Trên mặt sông Dan, những chiếc khiên và cờ chiến bị gãy vỡ trôi nổi trên mặt nước; các bộ phận cơ thể con người theo dòng nước uốn lượn chảy xuống.

Không khí tràn ngập mùi thịt cháy xém và mùi máu tanh, thu hút những con đại bàng và quạ đói khát bay lượn trên bầu trời chiến trường, nhìn chằm chằm vào những mảnh thịt tươi, nhưng lại sợ hãi không dám hạ cánh vì tiếng kêu thét thảm thiết liên tục vang lên phía dưới.

Nếu so sánh cuộc tranh giành quyền lực giữa Phí Tiềm và Tào Tháo như là một ván cờ, thì những người như Triệu Vân, Ngụy Yến, Trương Liêu… thậm chí là Liao Hoá và Lý Điển, cũng chỉ là những quân cờ trên bàn cờ ấy, đấu tranh với nhau để giành lấy lãnh thổ.

Tại mỗi điểm giao nhau trên bàn cờ, chỉ có duy nhất một quân cờ được đặt tại đó.

Khi một quân cờ được đặt xuống, nó hoặc là “ăn” chửng quân cờ khác, hoặc là bị quân cờ khác “ăn” mất.

Nếu nhìn từ khu vực cửa sông Dan, chỉ cần quan sát đội hình mà Tào Nhân đã bố trí, thì rõ ràng đây giống như một ván cờ Shogi hơn là Go.

Dòng sông Dan và Hán là ranh giới; Tào Nhân đã đóng quân tại đây.

Dù là Liao Hoá hay Lý Điển, muốn tiếp tục tiến về phía nam để tấn công Kinh Hiểm, họ đều phải vượt qua điểm then chốt này.

Trong khi chơi cờ, việc “đổi quân cờ” là điều không thể tránh khỏi.

Dù là một “tốt” ăn mất một “binh”, hay một “pháo” đổi lấy một “kỵ”, mục đích cuối cùng vẫn là tiêu diệt tướng địch.

Nếu chiến thắng, người ta vẫn có cơ hội chơi một ván cờ khác.

Nhưng nếu thua, thì sẽ mất tất cả; không còn cơ hội ngồi bên cạnh bàn cờ nữa… Và vào lúc đó, dù trên bàn cờ vẫn còn sót lại những “xe”, “kỵ”, “pháo”, chúng cũng không còn liên quan gì đến người chơi cờ nữa…

Việc bảo vệ các quân cờ quả là quan trọng, nhưng kết quả thắng thua mới là điều quan trọng nhất!

Tào Nhân đứng trên đài quan sát tạm thời, nắm chặt lá cờ đồng màu da tay đã trắng bệch.

Ông quá quen thuộc với mùi thịt tanh của chiến trường này… Đó là mùi của niềm tin đã thối rữa và những sinh mạng tươi mới đang bị thiêu rụi cùng nhau.

“Triệu tập đội tuần tra! Nếu một người rút lui, sẽ bị chém đầu! Nếu một đội rút lui, sẽ bị chém đầu! Nếu một shi rút lui, sẽ bị chém đầu! Nếu Quách Trưởng rút lui, sẽ bị chém đầu!”

Tào Nhân hét lớn, giọng nói đầy mùi máu tanh.

Áp dụng hình thức trừng phạt liên đội người rõ ràng là hành động tàn nhẫn và thiếu lòng nhân ái, nhưng bi

Và ở phía bên kia, Lý Điển cũng đã mở cuộc tấn công vào tuyến quân của Tào Nhân. Mặc dù Tào Nhân đã điều động các đội quân liều chết để đốt cháy những vật dụng làm từ gỗ của Lý Điển, nhưng điều này không ảnh hưởng nhiều đến sức mạnh quân đội của Lý Điển. Bây giờ, khi biết rằng Liao Hoá cũng đã xuất hiện ở phía bắc của Tào Nhân, việc phối hợp tấn công trở nên tự nhiên và không cần phải e ngại gì nữa.

Ngay từ khi trận chiến bắt đầu, Liao Hoá và Lý Điển đều cho rằng với việc Tào Nhân phải canh giữ hai tuyến đường, chắc chắn sẽ có những lỗ hổng. Dù không thể đánh bại được Tào Quân ngay lập tức tại Danjiangkou, ít nhất họ cũng sẽ giành được vài chiến thắng nhỏ. Nhưng sau khi bắt đầu giao tranh, họ mới nhận ra rằng chiến tranh không phải lúc nào muốn thắng thì cũng có thể thắng được… Ít nhất là lúc này thì không.

“Phải chiếm lấy cái nơi đó!” Liao Hoá hét lớn, chỉ vào ngọn núi mà quân đội Tào Nhân đang đóng giữ.

Địa điểm này không quá lớn, nhưng nó chặn đứng con đường tiến quân; dù muốn vòng qua hay xông thẳng lên, đều gặp phải trở ngại. Hơn nữa, trên đỉnh núi còn treo lá cờ của Nhà Tào, khiến người ta cảm thấy khó chịu.

“Quân đội Tào Quân chỉ có vài người thôi… Hãy giết hết chúng…” Họ hô vang như vậy, nhưng không ngờ trận chiến tấn công ngọn núi kéo dài từ buổi sáng đến buổi chiều mà vẫn không thể giành được thắng lợi. Họ cũng đã sử dụng hai loạt lựu đạn, nhưng hiệu quả không mấy tốt.

Một lý do là dù Liao Hoá hay các đội quân kỵ binh khác, họ không giống như các đội quân sử dụng vũ khí nóng trong thời đại sau này – những người đã được huấn luyện cách sử dụng vũ khí nóng ngay từ ngày đầu nhập ngũ và có hàng chục năm, thậm chí hàng trăm năm kinh nghiệm để học hỏi. Trong khi đó, ngay cả khi họ có thuốc súng, việc biết cách sử dụng chúng một cách hiệu quả không phải là điều dễ dàng. Việc ném lựu đạn từ dưới lên trên núi chắc chắn đòi hỏi những kỹ năng nhất định… Và những kỹ năng đó cực kỳ nguy hiểm; không hề dễ dàng như những gì những kẻ chỉ biết lên mạng phàn nàn có thể tưởng tượng. Ngay cả khi những kẻ đó cầm pháo hoa vào dịp Tết và biết rằng pháo hoa sẽ nổ sau ba giây, họ có thể đếm đến hai rồi ném… nhưng có bao nhiêu người trong số họ thực sự có thể làm được điều đó? Chưa kể, nếu lựu đạn nổ ngay bên cạnh họ, những người bị thương sẽ không chỉ là vài ngón tay!

Do hiệu quả của lựu đạn không tốt, đà tấn công của họ bắt đầu suy yếu. Khi mặt

Những người không biết thích nghi đã chết hết rồi; những kẻ sống sót đều có những thủ đoạn riêng của mình.

Tào Nhân cũng vậy.

Con hào trước chiến tuyến đã bị lấp đầy bởi những cuộc tấn công trước đó, và những bức tường đất dùng để chống lại mũi tên cũng đã bị phá hủy ở nhiều nơi.

Dù con hào và bức tường đất này có vẻ đơn giản, chúng vẫn đã cản trở được bước tiến của quân tiền phong Liao Hoá.

Cuối cùng, một số binh sĩ tiền phong của Liao Hoá đã xông qua tuyến phòng thủ đó.

“Xông lên!”

“Bụp!”

Một binh sĩ tiền phong của Liao Hoá vừa mới xâm nhập vào doanh trại của Tào Quân thì bỗng nhiên có người lao tới, đánh một nhát dao; sau khi đòn đánh trượt, hai người va vào nhau và bắt đầu vật lộn, rồi lăn xuống con hào đầy xác chết.

Binh sĩ tiền phong của Liao Hoá cảm thấy binh sĩ Tào Quân đang cố gắng giành lấy thanh kiếm trong tay mình, liền vùng vẫy chặt lấy nó.

Hai người vừa vật lộn vừa la hét.

Bỗng nhiên, binh sĩ tiền phong của Liao Hoá nhận ra giọng điệu của binh sĩ Tào Quân: “Anh… anh là người Nam Hương à?”

Binh sĩ Tào Quân ngập ngừng một chút, động tác của anh ta cũng chậm lại một chút.

“Anh là người Nam Hương phải không? Anh nhận ra rồi… Đừng đánh nữa, hãy đầu hàng đi, tôi sẽ bảo vệ anh…”

“Tất cả đều là lừa đảo! Tất cả đều là lừa đảo!” binh sĩ Tào Quân đáp lại.

“Hãy đầu hàng đi! Tôi cũng là người Nam Hương… Tôi sẽ bảo vệ anh… Anh đến từ làng nào…”

“Tôi… ạ!”

“Phụt.”

Những binh sĩ tiền phong khác của Liao Hoá đi ngang qua, thấy hai người đang vật lộn và binh sĩ Tào Quân dường như đang chiếm ưu thế, liền không suy nghĩ gì nữa mà bắn một phát tên, xuyên qua khe hở trên áo giáp của binh sĩ Tào Quân.

“Ê…”

Binh sĩ Tào Quân bị đẩy ngã xuống con hào, ngập trong máu, nhưng ngay lập tức, anh ta đã nắm lấy đầu mũi tên xuyên qua người mình và lao xuống…

“Phụt…”

Hai đôi mắt đẫm máu nhìn thẳng vào nhau.

“Đồng hương ạ…”

“Họ tôi là Tào… ạ…”

Trong con hào, máu của hai người con Nam Hương đã hòa lẫn vào nhau.

Trong khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời, đôi mắt đục ngầu của binh sĩ Nhà Tào đó bỗng nhiên trở nên trong sáng. Anh ta nhớ lại lúc mình rời Nam Hương, mẹ mình đã cho anh ta một miếng cỏ ngải đã được phơi khô để mang theo; anh ta nhớ lại lúc chia tay ở bến đò, cô gái thời thơ ấu của mình đã nói với đôi mắt đỏ hoe rằng sẽ chờ anh ta trở về để cầu hôn.

Và bây giờ, máu của anh ta và máu của người đồng hương Nam Hương này đang hòa

……

……

“Tại nơi phòng thủ bên trái, hãy dùng gỗ đóng kín những chỗ hở!”

Tào Nhân gần như lúc nào cũng điều chỉnh các đơn vị quân sự và phối hợp công tác giữa binh lính.

Từ buổi sáng cho đến buổi chiều, giọng nói khàn đặc của ông đã vang dội trong bóng tối buông xuống.

Ông cũng chứng kiến hai người lính rơi xuống hào sâu; có lẽ sau này, họ sẽ nằm chung một nơi và thối rữa cùng nhau. Những người đã chết đã xóa bỏ hận thù, nhưng những người còn sống vẫn đang vật lộn giữa sự sống và cái chết.

Nhưng Tào Nhân không thể quan tâm đến những điều đó; dù sao trên chiến trường, tổn thất và thiệt mạng cũng là chuyện hiển nhiên.

Tại cửa khẩu núi Eyingwan, đợt tấn công thứ ba của lực lượng tiền phong do Liao Hoá chỉ huy đang bị đẩy lùi.

Những người lính tiên phong của Liao Hoá, những người đang ở tuyến đầu, đã bị gai sắt đâm thủng bàn chân và đang bò trở lại với những vết máu.

Một số binh sĩ kỵ binh lao lên, giương cao khiên để chặn đạn tên bắn xuống từ phía quân Tào Quân Binh, sau đó kéo những người lính bị thương trở về nơi an toàn…

“Người nào đó! Hãy đưa những người lính bị thương ở tiền tuyến về phía sau!”

Tào Nhân ra lệnh, giọng nói của ông khàn đặc như tiếng đá va vào nhau.

Nếu không có sự đối lập, thì cũng sẽ không có tổn thương.

Trước đây, khi quân Tào Quân ra trận, mỗi người đều tự chịu trách nhiệm cho sinh mạng của mình; làm sao có chuyện phải tốn công sức và mạo hiểm để cứu những người bị thương?

Chỉ cần không để những người lính yếu đuối bị giẫm dưới móng giày ngựa làm vật đệm là đã coi như tốt lắm rồi…

Nhưng vì có lực lượng kỵ binh đang hoạt động ngay trước mắt mình, Tào Nhân cũng buộc phải làm theo.

Các tin tức mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web số 69!

Giống như việc Mễ Đế có được những chính sách phúc lợi xã hội tốt đẹp là nhờ vào sự hỗ trợ của “Đại Hổ”; nhưng khi “Đại Hổ” sụp đổ, liệu có ai còn nghĩ rằng một người bình thường có thể che giấu và nhận trợ cấp suốt 300 năm không?

Khi nhìn thấy lực lượng tiền phong của Liao Hoá rút lui, Tào Nhân cũng thở phào nhẹ nhõm.

Điều ông sợ nhất chính là tình hình sụp đổ ngay lập tức!

Chỉ cần có thể chịu đựng được lần đầu tiên, thì sẽ có lần thứ hai…

Đó cũng chính là lý do tại sao Tào Nhân kiên trì ở tiền tuyến và trực tiếp chỉ huy. Chính nhờ có sự hiện diện của ông ở tuyến đầu mà toàn bộ đội quân Tào Quân Binh mới có thể chống đỡ được cuộc tấn công của quân Liao Hoá.

Việc quyết định cứu những người bị thương một cách nhanh

“Ho… ho… ho…”

Tào Nhân không nhịn được mà bắt đầu ho.

“Thủ lĩnh!” Một vệ sĩ thân cận tiến lại với vẻ lo lắng.

“Không… không sao đâu…” Tào Nhân vẫy tay, vô thức dùng ống tay áo để lau những giọt nước bọt và chất nhầy từ miệng, nhưng những mảnh áo giáp trên ống tay áo làm cho anh ta đau rát, thậm chí còn cảm thấy máu chảy ra.

“Hehe…” Thấy bản thân trong tình trạng tồi tệ như vậy, Tào Nhân lại bật cười, “Đừng quan tâm đến tôi… đi, truyền lệnh khen thưởng và cho các xạ thủ hôm nay thêm bữa ăn!”

Sự thành công trong việc phòng thủ hôm nay có công không nhỏ của các xạ thủ Tào Quân.

Đặc biệt là khi Tào Nhân thấy những binh sĩ tiên phong của Liao Hoá chuẩn bị ném lựu đạn, tim anh ta gần như nhảy ra khỏi lồng ngực… May mắn thay, các xạ thủ đã vào vai trò quan trọng.

Tào Nhân chứng kiến rõ ràng khi những binh sĩ kỵ binh cố gắng ném lựu đạn, họ đã đốt cháy ngòi nổ, nhưng khi đang ném thì bị mũi tên bắn trúng vai, khiến quả lựu đạn đầy khói xanh rơi xuống giữa đội hình kỵ binh, phủ kín những người xung quanh trong làn khói lửa, anh ta đã hào hứng vỗ tay reo hò!

Tất nhiên, cũng có không ít điều khiến Tào Nhân thất vọng. Không chỉ đội tuần tra, mà chính Tào Nhân cũng đã tự tay giết ba sĩ quan quân đội. Thậm chí còn có người thuộc dòng họ Tào…

Nhưng vào một khoảnh khắc nào đó, Tào Nhân nhìn thấy chiếc bùa may mắn hiện lên trên thắt lưng xác người đó – trên mặt trước in chữ “Tào”, mặt sau in chữ “Phúc”…

Trong thời buổi hỗn loạn này, ai có thể may mắn được chứ?

Tiếng còi đồng vang lên từ chân núi; ánh mắt Tào Nhân lại tập trung trở lại. Anh biết rằng cuộc chiến này vẫn phải tiếp tục, cho đến khi người cuối cùng trong dòng họ Tào trở thành một khối đất đẫm máu trên bàn cờ…

…

…

Từ nhận thức đến hành động, là một quá trình dài. Trong các giai đoạn lịch sử khác nhau, có những biện pháp kiểm soát khác nhau, nhưng bản chất sâu xa của việc vận hành quyền lực thì luôn giống nhau.

Các binh sĩ Tào Quân biết rằng điều kiện sống của quân kỵ binh rất tốt, vì vậy có một số binh sĩ đã đầu hàng Liao Hoá, nhưng liệu những binh sĩ Tào Quân khác có sẽ đạiQuy mô đầu hàng theo không? Rõ ràng là không thể.

Những binh sĩ cấp thấp trong Tào Quân thường dễ bị lay động, nhưng những đơn vị trung quân và hộ vệ do Tào Nhân chỉ huy thì rất khó bị thuyết phục đầu hàng.

Bởi vì vào những năm đầu, Tào Tháo đã từng trải qua những cuộc nổi loạn quy mô lớn của binh sĩ, suýt nữa

Một đội quân tiến về phía bắc, chỉ huy đội dẫn đầu trong các trận chiến… Những quy định chi tiết như vậy đã chia tổ chức quân sự thành những đơn vị tác chiến nhỏ nhất. Không chỉ xác định rõ trách nhiệm của từng người, mà còn áp dụng triệt để những biện pháp kích thích quần chúng… Ồ, đó là việc sử dụng những phương thức buộc binh sĩ giám sát lẫn nhau một cách triệt để.

Hệ thống “Gia đình binh sĩ” do Tào Tháo thiết lập yêu cầu gia đình các binh sĩ tập trung vào canh tác nông nghiệp, tạo ra tình trạng họ có hai danh tính: vừa là binh sĩ vừa là dân thường. Bằng cách linh hoạt vận dụng luật pháp, khi đến lúc họ nên được hưởng các quyền lợi quân sự, họ lại trở thành dân thường; nhưng một khi phạm tội, họ sẽ bị xử lý nghiêm khắc theo luật quân đội!

Phương pháp này không hề cao siêu, nhưng lại rất hiệu quả.

Giống như Mễ Đế ở thời sau này – ông ta luôn mong muốn mọi thứ đều được thanh toán theo hình thức trả góp hàng tháng, thông qua các khoản vay nhà cửa hay xe hơi kéo dài hai ba mươi năm, mục đích là biến giá trị lao động tương lai của người dân thành tiền mặt ngay từ bây giờ. Một khi người dân mắc phải “lỗi lầm” nào đó, thì ngôi nhà, chiếc xe và cả gia đình họ đều sẽ bị ảnh hưởng.

Mễ Đế cũng sử dụng hệ thống xếp hạng tín dụng; ví dụ, những người có điểm tín dụng thấp sẽ bị hạn chế rất nhiều trong việc vay tiêu dùng, điều này thể hiện rõ chức năng lọc lọc xã hội của nó. Về bản chất, đây là cách sử dụng con số để tái cấu trúc danh tính xã hội, và nó có nhiều điểm tương đồng với hệ thống “Gia đình binh sĩ” của Tào Quân.

Không chỉ vậy, Mễ Đế còn thực hiện kiểm soát tâm lý của người dân thông qua chủ nghĩa tiêu dùng; bằng cách xây dựng những biểu tượng liên quan đến “phong cách sống”, ông ta gắn việc sở hữu vật chất với việc xác định danh tính cá nhân. Loại kiểm soát tâm lý này còn có tính xâm nhập mạnh mẽ hơn cả luật pháp quân đội.

Tào Quân kiểm soát binh sĩ có lẽ dựa vào sự bắt buộc dưới lưỡi dao gươm, nhưng người dân dưới thời Mễ Đế lại chủ động ký kết các hợp đồng vay mượn… Đó là do thiếu hiểu biết về nhận thức, hay là vì những lý do khác?

Đối với binh sĩ Tào Quân, dù biết rằng mình sẽ chết, tại sao họ lại không bỏ trốn hay đầu hàng?

Nhưng nếu nhìn từ góc độ khác, đối với những người dân dưới thời Mễ Đế, dù biết rằng mình đang bị bóc lột, tại sao họ lại không chống đối?

Câu hỏi này, e rằng ngay cả những người chỉ biết lên án trên mạng cũ

“Nhanh lên!” vị sĩ quan trẻ nói với giọng vội vàng.

Nhưng Liao Hoá lắc đầu: “Thương tích quá nặng rồi… Dù chúng ta có chiếm được ngọn núi kia thì cũng không thể tiến xa hơn được, anh thấy phía sau đó không?” Liao Hoá chỉ về phía sau tuyến quân của Tào Quân.

Phía sau ngọn núi đó, rõ ràng vẫn còn các lực lượng dự bị của Tào Quân.

“Nếu chiếm được mà lại phải giữ vững vị trí đó, rồi tiếp tục tranh giành vùng đất này với Tào Quân, đội quân của chúng ta sẽ không thể triển khai được,” Liao Hoá nói một cách nghiêm túc, “Hơn nữa, họ có lợi thế về địa hình; việc tiêu hao binh lực như vậy thật là bất lợi cho chúng ta.”

Trước khi tiến hành cuộc tấn công, Liao Hoá đã nghiên cứu kỹ lưỡng về các thị trấn dọc theo dòng sông Danh và đã soạn thảo kế hoạch tấn công. Nhưng ông không ngờ rằng Tào Nhân lại từ bỏ hệ thống phòng thủ ban đầu của các thị trấn đó, thay vào đó xây dựng các căn cứ quân sự ngay tại cửa sông Danh, đào hào, xây dựng hàng rào bằng đá và gỗ để phòng thủ.

Dù là những thị trấn nhỏ trên núi, chúng vẫn luôn có các lối ra vào cụ thể, cùng với các cơ sở phòng thủ như cổng thành và cầu treo. Một khi những cơ sở này bị phá hủy, chúng sẽ tạo ra những khe hở trong hệ thống phòng thủ, từ đó tạo điều kiện để chúng ta tận dụng lợi thế. Nhưng những điểm phòng thủ mà Tào Nhân đã chọn bây giờ, thật sự có gì đáng để phá hủy chứ?

Hào? Bức tường đất?

Đó không phải là cổng thành của một thị trấn đâu!

Nếu cổng thành bị phá hủy, liệu bức tường thành của thị trấn có thể chống chịu được không?

Và ngay cả khi Liao Hoá phá hủy hết các hào và bức tường đất này, thì khi Tào Quân rút lui về vị trí tiếp theo, liệu Liao Hoá có phải bắt đầu lại từ đầu không?

“Việc tiêu hao binh lực như vậy không phải là giải pháp,” Liao Hoá nói, “Chúng ta không thể chiến đấu theo kế hoạch mà Tào Quân đã đặt ra…”

Nếu không đi qua con đường núi này, thì hoặc là phải đi vòng, hoặc là phải đi đường thủy.

Dòng sông Danh không hề rộng lớn, và hầu hết các con thuyền trên đó đều là thuyền nhỏ, chủ yếu dùng để vận chuyển hàng hóa và người, chứ không có nhiều tàu chiến.

“Chúng ta có thể chặt cây để xây dựng những chiếc thuyền bằng gỗ!” vị sĩ quan trẻ đề xuất, “Xung quanh đây đều là cây cối, việc xây dựng những chiếc thuyền bằng gỗ không hề khó chút nào! Khi quân đội của chúng ta vượt qua ngọn núi này và đổ bộ phía sau Tào Quân, chúng ta sẽ có thể tiến hành cuộc tấn công hai mặt, tin tôi đi, chúng ta chắc chắn sẽ chiếm được ngọn núi này!”

Liao Hoá cảm thấy đề xuất của vị s