Đừng nghĩ rằng chỉ vì Tào Tháo đã viết ra những bài thơ miêu tả cảnh “nghìn dặm không có con gà”, thì Tào Quân lại là đạo quân nhân ái và từ bi.

Cũng đừng nghĩ rằng chỉ vì Phi Tiềm đã quản lý Quan Trung một cách tốt đẹp và mang lại lợi ích cho người dân, thì đạo quân của ông ta là đạo quân công bằng và nhân đức.

Trong chiến tranh, không hề có chiến tranh nào là công bằng cả. Có lẽ về mặt cá nhân, Tào Tháo và Phi Tiềm đều có lòng thương xót dành cho người dân, nhưng đối với toàn bộ Tào Quân và Phi Quân mà nói, việc thương xót người dân không phải là mục tiêu chính của họ. Chiến thắng mới là điều quan trọng nhất.

Tuy nhiên, đối với Tào Quân vào thời điểm đó, có một vấn đề vô cùng quan trọng đang đứng trước mặt họ… đó chính là thuốc súng. Tào Quân hoàn toàn chưa thích nghi được với việc sử dụng thuốc súng; cả các tướng lĩnh lẫn binh sĩ của họ vẫn còn giữ nguyên lối tư duy chiến đấu truyền thống, và hầu như không có ai chuẩn bị tâm lý để thay đổi theo xu hướng mới này.

Một tiếng nổ dữ dội vang lên, một làn khói trắng bốc lên phía trước, bùn đất và đá nhỏ bay tứ tung, khiến những người lính Tào Quân đứng ở phía sau phải dừng lại ngay lập tức để tránh bị đá hay mảnh vỡ làm thương; hàng ngũ của họ bỗng nhiên trở nên hỗn loạn.

Sau khi sử dụng loại nỏ lớn màu vàng để gây rối, Chu Linh dường như đã kích hoạt một “nút” trong hệ thống công nghệ, và từ đó càng ngày càng tích cực sử dụng loại vũ khí này. Chỉ cần có đạn dược, thứ vũ khí này thực sự rất hiệu quả, đặc biệt là trong việc phá hủy các đội hình của Tào Quân. Sau khi lấp đầy các hào sâu và phá hủy các công sự phòng thủ, Tào Quân cũng đã cố gắng tấn công tường thành của Hàm Cốc Quan, nhưng lại bị Chu Linh dùng thuốc đốt và thuốc súng đẩy lùi. Những quả lựu đạn chứa thuốc súng liên tục được sử dụng đã khiến cho nhịp độ tấn công của Tào Hồng bị phá vỡ hoàn toàn, khiến ông ta gặp rất nhiều khó khăn.

Cần phải biết rằng, Tào Quân từng giành được chiến thắng nhờ vào lực lượng bộ binh mạnh mẽ của mình… Hoa Hạ từ xưa đến nay cũng luôn coi trọng lực lượng bộ binh.

À, nói như vậy thì cũng không hoàn toàn chính xác; thực ra, trong hầu hết các Vương triều của Hoa Hạ, đặc biệt là ở khu vực Trung Nguyên với truyền thống nông nghiệp, lực lượng bộ binh, đặc biệt là bộ binh hạng nặng, mới là lực lượng then chốt.

Điều này không phải là do chính các binh sĩ tự nguyện lựa chọn con đường phát triển đó, mà là do vị trí chính trị của giai cấp địa chủ

Vì vậy, những quốc gia nổi lên tại khu vực Lũng Nhưỡng – Quan Trung, cùng với tầng lớp cai trị coi trọng khu vực này, chắc chắn sẽ luôn ưu tiên phát triển ngành công nghiệp ngựa chiến, từ đó tạo ra ưu thế áp đảo so với các vùng thuộc Trung Nguyên Địa không có ngựa chiến.

Điều này chính là ý nghĩa của việc “tấn công từ trên xuống, dùng sức mạnh của vị trí cao hơn để đánh bại kẻ thù ở vị trí thấp hơn” trong lĩnh vực quân sự, và điều này không chỉ đơn giản liên quan đến địa hình địa lý.

Các khu vực như Lũng Nhưỡng – Quan Trung, đặc biệt là miền Bắc, với sự kết hợp giữa chăn nuôi và canh tác, một khi hình thành nên những tổ chức chính trị có sức mạnh lớn, chúng sẽ trở thành mối đe dọa đối với Trung Nguyên Địa. Vì vậy, các quân chủ giai đoạn phong kiến tại Hoa Hạ thường tìm cách áp đảo những khu vực này hoặc gây ra những rối loạn trong nền quân sự của họ, dẫn đến tình trạng suy yếu về mặt quân sự vào giai đoạn sau, và từ đó mở đường cho các cuộc xâm lược của các dân tộc ngoại bang…

Giống như những gì Tào Tháo đang làm hiện nay – ông ta tận dụng mọi cơ hội để áp đảo khu vực Quan Trung. Tuy nhiên, Tào Tháo và toàn bộ quân đội Tào Quân không ngờ rằng, mặc dù việc Phi Tiềm mang đi một số lượng lớn kỵ binh Quan Trung đã làm giảm bớt mối đe dọa từ phía này, họ vẫn phải đối mặt với những thách thức mới từ công nghệ và chiến thuật quân sự.

Giống như sự chuyển đổi từ đồ đồng sang đồ sắt – không chỉ có sự thay đổi về chất mà còn có sự thay đổi về lượng. Từ thời kỳ cổ đại đến thời kỳ sử dụng thuốc súng, điều này cũng đúng.

Các tướng lĩnh tại Quan Trung ban đầu cũng không hiểu cách sử dụng thuốc súng. Mặc dù Phi Tiềm đã từng minh họa cho họ vài lần, hầu hết các tướng lĩnh vẫn chỉ sao chép theo mô hình của ông ta, dù là trong việc đột phá các cổng thành hay phá hủy đá, họ đều không thể tạo ra những sáng tạo mới. Chỉ có tại Hán Cốc, dưới sự chỉ huy của Chu Linh, mới xuất hiện những đột phá chiến thuật mới, độc đáo trong việc sử dụng thuốc súng.

Loại nỏ lớn màu vàng ban đầu được thiết kế để bắn xa, nhằm vào các thủ lĩnh địch. Điều này cũng rất thú vị, có thể coi là tiền thân của chiến thuật chém đầu. Tuy nhiên, người Hán không tiếp tục phát triển chiến thuật này thêm nữa, có lẽ do những quy tắc cổ xưa từ thời kỳ Xuân Thu Chiến Quốc? Nhưng bây giờ, Chu Linh lại sử dụng loại nỏ này như một công cụ để phá vỡ trận đội hình của quân Tào Quân, và nó thực sự rất hiệu quả.

Dù là trận đội h

Nếu như dây cháy của quả lựu đạn không đủ dài, và không kịp thời xây dựng công trình để cải tạo ngay tại chỗ, thì Chu Linh đã muốn buộc quả lựu đạn vào những cây nỏ trên xe nỏ phía trước thành luỹ rồi.

Đối mặt với những mũi tên từ loại nỏ này, thậm chí là xe nỏ hay những viên đá ném ra, các binh sĩ bộ binh tinh nhuệ của Tào Quân vẫn có thể đứng vững bất động mà không hề nao núng. Nhưng khi đối mặt với những quả lựu đạn được bắn từ loại nỏ lớn màu vàng này, họ lại gặp khó khăn trong việc thích nghi.

Phí Tiềm vẫn chưa có ý định trộn các chất hóa học vào thuốc súng, cũng chưa yêu cầu các thợ thủ công nghiên cứu về điều này. Một lý do là công nghệ này rồi cũng sẽ được phát triển theo thời gian, và việc cải tiến công nghệ ban đầu thường không mang lại hiệu quả lớn về mặt sức sát thương hay khả năng phá hủy. Lý do khác là hiện tại, trọng tâm vẫn là nâng cao sức mạnh của chính thuốc súng, đẩy nhanh việc cải thiện các kỹ thuật cơ bản.

Các kỹ thuật tinh luyện, luyện kim, rèn đúc, lắp ráp… Bất kỳ sự cải tiến nào trong những lĩnh vực này cũng sẽ mang lại những thay đổi mới mẻ cho vũ khí sử dụng thuốc súng.

Và những thay đổi nhỏ bé như vậy cũng khiến Tào Hồng hiện nay không biết phải làm thế nào. Từ lúc đầu tức giận dữ, đến bây giờ thì anh ta đã im lặng hoàn toàn.

Bản thân Tào Hồng cũng là một binh sĩ bộ binh hạng nặng. Phía sau anh ta còn có những đội quân tinh nhuệ do chính anh ta dẫn dắt. Những đội quân này cũng chính là lực lượng hùng mạnh của Tào Hồng, là nền tảng cho việc anh ta chỉ huy đại quân.

Kế hoạch của Tào Tháo là nhanh chóng chiếm giữ Hán Cốc Quan, sau đó đẩy cuộc chiến vào khu vực Quan Trung, dùng Hà Đông làm mồi nhử để kéo đi lực lượng phòng thủ của Quan Trung, rồi tiến hành chiếm giữ toàn bộ khu vực này, đuổi quân đội của Phí Tiềm ra khỏi Quan Trung, cắt đứt mọi liên lạc giữa miền bắc và miền nam của Phí Tiềm. Như vậy, dù Phí Tiềm có mang đại quân trở về từ Tây Vực, họ cũng chỉ có thể giao tranh với Tào Tháo ở khu vực phía tây Hán Trung. Một khi Tào Tháo giữ vững được Quan Trung, dù Phí Tiềm vẫn còn kiểm soát một số vùng đất ở Long Nguyệt, Sichuan hay phía bắc, thì tình hình cũng coi như đã không thể cứu vãn được nữa.

Do đó, trọng tâm chiến lược của Tào Quân chính là Quan Trung. Nhưng dù là Tào Tháo hay Tào Hồng, khi lập kế hoạch chiến lược và sắp xếp chiến thuật ban đầu, họ đều không ngờ rằng thuốc súng có thể được sử dụng theo cách này, và có thể mang lại hi

Tào Quân lúc đầu có vẻ rất hùng mạnh, nhưng trước những quả lựu đạn nhỏ bé này, họ đã bị đánh bại thảm hại.

Đối với tình huống này, Tào Hồng không có cách nào để đối phó, và cũng không biết rằng bên trong Hàm Cốc Quan đã tích trữ bao nhiêu lựu đạn. Việc thiếu thông tin quan trọng này khiến Tào Hồng không thể quyết định liệu có nên sử dụng các lực lượng dân quân để tiêu hao sức lực của quân phòng thủ, hay liều lĩnh hy sinh lực lượng tinh nhuệ để thực hiện một cuộc tấn công quyết định.

Tào Hồng quay đầu lại nhìn, trong lòng anh ta cảm thấy rất lo lắng.

Kế hoạch ban đầu của ông là chinh phục Hàm Cốc Quan trong vòng mười ngày, nhưng bây giờ có vẻ như hai mươi ngày cũng chưa chắc đã thành công được.

Nếu không thể nhanh chóng chiếm giữ Hàm Cốc Quan, thì sẽ không thể đe dọa được khu vực Thiểm Tây và Thiểm Kinh, và nhiều kế hoạch sau này sẽ gặp khó khăn trong việc triển khai.

Lực lượng kỵ binh của Binh đoàn Phi Kỵ thực sự rất linh hoạt; nếu không thể cắt đứt mối liên kết giữa họ và buộc họ phải hoạt động trong một khu vực hẹp hòi, thì việc giành chiến thắng sẽ là điều không thể.

Lần này, Tào Tháo tổ chức một cuộc hành quân quy mô lớn như vậy, từ nam lên bắc để tiến hành các cuộc chiến tranh, không phải là chỉ vì muốn làm gì thì làm đó một cách tùy tiện, mà đây là một chiến lược quân sự quan trọng. Từ giai đoạn chuẩn bị ban đầu cho đến việc thống nhất tư duy nội bộ, đã tiêu tốn rất nhiều công sức; sau đó còn phải phân bổ nguồn lực tài chính và vật tư đến các khu vực khác nhau, cùng với việc tuyển mộ lao động và vận chuyển vật tư. Nếu cuộc chiến này không đạt được chiến thắng quyết định, thì lần sau muốn tổ chức một cuộc hành quân quy mô lớn như vậy, những người ở Ký Châu, Duy Châu và các khu vực khác chắc chắn sẽ không dễ dàng đồng ý nữa.

Tào Hồng đồng ý với chiến lược của Tào Tháo và cũng hiểu rằng quá trình thực hiện chiến lược này không hề dễ dàng chút nào.

Trước khi xuất quân, Tào Tháo gần như đã trò chuyện với tất cả các tướng lĩnh chính để có thể tập hợp được toàn bộ sức mạnh quân sự. Và sau khi Tào Tháo ra quân, ở phía sau cũng có rất nhiều sự thỏa hiệp chính trị mới có thể thu hút được sự hỗ trợ của các gia tộc quý tộc và những người có quyền lực; nếu không, làm sao có thể có đủ lao động và vật tư cần thiết?

Bây giờ, Tào Hồng chỉ mong rằng lực lượng của Phí Tiềm không đủ sức mạnh, hoặc họ đã đánh giá sai tình hình; tốt nhất là họ nghĩ rằng khu vực Hà Nội mà Tào Quân cố tình để trống là một kẽ h

Tào Hồng ngẩng đầu nhìn bầu trời rồi ra lệnh: “Hãy điều thêm binh sĩ tới! Chia thành hai hàng, hàng trước tiến công, hàng sau tiếp tục xông lên… Lấy áo của những người lao động nặng khoác lên người binh sĩ… Trước khi mặt trời lặn hôm nay, chúng ta phải chiếm được bức tường thành!”

Lý do tại sao lại chọn việc chiếm bức tường thành thay vì đánh bại Hàm Cốc, là bởi Tào Hồng không biết trong Hàm Cốc còn bao nhiêu thuốc súng và dầu hỏa nữa.

Vì vậy, dù là binh sĩ tình nguyện hay binh lính chính quy, sau khi Tào Hồng đưa ra lệnh này, tất cả đều có nguy cơ cao gặp phải cái chết.

Và chiến tranh, chính là sự chết chóc.

Sau bao năm theo Tào Tháo đi chinh chiến, Tào Hồng đã trở nên vô cảm trước cái chết. Ngay cả khi có binh sĩ Tào Quân thiệt mạng, điều đó cũng không làm Tào Hồng xúc động, huống chi là những người lao động nặng kia.

Kế hoạch của Tào Hồng chính là dùng sức người và sinh mạng để áp đảo đối phương.

Hàm Cốc không quan trọng, điều quan trọng là Tòng Quan.

Cả Tào Quân lẫn phe Phí đều hiểu rõ điều này; lý do họ không rút lui chỉ là vì thói quen tranh giành địa bàn trong chiến tranh – dù đó là những vùng đất không quan trọng, cũng không thể để đối phương dễ dàng chiếm đoạt được.

Tào Hồng tin chắc rằng, dù Hàm Cốc có bao nhiêu thuốc súng và dầu hỏa đi nữa, rồi cũng sẽ đến lúc chúng cạn kiệt!

Và quả thực, vào ban đêm, Hàm Cốc đã đổ dầu hỏa xuống, buộc Tào Quân phải rút lui, và cuộc tấn công trong ngày hôm đó cũng kết thúc.

Ngọn lửa bùng cháy dữ dội, nuốt chửng những thứ dễ cháy như thang leo và xe tăng bị bỏ lại bên dưới thành, cũng như xác chết của binh sĩ hai bên.

“Chuẩn bị rút lui… Tôi nói, tối nay chúng ta sẽ rời đi…”

Chu Linh thở dài một hơi, vung cánh tay đau nhức và đặt xuống thanh kiếm đẫm máu trong tay mình.

Dù có sự hỗ trợ của lựu đạn, hôm nay vẫn có hai ba đợt binh sĩ Tào Quân suýt nữa đã chiếm được bức tường thành; nếu không phải Chu Linh dẫn quân đánh bại họ, có lẽ phòng tuyến của quân phòng thủ Hàm Cốc đã sụp đổ rồi.

Không phải là binh sĩ của Chu Linh yếu kém, mà là vì số lượng binh sĩ của cô ấy quá ít, nên họ không có điều kiện thay thế hay nghỉ ngơi.

Lệnh Hồ Hoa cũng không thể cầm kiếm nổi; anh ta vứt thanh kiếm đẫm máu xuống đất và ngồi thở hổn hển trên bậc thang: “Tôi vẫn đang nghĩ… Nếu không rút lui ngay bây giờ, liệu tôi có nên trói cô đi, hay cùng cô chết ở đây…”

Mặc dù Lệnh Hồa là một quan viên v

Dù là binh sĩ tinh nhuệ thì cũng có lúc họ kiệt sức.

Hiện tại, đa số binh sĩ phòng thủ đều rất mệt mỏi, nhưng may mắn thay, Chu Linh và các người khác biết rằng họ có thể rút lui bất kỳ lúc nào, vì vậy tinh thần chiến đấu của họ vẫn ổn định.

Chu Linh cười ha hả, sau đó vỗ vai Lệnh Hồ Hoa và nói: “Cậu đi sắp xếp người đi, những thứ không thể mang theo thì cứ vứt hết xuống dưới, còn dầu hỏa thì cũng dùng hết đi… Tôi sẽ để lại một món quà cho bọn lão trộm kia…”

Khi đã có thuốc súng, dầu hỏa dường như không còn quá cần thiết nữa.

Trong chiến tranh, những kẻ thích mới ghét cũ luôn tồn tại.

Nghe vậy, Lệnh Hồ Hoa cũng cố gắng đứng dậy và nói: “Được thôi, phải hoàn thành công việc cho đến cùng…”

Chu Linh gật đầu, nhìn về phía những ngọn lửa vẫn đang cháy bên ngoài thành và nói: “Mọi người, hãy tháo hết những loại xe bắn nỏ hay xe ném đá mà không thể mang theo được, và ném chúng xuống đống lửa bên dưới!”

Khi rút lui, tất nhiên không thể để lại bất kỳ vũ khí nào cho đối phương, đó chẳng phải là giúp đỡ họ sao?

Đồng thời, với những đám lửa này, quân Tào Quân cũng không thể tiến lên được.

Một số binh sĩ lập tức bắt đầu tháo dỡ các vật dụng quân sự.

Còn Chu Linh thì gọi vài người lính, sau đó đi xuống từ bức tường thành, hướng tới pháo đài Hán Cốc Quan.

“Hãy tháo bớt một nửa số phiến đá dùng để chặn cửa thành…” Chu Linh chỉ vào những phiến đá và cát được dùng để chặn cửa thành trước đây. Ban đầu, chúng được sử dụng để chống lại việc quân Tào Quân dùng thuốc súng nổ tung cửa thành, nhưng bây giờ, để khiến quân Tào Quân sa vào bẫy, chúng lại cần được tháo ra, và không thể tháo hết, nếu không sẽ trông không hợp lý lắm.

Mặc dù hầu hết binh sĩ dưới quyền Chu Linh đều rất mệt mỏi, nhưng vì sắp phải rút lui, họ vẫn cố gắng kéo những phiến đá đó xuống và kéo chúng vào trong thành.

Chu Linh đến giữa pháo đài Hán Cốc Quan và nhìn thấy một số người lính đang đào những tấm đá trên mặt đất.

Từ khi Chu Linh cử Phi Tiềm đến đây, hầu hết thời gian anh ta đều ở lại nơi này, vì vậy anh ta cũng có khá nhiều tình cảm gắn bó với nơi này. Bây giờ, khi phải rút lui, anh ta không khỏi cảm thấy buồn bã.

Vì không nỡ rời xa, nên anh ta cảm thấy khó chịu, và vì cảm thấy khó chịu, nên Chu Linh liền tìm mọi cách để gây rắc rối cho quân Tào Quân. Ý tưởng chính của anh ta là: “Nếu tôi không vui, thì bạn cũng sẽ không vui được.” Nhưng chính ý nghĩ này đã khiến Chu Linh nghĩ ra rất

Chỉ có một bộ dây châm được sản xuất gấp rút thôi, còn phía bên kia cũng sẽ đào vài lỗ tương tự như vậy, sau đó các lỗ này sẽ được nối lại với nhau bằng thuốc cháy…

Ban đầu, đây chỉ là phương pháp được sử dụng để phá đá khi khai hoang đất đai mà thôi.

Tất nhiên, đối với những người coi thường mọi thứ, những thủ đoạn như thế này có lẽ không hề đáng kể, và họ cho rằng điều đó chẳng qua là cách để thể hiện sự giỏi giang và tầm nhìn xa trông rộng của mình… Nhưng đối với những người ở đây vào lúc này, điều đó giống như sự khác biệt giữa việc sử dụng ống tinh thể và ống điện tử vậy – chỉ sau khi thực sự áp dụng chúng, mọi người mới nhận ra rằng hoàn toàn có thể làm như vậy…

Hiện nay, trong khu vực Phù Tiềm, dù là ở khu vực Qinling hay Sichuan-Shu, khi tu sửa đường mòn núi non, mọi người đều sử dụng thuốc súng để phá đá. Càng sử dụng nhiều, lượng thuốc súng tiêu thụ càng tăng, và kinh nghiệm sử dụng cũng ngày càng được tích lũy, không còn e ngại như khi mới bắt đầu sử dụng thuốc súng nữa.

Ngày xưa, để phá vỡ những tảng đá núi, chính Phù Tiềm cũng không biết phải sử dụng bao nhiêu thuốc súng; ông ta chỉ biết sử dụng từng thùng thuốc súng liền… Nhưng bây giờ, chỉ cần tìm một người có kinh nghiệm trong việc sử dụng thuốc súng, họ đã có thể ước lượng được cần bao nhiêu thuốc súng để phá vỡ những tảng đá có kích thước nhất định…

“Thật đáng tiếc…” Chu Linh lắc đầu thở dài, “Lẽ ra ban đầu chúng ta nên sử dụng ít thuốc súng hơn một chút… Nếu không thì…”

Chu Linh nhìn quanh mình; thực ra trên tường thành bên trong Hán Cổ Quan cũng có một số lỗ hổng…

Đáng tiếc là sau khi Chu Linh chế tạo thành công loại nỏ lớn màu vàng, ông ta đã tiêu hao khá nhiều thuốc súng và lựu đạn dự trữ, khiến cho lượng thuốc súng còn lại để dùng làm “quà tặng” bị giảm đi đáng kể so với kế hoạch ban đầu.

Chu Linh quay đầu nhìn về phía khác – nơi có trạm kiểm soát trên bãi sông – rồi gọi một binh sĩ đến và ra lệnh cho anh ta làm theo những gì cần thiết…

Có được cái này thì phải mất cái kia… Chắc chắn là như vậy mà.

Tào Hồng nhìn chằm chằm vào những ngọn lửa đang cháy dưới chân Hán Cổ Quan, cau mày.

Có điều gì đó không ổn…

Những ngọn lửa này đã cháy quá lâu rồi!

Mặc dù dầu hỏa thực sự có tính chất “đốt cháy bất cứ thứ gì nó dính vào”, nhưng sau khi chất dễ cháy bị tiêu hết, lửa cuối cùng cũng sẽ tắt… Vậy mà bây giờ lửa vẫn còn cháy, điều đó có ngh