Mặc dù bị trì hoãn vài ngày, nhưng đội quân lớn của Tào Hồng vẫn nhận được sự hỗ trợ tiếp theo, khiến số lượng binh sĩ càng ngày càng tăng lên. Đội quân này tiến lên một cách hùng mạnh, làm cho những cuộc gây rối của Chu Linh ngày càng trở nên vô hiệu hóa.

Về mặt quân sự, thực tế luôn là như vậy. Khi quy mô đội quân nhỏ, chiến thuật và khả năng điều phối từng cá nhân trở nên cực kỳ quan trọng. Giống như việc ba lính cung kiếm đối đầu với sáu con chó; thành công hay thất bại phụ thuộc vào khả năng điều phối của họ. Nếu điều phối tốt, họ có thể giành chiến thắng mà không hề tổn thất gì. Nhưng khi số lượng binh sĩ lên đến 200 người, việc đối đầu với những con chó chỉ mang tính kéo dài thời gian mà thôi; việc điều phối từng cá nhân trở nên không thể thực hiện được.

Do đó, khi Tào Hồng sử dụng lực lượng áp đảo để tấn công, Chu Linh chỉ có thể liên tục rút lui. Tuy nhiên, điều này cũng giúp Chu Linh giành được thêm gần mười ngày thời gian, và không thể coi đó là thất bại của ông ta.

Trong các bộ phim và chương trình truyền hình về chiến tranh sau này, có vẻ như cả hai bên đều có thỏa thuận không tấn công vào dân thường, khiến cho những cuộc chiến đẫm máu đó lại có chút “ấm áp”. Nhưng thực tế, dù là vào thời điểm nào, những người bị thương và thiệt mạng đầu tiên luôn là dân thường. Mỗi cuộc chiến, dù xưa hay nay, ở bất cứ quốc gia nào, số người chết hàng đầu luôn là dân thường. Chưa bao giờ có ai nghe nói về một cuộc chiến mà chỉ có vài ngàn hoặc vài vạn người lãnh đạo chết, trong khi số lượng dân thường thiệt mạng lại rất ít…

Vậy liệu có thể nói rằng tất cả những cuộc chiến này đều thể hiện sự khinh thường lớn lao đối với dân thường không? Bởi vì chính dân thường là những người chết nhiều nhất trong chiến tranh; họ chết hàng loạt, trong khi những người thuộc tầng lớp quý tộc lại được coi trọng hơn rất nhiều. Việc một hoặc hai người trong tầng lớp quý tộc chết đi còn khiến họ đau lòng vô cùng… Lý do là gì?

Điều đáng buồn hơn nữa là, có những người cảm thấy tức giận khi những tài liệu ghi chép về những sự việc này được công bố, cho rằng đó là sự ác ý và bôi nhọ dân thường từ phía người ghi chép hoặc người mô tả. Những người này sẵn sàng chỉ trích những người yếu thế một cách hung hăng, đổ giận lên những người cũng thuộc tầng lớp yếu thế và bị áp bức, nhưng lại không dám lên tiếng phản đối những tầng lớp cai trị đang nắm quyền lực.

Hai Lang và Sáu Nương chính là những ví dụ điển hình cho những người dân thường như vậy. Cùng với Hai Lang và Sáu Nương, còn có một số người hàng xóm khác của họ nữa.

Tào Quân c

Ngọn lửa trại không lớn lắm, thậm chí còn không đủ sức ấm để giúp mọi người chống lại cái lạnh, nhưng mọi người vẫn cố gắng cuộn mình lại, chen chúc bên cạnh ngọn lửa, hy vọng rằng điều này có thể mang lại cho họ chút hơi ấm.

Lục Nương ôm chặt lấy Nhị Lang, và trong vòng tay cô còn có Đại Nữa.

Đại Nữa đã ngủ thiếp đi, trông có vẻ rất yên bình, nhưng thực ra khuôn mặt nhỏ bé của nó tái nhợt, ngay cả dưới ánh sáng của ngọn lửa, cũng rõ ràng là xanh nhợt, môi không hề có một chút máu nào.

Trong ánh mắt Lục Nương, toàn là nỗi lo lắng và tuyệt vọng. Cô không biết phải làm thế nào, nhưng cô biết rằng nếu tiếp tục như this, con gái mình sẽ sắp chết.

“À….”

Một người đàn ông trung niên đang cuộn mình bên cạnh ngọn lửa lại rên rỉ một tiếng, sau đó lại ngủ thiếp đi. Trên cánh tay người đàn ông đó có một vết thương khá lớn, được băng bó qua loa bằng vải, nhưng đã có mủ và máu chảy ra ngoài. Chắc hẳn là do vừa rồi anh ta va phải cái gì đó, hoặc là do viêm nhiễm bên trong cơ thể bùng phát, khiến anh ta đau đớn không thể chịu đựng nổi.

Khi người dân bị thương, họ chỉ có thể chịu đựng mà thôi.

Chịu đựng một chút nữa, mọi chuyện sẽ qua đi.

Hoặc là chuyện đó sẽ qua đi, hoặc là con người đó sẽ qua đời.

Lục Nương, Nhị Lang, và hầu hết mọi người xung quanh đều đến từ Hà Lạc, thậm chí còn là những cư dân của Lạc Dương thành ngày xưa. Họ từng là nhóm người mà người dân Hà Lạc tự hào nhất, bởi vì họ sống tại kinh đô của Hà Lạc. Họ thường xuyên gặp gỡ các quan lại cao cấp, chứng kiến những hàng hóa được vận chuyển từ khắp nơi trên thế giới; họ có tầm nhìn rộng lớn và hiểu biết sâu rộng, hoàn toàn khác biệt so với những người dân quê mùa ở nông thôn.

Ít nhất là vào thời điểm đó, họ nghĩ như vậy.

Nhưng sau đó…

Tất cả những sự giàu sang đó, giống như mây khói, trong chốc lát đã tan biến không còn dấu vết gì.

Trong thời buổi hỗn loạn, mạng sống con người không hề có giá trị gì cả.

Ngay cả những người lao động bị Tào Quân bắt đi từ Yên Châu, họ cũng bị ngược đãi nghiêm trọng hơn so với những người lao động bị bắt đi từ Hà Lạc.

Mặc dù cùng là những người lao động, nhưng khi người yếu thế bắt nạt người yếu thế hơn, họ thường càng hung ác hơn nữa.

Lục Nương lặng lẽ rơi nước mắt, nhưng chỉ có vài giọt thôi, bởi vì ngay cả việc tiết ra nước mắt cũng đòi hỏi sức lực, và nước mắt của cô đã gần như khô cạn hết rồi.

Giá như họ không bao giờ qu

Khi mới trở về Lạc Dương lần đầu tiên, Dương thị đã quảng bá rất tốt, nói rằng sẽ cung cấp nhà cửa và Điền mù để họ có thể tự do sinh sống và canh tác. Nhưng thực tế, khi họ đến Lạc Dương, họ mới phát hiện ra rằng nhà cửa thì có, nhưng đã xuống cấp nghiêm trọng; còn Điền mù thì bỏ hoang nhiều ngày liền. Khi họ gắng sức sửa chữa nhà cửa và khai phục Điền mù, họ lại không ngờ mình đã vô tình gánh chịu một khoản nợ lớn của Dương thị, và phải trả nợ đó hàng năm…

Bây giờ, họ lại bị buộc phải lao động cưỡng bức, không kể nam hay nữ.

Khi chiến tranh bùng nổ, khi lưỡi dao giết chóc được giơ lên, ai sẽ quan tâm xem những con vật dưới lưỡi dao đó là đực hay cái?

Dù sao thì cuối cùng cũng chỉ là bị giết để ăn thịt mà thôi.

“Chúng ta… thà rằng bỏ trốn đi…” Một giọng nói yếu ớt vang lên bên cạnh bếp lửa.

Đó là một người lao động cưỡng bức khác, là hàng xóm của Nhị Lang Lục Nương, một thanh niên chưa đầy hai mươi tuổi. Trước đây, anh ta từng có một nụ cười rạng rỡ, nhưng bây giờ trên khuôn mặt anh ta lại có một vết sẹo.

Đó là do bị roi đánh.

Những con vật non thường chỉ biết cúi đầu xuống khi roi giáng xuống; dù chúng có sừng, nhưng cũng chẳng ích gì cả.

“Thôi…” Một người già hơn vội vàng ra hiệu, “Đừng nói như vậy! Nếu bọn người ở Sơn Đông nghe thấy, chúng sẽ trả thưởng cho thông tin đó…”

Mặc dù tất cả đều là người dân bình thường, đều là những người lao động cưỡng bức, nhưng những người lao động từ Sơn Đông lại cảm thấy mình có quyền, có nghĩa vụ, có trách nhiệm trong việc quản lý những người lao động mới này được thuê mướn từ khu vực Hà Lạc Địa…

Giống như những công nhân tạm thời không có chức danh chính thức trong các văn phòng địa phương sau này, họ cũng có thể tỏ ra hung hăng, đe dọa những người dân bình thường đến làm việc.

“Đừng nghĩ đến chuyện bỏ trốn…” Người già đó thì thầm, “Hôm qua đã có vài người cố gắng trốn thoát, nhưng bị bắt lại, và sau đó bị treo cổ ngay tại trận mạc… Lưỡi của họ bị kéo dài ra… Thật là thảm khốc…”

Nhị Lang Lục Nương và mọi người đều sợ hãi run rẩy. Không ai muốn chết cả.

Và họ cũng đã quen với việc phục tùng, quen với việc chịu đựng rồi.

Những người con trai theo đạo Nho cũng thường xuyên tuyên truyền rằng sự kiên nhẫn là đức tính, sự phục tùng mới là biểu hiện của người tốt; vì vậy, họ nghĩ rằng chỉ cần chịu đựng thêm một thời gian nữa, mọi chuyện rồi sẽ qua đi… Những điều không thể vượt qua được… cũng chỉ là số phận mà thôi!

Họ chưa bao giờ làm điều gì xấu, nhưng mọi tội ác đều được đổ lên đầu họ.

Mọi người không dám nói về việc bỏ trốn nữa, mà chuyển sang bàn về những chuyện khác.

“Sau khi chiến tranh kết thúc, chúng ta có thể trở về nhà không?”

“Có lẽ là được… Họ đã hứa rồi…”

“Họ còn hứa sẽ trả tiền cho chúng ta nữa…”

“Trả tiền à? Chỉ cần sống sót được đã là may mắn lắm rồi!”

“Nhà tôi vì lương thực bị thu đi hết… Còn phải làm lao động nặng nữa…”

“Đúng vậy… Họ nói hay lắm, sau khi chiến tranh kết thúc sẽ trả tiền… Nhưng ai sẽ là người trả đây? Ai lại tin họ chứ?”

“Không biết Quan Trung có dễ đánh chiếm không… Sẽ có nhiều người chết không nhỉ?”

“Có lẽ là được… Giống như Lạc Dương, chỉ cần hoàng đế ra lệnh là cửa thành sẽ mở ngay mà.”

Trước đây, những người dân Lạc Dương ghét bỏ những kẻ lén lút mở cửa thành… Nhưng bây giờ, họ lại hy vọng rằng các cửa ải và thành trì ở Quan Trung cũng sẽ được mở như vậy. Bởi vì họ biết rằng chỉ như vậy thì nỗi đau của họ mới giảm bớt, và khả năng sống sót mới cao hơn. Chỉ cần họ ít phải chịu đựng đau khổ hơn một chút thôi… Còn nỗi đau của người khác… họ có thể biết, hoặc cũng có thể không biết. Dù sao thì họ cũng muốn sống sót mà thôi, phải không? Dù thế nào cũng phải sống tiếp.

“Vượt qua Hán Cốc, còn có Tùng Quan nữa… Nghe nói ở Quan Trung còn có những tướng giỏi đang canh giữ… Có nghe về tiếng sấm vài ngày trước không? Người ta nói rằng đó chính là do những tướng giỏi ở Quan Trung tạo ra… Chỉ cần vỗ hai tay là tiếng sấm liền ập đến…”

“Thật không nhỉ…”

“Chắc bạn cũng đã nghe thấy rồi đúng không? Tiếng “ầm ầm”… Đó chính là tiếng sấm mà… Làm sao có thể chiến đấu được khi phải đối mặt với tiếng sấm như vậy chứ?”

“…“

Mọi người đều im lặng.

Sau đó, không còn tiếng nói nào nữa… Chỉ còn lại tiếng khóc và tiếng rên rỉ mơ hồ…

……

……

Mặc dù có kế hoạch từ bỏ Hán Cốc Quan, nhưng những công sự phòng thủ mà họ đã để lại trước đó vẫn còn đó.

Nếu không loại bỏ những công sự này trước, thì vẫn không thể tiến gần được Hán Cốc Quan.

Trên bức tường thành, những lá cờ lớn vẫn đang bay phấp phới… Khác biệt duy nhất là một bên là cờ của Nhà Tào, còn bên kia là Ba Sắc Kỳ.

Nhiều binh sĩ Tào Quân chưa từng đối đầu trực tiếp với Phí Tiềm cũng lần đầu tiên nhìn thấy Ba Sắc Kỳ… Họ không khỏi nhìn chằm chằm vào lá cờ đó… Nhưng khi cuộc chiến bắt đầu, chẳng mấy chốc ai cũng quên m

Tại cửa ải Hán Cốc, số người thương vong ngày càng tăng lên.

Máu từ những xác chết tràn ra, nhuộm đỏ mặt đất, tạo thành những vũng máu màu tím đậm.

Khi tiến hành cuộc tấn công Hán Cốc, Tào Hồng đã bắt đầu không ngừng nghỉ, từ ngày đến đêm; đám đông dày đặc như những con kiến bao vây một khối mật ong, chen chúc khắp nơi.

Mỗi khi một đợt tấn công lùi lại, ngay lập tức có đợt mới lao vào.

Trong số những đợt tấn công của quân Tào Quân này, trong hàng ngũ những người lao động cưỡng bức, Nhị Lang và Lục Nương đứng đó một cách mê muội. Đứa bé nằm trên lưng Lục Nương, dường như không còn sức để khóc nữa, yên lặng một cách bình yên.

“Binh đoàn kia hoang dã, vô đạo, làm hại dân chúng, phá vỡ sự thống nhất của đại Hán; vì vậy, Thủ tướng đã nổi giận và xuất quân để trừng phạt những kẻ bất hiếu. Điều này là vì đại Hán, vì dân chúng thiên hạ… Vì vậy, mọi người đều phải góp sức, phải cùng nhau chiến đấu…”

“Những binh đoàn kia không trung thành với Hoàng đế, phớt lờ quốc gia và dân tộc; tội ác của họ xứng đáng bị trừng phạt! Các bạn đều là người dân của đại Hán, được Hoàng đế ban ân huệ; bây giờ, các bạn phải trả ơn cho quốc gia, trả ơn cho Hoàng đế!”

“Trong quân đội, mọi mệnh lệnh đều phải được tuân thủ nghiêm ngặt; ai vi phạm sẽ bị xử tử! Mọi người hãy nhớ kỹ đi, nếu không, khi mất đầu rồi thì đừng oan than!”

“……”

Những lời này vang lên trong hàng ngũ những người lao động cưỡng bức, trong các trại lao động khổ sai.

Những quan chức nhỏ phụ trách việc tuyên truyền những lệnh này dường như đã quen thuộc với công việc này đến mức rất thành thạo; họ nói liên hồi mà không hề dừng lại.

Những bài tuyên truyền của họ dường như chỉ nhằm giải thích cho dân chúng lý do tại sao họ phải chiến đấu… Giống như những thông báo trên các công ty lớn của triều đại Mễ Đế sau này: các điều khoản bảo mật trên điện thoại di động, các hợp đồng chuẩn mực do nền tảng cung cấp, hay các tùy chọn về quảng cáo trên ứng dụng… Trông có vẻ như người dùng có thể lựa chọn, nhưng thực tế thì không hề có sự lựa chọn nào cả.

Những người đầu tiên chết luôn là những người dân thường vô giá trị nhất.

Dù sao thì việc lấp đầy những con hào, phá hủy các công sự phòng thủ ngoại vi… Chắc chắn không thể dùng những binh sĩ tinh nhuệ được chứ?

Chắc chắn phải dùng những người rẻ tiền nhất mà thôi!

Những người đi lấp hào, đào đất đó, có người bị tên bắn trúng, có người bị đá ném trúng; những người chết ngay tại chỗ th

Lục Nương run rẩy, cô nắm chặt lấy Thứ Lang, dường như không hề nhận ra rằng anh cũng đang run rẩy.

  Nhìn những người xung quanh lần lượt lên phía trước để tiến hành việc tu sửa các công sự phòng thủ ở Hán Cốc, họ vẫn cảm thấy mọi thứ chưa quá tồi tệ. Nhưng khi đến lượt họ, nỗi sợ hãi vô tận ập đến, nuốt chửng họ từ đầu đến chân.

  Thứ Lang nói với Lục Nương: “Khoan… khoan đã, em hãy theo anh đi. Vì con gái chúng ta, em nhất định phải sống sót trở về…”

  Lục Nương chỉ biết gật đầu, đôi tay run rẩy, siết chặt lấy gấu áo của Thứ Lang.

  Lương thực của họ đã bị Tào Quân thu giữ; hoặc có thể nói là “mượn” đi cũng được, dù sao thì cũng không còn lại một hạt gạo nào nữa. Nếu không đi làm lao động cho Tào Quân, họ sẽ phải đi kiếm ăn trong cái lạnh giá của thiên nhiên.

  Tất nhiên, đối với những người chưa bao giờ sống ngoài trời vào mùa đông, có thể họ nghĩ rằng cách này còn tốt hơn việc đi làm lao động, nhưng thực tế thì cũng không khác nhau mấy. Vào thời Đại Hán, cuộc sống ngoài trời không an toàn như các thời kỳ sau này; không chỉ có thú dữ, mà còn có những kẻ hung ác giống như thú dữ. Ngay cả trong gia đình các quan lại, như Hạ Hầu thị chẳng hạn, chỉ cần một sơ suất nhỏ…

  Và viên quan đó đã hứa rằng, khi đến quân đội, họ sẽ có đồ ăn và nước uống… Chẳng phải chỉ cần bỏ ra sức lao động mà thôi sao?

  Làm sao một người đàn ông mạnh mẽ lại có thể lừa dối người khác được?

  Làm sao một thủ tướng lớn lại có thể lừa dối người khác được?

  Vì vậy, họ tin tưởng và đã đến đây.

  Và rồi, họ không tìm thấy viên quan đó nữa…

  Đồ ăn và nước uống thì có, nhưng không chỉ cần lao động, mà còn phải đánh đổi bằng mạng sống!

  Liệu viên quan đó có nói dối không?

  Không.

  Chỉ là viên quan đó đã che giấu một số sự thật mà thôi.

  Người dân thấp cấp không cần biết quá nhiều; biết quá nhiều thì sẽ không tốt đâu.

 ‥Dưới sự thúc giục của binh lính Tào Quân, Thứ Lang và Lục Nương run rẩy, theo dòng người tiến về phía trước. Trong tay họ không có vật dụng bằng sắt nào cả; chỉ có những cây gậy nhọn mà họ tự làm ra vào đầu thời gian làm lao động mà thôi.

  Ban đầu, Thứ Lang và những người khác cũng không hiểu tại sao lại cần làm nhiều cây gậy nhọn như vậy…

  Bây giờ, họ đã hiểu rồi.

  Trong tiếng trống chiến vang dội, dòng người liên tục di chuy

Họ bị đẩy lên phía trước, bởi những binh sĩ của Tào Quân đứng phía sau đang thúc đẩy họ tiến về phía trước. Rồi họ lại tiếp tục đẩy những người khác đi về phía trước nữa. Vì bản thân họ cũng đang bị đẩy, nên họ mới buộc phải đẩy những người khác. Không hiểu tại sao, có người bắt đầu la hét, và rồi càng ngày càng nhiều người khác cũng la hét lên, nhưng không phải là hướng về những kẻ đang áp bức họ, mà là hướng về những người khác đang chịu sự áp bức giống như họ vậy.

Er Lang giơ lên cây gậy, Lục Nương cũng vậy, và còn nhiều người khác giống như Er Lang và Lục Nương cũng giơ lên cây gậy; tổng cộng có khoảng bốn năm trăm người, tất cả đều chỉ biết la hét và xông về phía trước, không ai dám quay đầu lại. Phía sau Er Lang và Lục Nương, chỉ có một hàng binh sĩ của Tào Quân đứng đó, số lượng rất ít, chưa đầy bốn năm mươi người. Nhiệm vụ của Er Lang và Lục Nương là lấp đầy các hào moat và bẫy, phá bỏ những chiếc cọc chặn ngựa. Những mũi tên và đá ném từ trên thành Hán Cốc Quan bắt đầu bay xuống… Với tiếng nổ dữ dội, một quả đá nặng hàng trăm cân rơi xuống đất, nẩy lên và xuyên vào đám đông, để lại một dòng máu đỏ thẫm. Xác thịt văng tung tóe, kèm theo tiếng gãy xương kinh hoàng; người đàn ông đứng đầu đám đông bị thương nặng nhất, nửa thân trên của anh ta bị phá hủy hoàn toàn, những mảnh nội tạng màu sắc lẫn lộn rơi ra đất; hai chân anh ta dù đã ngã xuống đất vẫn còn run rẩy, như thể vẫn đang cố gắng đứng dậy. Những tiếng kêu thảm thiết bắt đầu vang lên liên tục. Er Lang và Lục Nương cảm thấy da đầu mình tê dại; họ vô thức im lặng, run rẩy và nhìn quanh với nỗi sợ hãi… Phía sau, những binh sĩ của Tào Quân bắt đầu đánh đập họ bằng chuôi kiếm, chửi bới và hô hào, bắt họ phải tiếp tục tiến về phía trước, không được dừng lại. Và thế là đám đông lại bắt đầu di chuyển. Giữa những mũi tên và đá ném, một số người tiến gần hơn đến tường thành, và ngay lập tức, một số quả cầu đen phun ra khói xám được ném xuống… “Sét trời!” “Đúng là sét trời!” Tiếng nổ dữ dội cùng với mùi khói đạn khiến những người lao động này sợ hãi và bắt đầu lùi bước. Nhưng những người đầu tiên bỏ chạy lại chính là những người đầu tiên bị những binh sĩ của Tào Quân giết chết. Đầu người đẫm máu được treo cao trên chuôi kiếm; những binh sĩ của Tào Quân gầm thét: “Ai lùi lại sẽ chết!” Những thanh kiếm đẫm máu được vung lên… “Nhanh lên, đi lấp đầy các hào mo

』

  Chiếc đầu bị chặt đứt được nhét thẳng vào mặt họ.

  「Nếu không làm xong, đừng mong có thể rút lui!」

  Những cây gậy và roi đánh xuống.

  「Nhanh lên làm việc đi, đừng trì hoãn; càng trì hoãn thì sẽ càng có nhiều người chết!」

  Đòn đánh liên tục.

  「Muốn chết à? Nếu không muốn chết thì phải nhanh lên làm việc!」

  Trước mặt những tên lính hung ác của Tào Quân Binh, ông Hai Lang và bà Sáu Nương chỉ có thể quay lại dùng gậy để đào phá các công sự phòng thủ dưới cổng thành, giả vờ như họ đang đào đất trồng trọt trong đồng ruộng của mình.

  Một cái cọc chắn ngựa bị đào đổ; vừa mới thở phào nhẹ nhõm, bà Sáu Nương đã nghe thấy ông Hai Lang bỗng nhiên khàn giọng rồi ngã gục bên cạnh cái cọc vừa được họ đào ra.

  Bà Sáu Nương mới nhìn thấy trên người ông Hai Lang, có một mũi tên nào đó bất ngờ xuất hiện.

  Mũi tên đó xuyên sâu vào cơ thể ông Hai Lang, máu tươi phun trào ra ngoài; dù bà Sáu Nương cố gắng dùng tay che lại, nhưng vẫn không thể ngăn được.

  Ông Hai Lang nhìn bà Sáu Nương, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng trong tiếng ồn ào của chiến trường hỗn loạn, bà Sáu Nương không thể nghe rõ ông ấy đang nói gì; chỉ có thể nhận ra từ miệng ông ấy rằng có lẽ ông ấy đang nói “Con gái yêu…” Sau đó, cơ thể ông Hai Lang co giật một cái rồi không còn động đậy nữa.

  Bà Sáu Nương khóc lóc thảm thiết, gọi tên ông Hai Lang.

  Nhưng tiếng kêu của bà cũng bị lấn át bởi tiếng ồn xung quanh; không ai nghe thấy, hoặc ngay cả khi nghe thấy cũng chẳng ai quan tâm đến.

  Bà Sáu Nương thấy người đàn ông trung niên ngồi cùng bên bếp lửa tối qua cũng đã chết.

  Người trẻ tuổi chết rồi, người già cũng chết rồi.

  Một tảng đá bay đến và đập trúng người bà Sáu Nương.

  Bà Sáu Nương phun máu tươi, nằm liệt trên mặt đất.

  Trước khi chết, trong đầu bà chỉ có một suy nghĩ duy nhất: “Tôi và ông Hai Lang đều đã chết rồi… Con gái yêu sẽ ra sao đây?”

 
Máu tươi lan tràn khắp nơi.

  Bầu trời vẫn xanh thẳm.

  Máu vẫn đỏ thắm.

  Còn ở xa, dưới lá cờ của tướng lĩnh Tào Quân, Tào Hồng chỉ đơn giản là nhìn những con số được báo cáo lên, rồi vuốt ve bộ râu của mình.

  “Ai đó đây, hãy truyền lệnh xuống: tỷ lệ người lao động bị thương hay chết phải được kiểm soát ở mức khoảng hai mươi phần