Năm Thái Hưng thứ hai, tháng mười mùa thu.

Phía nam Âm Sơn, ngôi doanh trại nhỏ ban đầu được xây dựng theo hình dạng của dãy núi giờ đây đã trở thành một căn cứ lớn, gồm ba tầng bên trong và bên ngoài. Tiếng người hô vang, tiếng ngựa hí lên, nơi này trông giống như một thị trấn nhỏ vậy.

Bên trong doanh trại, có các khu vực được sắp xếp ngăn nắp theo hướng ngang và dọc. Con đường rộng lớn ở giữa chính là lối đi cho binh lính và ngựa chiến; đồng thời, con đường này cũng có tác dụng như hàng rào chống cháy. Các khu vực nhỏ khác còn có những giếng nước được đào ra riêng biệt. Mặc dù phần lớn thời gian, nguồn nước được lấy từ bên ngoài doanh trại, nhưng bên trong cũng có những nơi lấy nước dùng để chống cháy hoặc trong trường hợp khẩn cấp.

Trong doanh trại, những chiếc lều dùng ban đầu hiện nay đã được thay thế bằng những ngôi nhà bằng đất. Những ngôi nhà này được xây dựng từ gỗ, ngói, đất sét và đá, vì vậy chúng ấm áp hơn nhiều so với lều, đồng thời cũng chống cháy, chống nước và chống côn trùng tốt hơn, giúp các binh sĩ cưỡi ngựa tập luyện ở Âm Sơn có thể nghỉ ngơi thoải mái hơn.

Ngay cả đất xung quanh doanh trại cũng được san phẳng cẩn thận, lát đá cuội và cát sau đó được đầm chặt lại. Hai bên đường còn được trang trí bằng những mảnh gỗ để đánh dấu ranh giới.

Ở khu vực gần trung tâm dãy núi, không chỉ có nơi ở của tướng lĩnh chính mà còn có kho vũ khí và kho hàng quan trọng. Tất cả những công trình này đều được xây dựng bằng đá, vì vậy rất chắc chắn và bền vững, đồng thời cũng có khả năng phòng thủ nhất định, đảm bảo rằng ngay cả khi bức tường ngoài của doanh trại bị xâm nhập, chúng vẫn có thể cung cấp khả năng phòng thủ trong một thời gian nhất định.

Trong suốt toàn bộ doanh trại, các loại cờ bay cao, được sắp xếp theo hướng trong quân đội. Cờ từ tám phía bao phủ khắp bức tường doanh trại, và trước bức tường, một khu vực rộng lớn đã được bố trí đội ngũ binh sĩ với vẻ mặt nghiêm túc và trang phục chỉnh tề. Triệu Vân và Mã Việt đứng ở phía trước cùng, ngồi Âm Sơng trên lưng ngựa, đội mũ giáp trang bị đầy đủ. Nếu không phải vì những con ngựa chiến dưới lưng họ thỉnh thoảng lại lắc đầu hay hí lên, có lẽ người ta sẽ nghĩ rằng đó là hai bức tượng oai vệ.

Trong toàn bộ đội hình quân sự, ngoại trừ tiếng động thỉnh thoảng phát ra từ những con ngựa chiến, mọi người đều đang yên lặng chờ đợi...

“Tướng Binh kỵ Đại hán đã đến!”

Bỗng nhiên, một giọng nói vang l

Mà mục đích cơ bản nhất của việc huấn luyện quân sự, chính là biến một con người bình thường thành một “cỗ máy” có khả năng giết hại đồng loại một cách hiệu quả, để một người có thể giết chóc đồng loại mà không hề e dè về mặt tâm lý, dù những đồng loại đó có thể trông khác biệt hoàn toàn về ngoại hình.

Phương pháp huấn luyện này được rút ra từ quá trình chiến tranh liên tục của loài người, và ngày càng trở nên hoàn thiện hơn. Tất nhiên, phương pháp của các thời đại sau này có thể chưa hoàn hảo nhất, nhưng đối với người dân thời Hán, triết lý và phương thức huấn luyện quân sự do Phi Tiềm đề xuất chắc chắn là tiên tiến nhất và đáng sợ nhất.

Tại sao ở hầu hết các trường đại học ngày nay, việc huấn luyện quân sự vẫn được thực hiện?

Có người cho rằng đây là cách để thể hiện uy quyền, và điều đó cũng đúng một phần, nhưng mục đích chủ yếu hơn là để giúp những người có thói quen hung hãn trong gia đình nhận ra rằng họ không còn ở nhà nữa, mà đang ở một môi trường hoàn toàn mới…

Huấn luyện quân sự ở đại học thường kéo dài từ một đến ba tháng, nhưng đối với những binh sĩ chuyên nghiệp mà Phi Tiềm đang chỉ huy, họ ít nhất đã trải qua hơn một năm huấn luyện khắc nghiệt. Qua những buổi luyện tập lặp đi lặp lại, gian khổ, tỉ mỉ, thậm chí gần như giống như thôi miên, sự tự do và lỏng lẻo dần dần bị xóa bỏ, chỉ còn lại sự kiên cường và ý chí thép.

Dưới sự chỉ huy của Phi Tiềm, những binh sĩ từng tham gia các cuộc chiến tranh giữa miền Bắc và miền Nam vào những năm trước, hiện nay hầu hết đã ở độ tuổi trung niên, thậm chí có người đã qua tuổi 40. Trong điều kiện thời Hán, đặc biệt là trong tình hình chiến loạn như hiện nay, việc sống sót đến tuổi 40 đã là may mắn lắm rồi, vì vậy cần phải bổ sung những binh sĩ trẻ hơn.

Do giới hạn của thời đại, những binh sĩ dưới sự chỉ huy của Phi Tiềm, ở nhiều khía cạnh, tự nhiên không thể so sánh được với binh sĩ các thời đại sau này, nhưng nếu so sánh ngang hàng, việc có thể huấn luyện các binh sĩ đến mức đó đã là điều đáng kinh ngạc và đáng sợ rồi.

Ban đầu, những binh sĩ được tuyển mộ vào đại quân Hán thực chất giống như những đội quân thuê mướn, nguồn gốc đa dạng, chất lượng không đồng đều; việc khuyến khích họ chiến đấu thường xuất phát từ lợi ích cá nhân, dựa vào sự giám sát của các sĩ quan trong quân đội. Ngay cả với điều đó, tình trạng đổi phe ngay trước trận chiến vẫn không hiếm gặp. Ai cũng có thể chiến đấu khi thời tiết thuận lợi, nhưng thử thách thực sự nằm ở những tình huống khó khăn.

Phi Tiềm đ

“!!”

Tiếng vang dội đến tận mây xanh; ngay cả con ngựa chiến dưới lưng Phi Tiềm cũng bắt đầu gặm móng trên mặt đất, tỏ ra lo lắng.

Khi một nhóm người, đông đúc và đồng bộ trong từng động tác của họ, luôn tạo nên một ấn tượng mạnh mẽ đối với những người xung quanh; Tư Mã Dực cũng không phải là ngoại lệ. Anh ta nhìn chằm chằm vào đám người đó, và dù thông minh sắc bén như thường lệ, lần đầu tiên chứng kiến cảnh tượng này, đầu óc anh ta dường như trở nên trống rỗng hoàn toàn.

Phi Tiềm nhẹ nhàng vỗ vai con ngựa để xoa dịu nó, sau đó ánh mắt anh ta từ từ lướt qua các binh sĩ đứng trước mặt mình.

Chẳng cần phải nói đến Triệu Vân – khuôn mặt tròn trịa quen thuộc ấy…

Những binh sĩ đứng phía sau Triệu Vân đều có làn da đen sạm; với tư cách là kỵ binh, họ không thể cao lớn mạnh mẽ như những binh sĩ mặc giáp nặng ở Ngụy Đô, nhưng họ cũng rất dũng cảm. Lúc này, tất cả họ đều nhìn chằm chằm vào Phi Tiềm, trong ánh mắt họ hiện rõ sự ngưỡng mộ và kính trọng…

Sự ngưỡng mộ và kính trọng đó, dĩ nhiên, chỉ dành riêng cho Phi Tiềm mà thôi.

Nhưng cảm xúc như vậy cũng khiến cho Tư Mã Dực, người đang đứng xa xôi cùng với các quan lại như Bùi Mao, không khỏi cảm thấy xúc động; không biết từ đâu mà lông trên người anh ta dựng đứng lên, và anh ta không khỏi thốt lên: “Quân đội tinh nhuệ như vậy! Thế giới này… thế giới này…” Tư Mã Dực run rẩy một cái, rồi cố gắng nuốt ngược lại phần câu còn lại.

Bùi Mao bên cạnh cũng gật đầu nhẹ và nói: “Với những biện pháp như vậy… Chỉ cần có đội Quân Phiêu Kỵ, thì họ sẽ trở thành những ngọn núi vững chãi, không thể lay chuyển được… Nhưng chỉ có những người giàu có như Phi Tiềm mới có khả năng duy trì một đội quân như vậy… Áo giáp, vũ khí, ngựa… tất cả đều đòi hỏi chi phí rất lớn. Hồi đó, quân đội ở Lạc Dương chỉ được phát áo quần mỗi năm một lần…”

Quân đội ở Lạc Dương được coi là lực lượng quân đội thường trú của Đại Hán lúc bấy giờ.

Tư Mã Dực mỉm cười, gật đầu và không nói thêm gì nữa. Trong suốt hành trình cùng Phi Tiềm đến Âm Sơn, Tư Mã Dực đã nghĩ đến một số vấn đề liên quan đến quân sự và các tướng lĩnh, và muốn tìm cơ hội để thảo luận với Phi Tiềm; đó cũng có thể được coi là cơ hội để anh ta chính thức bắt đầu tham gia vào công việc quân sự. Nhưng khi đến Âm Sơn, anh ta nhận ra rằng tất cả những vấn đề mà mình từng nghĩ đến trước đây đều không quá quan trọng; vấn

Và hơn nữa, trên người những binh sĩ này, dù là vũ khí hay áo giáp, đều có khắc dòng chữ “Đại Hán Binh Kỵ XX năm XX công XX giám”, tương tự như hệ thống ghi chép của triều Đường Trước, điều này khiến cho bất kỳ ai muốn tham nhũng trong quá trình phân phát vật tư đều phải đối mặt với nhiều khó khăn và rủi ro hơn. Việc kiểm tra xem bao nhiêu vật tư được xuất kho và cuối cùng đến tay binh sĩ là bao nhiêu hoàn toàn rõ ràng, không giống như thời Đại Han trước đây, nơi mọi việc đều được ghi chép một cách mơ hồ, và người ta có thể thay đổi số liệu mà không bị phát hiện.

Chẳng hạn, vào thời Đại Han, ở Tây Lương, việc thiếu cân, lừa đảo bằng hàng kém chất lượng là chuyện rất phổ biến. Nhưng khi hàng hóa đến nơi sử dụng, chỉ cần kiểm tra số lượng hoặc chất lượng là có thể biết ngay vấn đề xuất phát từ khâu nào. Mặc dù không thể hoàn toàn loại bỏ tình trạng tham nhũng, nhưng so với thời kỳ của hai vị Hoàng đế Hằng Linh trước đây, khi chưa có bất kỳ hệ thống ghi chép nào cả, thì điều này đã là một bước tiến vô cùng lớn.

Tư Mã Dực đứng một bên, suy nghĩ lung tung về những điều này, trong khi đó, Phi Tiềm ở giữa sân khấu đã giơ tay lên, và ngay lập tức, người cầm cờ bên cạnh đã kéo ra lá cờ chiến tranh. Tiếng trống chiến tranh vang dội, như thể đang rung chuyển trái tim của tất cả mọi người.

“Năm Thứ Ba của niên hiệu Chí Bình, tôi cùng các vị tướng như Triệu, Mã, Trương… đã cùng nhau chiến đấu tại nơi này!” Sau khi tiếng trống ngừng vang, Phi Tiềm nói lớn với giọng trầm ấm, “Chúng ta đã chiến đấu đến cùng, không bao giờ rời khỏi yên ngựa, truy đuổi kẻ thù đến tận cùng… mới có được miền đất này!”

“Miền đất và những thành tích này là do chúng ta giành được! Đây cũng là vinh quang của chúng ta!” Phi Tiềm tiếp tục nói lớn, “Và bây giờ… vinh quang này sẽ được giao vào tay các bạn! Còn có những vùng đất chưa được thu hồi, những quốc gia thù địch vẫn chưa bị đánh bại, còn rất nhiều công lao và vinh quang khác nữa… Tất cả sẽ bắt đầu từ lúc này! Từ những thanh kiếm và khẩu súng trong tay các bạn! Những người đàn ông của Đại Hán, phải có thể giành chiến thắng một cách dễ dàng, thu hồi đất đai, lật đổ các quốc gia thù địch, và khôi phục uy danh của Đại Hán! Những người đàn ông của Đại Hán, phải cầm lấy vũ khí, bắt giữ thủ lĩnh kẻ thù, leo lên Đài Vân, và được phong làm quan!”

“Ô ô ô…”

“Cầm lấy vũ khí, bắt giữ thủ lĩnh kẻ thù, leo lên Đài Vân, và được phong làm quan!”

Những binh sĩ vung vẩy vũ khí trên không trung, mỗi người

Làm sao người Hán lại có thể như vậy được?

Thế hệ này qua thế hệ khác, dường như luôn có những người kế nhiệm xuất hiện… Nghĩ đến bộ lạc của mình, Yufu Luo không khỏi cảm thấy buồn bã…

Người Hán có Vệ Thanh, có Hồ Quang, có Đậu Vũ; sau này còn có Phùng Dịch, Mã Viện, Bàn Chao; và gần đây là ba vị tướng lớn ở Liang Châu… Tất nhiên, còn có vị tướng phiêu kỵ này trước mắt ta – Phi Tiềm…

Làm sao lại có nhiều người như vậy?

Sau này, cuộc sống sẽ ra sao đây…

Bỗng nhiên, Yufu Luo cảm thấy đầu mình đau nhức không ngừng.

Trong tiếng hô vang dội như sấm sét, Phi Tiềm nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của Yufu Luo, rồi lập tức quay đi, nhìn về phía các binh sĩ xa xôi, nhìn về phía chân trời…

Hiện nay, tình hình trên các đồng cỏ phía bắc Âm Sơn đã thay đổi rất nhiều so với trước đây. Do mối quan hệ giữa các bộ lạc Xiên Bí ngày càng căng thẳng, họ không còn thời gian để quan tâm đến khu vực Âm Sơn nữa. Còn người Rouran – “người kế nhiệm” tiếp theo ở sâu trong sa mạc phía bắc Âm Sơn – vẫn còn ở giai đoạn non yếu, nên hiện tại khu vực này tương đối yên bình.

Nói cho cùng, những biến động trên sa mạc cũng không hề kém cạnh so với những gì đang diễn ra trên đất Hoa Hạ.

Hồn Đột, Đông Hồ, Xiên Bí, Khương, Tuyết Phản, Rouran, Đột Quý, Hồi Hạt, Mông Cổ, Khiết Đan, Nữ Chân, Đạt Ngã, Ô Tô, Kazakh…

Có vẻ như mọi thứ rất hỗn loạn, nhưng thực tế thì cũng giống như các Vương triều trên đất Hoa Hạ – tất cả đều có mối liên hệ với nhau. Có thể nói, khi Vương triều Tần thống nhất Trung Hoa, hai “anh em” Hồn Đột và Đông Hồ đã tồn tại từ lâu rồi. Vì Hồn Đột mạnh mẽ hơn, họ không chỉ đánh bại Đông Hồ mà còn khiến cho Vương triều Hán mới thành lập lúc bấy giờ không thể chống trả được.

Đông Hồ không chịu nổi sự áp bức của Hồn Đột, nên đã tự chia rẽ thành các bộ lạc riêng biệt – đó chính là tiền thân của Xiên Bí và Ô Hoàn ngày nay.

Sau đó, những kẻ Hồn Đột kiêu ngạo đã bị Vương triều Hán đánh bại một cách thảm hại, và họ cũng tự chia rẽ thành hai phe: Bắc Hồn Đột – những kẻ chạy trốn về phía tây với lòng giận dữ và oán hận – và Nam Hồn Đôt – những kẻ trở thành tay sai của người Hoa Hạ. Phần lớn lãnh thổ của Bắc Hồn Đột sau đó đã thuộc về Xiên Bí, và Xiên Bí đã trở thành bá chủ của khu vực này.

Trong thời kỳ Tam Quốc, đất Hoa Hạ rơi vào tình trạng hỗn loạn, còn trong nội bộ Xiên Bí cũng xảy ra những xung đột giữa các bộ lạc, dẫn đến việc h

Vào thời điểm đó, người Rouran chỉ là những nô lệ thuộc sự cai trị của người Bắc Xianbei. Cho đến giai đoạn cuối của loạn luận Ngũ Hu, sau khi người Tuoba Bắc Xianbei di cư về phía nam, người Rouran mới bắt đầu trở nên mạnh mẽ và đứng dậy chống lại người Tuoba Xianbei, cuối cùng đã đánh bại họ. Tất nhiên, vào thời kỳ hùng mạnh nhất, người Rouran cũng có một bộ lạc nô lệ khác, chuyên về nghề rèn đồ, được gọi là người Turkic – cái tên này có nghĩa là “những nô lệ rèn đồ”…

Sau đó, dưới sức tấn công của nhà Đường, người Turkic cũng bị chia cắt thành hai nhóm: Đông Turkic và Tây Turkic. Vào giữa và cuối thời nhà Đường, người Turkic lại có một thời kỳ hưng thịnh trở lại; nhưng rồi bộ lạc nhỏ Huihe (hay còn gọi là Uighur) đã nổi lên, tiêu diệt người Turkic và trở thành bá chủ của sa mạc. Vào cuối thời nhà Đường, người Khitan, từng bị người Huihe áp bức, đã trở nên mạnh mẽ và thành lập ra nhà Liêu…

Những sự thăng trầm trên các thảo nguyên này có vẻ rất hỗn loạn, nhưng thực ra lại ẩn chứa một quy luật nhất định. Phi Tiềm cho rằng, không thể loại bỏ hoàn toàn những dân tộc du mục này bằng vũ lực; cách duy nhất để làm điều đó là loại bỏ những yếu tố giúp chúng phát triển. Mặc dù bản thân Phi Tiềm cũng không biết liệu kế hoạch này có thể thành công trong tương lai hay không, nhưng qua quá trình phát triển và suy tàn của các dân tộc du mục này, có vẻ như điều đó là khả thi.

Và bây giờ, Phi Tiềm muốn Triệu Vân thực hiện chính việc đó…