Trên những ngọn núi của các gia tộc quý tộc, vào thời Đại Hán, có vô số gia tộc đang cố gắng leo lên chóp núi. Có những gia tộc đã thành công, trong khi những gia tộc khác thì vẫn chưa biết ngọn núi ấy nằm ở đâu.

Quá trình leo núi dù gian khổ, nhưng từng bước đi đều mang lại cảnh đẹp đến say lòng; mỗi khoảng cách tiến lên lại khiến người ta xúc động và mê hoặc.

Có lẽ ban đầu việc leo núi khá đơn giản, nhưng tìm đúng hướng đi không hề dễ dàng. Những người bắt đầu đi nhanh chóng cũng chưa chắc đã có thể leo cao hơn được; đặc biệt là vào những giai đoạn cuối, con đường càng trở nên dựng đứng, và nhiều gia tộc chỉ vì sơ suất mà rơi xuống từ đỉnh núi, từ đó mất đi cơ hội chiêm ngưỡng cảnh đẹp trên đỉnh núi hiểm trở ấy.

Tại một phòng riêng trong quán rượu ba tầng ở phía tây thành An Dịch, có một vị học giả mặc áo trắng đang vẽ tranh bằng bút lông.

Việc không ăn uống mà chỉ viết lách trong quán rượu có vẻ hơi kỳ lạ, nhưng vị học giả này lại làm điều đó một cách tự nhiên, giống như đang ở nhà mình vậy – muốn uống rượu thì uống, muốn vẽ thì vẽ.

Gió mát thổi qua cửa sổ, làm bay phần vải áo của vị học giả mặc áo trắng.

Áo trắng như tuyết.

Áo ngoài màu trắng, áo trong cũng màu trắng; ngay cả dây buộc giày gỗ trên chân ông cũng được làm từ vải trắng, khiến người ta cảm thấy ông như không hề bị ảnh hưởng bởi bụi bặm thế gian, giống như những bông tuyết rơi xuống vào mùa đông, mang theo vẻ trong trẻo và thanh khiết.

Bên ngoài cửa, có tiếng bước chân nhẹ nhàng và nặng nề vang lên. Vị học giả mặc áo trắng dường như không để ý đến điều đó, mà vẫn tập trung hoàn thành những nét vẽ cuối cùng.

Tiếng bước chân nhẹ nhàng bước vào rồi lại lặng lẽ rời đi, giống như dấu chân của một con thỏ in trên tuyết vào mùa đông.

Còn tiếng bước chân nặng nề thì dừng lại bên trong cửa, như thể một con thú dữ đang ẩn náu sau bụi cây.

Vị học giả mặc áo trắng hoàn thành nét vẽ cuối cùng, từ từ thu dọn dụng cụ vẽ, đặt bút lông trở lại trên giá, rồi không quay đầu lại mà nói một cách bình thản: “Khách quý đến thăm, tôi không kịp đón tiếp.”

“Tôi chỉ là một người thô lỗ, làm sao dám làm phiền Vệ công.” Người ở bên trong phòng có làn da ngăm đen, râu ngắn, thân hình vạm vỡ và tay chân cứng cáp, rõ ràng là người luyện võ, nhưng lại mặc một bộ áo dài và đội khăn trên đầu, giống như một con báo hoang dã đã cất đi răng nanh và móng vuốt.

“Dưới mái hiên của Tứ Tri Thức Đường, làm sao có thể có ng

“Có gì đặc biệt chứ?” Người đàn ông mạnh mẽ giả vờ như không nghe thấy nửa câu đầu tiên của Vệ Kỳ, và tiếp tục bàn luận về chủ đề “Vệ Công”.

Vệ Kỳ cười một cái, không tiếp tục cuộc trò chuyện đó nữa, mà chỉ nhẹ nhàng gõ vào mặt bàn viết và nói: “Tôi tình cờ có được vài dòng chữ, xin anh hãy ghé qua xem sao.”

“Tôi chỉ học được vài kiến thức cơ bản thôi, làm sao dám đánh giá những tác phẩm vĩ đại của Vệ Công được.” Người đàn ông mạnh mẽ từ chối.

Vệ Kỳ mời lại lần nữa: “Xem thử cũng không sao đâu.” Sau đó, không đợi người đàn ông kia trả lời gì, ông ta đi đến bên cạnh, ngồi xuống bên cạnh chiếc bàn rượu bên cửa sổ, và nhìn ra ngoài cảnh vật bên ngoài.

Người đàn ông mạnh mẽ do dự một lát, sau đó từ từ đi đến bên cạnh chiếc bàn viết, và thấy trên tờ giấy trắng tinh đã viết bốn chữ lớn: “Pí Lǐ Xuān Chū!”

Người đàn ông mạnh mẽ sững sờ, đồng thời đôi mắt ông ta co lại đột ngột, hai bàn tay giấu trong ống tay siết chặt lại, các khớp tay phát ra tiếng kêu nhẹ, giống như con báo nhìn thấy con mồi nhưng chưa kịp lao vào, toàn thân căng thẳng.

Vệ Kỳ dường như hoàn toàn không để ý đến điều gì cả, tự mình rót một ly rượu, sau đó uống cạn một hơi và nói một cách thoải mái: “Những cảnh đẹp tuyệt vời trên thế gian này chỉ có thể nhìn thấy từ những nơi cao xa, anh nghĩ sao?”

Người đàn ông mạnh mẽ từ từ thả lỏng cơ thể, cũng đi đến bên cạnh chiếc bàn rượu, ngồi xuống cùng Vệ Kỳ, lấy chai rượu, rót cho mình một ly, cầm trên tay, im lặng một lúc, rồi nói: “Dù nơi cao xa có đẹp đẽ thế nào, nhưng cũng đầy rủi ro. Nếu không cẩn thận, có thể sẽ gặp họa.”

“Nếu không thể leo lên được, thì cũng chẳng khác gì loài kiến đâu.” Vệ Kỳ chỉ ra những người qua kẻ lại trên đường phố bên ngoài cửa sổ và nói: “Họ làm việc từ khi mặt trời mọc đến khi mặt trời lặn, ngày này qua ngày khác, năm này qua năm khác… Không hiểu thời tiết, không biết địa lý, sống một đời vô danh, không có thành tựu gì cả, thì cuộc sống đó có ý nghĩa gì chứ?”

Người đàn ông mạnh mẽ uống cạn ly rượu, sau đó đặt ly xuống, im lặng không nói gì.

Vệ Kỳ rót thêm một ly rượu cho người đàn ông kia và nói: “Mọi người đều nói rằng rượu có thể xua tan mọi buồn phiền, nhưng ai biết được rằng nếu buồn phiền có thể được giải quyết, thì đó cũng không còn là buồn phiền nữa.”

“Vệ Công nắm quyền lực ở Hà Đông, có thể nhìn thấy mọi thứ từ trên ca

Vệ Kỳ cười ha hả, không hề khuyên người kia uống rượu, mà lại lấy bình rượu tự rót thêm một ly cho mình.

“Tôi muốn nghe chi tiết hơn.”

Vệ Kỳ cười, cầm ly rượu đứng dậy, đi đến bên cửa sổ và nói: “Tôi lo lắng về bầu trời cao vút này… Tôi cũng lo lắng về dòng sông cuồn cuộn kia…”

Người đàn ông mạnh mẽ kia dường như ngẩn ngơ một chút, rồi cười nói: “Lão Vệ, xin đừng đùa cợt nữa.” Lo lắng về bầu trời, lo lắng về con sông… Những thứ này đã có từ xưa rồi, có gì đáng để lo lắng chứ?

Nhưng Vệ Kỳ lại thu lại nụ cười, quay đầu nói một cách nghiêm túc: “Trong suốt cuộc đời mình, tôi chưa bao giờ đùa cợt.”

Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của Vệ Kỳ, người đàn ông mạnh mẽ cũng nhíu mày, suy nghĩ một lát rồi nói: “Lão Vệ, xin hãy nói tiếp.”

“Tôi lo lắng về bầu trời cao vút này, mái vòm trời như cái màn che mà con người không thể leo lên được; tôi lo lắng về dòng sông cuồn cuộn kia, bùn đất chảy trôi mà con người không thể xuống được…” Nói xong, Vệ Kỳ uống hết ly rượu trong tay mình.

Lần này, mặc dù Vệ Kỳ vẫn nói về bầu trời và con sông, nhưng người đàn ông mạnh mẽ không còn cười nữa, bởi vì anh ta biết rằng lần này Vệ Kỳ không đang nói về những thứ bình thường ấy.

“Lo lắng như vậy của Lão Vệ… Chúng tôi, với sức mạnh yếu ớt của mình, cũng không thể giúp gì được…”

“Nếu như để ngươi lên thêm một tầng lầu nữa thì sao?”

“Lên thêm một tầng lầu?” Người đàn ông mạnh mẽ cũng uống hết ly rượu của mình, rồi nói: “Bên trong lầu có nóc, làm sao có thể lên được?”

Vệ Kỳ chỉ cười, không nói gì thêm.

Mặc dù Vệ Kỳ không nói ra, nhưng người đàn ông mạnh mẽ có thể cảm nhận được sự tự tin và thoải mái ẩn sau nụ cười của Vệ Kỳ.

“Nếu thực sự có thể lên lầu, tôi chắc chắn sẽ đến giúp Lão Vệ.” Người đàn ông mạnh mẽ không do dự, ngay lập tức đồng ý.

“Như vậy thì tốt lắm!” Vệ Kỳ cười nói.

Cuộc trò chuyện đã kết thúc, lời hứa giữa hai người cũng đã được thực hiện, không cần phải nói thêm gì nữa, người đàn ông mạnh mẽ liền chào tạm biệt Vệ Kỳ và chuẩn bị rời đi.

Trước khi đi, khi đi qua tấm biển viết có dòng chữ “Phí Lý Xuân Thu”, người đàn ông mạnh mẽ dừng bước lại, ngập ngừng một chút, rồi nói với giọng trầm ấm: “Dòng chữ này thật hay… Nhưng khi được in trên lụa, không nên để dưới ánh nắng mặt trời.”

Vệ Kỳ gật đầu, từ từ nói: “Trời biết, đất bi