưu Phạm là người như thế nào?

Lưu Phạm là con trai cả của Lưu Yên – người giữ chức Thái thú Kinh Châu. Trước khi Lưu Yên nhậm chức, theo thông lệ, Lưu Phạm đã ở lại kinh đô Lạc Dương làm con tin. Vì Lưu Yên là hậu duệ của Lưu Dung Vương Lưu Dư, nên Lưu Phạm thuộc về gia tộc hoàng gia chính thống của Đại Hán; sự chênh lệch địa vị giữa anh ta và Hàn Tùy – một viên quan xuất thân từ biên giới Jincheng – là khá lớn.

Tuy nhiên, bây giờ họ lại ngồi cùng một bàn uống rượu; dù sao đi nữa, điều này cũng có nghĩa là Hàn Tùy hiện tại đã có thể ngang hàng với Lưu Phạm.

Điều này mang lại cho Hàn Tùy một niềm thỏa mãn lớn về mặt tinh thần, vì vậy anh ta cũng mỉm cười và gật đầu, thể hiện phong thái của một danh nhân từ Jincheng, cùng Lưu Phạm nâng ly uống rượu.

Uống vài ly sau, Lưu Phạm đặt ly xuống và bỗng nhiên

“Vua Thánh đã đến, người ta liền chế tạo thuyền để làm cầu. Những bậc lão thành quý tộc ấy, đều là cha anh của chúng ta… Phong thái oai nghiêm và đức hạnh của họ thật sự rực rỡ và tỏa sáng… Bây giờ nhớ lại những ngày ở Lạc Dương, dưới bóng nước, chúng ta cùng nâng ly và hát ca một cách thoải mái… Thật không khỏi xúc động…”

Nghe vậy, Hàn Tùy cũng thở dài. Ngày xưa, ông cũng từng có công việc mà phải đến Lạc Dương, đến nơi gọi là Bí Dung, và cũng đã từng thuyền đi trên dòng sông Lạc để uống rượu và ngâm nga thơ ca. Vì vậy, khi Lưu Phạm nói ra những điều này, trong lòng ông cũng không khỏi cảm thấy xao xuyến.

“Anh Văn Ước…” Lưu Phạm đổi sang một cách gọi thân thiện hơn.

Hàn Tùy vội vàng vẫy tay: “Tôi chỉ là một người dân biên giới mọn mạc, làm sao dám được anh gọi bằng danh hiệu Trung Lang Tướng…”

Lưu Phạm cười nói: “Bây giờ anh Văn Ước đã là Hầu tước Tân Phong, làm sao không thể được? Chẳng lẽ tôi phải gọi anh là Quý tước sao?”

Hàn Tùy ngập ngừng một chút, rồi cười và không nói thêm lời nào về sự khiêm tốn nữa.

“Anh Văn Ước, thật sự không muốn giấu giếm, chúng tôi muốn trở về phía đông…” Lưu Phạm nghiêng người về phía Hàn Tùy, nói nhỏ.

Ánh mắt Hàn Tùy lóe lên một tia sáng, sau đó ông hỏi một cách nửa tin nửa ngờ: “Hoàng đế… Hoàng đế cũng muốn trở về phía đông sao?”

Lưu Phạm cười nói: “Hehe, điều đó… làm sao có thể không muốn được. Vì vậy… tôi và anh Văn Ước, thực sự không cần phải tranh đấu hay làm tổn thương tình bạn…”

Liệu tình bạn có thực sự quan trọng không, Hàn Tùy không mấy quan tâm đến điều đó. Ông chỉ đang suy nghĩ nhanh chóng xem thông tin mà Lưu Phạm tiết lộ có thật không, và nếu đúng như vậy, nó sẽ ảnh hưởng đến ông như thế nào.

“…Anh Văn Ước,” Lưu Phạm dùng chiếc thìa rót rượu cho Hàn Tùy, sau đó rót cho mình một chén, rồi gợi ý: “Xin lỗi vì phải nói thẳng, nếu anh Văn Ước giành được Trường An, anh muốn làm gì? Muốn đạt được vị trí gì? Bây giờ anh đã là Hầu tước Tân Phong rồi, chẳng lẽ anh muốn đứng dưới bóng cây Tam Hoài sao?”

Thực ra, cả Mã Đằng lẫn Hàn Tùy đều không hề có thù hận gì với các quan chức ở Trường An. Khi họ dẫn quân về phía đông, thực chất chỉ là muốn tận dụng lúc triều đình hỗn loạn để kiếm lợi ích, thăng chức và giàu có mà thôi. Nếu nói đến việc thực sự giết hại Hoàng đế Lưu Hiệp hay

Trong thời đại Hán, dù không có quy định cứng nhắc nào về chức vụ Tam Công, nhưng kể từ thời Đại Đế, do quan niệm về sự tương ứng giữa trời và người mà hình thành nên, những người được bổ nhiệm vào chức vụ này phải là những nhà Nho lớn tuổi, có đạo đức và tài năng vượt trội; nếu không, trời sẽ gửi tai họa xuống loài người…

Hơn nữa, mỗi khi xảy ra thiên tai, dù Tam Công có danh tiếng lớn hay làm việc chính trị một cách minh bạch và chăm chỉ đến đâu, họ cũng buộc phải gánh vác trách nhiệm, viết bản tường trình giải thích rằng thảm họa này không phải do lỗi của hoàng đế mà là do sai lầm của chính họ, sau đó xin từ chức.

Từ góc độ này mà nói, việc coi Tam Công là những người luôn gánh vác trách nhiệm là hoàn toàn hợp lý. Vì vậy, Hàn Suối cũng không hy vọng mình có thể thành công trong một cách nhanh chóng, và suốt quá trình đó, ông ta cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc làm gì đối với Lưu Hiệp…

Khi nghe Lưu Phạm nói như vậy, Hàn Suối bắt đầu cân nhắc; dù sao đi nữa, việc này cũng mang lại lý do chính đáng cho những người ở Trường An muốn đàm phán hòa bình...

Đúng lúc Hàn Suối chuẩn bị tiếp tục tìm hiểu xem nhóm người ở Trường An đang có kế hoạch gì, bỗng nhiên, lính canh của Lưu Phạm từ xa hét lên cảnh báo: “Tướng quân! Có quân địch đang tấn công từ phía tây!”

Hàn Suối và Lưu Phạm vội vàng nhìn về phía tây, thấy một làn khói bụi dày đặc đang bay về phía họ!

“Hàn Văn Dược!” Lưu Phạm bất ngờ đứng dậy, la lên giận dữ, “Ta tôn trọng ngươi là một nhân vật nổi tiếng của triều đình, không ngờ ngươi lại đến mức này! Dám sử dụng quân đội để hãm hại ta!”

Hàn Suối cũng cảm thấy khó hiểu; khi thấy Lưu Phạm cáo buộc mình, ông ta cũng cảm thấy không thoải mái, nhưng vì những đội quân này dường như đang đến từ phía doanh trại của mình, nên ông ta không tranh cãi với Lưu Phạm, mà chỉ nói: “Lão tướng hãy bình tĩnh đã, những đội quân này không phải đến để hại ngươi đâu!”

Lưu Phạm hoàn toàn không tin, liền lùi lại vài bước, nói: “Không phải đến để hại ta? Ha, chẳng lẽ là muốn hại ta sao?”

Thấy Lưu Phạm rút lui, Hàn Suối cũng không ngăn cản; trong tình huống này, những lời giải thích mơ hồ sẽ chẳng có ích gì cả. Nếu là mình, có lẽ cũng sẽ làm như vậy; dù hai bên đang có dấu hiệu đàm phán hòa bình, nhưng vẫn chưa thực sự thực hiện được.

..............................................

Khi Phàn Chóu đến nơi, ông ta chỉ thấy làn khói bụi của đoàn người Lưu Phạm cũng đang dần biến mất...

“Tướng Hàn!” Phàn Ch

Tuy nhiên, trong mắt Phàn Chóu, hành động của Hán Suí lại mang ý nghĩa khác – đó là biểu hiện của sự lo lắng và hoảng sợ. Tại sao lại bỏ chạy chứ? Tôi còn có chút tình cảm với ngươi mà, không ngờ Hán Suí lại là kẻ nhỏ nhen như vậy!

Những ngày qua, cơn giận dữ tích tụ trong lòng Phàn Chóu ngày càng mãnh liệt. Tôi đã vất vả dẫn dắt mọi người chiến đấu, phải không chỉ để mọi người có cái ăn no, có tương lai tốt đẹp sao?

Vậy mà bây giờ, Hán Suí lại đang thỏa hiệp với những kẻ thù của Thành Trường An, với những địch thủ đáng ghét kia!

“Hán Suí! Ngươi dám phản bội Tây Lương của ta!” Càng nghĩ, Phàn Chóu càng tức giận, không còn quan tâm đến lễ nghi gì nữa, chỉ gầm thét tên Hán Suí.

Sự thiếu lễ phép của Phàn Chóu khiến Hán Suí không thể chịu đựng được nữa. Anh ta lạnh lùng cười và nói: “Thiếu lễ phép! Ngươi là người của Tây Lương à? Việc chiếm trái tim kẻ đối phương mới là quan trọng nhất, việc công phá thành trì chỉ là điều thứ yếu. Chỉ khi không còn lựa chọn nào khác, con người mới thực sự thể hiện được sự dũng cảm!”

Phàn Chóu vung roi ngựa và hét lớn: “Cái gì gọi là quan trọng hơn hay kém hơn, tôi không hiểu những thứ đó. Tôi chỉ muốn biết, người kia vừa rồi là ai? Có phải là kẻ từ Nội thành An Thành không? Ngươi đang đàm phán với kẻ thù phải không? Ngươi đang dùng mạng sống của anh em Tây Lương để đổi lấy tương lai của mình, đổi lấy chức vụ hầu tước của mình phải không?”

Hán Suí cảm thấy bực bội, thật sự không muốn tiếp tục tranh luận với kẻ này nữa. Sau khi lạnh lùng gọi anh ta là “kẻ ngu dốt”, Hán Suí liền quay ngựa trở về doanh trại của mình.

“Hán Suí! Nếu ngươi không làm gì sai trái với chúng ta, tại sao lại bỏ chạy?” Phàn Chóu hét lớn. “Người đây! Bắt giữ tên khốn này lại! Đưa về doanh trại và giải thích rõ ràng trước mặt mọi người!”

Lúc này, Phàn Chóu chỉ nghĩ rằng, nếu Hán Sui thực sự đã phản bội liên minh Tây Lương, thì khi trở về doanh trại, chắc chắn sẽ dấy binh chống lại mình. Vì vậy, tốt hơn hết là bắt giữ Hán Suí ngay bây giờ, để tránh những xung đột nội bộ giữa các binh sĩ Tây Lương. Nếu chỉ là hiểu lầm, thì sau khi giải thích rõ ràng, có thể xin lỗi Hán Suí là được…

Theo suy nghĩ của Phàn Chóu, cũng theo cách hành xử của chính anh ta, nếu trong lòng không có gì phải che giấu, thì chắc chắn sẽ giải thích một cách rõ ràng và thẳng thắn. Nếu cố chống đối, thì chắc chắn là có vấn đề!

Tuy nhiên, Hán Sui lại không nghĩ như vậy. Kẻ ngu dốt trước mắt này rõ ràng

“Chúng ta phải nhanh chóng trở về doanh trại!”

Những người vệ sĩ thân cận của Hàn Tùy lập tức điều một số người ra để chặn đường họ, nhưng vấn đề là ban đầu Hàn Tùy đến gặp Lưu Phạm, và cả hai bên đều đã chọn một nơi trống rộng để thể hiện sự thành thật của mình; hơn nữa, số quân binh mà họ mang theo cũng không nhiều, chỉ có năm mươi kỵ binh mà thôi. Vì vậy, về cả số lượng binh sĩ lẫn tài năng chiến đấu của các tướng lĩnh, Hàn Tùy đều không thể so sánh được với Phan Châu.

Ban đầu, Hàn Tùy chỉ là một người có tiếng ở Kim Thành mà thôi; làm sao anh ta có thể sánh được với Phan Châu – một người đàn ông mạnh mẽ, từng trải qua hàng loạt trận chiến? Huống chi là việc đối đầu trực tiếp với địch… Vì vậy, anh ta chỉ có thể dưới sự bảo vệ của các vệ sĩ, cưỡi ngựa lao nhanh để trốn thoát…

Phan Châu chỉ điều đi một vài binh sĩ ra, nhưng không ngờ Hàn Tùy lại phản ứng mạnh mẽ đến thế!

Vài ngày trước, những lời nói của Lý Lợi khiến Phan Châu vẫn còn hoài nghi, nhưng bây giờ, sau khi nhìn thấy tình hình này, những suy đoán trong lòng anh ta gần như đã trở thành sự thật. Anh ta tức giận đến mức rút kiếm ra và hét lớn: “Hàn Tùy! Kẻ hèn nhát! Dừng lại! Ngươi thật sự đã phản bội chúng ta!”

Giống như hầu hết mọi người khi bị yêu cầu dừng lại thường sẽ chạy nhanh hơn, Hàn Tùy thấy Phan Châu đã giương kiếm lên, liền không do dự gì nữa, lập tức ra lệnh cho những người vệ sĩ phía sau chặn đường Phan Châu. Trong lòng, anh ta chửi bới kẻ điên đó, nhưng biết rằng mình không thể thắng được, nên đành cắn răng cưỡi ngựa lao về phía tây!

Trời ạ!

Làm sao được… Một vị hầu tước cao quý như tôi, lại phải chết ở đây sao?!