Fai Qian đứng trong lều trại, im lặng một hồi lâu.

Anh thực sự không ngờ rằng Từ Hoàng lại có thể dẫn dắt trận chiến này đến kết quả như vậy.

Mặc dù đã giành chiến thắng, nhưng cả quá trình lẫn kết quả đều khác với những gì Fai Qian từng dự đoán.

Ban đầu, khi Điền Thắng đến, dù có vẻ hung hãn, nhưng thực tế thì đối với một căn cứ được bảo vệ chặt chẽ như thế này, mối đe dọa của họ không lớn lắm. Chỉ cần Từ Hoàng, với tư cách là người chỉ huy, thể hiện một chút sức mạnh, thì Điền Thắng, người đã đi xa và không chuẩn bị bất kỳ vũ khí nào, chắc chắn sẽ phải rút lui tạm thời.

Hơn nữa, với sự hiện diện của Trương Ký đang tiến hành các hoạt động quân sự bên ngoài, Điền Thắng càng không thể nào có cơ hội chiếm giữ căn cứ được.

Lần này, khi cùng với Yu Fulu tiến về phía bắc, Fai Qian ban đầu không muốn dùng quân đội của mình để đổi lấy cái gì đó từ triều đình Hung Nô, mà mong muốn rằng trong cuộc tranh đấu này, cả hai bên đều bị tổn thất một số lượng lớn binh sĩ, như vậy mới có lợi cho vị trí trung dung của mình.

Nhưng chiến thuật mà Từ Hoàng áp dụng là sử dụng những binh sĩ tương đối yếu để dụ địch, khiến Điền Thắng đánh giá sai tình hình quân sĩ bên trong căn cứ.

Bởi vì thông thường, những binh sĩ được điều động ra ngoài chiến đấu, dù không phải là những người mạnh mẽ nhất, cũng ít nhiều là những người tinh nhuệ. Khi Điền Thắng nhận thấy rằng những binh sĩ ra ngoài chiến đấu lại yếu ớt đến thế, bản năng tham lam của ông ta đã lấn át lý trí.

Con người sẵn sàng hy sinh mạng sống vì tiền bạc, chim chóc cũng vì thức ăn mà chết… Cuối cùng, Điền Thắng, không thể kiểm soát được lòng tham của mình, đã sa vào bẫy mà Từ Hoàng đã thiết lập, và bị đánh bại một cách thảm hại.

Quả thực, thành tích chiến đấu của họ rất ấn tượng.

Về số lượng binh sĩ Hồ bị thương hay tử vong bên trong và bên ngoài căn cứ, mặc dù hiện vẫn chưa có số liệu thống kê chính thức, nhưng Fai Qian ước lượng rằng con số này chắc chắn đã vượt qua hai nghìn người, tức là gần một nửa lực lượng của Điền Thắng đã bị tiêu diệt.

Tuy nhiên, Fai Qian cũng phải chịu những tổn thất không nhỏ.

Chủ yếu là do doanh trại Yongan gần như bị phá hủy hoàn toàn.

“Công Minh, anh vào trước đi…” Fai Qian thở dài một hơi, rồi bảo Từ Hoàng đứng dậy và bước vào lều lớn.

Khi Từ Hoàng bước vào lều và đứng trước mặt Fai Qian, ông ta quỳ gục xuống đất.

Người đứng trước mắt Fai Qian này vẫn là Từ Hoàng, nhưng có lẽ không còn là người Từ Hoàng m

Sau khi Dương Phùng được “tẩy trắng”, Từ Hoàng cũng không có ý định ở lại lâu hơn nữa, nhưng cuối cùng anh ta đã chọn theo Tào Tháo. Có lẽ điều này xuất phát từ những nhìn nhận sâu sắc của anh ta, nhưng cũng có thể vì Viên Thiệu và Viên Thác sở hữu rất nhiều quý tộc và nhân vật có uy tín, trong khi bản thân Từ Hoàng lại xuất thân từ Quân Bạch Bô…

Chỉ có Tào Tháo – người luôn sẵn lòng dung túng mọi người – mới có thể mang lại cho Từ Hoàng nhiều cơ hội để thể hiện bản thân hơn.

Tuy nhiên, dù vậy, Từ Hoàng dưới trướng Tào Tháo cũng trở thành một vị tướng điềm đạm và thận trọng; điều này có lẽ có điểm tương đồng với cách Triệu Vân hoạt động dưới trướng Lưu Bị…

Bây giờ, Dương Phùng đã không còn nữa; xác anh ta đã trở thành những bộ xương trắng. Gia tộc Ngụy thị ở Hà Đông cũng chỉ là quá khứ xa xôi.

Tào Tháo vẫn đang bận rộn ở Đông Kinh.

Còn Từ Hoàng thì sớm hơn đã gia nhập hàng ngũ của Phi Tiềm; gia tộc và địa vị của anh ta hiện nay đã khác hẳn so với Từ Hoàng trong lịch sử. Từ Hoàng hiện tại, sau khi không còn trải qua những thử thách và đau khổ, đã ít đi sự điềm đạm mà thay vào đó là nhiều kiêu ngạo hơn.

Anh ta không hề biết rằng, nếu không có sự can thiệp của Phi Tiềm ở Bình Châu, có lẽ anh ta sẽ phải gánh chịu những gánh nặng suốt đời mình; chỉ có bằng cách liên tục bận rộn và chiến đấu, anh ta mới có thể tạm thời quên đi những ký ức đau đớn đó.

Nhưng tất cả những điều này, Phi Tiềm không thể nào nói ra với Từ Hoàng.

Điều này cũng khiến Phi Tiềm bắt đầu tự hỏi: Theo những gì mình nhớ, việc tranh thủ tuyển mộ những vị tướng dũng cảm và thông minh từ ba quốc gia đó có thực sự phù hợp không?

Những người vẫn chưa trải qua những thay đổi lớn trong cuộc sống, những người vẫn còn non nớt, những người vẫn đang mơ ước về việc lập công đạt danh… liệu khi được tuyển mộ vào, họ có thể hoạt động một cách xuất sắc và ổn định như trong lịch sử không?

Giống như người đàn ông lớn tuổi kia, người đã nhận được bộ đồ nữ do Gia Cát Lượng gửi đến tại Năm Trượng Nguyên… Nếu không phải vì đã bị Tào Tháo kìm hãm suốt nhiều năm và phải rèn luyện một trái tim mạnh mẽ, làm sao anh ta có thể vui vẻ mặc nó vào?

Vì vậy, với suy nghĩ rằng chỉ cần tuyển mộ những người xuất sắc từ các lịch sử khác nhau, rồi để họ tự lo mọi việc… thì thật là ngây thơ.

Thà rằng nên đi ngủ sớm hơn.

Con người thật khó lường; bản chất con người thật khó hiểu.

Phi Tiềm tiến lên đỡ Từ Hoàng ngồi xuống, rồi sai người

Từ Hoàng liên tục chỉ huy tại tiền đồn, cũng vì vậy mà miệng khô lưỡi nứt; tuy nhiên, nước vẫn còn hơi nóng, nên ông ta dùng muỗng thổi vài cái cho nước hạ nhiệt độ xuống một chút rồi mới uống từ từ.

Khi thấy Từ Hoàng đã uống xong nước, Phi Tiềm mới gõ nhẹ vào chiếc bát nước và hỏi: “Công Minh, liệu nước vừa đun sôi có thể uống ngay được không?”

“……” Từ Hoàng im lặng một lúc rồi nói: “Chuẩn úy là muốn nói rằng tôi quá vội vàng phải không?”

Phi Tiềm gật đầu và nói: “Hôm nay ngài đã thắng trận, nhưng cũng đồng thời thua điều gì đó. Ngài thua không phải vì đối thủ, mà là vì chính bản thân mình.”

“Kỵ binh Hồ đang ở bên ngoài doanh trại, hoàn toàn không thể xâm nhập vào được; nếu chúng dám dừng lại không đi… Ở phía nam có Trương Ký, ở phía bắc có Mã Việt và Triệu Đô úy, còn giữa hai bên là ngài – ba phía bao vây chúng…” Phi Tiềm ban đầu dự định sẽ kéo dài tình hình thêm một hoặc hai ngày, để khi quân từ nam và bắc tiến hành bao vây, dù không thể nhanh chóng đánh bại kẻ thù, nhưng chắc chắn sẽ không để cho Kỵ binh Hồ có cơ hội thoát ra dễ dàng. Hơn nữa, so với việc Từ Hoàng đơn độc đối đầu, thiệt hại về binh sĩ chắc chắn sẽ ít hơn nhiều.

“……Nếu Kỵ binh Hồ tiến về phía bắc và tấn công từ phía sau các tiền đồn của chúng ta…” Từ Hoàng nói.

Phi Tiềm cười và nói: “Nếu Kỵ binh Hồ bỏ qua doanh trại và không tấn công, thì việc chúng hiện diện trước mặt chúng ta cũng sẽ mất đi ý nghĩa… Nhưng ngay cả khi chúng quay đầu về phía bắc, cũng đừng quên rằng vẫn còn có Trương Ký… Tình hình vẫn là ba phía bao vây, chỉ là thay đổi địa điểm mà thôi…”

“……Nếu Mã Việt và Triệu Đô úy không phát hiện ra điều này…” Từ Hoàng nói đến đó rồi lắc đầu, thở dài, đặt chiếc bát nước xuống đất, quỳ gối trước mặt Phi Tiềm và nói: “…Đó là lỗi của tôi, xin chuẩn úy trách phạt tôi.”

Từ Hoàng không phải là người ngốc; ông ta hiểu rằng nếu Phi Tiềm đã nói ra kế hoạch như vậy, chắc chắn đã có sự chuẩn bị cần thiết. Dù không nói rõ với hai người, ít nhất cũng đã thông báo với Mã Việt. Những lý do mà ông ta đưa ra chỉ khiến bản thân mình trở nên ngu ngốc và đáng cười hơn mà thôi, vì vậy ông ta quyết định thừa nhận sai lầm của mình.

Vậy bây giờ, vấn đề vẫn còn đặt ra trước mặt Phi Tiềm: liệu có nên trách phạt Từ Hoàng hay không?

Tác giả luôn nghĩ rằng trí tuệ của con người có thể là do ý định của trời cao, do sự khác biệ