Tần Dục nhận định rằng từ Hà Nội, qua Trung Mưu, cho đến U Châu, tất cả các khu vực này đều đã bị gián điệp của lực lượng kỵ binh xâm nhập.

Vì vậy, Tần Dục cho rằng trước khi giải quyết vấn đề liên quan đến các quan chức địa phương, việc trước tiên cần làm là bắt giữ những kẻ gián điệp đó. Nếu không, mọi hành động ở đây đều có thể bị báo cáo về Quan Trung.

Tần Dục không phải là một chuyên gia chống gián điệp chính quy, và ông ấy cũng biết rằng phần lớn “lực lượng chống gián điệp” của Cao Cáp thực ra không hề làm những việc có ích gì cả.

Nhưng điều đó không có nghĩa là Tần Dục sẽ dễ dàng từ bỏ.

Tần Dục tin rằng mọi việc, chỉ cần bắt đầu thực hiện, chắc chắn sẽ để lại dấu vết.

Sau đó, Tần Dục tìm ra phương pháp để sàng lọc.

Dấu vết rõ ràng nhất chính là tiền bạc.

Vì vậy, tại An Dương, Tần Dục đã dùng danh nghĩa của Trần Quân để triệu tập tất cả những người mà Trần Quân tin tưởng, bắt đầu điều tra kỹ lưỡng và thu thập hồ sơ của một số quan chức trong khu vực, hy vọng tìm ra những manh mối.

Và sau quá trình sàng lọc kéo dài, Tần Dục đã tìm ra……

Chỉ có điều, điều mà Tần Dục không ngờ đến là người đầu tiên bị phát hiện lại chính là ở An Dương.

Lục Hồng luôn là người có nguyên tắc rõ ràng: công việc là công việc, cá nhân là cá nhân.

Trong công việc, dù có xảy ra tranh cãi hay vấn đề gì, mọi người đều nên nói ra suy nghĩ của mình và báo cáo với cấp trên; dù mâu thuẫn có lớn đến đâu, cũng chỉ nên tập trung vào vấn đề chứ không được đụng đến cá nhân. Nhưng nếu những mâu thuẫn trong công việc được mang sang lĩnh vực cá nhân, và người ta cố gắng sử dụng những lời lẽ cá nhân để đạt được những mục đích không chính đáng, thì Lục Hồng hoàn toàn không thể chấp nhận điều đó.

Đúng vậy, Lục Hồng không hề nhắc đến tên Hạ Hầu Uyên.

Những chuyện nhỏ nhặt đó, Lục Hồng không hề giữ lòng oán hận, và ông ấy cũng chưa bao giờ đem cảm xúc cá nhân vào công việc.

Thật là lạ…

Dù sao thì, nhiều việc cũng chỉ có lần đầu tiên và những lần tiếp theo sau đó mà thôi.

Lần trước là Hạ Hầu Uyên đã dọa nạt ông ấy; vậy lần sau thì sao?

Ai có thể đảm bảo rằng lưỡi dao lần sau sẽ không giơ lên nữa?

Phải ngăn chặn nguy hiểm ngay từ khi nó mới manh nha!

Tất nhiên, hiện tại Lục Hồng không thể ngay lập tức loại bỏ kẻ đã dọa nạt mình, nhưng có một câu nói cổ: “Không sợ kẻ trộm đến…” À không, đúng hơn là “Người có ý định, chuyện gì cũng sẽ thành công!”

Lục Hồng nghĩ

Vậy thì, hắn nhất định phải giết chết tên tướng trắng kia.

Dù bây giờ không thể, thì cũng phải chờ đợi, tìm kiếm cơ hội để đánh một đòn quyết định.

Tương tự như vậy, việc bị Vương Hải tấn công trước đó, Lục Hồng cũng đã ghi nhớ kỹ trong lòng. Đừng nhìn thấy bây giờ họ cười nói với nhau như anh em, nhưng khi đến lúc cần phải đâm vào lưng người “anh em” ấy, Lục Hồng cũng sẽ không hề khoan dung.

Việc Vương Hải tấn công bất ngờ cũng đã làm Lục Hồng nhận ra một vấn đề rất nghiêm trọng: những tay sai của mình, dù về khả năng chiến đấu hay khả năng phản ứng nhanh, đều tồi tệ đến mức đáng lo ngại.

Nếu lại gặp phải tình huống tương tự, nếu đối phương thực sự có ý định giết người, chỉ với những kẻ lang thang, thiếu nghề nghiệp này mà Lục Hồng thuê về, liệu hắn có thể sống sót được không?

Câu trả lời, rõ ràng là không.

Vì vậy, Lục Hồng nhận ra rằng mình không thể tiếp tục thuê những kẻ vô dụng như vậy nữa; hắn cần phải tìm những người khác để bảo vệ bản thân.

Nhưng với danh tính hiện tại của Lục Hồng, đừng nói đến chuyện thuê những “cao thủ”, ngay cả khi thực sự gặp được vài “cao thủ”, họ cũng chưa chắc đã coi trọng hắn.

Tuy nhiên, như Vương Hải đã nói, dù không coi trọng danh tính, miễn là có tiền thì cũng được.

Chỉ có tiền mới có thể thuê được “cao thủ”; có lẽ chỉ với tiền thì mới có cơ hội tìm được họ. Nếu không, việc thuê những kẻ lang thang, thiếu nghề nghiệp, dù có đông đảo đến đâu, cũng chẳng có ích gì cả.

“Cao thủ” ấy cuối cùng ở đâu nhỉ?

Lục Hồng cảm thấy đầu đau, nhưng bây giờ điều quan trọng không phải là vấn đề đó, mà là phải kiếm tiền trước.

À, không đúng rồi… Trước hết phải tìm người.

Khi đã tìm được người, tiền sẽ tự nhiên đến sau.

Chỉ việc nộp báo cáo thôi là biện pháp tạm thời; vẫn cần phải thực hiện những việc cụ thể hơn.

Lục Hồng rất hiểu tâm lý của những ông trùm đang nằm trên đầu mình.

Tần Dục ấy, hoàn toàn không coi trọng hắn. Lý do Tần Dục không tỏ thái độ xấu với Lục Hồng, chỉ là bởi vì Lục Hồng được Tào Tháo đề bạt mà thôi. Bởi vì Lục Hồng không giỏi trí tuệ và sự thông minh như Quách Gia; để nghĩ ra một kế hoạch, Lục Hồng thường cần phải suy nghĩ yên tĩnh, một mình, và thậm chí cần thời gian lâu dài… Nhưng ngay cả như vậy, kế hoạch của hắn vẫn có thể có sai sót.

Tuy nhiên, điều này lại trở thành ưu điểm của Lục Hồng. Tần Dục cho rằng mình có thể kiểm soát được Lục Hồng, nhưng khi công việc trở

Còn về Tào Tháo thì sao nhỉ? Thực ra, Tào Tháo cũng chẳng quan tâm đến Lục Hồng lắm.

Dù có vẻ như mỗi lần gặp mặt, Tào Tháo đều tỏ ra thân thiện, nhưng Lục Hồng biết rõ đó chỉ là vẻ bề ngoài giả tạo của ông ta. Với mọi người dưới trướng, Tào Tháo luôn tỏ ra thân thiện; ai ở bên cạnh ông ta, ông ta sẽ cố tình xúc phạm các thành viên của Nhà Tào và Hạ Hầu thị, rồi lại khen ngợi những “kẻ ngoại lai”.

Mặc dù nghe có vẻ hay ho, nhưng thực tế thì Tào Tháo vẫn tin tưởng vào những người mà ông ta hàng ngày này nói xấu họ – giống như cái tên khốn nạn kia, Tướng quân Bạch Địa vậy.

Vì vậy…

Lục Hồng suy nghĩ mãi.

Anh ta biết mình không thông minh lắm, nên mới càng cố gắng hơn. Cố gắng leo lên cao hơn.

Anh ta ngước nhìn lên trên, nghĩ rằng con đường phía trên sẽ thoáng đãng, thông suốt và đẹp đẽ… Nhưng khi anh ta thực sự bắt đầu leo lên, anh ta mới nhận ra rằng có thứ gì đó đang chặn đường anh ta, khiến anh ta không thể tiếp tục đi lên được. Dù cố gắng đến mấy, anh ta vẫn không thể vượt qua được.

Anh ta từng cảm thấy lạc lối, bối rối… Nhưng bây giờ, anh ta đã hiểu ra rồi. Anh ta cần phải tìm những “cao thủ” – những người có thể bảo vệ mình, cũng như những kẻ như Vương Hải chẳng hạn.

Để tìm những cao thủ như vậy, tất nhiên phải chi tiền… Nhưng anh ta không có tiền, phải làm sao đây?

“Nhà Pan à?” Vương Hải tròn mắt lên, “Anh điên rồi à?”

Trong hai gia tộc lớn ở Trung Mô, một là Nhà Nhan, còn một là Nhà Pan.

“Anh biết đấy, chúng ta buộc phải nộp một số thứ lên trên.” Lục Hồng nói từ từ, “Nếu không nộp cho Nhà Pan, thì chúng ta sẽ nộp cho Nhà Nhan sao?”

“Nhà Nhan à? Anh muốn chết à?” Vương Hải cười khẩy.

Lục Hồng gật đầu, “Vì vậy, chỉ có thể là Nhà Pan thôi.”

“Không phải vậy… Ý tôi là…” Vương Hải gãi đầu, “Tại sao phải làm lớn lao đến thế? Chỉ cần gửi vài người nhỏ bé lên trên là được mà…”

“Nhưng trước đây tôi chưa từng đến đây.” Lục Hồng lắc đầu, “Tất nhiên, tôi không quan trọng… Điều quan trọng là trước đây, Tân Lệnh Quân cũng chưa từng cử ai đến đây.”

Biểu cảm của Vương Hải bỗng nhiên trở nên ngập ngừng.

“Tôi nói đấy, nếu muốn hành động, anh là người có kinh nghiệm…” Lục Hồng chỉ lên phía trên, “Nhưng nếu nói về kiến thức về những người ở trên đó, thì tôi mới là người có kinh nghiệm hơn… Trung Mô chỉ là một nơi nhỏ bé… Vì vậy, việc gửi một người thuộc Nhà Pan lên trên cũng đã đủ rồi…”

“

“Anh em, nếu anh nói như vậy…” Vương Hải im lặng một lúc, “thì tôi thật sự không hiểu gì cả…”

“Hehe.” Lục Hồng cười mỉm, không hề phanh phui sự giả vờ ngốc nghếch của Vương Hải. Dù sao thì việc giả vờ ngốc cũng không gây ra xung đột; chỉ khi bị phanh phui thì mới có chuyện rắc rối.

Vương Hải nhìn Lục Hồng và nói: “Vậy thì, về chuyện này, tôi thực sự không biết gì cả… Tôi chỉ là một kẻ dân dã thô lỗ; nếu làm sai lầm thì… hay là để anh em lo liệu đi?”

Lục Hồng lại cười một tiếng: “Tôi cũng chỉ là một kẻ ngốc thôi; làm sao tôi có thể xử lý những việc tỉ mỉ như vậy được chứ?”

“Vậy anh thì sao?” Vương Hải nhìn chằm chằm vào Lục Hồng.

“Trong thế giới này, luôn có những người thông minh, phải không?” Lục Hồng cười ha hả và nói: “Nếu những người thông minh đó phát hiện ra những vấn đề mà không thể tránh khỏi, liệu họ có nghĩ đến việc thoát khỏi trách nhiệm không? Liệu họ có muốn giảm bớt trách nhiệm của mình và đổ lỗi cho người khác không?”

“Ồ…” Vương Hải gật đầu, “Vậy thì bây giờ, chỉ cần tìm một vấn đề mà không thể tránh khỏi là được… Nhưng vấn đề đó ở đâu nhỉ?”

“Chẳng phải đã có sẵn rồi sao?” Lục Hồng cười và nói một cách quả quyết: “Tư Mã thị!”

Mặc dù công việc đã bắt đầu trong Hứa Huyện, nhưng vẫn còn nhiều nơi đang trong kỳ nghỉ. Đặc biệt là trong các quận huyện, việc sắp xếp kỳ nghỉ thường được quyết định dựa trên yêu cầu của các quan chức; ví dụ, những người trong năm không về nhà thì thời gian nghỉ sẽ được kéo dài hơn.

Vương Minh vẫn còn một số ngày nghỉ, vì vậy anh quyết định ghé thăm Tài Dực trên đường về. Kể từ khi anh giao chiếc ngọc trâm liên lạc cho họ, anh gần như không còn tham gia vào các hoạt động gián điệp nữa. Nhưng Tài Dực vẫn là bạn của anh; họ đã cùng nhau làm việc dưới sự chỉ huy của Viên Thiệu trong một thời gian khá dài. Vì vậy, trước khi trở về Yuzhou lần này, anh đã cố tình ghé qua huyện An Yang để gặp Tài Dực.

Theo những quy tắc gián điệp chuẩn mực, ví dụ như những “kiến thức cơ bản” được đưa ra bởi những “siêu anh hùng gián điệp” sau này, khi hoạt động trong khu vực địch, người gián điệp tốt nhất nên sử dụng phương thức hoạt động theo hướng dọc, không nên có sự liên lạc ngang hàng. Mặc dù phương thức này có thể khiến hiệu quả hoạt động gián điệp giảm xuống, nhưng nó cũng đảm bảo rằng khi một người gián điệp bị bắt, những người khác sẽ không bị bắt theo.

Thật đáng tiếc, Vương Minh và Tài Dực không phải là những người gián điệp được đ

Đây là biểu tượng cho cái tên của mình, đồng thời cũng là ẩn dụ cho lá cờ ba sắc kỳ của đội quân Biao Kí. Trước đó, khi ở thành phố Yế, Vương Minh cũng đã sử dụng biểu tượng này để liên lạc với Tài Dực.

Ngày hôm sau, Vương Minh nhìn thấy biểu tượng trên cổng chợ đã bị xóa đi và thay đổi; ba đoạn thẳng gặp nhau tại một điểm, trong đó có một đoạn hơi dài hơn, chỉ về phía quán rượu ở xa.

Tại nơi có cổng chợ, có một số binh sĩ cao lớn, oai vệ đang canh gác, ánh mắt họ soi chăm từng người qua lại. Vương Minh đưa ra giấy tờ tùy thân của mình và hỏi những người lính đó: “Có chuyện gì vậy? Hôm nay có ai đó quan trọng sẽ đến à?”

Những người lính không mấy lịch sự trả lại giấy tờ cho Vương Minh và hỏi: “Vương Điển Nông, sao anh lại hỏi điều đó?”

Vương Minh vẫy tay và nói: “Chỉ hỏi thôi mà… Nhìn các bạn mặc quần áo mới tinh tươi thế này, trên người còn không hề bám bụi đất, chắc chắn là có ai đó quan trọng sẽ đến kiểm tra, phải không?”

Người lính nhìn xuống bộ giáp của mình, cười và nói: “Vương Điển Nông thật là có con mắt tinh tường… Đúng vậy, ông quận trưởng đã ra lệnh cải thiện cảnh quan chợ… Vương Điển Nông đừng đi khoe khoang chuyện này nhé…”

“À, tôi chỉ hỏi thôi mà… Tôi cũng không quan tâm đến chuyện đó đâu…” Vương Minh cúi đầu chào và bước vào chợ.

Hai bên chợ đều là các cửa hàng, với những tấm bạt treo cao trên đầu; những người bán hàng đứng ở cửa, hô hào mời khách mua sắm.

Hôm nay là ngày chợ, nên người dân từ các khu vực lân cận đều tụ tập về thị trấn, tạo nên một dòng người đông đúc.

Tại giao lộ của các con phố trong thị trấn, có một quán rượu.

Quán rượu không lớn lắm, không bằng quy mô của thành phố Yế, nhưng cũng có hai tầng nhà và một căn nhà riêng biệt.

Vương Minh tiếp tục đi về phía trước và bỗng nhiên nhận thấy bóng dáng của một người lính trên tháp canh có vẻ quen thuộc, nhưng lại không nhớ được đó là ai. Còn ba bốn người lính khác bên cạnh người đó thì có vẻ rất cảnh giác, quan sát xung quanh và cũng nhìn Vương Minh một cái.

“Ồ, có vẻ như thực sự có ai đó quan trọng sẽ đến đây rồi…” Vương Minh rời mắt khỏi họ và nghĩ: “Có thể là Trần Trường Văn chăng? Hay là vị trí quận trưởng huyện An Dương sắp thay đổi? Hai vị quận trưởng cũ và mới đang chuẩn bị giao nhận công việc, nên mới tổ chức những hoạt động bề ngoài này?”

Mô hình quản lý thành phố không cần tường được Đại tướng Biao Kí xây dựng tại Trường An dần dần ảnh hưởng đến nhiều khu vực khác của Đại Hán; ngay cả những thị trấn nhỏ như An Dương cũng

Trong lúc đi bộ, Vương Minh bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn. Anh cảm giác như có ánh mắt của ai đó đang dõi theo mình, khiến anh cảm thấy ngứa ngáy và khó chịu. Khi quay đầu lại, dường như không có gì cả. Vương Minh nhíu mày, thấy bên cạnh có một cửa hàng vải, liền bước vào đó. Ngay khi bước vào cửa hàng, cảm giác bị theo dõi kia dường như biến mất.

Mỗi người đều có những thói quen kỳ lạ hoặc những khả năng đặc biệt. Còn Vương Minh thì có thể nói là anh sở hữu khả năng cảm nhận rất nhạy bén, dễ dàng phát hiện ra ánh mắt của người khác đang nhìn mình. Điều này thực ra không phải là một khả năng hiếm có; nhiều cô gái cũng có khả năng tương tự. Khi ai đó nhìn chằm chằm vào một bộ phận trên cơ thể họ quá lâu, họ thường sẽ nhận ra điều đó.

Vương Minh không phải là cô gái, nhưng khả năng này đã cứu mạng anh. Sau khi Vương Minh bước vào cửa hàng vải, Tần Dục – người đang ẩn danh dưới hình thức một binh sĩ bình thường – đã rời ánh mắt khỏi anh từ trên tháp canh.

“Vương Diễn Nông à?” Tần Dục nhớ Vương Minh; thực ra, ông ta biết hầu hết các quan lại dưới quyền Tào Tháo. “Anh ta đến An Dương để làm gì vậy?”

Lý do Tần Dục đứng ở đây là bởi vì Tài Dực đã bị phát hiện. Những biện pháp che giấu mà Tài Dực tự cho là tinh vi thực ra không quá khó để bị phá vỡ trước mắt Tần Dục. Bởi vì mọi hành động đều để lại dấu vết; hơn nữa, Tài Dực vốn dĩ không biết cách che giấu. Một khi có tiền, anh ta liền tiêu xài phung phí và tìm bạn gái. Hành vi giàu lên đột ngột của anh ta thật sự rất nổi bật, giống như một nhân viên văn phòng bình thường ở thời hiện đại đeo chiếc đồng hồ trị giá hàng trăm triệu và hàng ngày lái xe đến các câu lạc bộ cao cấp vậy. Nếu điều này không phải là vấn đề gì, thì chẳng lẽ Tần Dục đang ngốc sao?

Tần Dục không biết người mà Tài Dực đang liên lạc với là ai. Chính vì đã theo dõi Tài Dục mà ông ta mới phát hiện ra rằng Tài Dục đã thay đổi các dấu hiệu ở cổng thành và sau đó đi đến quán rượu. Vì vậy, Tần Dục mới đến đây.

“Thưa ngài, liệu chúng ta có nên bắt giữ anh ta không?” Người hộ vệ đi cùng Tần Dục, Tào Toàn, hỏi.

Tần Dục suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Không nên. Hãy chờ thêm một chút nữa.”

Vì Vương Minh không đến quán rượu, nên không thể xác định được liệu anh ta có liên quan gì đến Tài Dục hay không, cũng không thể chắc chắn rằng chính anh ta là người đã đặt những dấu hiệu đó. Vì vậy, việc bắt giữ Vương Minh ngay lập tức hiện tại là không hợp lý. Ngay cả khi bắt được anh ta, cũng không thể chứng minh được

Vài phút sau, Vương Minh bước ra khỏi cửa hàng vải, tay cầm vài tấm vải rực rỡ. Người nhân viên cửa hàng vẫy đầu chào hỏi và tiễn anh ta đi.

Mọi thứ dường như đều bình thường.

Vương Minh đi dạo trên phố, tay lại cầm thêm vài gói giấy màng, lảng vảng nhìn ngắm xung quanh, giống hệt một người đi chợ bình thường. Rồi anh ta đi qua quán rượu nhưng không vào bên trong.

“Tại sao không vào?” Tần Dục nhíu mày, theo dõi bóng dáng của Vương Minh, “Chẳng lẽ không phải là anh ta ư?”

Tần Dục ra lệnh cho người ta tiếp tục theo dõi Vương Minh, sau đó quay sự chú ý sang khu vực xung quanh quán rượu và nói: “Gửi tín hiệu đến đó, hỏi xem có ai khác đã vào quán rượu để gặp Tài Dực không?”

Người lính đáp lời và vẫy lá cờ.

Trên đường, Vương Minh quay đầu lại.

Lá cờ trên tháp canh đang bay.

Vương Minh nhìn theo hướng đó và thấy lá cờ trên một tháp canh gần quán rượu cũng đang đung đưa…

Anh ta chợt cảm thấy như có một bàn tay lạnh lẽo nắm lấy trái tim mình, khiến trái tim anh gần như ngừng đập!

Dù không biết lá cờ đó có ý nghĩa gì, nhưng rõ ràng những người trên những tháp canh này không phải là binh sĩ bình thường! Binh sĩ bình thường không thể làm được những việc phức tạp như vậy. Ở một thị trấn nhỏ như An Dương, nếu thực sự là binh sĩ địa phương, họ chắc chắn chỉ có thể hô hào cảnh báo, hoặc cùng lắm là đánh trống báo động… Nghĩ lại những sự kiện trước đây, tất cả bỗng nhiên liên kết lại với nhau!

Có chuyện không ổn rồi!

Phải làm gì đó ngay…

Vương Minh nhìn quanh và thấy vài người ăn xin ở góc phố…

Một lát sau, một người ăn xin bị nhân viên cửa hàng chặn lại trước cửa quán rượu.

Người ăn xin la hét, nói rằng có người mời anh ta đến ăn, là món thịt heo luộc, và còn đưa ra vài đồng tiền.

Nhân viên cửa hàng cười lạnh, từ chối cho người ăn xin vào, nói rằng không chỉ quán này không có món thịt heo luộc, mà ngay cả nếu có, họ cũng không phục vụ những người như người ăn xin này!

Nhưng người ăn xin dường như có vấn đề với trí tuệ, cứ cố chấp la hét, nói rằng thật sự có người mời anh ta, là một người quý tộc!

Nhân viên cửa hàng tự nhiên không tin, vừa đẩy người ăn xin ra ngoài vừa nói rằng làm sao có thể có người quý tộc mời một người ăn xin đến ăn uống, nếu còn gây rối nữa sẽ không khách sáo mà đánh đuổi họ…

Tiếng cãi vã rất lớn, đến nỗi Tài Dực ở trên lầu cũng nghe thấy.

“Thịt heo luộc… Ha ha, làm sao có thể…” Tài Dực cầm ly rượu, bỗng nhiên dừng lại, “Thịt… heo… luộc… Cái gì vậy