Ju Shou hiểu rõ ý của Tào Thuần, và anh ta cũng biết rằng Tào Thuần biết anh ta đã hiểu ý đó. Nhưng ý của Tào Thuần không phải là ý riêng của Ju Shou, cũng không thể đại diện cho ý của Tào Tháo. Nếu thực sự phải làm theo ý của Tào Thuần, thì điều đó chắc chắn sẽ không có ý nghĩa gì cả. Nhưng nếu không làm như vậy, thì ý đó lại càng trở nên rõ ràng hơn… Cuối cùng, có lẽ không ai trong số họ thực sự hiểu được ý đích thực sự của việc này.

“Bẩm báo tướng quân, vật này…” Ju Shou cúi đầu nói, “e rằng đây là một kế hoạch để gây chia rẽ…”

Tào Thuần nhíu mắt lại: “Kế hoạch gây chia rẽ ư? Quân sư cứ nói thẳng ra đi.”

Liệu đây có phải là một chiến thuật do phe Phi Kỵ đưa ra nhằm gây rối loạn tinh thần binh sĩ không? Tào Thuần không phải người ngốc; ông ấy tự nhiên hiểu điều đó. Nhưng dù ông ấy biết, điều đó không có nghĩa là tất cả mọi người đều biết. Vì vậy, ông ấy cần một người nói ra điều đó, sau đó mới giả vờ như vừa mới biết. Như vậy, ông ấy sẽ không bị coi là độc đoán, mà là một nhà lãnh đạo lắng nghe ý kiến của đông đảo mọi người.

Còn về việc này thực sự là đúng hay sai, là thật hay giả… thì Tào Thuần đã có những suy nghĩ riêng từ lâu rồi.

Đừng nghĩ rằng khi một nhà lãnh đạo hỏi ý kiến, họ thực sự đang muốn nghe ý kiến của mọi người.

“Tướng quân xem xét kỹ…” Ju Shou cúi đầu tiếp tục nói, “Nếu tinh thần binh sĩ ở Yuyang vững chắc, thì phe Phi Kỵ chắc chắn sẽ khó có thể tấn công được. Vì vậy, chỉ có bằng cách sử dụng chiến thuật này để gây chia rẽ giữa các tướng lĩnh, chúng ta mới có thể tận dụng khoảng trống để tiến hành cuộc tấn công…”

Tào Thuần nhìn Ju Shou, rồi đột nhiên mỉm cười: “Quân sư nói rất đúng! Vậy thì xin phiền quân sư, hãy sai người thông báo cho Jun Yi. Đây chỉ là một chiến thuật gây chia rẽ đơn giản của phe Phi Kỵ mà thôi; đừng để điều đó làm xao nhãng tâm trí chúng ta, hãy luôn đặt lợi ích chung lên hàng đầu!”

Ju Shou tự nhiên đáp ứng yêu cầu và rời đi.

Còn Tào Thuần thì nhìn Ju Shou rời đi, và sau khi nhìn mãi, mí mắt trái của ông ấy đột nhiên bắt đầu rung liên hồi, khiến ông ấy cảm thấy khó chịu và không khỏi đặt tay lên đó để nhấn nhẹ.

Tào Thuần cũng biết rằng Trương Hợp có thể không có vấn đề gì, nhưng biết đâu lại sao? Nếu thực sự có vấn đề mà ông ấy không hề chuẩn bị sẵn sàng, thì đó sẽ là một vấn đề lớn. Chẳng hạn, không thể có m

Người của nhà Nguyên thị quả nhiên không thể tin tưởng được!

Tuy nhiên, dưới quyền chỉ huy của đội kỵ binh, có vẻ như toàn là các tướng lĩnh khác họ… Tại sao lại như vậy?

Có lẽ, điều này cũng có thể tìm ra lý do được…

Tào Thuần ngồi suy nghĩ, khoanh tay sau lưng, nhìn về phía tây, im lặng không nói gì.

Trong khi đó, ở bên ngoài thành phố, trong trại quân phía tây, Trương Hợp sau khi nghe thông điệp từ sứ giả của Quân sư Cù, cũng im lặng một hồi lâu, rồi vẫy tay nói: “Hãy báo cho Quân sư Cù biết, ta đã hiểu rồi!”

Các binh sĩ tự nhiên không dám suy nghĩ hay nói thêm gì nữa, sau khi chào xong liền rời đi.

Trương Hợp thở dài nhẹ.

Điều này vẫn chứng tỏ họ không tin tưởng vào mình… Nếu không, họ cũng không cần phải nói những lời đó. Rõ ràng, không phải là nhà Tào hay nhà Hạ Hầu, cuối cùng vẫn khó có cơ hội để tỏa sáng…

Nghĩ đến đây, Trương Hợp bỗng nhiên đứng dậy, mắt tròn xoe, quay đầu nhìn về phía tây. “Không thể nào… Nếu thực sự như vậy… thì thật là đáng sợ… Chắc chắn không phải như vậy…”

Mặc dù Trương Hợp nói rằng không thể như vậy, nhưng trong lòng anh ta lại càng thêm chắc chắn rằng đúng là như vậy; khuôn mặt anh ta cũng trở nên tái nhợt, nhíu mày đi đi lại lại trong lều, nhưng không tìm ra cách nào để ứng phó… Cuối cùng, anh ta chỉ có thể nhắm mắt lại và thở dài u sầu.

Nói ra thì, việc Trương Hợp đầu hàng Tào Tháo, mặc dù có chút khác biệt so với lịch sử, nhưng về bản chất thì không có gì khác biệt lớn.

Xét từ một góc độ nào đó, Viên Thiệu đối với Trương Hợp cũng coi như là khá công bằng…

Khi Trương Hợp thất bại, Viên Thiệu vẫn giao cho anh ta những nhiệm vụ quan trọng, thậm chí còn để Trương Hợp chỉ huy đội kỵ binh tấn công vào flanks của Tào Tháo. Nếu Viên Thiệu ban đầu đã không tin tưởng Trương Hợp, có lẽ ngay sau lần thất bại đầu tiên, Trương Hợp đã bị Viên Thiệu giết chết.

Nhưng ngược lại, lý do Viên Thiệu chấp nhận Trương Hợp là bởi vì Trương Hợp luôn tuân lệnh một cách ngoan ngoãn dưới sự chỉ huy của ông ta. Trương Hợp cư xử như vậy là bởi vì anh ta biết rằng, những tướng lĩnh không tuân lệnh, dù có tài năng đến đâu, Viên Thiệu cũng không thích họ, thậm chí có thể nghĩ đến việc giết chết họ.

Vì vậy, việc Trương Hợp tuân lệnh không phải là vì thực sự muốn vậy, mà là vì không còn lựa chọn nào khác.

Nhưng việc tuân lệnh không thể đảm bảo rằng người đó sẽ được trao quyền lực…

Ban đầu, Trương Hợp đã đầu hàng Hàn Phục.

Tuy nhiên, Hàn Phục không đủ năng lực để sử dụng ông ta, vì vậy Trương Hợp đã quyết định gia nhập phe của Viên Thiệu.

Khi mới bắt đầu làm việc dưới trướng Viên Thiệu, Trương Hợp cảm thấy rất hào hứng. “Bốn đời ba công tước” – điều này khiến ông ta nghĩ rằng, giống như những người khác sau này khi vào làm việc, chỉ cần có năng lực, con đường thành công sẽ rộng mở trước mắt… Tất nhiên, Mặt Nghi cũng tin như vậy và ông ta tin chắc rằng mình sẽ làm được những việc lớn lao. Và quả thật, Mặt Nghi đã làm được điều đó… nhưng rồi ông ta cũng qua đời. Trương Hợp chính là kẻ đã giết chết Mặt Nghi; đồng thời, ông ta cũng đã giết chết ước mơ của chính mình. Kể từ khoảnh khắc đó, Trương Hợp nhận ra rằng những người ở vị trí cao cấp không hề hoàng kim như nhìn bề ngoài.

Trương Hợp bắt đầu im lặng, cẩn thận quan sát xung quanh, và càng nhìn thì lòng ông ta càng trở nên hoang mang lo lắng. Toàn bộ khu vực Kỳ Châu đã trở nên suy tàn. Cuộc chiến giành quyền lực, những âm mưu đen tối, việc sẵn sàng sử dụng mọi thủ đoạn để đè bẹp đối thủ chính trị… Bề ngoài thì cười nói vui vẻ, nhưng bí mật thì đầy rẫy những hành động xấu xa. Mặt Nghi chỉ là một nạn nhân trong số đó; Trương Hợp không biết liệu mình sẽ trở thành nạn nhân tiếp theo hay không. Giống như Tần Dục và Quách Gia trước đây, Trương Hợp, người cho rằng Viên Thiệu bề ngoài lộng lẫy nhưng bên trong đã thối rữa, sau khi lại một lần nữa thất bại trước Tào Tháo, đã nhận ra rằng mình không còn cơ hội nào nữa. Quay trở về với Viên Thiệu chắc chắn sẽ không mang lại điều gì tốt đẹp, trong khi Tào Tháo đang ở trong giai đoạn phát triển mạnh mẽ, chắc chắn sẽ cung cấp nhiều cơ hội hơn. Vì vậy, cuối cùng Trương Hợp đã quyết định thay đổi công ty.

Khi niềm hào hứng ban đầu sau quyết định này dần phai nhạt, Trương Hợp nhận ra rằng nơi Tào Tháo cũng không khác gì nơi Viên Thiệu. Có thể Tào Tháo tốt hơn một chút, nhưng cũng chỉ là có phần tốt hơn mà thôi. Viên Thiệu sử dụng con cái mình để quản lý các châu, còn Tào Tháo thì dựa vào Nhà Tào và Hạ Hầu thị để kiểm soát các quận huyện… Sự khác biệt giữa hai người có lớn đến mức nào? Dưới trướng Viên Thiệu, các gia tộc quý tộc ở Kỳ Châu tranh đấu gay gắt; dưới trướng Tào Tháo, triều đình cũng đầy rẫy những sóng gió âm thầm… Sự khác biệt giữa hai tình huống này có lớn đến mức nào? Viên Thiệu sử dụng người ta bằng cách trước hết phòng ngừa họ, còn Tà

Bởi vì khi Hàn Phục nhượng lại Kỳ Châu, đồng nghĩa với việc ông cũng từ bỏ quyền quản lý của Trương Hợp và những người khác. Sự chuyển giao từ Hàn Phục sang Viên Thiệu không hề được coi là Trương Hợp “đổi việc”.

Nhưng sự chuyển giao từ Viên Thiệu sang Tào Tháo thì hoàn toàn là do Trương Hợp tự nguyện, hoặc có thể nói là một phần tự nguyện.

Theo một nghĩa nào đó, hiện tại Trương Hợp đã trở thành kẻ “phản bội chủ nhân”, đây cũng chính là lý do tại sao người nhà Tào và Hạ Hầu không mấy ưa chuộng Trương Hợp. Hành động phản bội không phải là chuẩn mực đạo đức phổ biến trong thời Đ Han. Ngay cả khi hành động đó mang lại lợi ích cho Tào Tháo, người khác vẫn coi thường, thậm chí là khinh miệt nó.

Giống như trường hợp của Hứa Dư.

Hứa Dư đã cung cấp rất nhiều thông tin quan trọng cho Tào Tháo, giúp ông có lợi thế trong các cuộc chiến chống lại Viên Thiệu; công lao của ông rõ ràng là không nhỏ. Nhưng điều đó thì sao?

Nếu người nhà Tào hay Hạ Hầu mắc sai lầm, dù lỗi lớn hay nhỏ, họ chỉ cần chịu hình phạt nhẹ là xong.

Còn Hứa Dư? Ông đã bị giết. Liệu cái chết của ông có oan ức không? Nếu Hoàng đế thực sự không quan tâm đến chuyện này, liệu Hứa Dư có dám làm gì? Nhưng Hoàng đế chẳng hề can thiệp, trong khi Hứa Dư lại bị giết. Không ai lên tiếng bênh vực ông, cũng chẳng ai nhắc đến những công lao mà ông đã đóng góp để bù đắp cho những sai lầm đó...

Điều này, có gì khác biệt so với số phận của Mã Nghĩa không?

Vì vậy, Tào Thuần nghi ngờ về một số hành động của Trương Hợp, và chính Trương Hợp cũng hiểu rõ điều đó. Thậm chí, Trương Hợp suy đoán rằng Tào Thuần cũng biết rằng Trương Hợp ít nhiều cũng nhận thức được điều này; ý định của Tào Thuần chính là muốn Trương Hợp tự chứng minh bản thân mình.

Nhưng vấn đề là, Trương Hợp phải làm thế nào để tự chứng minh bản thân?

Liệu có nên như một chiếc xe tải đánh bom tự sát, lao vào chết để chứng minh lòng trung thành của mình không? Hay là hy sinh mạng sống để thể hiện ý chí?

Tất nhiên, đó chính là điều mà Tào Thuần mong muốn. Trương Hợp biết rằng nếu ông thực sự làm như vậy, Tào Thuần chắc chắn sẽ rất “đau buồn” và “tiếc nuối”, sau đó sẽ đệ trình lên Tào Tháo để xin công nhận công lao của ông; còn Tào Tháo cũng sẽ rất “thương tiếc” và “đau lòng”, ban tặng cho Trương Hợp những danh hiệu cao quý, đồng thời cung cấp cho gia đình góa phụ của ông những điều kiện sống tốt đẹp, như “Chương trình an ủi và hỗ trợ của nhà Tào” v.v...

Nhưng Trương Hợp không muốn chết.

Nếu ông muốn nh

Ai chính là người đang lên kế hoạch này?

Trương Hợp không khỏi rùng mình.

……

(Tư Mã Dực ngồi trên lưng ngựa, mắt nhắm nghiêng, cơ thể theo nhịp bước của con ngựa mà lên xuống. Ông thực sự yêu thích cảm giác này – cảm giác điều khiển mọi việc từ phía sau bức màn, quyết định chiến thắng ở nơi xa xôi… Thật là tuyệt vời.)

Nói một cách nghiêm túc, hầu hết các nhà văn đều thích cảm giác này, không chỉ có Tư Mã Dực mà thôi. Dù sao thì ra trận và tự mình giết địch cũng là điều Tư Mã Dực có thể làm được; nhưng nếu so với Triệu Vân – người có thể tiến vào trận chiến bảy lần rồi lại thoát ra bảy lần, làm gì muốn thì làm – thì Tư Mã Dực coi như không còn hy vọng gì trong đời này nữa.

Tuy nhiên, Tư Mã Dực cũng có những điểm mạnh riêng, chẳng hạn như khả năng điều khiển tình hình một cách khéo léo.

Tướng Phi Tiềm thích sử dụng những kế hoạch công khai, và Tư Mã Dực cũng dần dần yêu thích lối làm này. Mặc dù ông cho rằng mình cần phải vận dụng cả hai phương pháp, nhưng thực tế thì những kế hoạch công khai lại mang lại cảm giác thoải mái hơn nhiều.

Còn những âm mưu đen tối?

Đó mới là thứ mang lại cảm giác hồi hộp, tim đập nhanh… hoàn toàn khác với những kế hoạch công khai.

Giống như lần này, Tư Mã Dực suýt nữa đã viết rõ “kế hoạch chia rẽ” lên chiếc hộp gỗ, và tự tin tuyên bố rằng mình đang cố tình gây ra sự chia rẽ… Có gì sai trái chứ?

Nếu Trương Hợp đã phục vụ dưới trướng Tào Tháo trong năm hay mười năm, hoặc ít nhất cũng không phải trong thời gian ngắn như hiện tại, thì Tư Mã Dực sẽ không sử dụng chiến thuật như vậy, bởi vì lúc đó, kế hoạch này sẽ không hiệu quả như bây giờ.

Hiện tại, Nguyên thị vừa mới thất bại, Nguyên Đán đã chết một cách bất thường; mặc dù Viên Tích đã đầu hàng Tào Tháo, nhưng không chắc tất cả mọi người ở Kinh Châu đều sẽ ngay lập tức tuân theo ông ta. Giữa Nhà Tào, Hạ Hầu thị và các cựu thần của Nguyên thị, vốn đã có những mâu thuẫn sâu sắc; kế hoạch chia rẽ này không nhắm vào Tào Thuần hay Trương Hợp, mà chính là vào Nhà Tào và Nguyên thị!

Dù sao đi nữa, Nguyên Đán cũng đã chết dưới “sự chăm sóc” của Tào Tháo; mặc dù Tào Tháo liên tục tuyên bố rằng là do phe của Tướng Phi Tiềm gây ra, nhưng thực tế thì mọi người đều biết rõ chuyện gì đã xảy ra.

Ngay cả khi Tào Tháo không làm gì cả, khả năng “dùng cơ hội để loại bỏ mối nguy hiểm triệt để” vẫn tồn tại…

Loại bỏ cỏ của người khác, rễ của người khác… quả thật là rất thú v

Hơn nữa, ngay cả những người đến từ Yingchuan cũng có những lợi ích riêng của mình; khi quan điểm không trùng hợp với nhau, họ cũng sẽ phản đối dữ dội. Chưa kể đếnKỳ Châu – nơi vừa mới bắt đầu giai đoạn hòa nhập.

Trong các trò chơi thời hiện đại, sau khi chiêu mộ một người, bạn có thể ngay lập tức biết được mức độ trung thành của họ; giữa vua và tướng lĩnh hoàn toàn không cần phải có sự hòa hợp hay tính gắn kết nào cả. Chỉ cần ban thưởng một chút là mức độ trung thành sẽ tăng vọt lên; nếu cần, chỉ cần sử dụng công cụ gian lận để đặt tất cả các chỉ số lên mức tối đa là xong. Vậy thì còn cần quan tâm đến việc gây ra sự chia rẽ nữa sao?

Nhưng trong thực tế, người dânKỳ Châu vừa mới có mâu thuẫn với Tào Tháo; Tư Mã Dực, người xuất thân từ huyện Wenzhen thuộc khu vực Henei, làm sao có thể không biết và không tận dụng thông tin này?

Sức mạnh của kế hoạch gây chia rẽ đã được thể hiện rõ ràng.

Vậy thì kế hoạch gây chia rẽ này có phải là để chiêu mộ Trương Hợp không?

Hehe…

Còn về Trương Hợp, dù sống hay chết, Tư Mã Dực hoàn toàn không quan tâm; ông ta chỉ muốn tận dụng kẽ hở này để đâm một cái xiên sâu vào, đau đớn và máu chảy… và để nó mãi mãi không thể hồi phục được…

Phía trước đội quân…

“Tướng quân…” Cam Phong chạy đến bên Triệu Vân, trông giống như một con chó vừa được cho ăn một ít thức ăn, vừa đói vừa thèm thuồng, “Lần này để tôi đi đi! Tôi cam đoan chắc chắn sẽ đánh bại bọn chúng!” Cam Phong vung vẩy đôi nắm tay, như thể cây giáo của mình đang khao khát được sử dụng.

Triệu Vân nhìn Cam Phong một cái rồi nói: “Lần này đi cũng không phải là để chiến ngay lập tức đâu; có thể sẽ thua cuộc nữa đấy… Cậu vẫn muốn đi à?”

“À?” Cam Phong ngạc nhiên, “ Sao vậy? Tại sao lại như vậy?”

Triệu Vân cười một tiếng, “Cậu hãy suy nghĩ kỹ trước đã, nếu hiểu rồi thì hãy đến tìm tôi… Đi thôi!” Nói xong, ông ta không quan tâm đến Cam Phong nữa, cứ thế thúc ngựa tiếp tục tiến về phía trước.

Cam Phong nghiêng đầu suy nghĩ một hồi lâu nhưng vẫn không hiểu rõ; sau đó, anh ta dắt ngựa sang một bên đường và chờ đợi Tư Mã Dực đến. Khi Tư Mã Dực đi đến, Cam Phong liền tiến lại gần và hỏi: “Quân sư ơi, xin hỏi một chút… Tướng quân nói rằng… có thể sẽ thua cuộc… Ý ông ấy là gì vậy?”

Tư Mã Dực cúi đầu chào, “Có phải tướng quân muốn cậu suy nghĩ kỹ hơn không? Tại sao lại hỏi tôi vậy?”

“Ha ha!” Cam Phong cười, “Không phải là…

“Ồ… Thiếu tá Gan thật là chu đáo…” Tư Mã Dực cười nhận lời, gật đầu nói, “Nếu vậy thì ta sẽ cho thiếu tá một vài gợi ý… Trong trận này, nếu chỉ có thiếu tá thua, thì chẳng có ích gì cả; phải là tướng quân thua thì mới thực sự có giá trị… Được rồi, chỉ nói đến đây thôi, thiếu tá hãy suy nghĩ kỹ lại đi…”

“Eh… Ừm, chỉ vậy thôi sao? Ôi, đừng đi đi…”

……

(Các lá cờ bay phấp phới.)

Triệu Vân cùng các binh sĩ tiến gần đến Yuyang.

Bầu không khí ngày càng trở nên căng thẳng; suốt đường đi, các lính do Nhà Tào cử đi để giám sát liên tục xuất hiện, nhưng Triệu Vân và đội quân của ông dường như không hề cố gắng che giấu điểm đến của mình, cũng không cử lính truy đuổi họ; đồng thời, họ cũng không cho phép lính của Tào Quân tiếp cận quá gần. Họ tiến về phía Yuyang một cách công khai và từ từ.

Bức thư chiến tranh mà Tư Mã Dực gửi cho Tào Thuần chứa đầy những lời lăng mạ dành cho ông ta – như cáo buộc ông ta cướp bóc các đoàn thương nhân, thông đồng với người Xiênbì, v.v. Tào Thuần muốn phản biện nhưng không thể; muốn cứng rắn và đề nghị đối đầu trực tiếp thì lại không dám, vì vậy ông ta đơn giản là không trả lời gì cả.

Nhưng rõ ràng, Tư Mã Dực không hề có ý định tha thứ cho ông ta.

Khi Triệu Vân, Tư Mã Dực và đội quân của họ đến Yuyang, vào sáng sớm ngày hôm sau, khi ánh nắng mặt trời vừa ló ra từ sau những ngọn núi, một cuộc “biểu diễn” lớn đã bắt đầu.

Hơn mười binh sĩ được chọn lọc kỹ lưỡng, những người có giọng nói vang dội và tự nhiên sở hững khả năng hét lớn như tiếng sư tử, bắt đầu đọc to bức thư chiến tranh của Tư Mã Dực trước mặt toàn thể Yuyang…

Vốn dĩ, bức thư chiến tranh cũng giống như một bài kiến nghị, mục đích là khẳng định rằng phe mình đang nắm giữ lý lẽ chính đáng và xúc phạm đối phương đến mức không còn giá trị gì, đồng thời lăng mạ tổ tiên của họ… Vì vậy, khi những binh sĩ có giọng nói vang dội bắt đầu đọc bức thư đó, tiếng họ vang dội khắp nơi, và mọi người trong và ngoài Yuyang đều nghe rõ mọi lời.

Bị người khác mắng nhiếc, bị chửi bới ngay trước cửa nhà mình mà không thể phản pháo, Tào Thuần tự nhiên là tức giận đến cực điểm; nhưng ông ta lại không dám mở cổng thành để đối đầu trực tiếp, vì vậy ông ta chỉ có thể yêu cầu Trương Hợp ở phía tây thành đi đầu trong trận chiến.

Vào khoảnh khắc đó, Tào Thuần thậm chí còn thầm reo trong lòng: “Trương Hợp ơi! Hãy đến chết một cách oanh vinh đi! Ta sẽ ở đây, cùng với toàn th