Khi đầu của Đại tướng Hạ Khinh bị ném ra khỏi cổng hoàng cung và lăn tới trước mặt Viên Thiệu và Tào Tháo, cả hai đều sững sờ trong khoảnh khắc ấy.

Không phải họ sợ nhìn thấy đầu người chết; vì tay Viên Thiệu và Tào Tháo đã từng dính máu, việc giết người đối với họ cũng giống như việc giết một con gà mà thôi.

Vấn đề là Đại tướng Hạ Khinh lại cũng bị chặt đầu giống như một con gà!

Trong toàn bộ Đại Hán triều, Hạ Khinh được coi là người có quyền lực thứ hai sau hoàng đế, là vị đại tướng nắm toàn quyền chỉ huy quân đội. Vậy mà ông ta lại bị giết một cách bất ngờ, không hề có lệnh hay cáo trạng nào cả!

Trên tường thành hoàng cung, ai đó hét lớn: “Hạ Khinh âm mưu phản loạn, đã bị xử tử! Những kẻ đồng lõa khác đều được tha thứ! Các ngươi hãy nhanh chóng rút lui, nếu không sẽ bị chém đầu không tha!”

Mười mấy vệ sĩ đang đợi bên ngoài cổng hoàng cung lập tức hoảng loạn; một số người thậm chí bỏ rơi vũ khí và chuẩn bị bỏ chạy.

Sau khi trở lại tinh thần trong chốc lát, Tào Tháo nhìn thấy có vệ sĩ định bỏ trốn liền rút kiếm, lao tới và đâm chết người đó. Anh ta giơ cao thanh kiếm đẫm máu lên và nói với những vệ sĩ còn lại: “Chúng ta mất đi người chỉ huy, việc không bảo vệ được ông ấy là tội chết! Chỉ có tiêu diệt kẻ chủ mưu mới còn hy vọng sống sót!”

Viên Thiệu cũng nhanh chóng reaksi và hét lớn: “Những kẻ eunuch đã sát hại đại thần! Ai muốn giúp đỡ trong việc trừng phạt kẻ ác thì hãy đến đây!” Anh ta rút kiếm và là người đầu tiên lao về phía cổng hoàng cung, không quan tâm liệu có thể đánh bại được kẻ địch hay không, liền lao vào đánh phá cửa thành.

Tào Tháo cùng những vệ sĩ còn lại cũng lao theo, cùng nhau dùng vũ khí đánh vào cánh cửa thành dày đặc.

Trong lúc đánh, Tào Tháo thì thầm với Viên Thiệu: “Chúng ta đều đã bị lừa gạt; Nguyên Công Lộ vẫn chưa đến đây, chắc chắn có điều gì đó bất thường. Bây giờ, chúng ta chỉ có thể tìm cách sống sót… Hãy nhanh chóng gọi Wu Zi để yểm trợ!”

Hôm nay, Viên Thiệu và Tào Tháo đang đóng vai trò là vệ sĩ riêng của Đại tướng Hạ Khinh. Nhưng bây giờ, khi Hạ Khinh đã bị giết, họ không thể tránh khỏi trách nhiệm vì đã không bảo vệ được ông ta. Nếu tin vào lời tha thứ kia mà rút lui, họ sẽ bị coi là những kẻ phản bội. Ai lại muốn kết bạn với một người đã bỏ cuộc vào lúc nguy cấp chứ? Vì vậy, Tào Tháo đã ngay lập tức giết những kẻ định bỏ trốn để đe dọa những vệ sĩ còn lại, đồng thời cũng nhắc nhở

Viên Thiệu cũng rất nhạy bén về mặt chính trị và phối hợp với Tào Tháo rất tốt. Dù đại tướng Hà Tiến đã chết như thế nào – là do bị sát hại hay thực sự bị kết án phản quốc và xử tử – lúc này, chỉ có cách đổ hết tội lỗi cho giới eunuch, sau đó đứng vào vị trí của người công chính, mới có hy vọng gánh bớt trách nhiệm cho người khác. Nếu không, dù có trốn về nhà, được miễn tội nhờ chức vụ hoặc được Viên gia bảo vệ, thì cũng sẽ bị mọi người chế giễu và chỉ trích mọi lúc mọi nơi, suốt đời không thể ngẩng đầu lên được.

  Đối với người như Viên Thiệu, xuất thân từ con trai thứ, cuối cùng cũng thấy được tia hy vọng thoát ra khỏi cảnh nghèo khó, thì cái chết có lẽ còn dễ chịu hơn! Lúc này, Viên Thiệu cũng đang trong cơn tức giận dữ dội, ông xé chiếc vòng ngọc trên người ra, nắm lấy một vệ sĩ bên cạnh và đưa nó vào tay anh ta: “Ngươi mang chiếc vòng này đi triệu tập tướng Ngô, yêu cầu ông ấy chuẩn bị binh lính và vật liệu cháy đến đây! Nhanh lên! Nhanh lên!”

  “Lũ eunuch đáng ghét!” Viên Thiệu đầy giận dữ. Sau khi cuối cùng thoát khỏi sự kiểm soát của tướng quân tiền đồn Kiện Sóc, dưới sự lãnh đạo của Hà Tiến – người không hiểu gì về việc quân sự – ông đã dần có thể tự mình điều hành một đội quân cấm vệ, và vừa mới cảm nhận được hương vị của quyền lực thì con đường thăng tiến của mình lại bị chặn đứng. Làm sao Viên Thiệu có thể không tức giận?

  Không thể tin tưởng vào Viên Thác nữa, thì cứ để Ngô Quang và Ngô Tử Trợ đem quân đến! Dù hôm nay các eunuch có giết Hà Tiến một cách chính đáng hay không, nhưng nếu họ đã chặn đứng con đường của tôi, thì họ sẽ phải trả giá bằng mạng sống của mình!

  Lúc này, mặt trời lặn, ánh sáng đỏ thắm chiếu rọi lên các bức tường cung điện.

  Mặc dù Phi Tiềm không uống đến mức say mèm, nhưng vì uống quá nhiều, ông cũng cảm thấy buồn ngủ và phản ứng trở nên chậm chạp hơn. Các cô hầu gái dìu ông lên giường và ông không muốn nhúc nhích gì nữa.

  Ông cảm thấy có vài bàn tay mềm mại chạm vào người mình, không biết từ lúc nào áo khoác đã bị cởi bỏ, và những chiếc khăn ấm áp nhẹ nhàng lau qua mặt và tay ông, như làn gió mát thổi qua, khiến ông cảm thấy thoải mái đến nỗi không khỏi thở dài nhẹ nhõm.

  Phi Tiềm được chăm sóc một cách chu đáo, ông lười biếng đến mức không muốn nhấc ngón tay. Ban đầu chỉ cảm thấy buồn ngủ khoảng bảy, tám phần trăm, nhưng sau khi ngửi thấy mùi hương thơm trong

Phải chăng đầu anh ta đang quay cuồng, thở cũng gần như không thoát được khí… “Mình này… là ngủ thiếp đi à? Bây giờ mấy giờ rồi… Ồ, điện thoại của mình đâu?”

Phải Chăng lục lọi trong đống hồ sơ lộn xộn trên bàn để tìm chiếc điện thoại. Cuối cùng cũng tìm thấy nó, nhưng chưa kịp nhìn rõ giờ đã thấy chuông điện thoại reo lên chói tai, làm anh ta suýt nữa làm rơi nó xuống đất.

“À, lãnh đạo ạ, vâng, vâng…”

Bây giờ việc liên lạc thật sự rất thuận tiện; chỉ cần lãnh đạo ra lệnh là những người phải làm việc lại mệt nhọc không ngớt. Phải Chăng “tức giận” trong lòng, dù miệng thì đáp ứng rất tốt, nhưng thực ra trong đầu anh ta đang chửi bới.

Chẳng phải mới đây mới gửi một bản báo cáo qua nhóm tin sao? Tại sao bây giờ lại phải gửi thêm một bản nữa? Nếu bạn không đọc tin nhóm, thì việc lập nhóm đó có ích gì chứ?

Dù trong lòng có chửi bới, nhưng công việc vẫn phải làm. Phải Chăng bỏ qua tính năng bảo vệ màn hình máy tính và bắt đầu truy cập dữ liệu.

Bỗng nhiên, có một giọng nói vang lên từ phía sau lưng anh ta: “Đây chính là công cụ làm việc của ngươi sao?”

Phải Chăng hoảng sợ đến mức nhảy dậy và nhìn quanh: “Ai… ai vậy… Ngài là ai?”

“Ta chính là ngươi.”

Một người mặc áo choàng rộng, tay áo dài, đội mũ cao, buộc dây lụa quanh eo, dáng vẻ thanh lịch bước ra từ phía sau lưng Phải Chăng. Khuôn mặt của người đó giống hệt Phải Chăng, chỉ là trông trẻ hơn nhiều.

“Ngài… ngài… ngài…” Phải Chăng ngẩn ngơ không biết phải nói gì.

Chàng trai mặc áo choàng tò mò nhìn quanh, rồi cẩn thận chạm vào thứ đó và nói: “Thật là một vật kỳ lạ! Ồ, phải chăng đây chính là ‘giấy’? Trắng như tuyết, dai như lụa, nhẹ như không có trọng lượng… Một vật quý như vậy, xin hỏi giá của nó là bao nhiêu?”

“Đây… đây chỉ là giấy in thôi, ừm, trong văn phòng chúng tôi mua theo thùng… Một tờ riêng lẻ thì tôi cũng không biết giá bao nhiêu, có lẽ chỉ vài xu thôi.”

Chàng trai mặc áo choàng có vẻ ngạc nhiên và cũng hơi không hài lòng: “Làm sao một vật quý có thể rẻ tiền đến thế? Ngươi thật sự sống trong một nơi may mắn quá.”

“Nơi nào may mắn chứ? Dậy sớm hơn gà, ngủ muộn hơn chó, ăn kém hơn lợn, làm việc nhiều hơn lừa… À, còn không bằng thời Tam Quốc nữa!” Phải Chăng cười đau khổ và phàn nàn.

“Ngươi ghét nơi này sao?” Chàng trai mặc áo choàng có vẻ không hiểu lắm, “Nếu ngươi muốn chạy đến vùng đất phương Nam, so với nơi này, nơi nào sẽ tốt hơn?”

“Tất nhiên là… Ồ, tôi c

“Xin hỏi ngài có ước mơ gì không?”

  Phí Tiềm chỉ cảm thấy giọng nói của thiếu niên mặc trang phục Trung Hoa vang vọng khắp không gian, càng lúc càng lớn, trong khi bản thân mình dường như cứ thu nhỏ lại, cho đến khi chỉ còn lại tiếng hỏi đó: “—Xin hỏi ngài có ước mơ gì không?”

  Phí Tiềm bỗng ngồi dậy từ chiếc giường, hoảng sợ nhìn quanh; ánh đèn mờ ảo chiếu rõ những đồ nội thất cổ kính xung quanh.

  “Đây… đây là thời Tam Quốc…” Phí Tiềm thì thầm, và lúc này mới nhận ra mình đang đẫm mồ hôi lạnh.

  Cô hầu gái đang ngủ trong phòng cũng bị đánh thức, vội vàng đứng dậy và đỡ Phí Tiềm dậy, nói nhẹ nhàng: “Lang Quân, có gì không ổn không?”

  Phí Tiềm cố gắng cười và nói: “Không sao đâu, chỉ là khát nước thôi, có nước không?”

  “Lang Quân, xin chờ một lát.” Cô hầu gái không nghi ngờ điều gì khác, nghĩ rằng Phí Tiềm thực sự chỉ khát vì uống quá nhiều rượu, liền cúi đầu chào rồi đi lấy nước.

  Phí Tiềm mặc chiếc áo khoác treo bên đầu giường, dưới ánh đèn mờ ảo, bước ra ngoài. Nhìn lên bầu trời đầy sao lấp lánh – điều mà trong thời hiện đại là không thể tưởng tượng được – anh thở dài và tự hỏi: “Đúng rồi, ước mơ của ta là gì? Ta thực sự muốn làm gì? Trong thời đại này, với những kinh nghiệm tích lũy qua hàng nghìn năm, ta nên làm gì đây?”

  Đêm đã khuya, xung quanh yên tĩnh, chỉ có tiếng ve kêu vang lên.

  “Ngươi đến để nhắc nhở ta à?” Phí Tiềm thì thầm, “Có lẽ ngươi nói đúng… Một người đàn ông thực sự không nên sống trong sự oan ức… Liệu bây giờ ta lại chọn con đường đó nữa sao?”

 ‹Bỗng nhiên, từ xa vang lên tiếng người la hét, tiếng ngựa phi, ồn ào không ngớt, phá vỡ sự yên bình của khu biệt thự. Nhiều người trong khu biệt thự bị đánh thức trong giấc ngủ, vội vàng mặc quần áo ra ngoài kiểm tra; ai nấy vội vàng đốt đuốc, gọi nhau tìm người… Mọi thứ trở nên hỗn loạn.

  Phí Tiềm theo tiếng đó bước ra ngoài vài bước, bất ngờ gặp Thôi Hậu đang mặc quần áo và nhìn quanh. Anh vội vàng gọi lên.

  Thôi Hậu vội vàng bước tới, nắm lấy tay Phí Tiềm và nói: “Huynh đệ đừng hoảng sợ, chúng tôi đã cử người canh gác khắp nơi; nếu có kẻ xâm nhập, chắc chắn sẽ bảo vệ được huynh đệ.”

  Phí Tiềm lặng lẽ rút tay ra, chỉ về phía Lạc Dương Thành – nơi có ánh sáng đỏ le lói từ xa. “Ánh sáng đ

“Anh Nguyên, gần đây có sông nào không?”

“À? Cách đó không xa là dòng sông Lạc.” Mặc dù không hiểu tại sao Phí Tiềm lại hỏi câu này, nhưng Thôi Hậu vẫn chỉ hướng và trả lời một cách thành thật.

“Đêm tối rất khó đi; nếu có kẻ trộm, chúng chắc chắn sẽ theo dõi tiếng động bên bờ sông. Chỉ cần cử vài người đi kiểm tra dọc theo bờ sông là biết ngay.” Người xưa hầu hết đều mắc chứng mù lòa vào ban đêm, vì vậy việc di chuyển trong bóng tối thường cần phải có các dấu hiệu hướng dẫn; việc đi theo tiếng nước chảy quả thực là một phương pháp phổ biến để di chuyển vào ban đêm.

Thôi Hậu đồng ý: “Lời anh em rất hợp lý!” Nói xong, anh ta liền quay người kéo theo vài người, chuẩn bị xuống bờ sông tìm kiếm. Nhưng Phí Tiềm vội vàng ngăn Thôi Hậu lại, nói rằng trong dinh thự vẫn cần Thôi Hậu điều phối công việc; việc theo dõi dấu vết thì anh ta sẽ tự mình lo liệu, chỉ cần cử thêm vài người giỏi canh gác đi theo là sẽ ổn thôi.

Thôi Hậu suy nghĩ và thấy cũng có lý, liền tập hợp thêm một số người, nhắc nhở Phí Tiềm phải cẩn thận nhiều lần, sau đó mở cửa dinh thự và để Phí Tiềm dẫn đầu nhóm người ra ngoài.

Những người hộ vệ đi theo đều cầm đuốc, tản ra hai bên để bảo vệ Phí Tiềm; rõ ràng họ đều là những người giàu kinh nghiệm. Sau khi nhận được chỉ thị, họ tự nguyện phân tán ra và bắt đầu tìm kiếm dọc theo bờ sông. Bóng đêm dày đặc, ánh đuốc chiếu vào mắt Phí Tiềm, khiến cho đôi mắt anh ta như đang phát sáng lên.

Hãy đến đi, Tam Quốc!