Dù sao đi nữa, sau cuộc họp về muối và sắt vào năm Thái Hưng thứ tư, triều đình tại Hứa Huyện thực sự đã bước vào một giai đoạn chính trị khá ổn định.

Tất nhiên, có rất nhiều yếu tố ảnh hưởng đến điều này, nhưng về cơ bản, hầu hết mọi người đều bận rộn với công việc của mình, nên không ai còn thời gian để quan tâm đến những chuyện nhỏ nhặt, vô nghĩa nữa.

Người dân phải chăm sóc Trang Hòa của mình, các gia tộc quý tộc thì lo lắng về Điền mù, trong khi người cai trị là Tào Tháo lại cần phải ổn định khu vực Kỳ Châu. Vì vậy, tại Hứa Huyện, tình hình ít nhiều đã được giảm bớt so với thời kỳ Quân tướng Phi Tiềm xâm lược – lúc đó, khắp nơi đều tồn tại bầu không khí bất ổn, và bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra những xung đột.

Nhóm gia tộc Kỳ Châu đã sụp đổ, Viên Thiệu qua đời, và gia tộc Nguyên thị cũng tan rã thành từng mảnh. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là các gia tộc Kỳ Châu lập tức bị coi là những kẻ thất bại và bị đẩy xuống vực sâu.

Nói chung, mặc dù các gia tộc Kỳ Châu đã thất bại và người đại diện của họ là Viên Thiệu đã bị loại bỏ, nhưng họ không bị tổn thương nghiêm trọng. Thậm chí, sau cái chết của Viên Thiệu, do sự tranh giành giữa ba anh em nhà Nguyên thị, họ không còn thời gian để quan tâm đến những thế lực hùng mạnh ở địa phương nữa. Vì không ai quản lý họ từ trên, nên ở địa phương, chính các gia tộc này mới là người quyết định mọi chuyện.

Giống như những công ty sau này phá sản, người đại diện pháp lý và những nhân viên làm việc trong công ty đương nhiên sẽ tan tác, nhưng điều đó không có nghĩa là những nhà đầu tư cũng sẽ phải đóng cửa. Có thể những nhà đầu tư này vẫn sẽ giữ lại những thứ quan trọng nhất trong công ty để bù đắp cho khoản đầu tư của mình, còn những thứ còn lại thì sẽ được bán với giá rẻ cho người tiếp theo thành lập công ty…

Vì vậy, hiện nay, các gia tộc Kỳ Châu đang đàm phán với Tào Tháo; không ai muốn đối đầu trực tiếp với nhau, cũng không ai muốn mất đi quyền chủ động.

Tuy nhiên, có một điều chắc chắn là cuối cùng, các gia tộc Kỳ Châu và Tào Tháo sẽ đạt được một sự thỏa thuận nào đó. Dù sao đi nữa, vẫn còn có Quân tướng Phi Tiềm, và chính vì sự hiện diện của ông ta mà sự hợp tác giữa các gia tộc Kỳ Châu và Tào Tháo sẽ diễn ra nhanh chóng và suôn sẻ hơn.

Hoàng đế và Hoàng hậu Tào dường như cũng đang ngày càng hòa thuận với nhau. Khi bụng của Hoàng hậu Tào ngày càng to lên, Lưu Hiệp cũng dường nh

Nhưng vấn đề là liệu Tào Tháo có dừng lại các cuộc chiến hay không?

Không ai có thể trả lời chắc chắn điều này, và có vẻ như, từ nam lên bắc, mọi nơi đều đầy rẫy nguy cơ chiến tranh. Về phía nội bộ triều đình, Lưu Hiệp đã sử dụng một số biện pháp và có vẻ như chúng khá hiệu quả, nhưng đối với những mối đe dọa từ bên ngoài, Lưu Hiệp hoàn toàn bất lực.

Dù Hoàng đế Đại Hán Lưu Hiệp đã thể hiện được khả năng điều hòa mâu thuẫn thông qua các cuộc họp liên quan đến công tác sản xuất muối và sắt, cũng như một số kỹ năng chính trị, nhưng so với những người giàu kinh nghiệm trong lĩnh vực chính trị, ông vẫn còn non nớt. Tất nhiên, đối với những vị Hoàng đế trẻ tuổi khác, sự non nớt không phải là vấn đề lớn, bởi vì họ vẫn còn cơ hội để sai lầm và học hỏi, nhưng đối với Lưu Hiệp, những cơ hội đó đều đồng nghĩa với việc phải trả giá rất cao.

Liệu Hoàng đế Lưu Hiệp có thể thực sự trở thành “Người kế tiếp Lưu Tiểu” hay không? Ngay cả những người ủng hộ phe bảo hoàng cũng không chắc chắn về điều này. Điều này cũng dễ hiểu, bởi vì những lời nguyền của Đại ma sư Lưu Tiểu không phải ai cũng có thể học được. Nhiều người hy vọng rằng Lưu Hiệp sẽ trở thành một vị Hoàng đế khác – một người cũng còn trẻ tuổi và gặp nhiều khó khăn trong việc nắm quyền.

Nói một cách công bằng, trong một đất nước mà lá cờ Đại Hán đã bay cao suốt ba bốn trăm năm, dù vị trí của các vị Hoàng đế họ Lưu hiện đang bị lung lay, nhưng vẫn có rất nhiều người coi trọng họ.

Còn về tình hình hiện tại...

Thật không thể làm gì được, bởi vì rất nhiều quy tắc và luật lệ đã bị phá vỡ. Chẳng hạn, trong thời Đại Hán, những quan lại được cử đi làm việc ở các tỉnh xa xôi đều phải để gia đình mình ở kinh đô; dù họ là thái thú, sứ thần hay quan chức cấp cao khác, gia đình họ đều phải ở lại kinh đô, đặc biệt là người con trai cả.

Ngay cả trong thời đại của Hoàng đế Hán Linh, khi Lưu Ngụ được cử làm sứ thần ở U Châu, con trai ông là Lưu Hòa vẫn phải ở lại Lạc Dương; khi Lưu Yên được cử làm quan chức ở Ký Châu, con trai ông là Lưu Phạm cũng phải ở lại kinh đô…

Đây từng là những quy tắc bất di bất dịch; nếu có quan lại nào dám đưa con trai cả của mình đi cùng mình đến nơi làm việc, họ sẽ bị coi là phản bội hoặc âm mưu nổi loạn, và triều đình chắc chắn sẽ ngay lập tức cử quân đi bắt giữ họ!

Nhưng bây giờ thì sao?

Tào Phi cứ theo sát Tà

Quy định của luật pháp Đại Hán là gì? Chính là bảo vệ lợi ích của tất cả các gia tộc quý tộc khỏi bị xâm hại!

Giống như việc nếu có người dám lừa đảo bằng cách bán trứng vịt bình thường với danh nghĩa là trứng vịt quý của gia tộc quý tộc, thì chắc chắn họ sẽ bị phá hủy cửa hàng và bị tịch thu tài sản một cách không thể tha thứ được. Nhưng ngược lại, nếu một gia tộc quý tộc cố ý làm tổn thương một người thợ thủ công đến mức khiến họ bị tàn tật, thì họ cũng chỉ phải bồi thường khoảng hai trăm tiền mà thôi…

Quy tắc đầu tiên của một viên quan địa phương mới nhậm chức là phải tập hợp các bậc trưởng lão trong làng và cam kết trước mặt những người có quyền lực địa phương rằng: ai dám đối đầu với các gia tộc quý tộc hoặc những người có quyền lực đó, thì ông ta sẽ đối đầu với người đó! Còn với người dân… ừm, những người có quyền lực địa phương thì bất cứ chuyện gì cũng nên tránh xử lý nếu có thể, không nên can thiệp vào những chuyện không liên quan đến họ! Phải luôn sẵn lòng giúp đỡ khi có yêu cầu, không được làm phiền người dân khi không cần thiết, phải luôn có mặt khi được gọi…

Nếu không thể làm được điều đó, thì ít nhất cũng phải thể hiện rằng mình sẽ có lòng dũng cảm và trách nhiệm của một quan chức địa phương Đại Hán khi đối mặt với các vấn đề, mâu thuẫn và áp lực! Phải lo lắng cho những khó khăn của những người có quyền lực địa phương, phải xót xa trước những nỗi gian khổ của người dân địa phương…

Đó mới chính là quy tắc đúng đắn!

Đó mới là những điều mà một quan chức cao cấp của Đại Hán Triều Đại nên biết và phải tuân theo!

Nhưng bây giờ lại xuất hiện cái “luật về việc cho vay” vô nghĩa này…

Từ thời kỳ Xuân Thu Chiến Quốc, việc các gia tộc quý tộc cho vay tiền cho người dân đã được coi là hành vi cho vay nặng lãi; lãi suất thường dao động từ 100%, ít thì cũng 50%, và thấp nhất cũng là 20%. Vậy thì 5% trong “luật về việc cho vay” này là cái gì vậy? Có chuyện như thế này sao?!

Chắc hẳn tên tướng Phi Tiềm kia đã bị điên rồi chăng?

Hoàng đế ăn thịt gia tộc quý tộc, gia tộc quý tộc ăn thịt người dân, người dân ăn đất… Ừm, dù đất ăn cái gì đi nữa thì cũng không quan trọng, phải không? Luật “giết người phải đền mạng, nợ tiền phải trả” chẳng phải là quy tắc bất di bất dịch suốt hàng nghìn năm qua sao?

5% à?

Những người ở Sơn Tây thật là đáng thương quá…

Dù là ở Kinh Châu hay Dự Châu, những gia tộc quý tộc Sơn Đông này, trong khi tức giận, cũng không khỏi cảm thấy thương hại cho nhữ

Sau sự việc này, Quan Trung chắc chắn sẽ rơi vào hỗn loạn!

“Chắc chắn sẽ hỗn loạn! Chắc chắn rồi!”

“Hành động của vị tướng kia thật là ngu xuẩn và vô đạo đức… Họ tự chuốc lấy cái chết…”

“Cái chết! Cái chết!”

Sau khi cất tiếng la hét, những thanh niên quý tộc ấy mặt đỏ bừng, ôm lấy những cô gái trẻ xinh đẹp mà họ mới mua được trong những ngày gần đây, vui vẻ nâng ly cười ha hả, như thể họ đã dự đoán trước được ngày diệt vong của tướng Phi Tiềm!

Ban đầu tưởng đó thực sự là “vị tướng oai phong”, ai ngờ lại chỉ là “Đổng Trác” mà thôi! Một vị tướng điềm tĩnh, có kế hoạch sâu rộng và sở hữu sức mạnh lớn, chắc chắn là điều đáng lo ngại và đáng sợ… Nhưng nếu bỏ qua những từ ngữ mô tả đó, chỉ còn lại sức mạnh thuần túy và tâm trí hỗn loạn, thì anh ta cũng chỉ là một Võ sĩ bình thường mà thôi!

Một Võ sĩ bình thường!

Nếu vậy, còn điều gì đáng lo lắng nữa chứ?

Nếu thực sự như vậy, còn điều gì đáng sợ nữa chứ?

Ha ha, nào, cùng nâng ly lên!

Cùng uống thật say!

……o(^.^)Y!!Y(^.^)a……

Nam Trung.

Hồ Điền.

Nơi Lưu Bị đóng quân.

“Nếu muốn tiến quân vào Giao Chỉ, trước hết phải vượt qua ‘Quỷ Môn Quan’!” Lưu Bị nói với giọng nghiêm túc, “Chúng ta nhất định phải chiếm giữ nơi này!”

“Quỷ Môn Quan không phải là con đèo huyền thoại trong tôn giáo, mà là một thách thức hiểm trở mà Lưu Bị và đội quân của ông không thể tránh khỏi.”

“Nếu đi đường vòng, tất nhiên là có thể.”

“Nhưng nếu Lưu Bị đi đường vòng, trong khi đó Thạch Tế lại có thể đi thẳng và tấn công từ phía sau đội quân của Lưu Bị… Khi đó, liệu họ có nên tiếp tục tiến quân hay quay trở lại để cứu viện?”

“Vì vậy, việc chiếm giữ Quỷ Môn Quan chính là chìa khóa để mở ra con đường vào Giao Chỉ.”

“Từ miền Trung Sichuan đi về phía nam, vượt qua sông Lư, đi qua lòng chảo Nam Trung là hồ Điền, sau đó theo các thung lũng uốn lượn, bạn sẽ đến núi Quỷ Môn và đỉnh Long Cẩu Lĩnh. Ngày xưa, tướng Phục Ba của triều Đông Hán, Ma Viên, đã dẫn hơn 20.000 binh sĩ đi chinh phục Lâm Dã và cũng đã qua con đèo này; ông đã cho dựng bia đá để ghi tên nó là “Quỷ Môn”, điều này chứng tỏ mức độ nguy hiểm của nó.”

“Quỷ Môn Quan nằm giữa hai ngọn núi, được xây dựng bằng những tảng đá lớn, cao ba trượng, dày năm trượng, dài hơn mười trượng; hai bên là núi Quỷ Môn và đỉnh Long Cẩu Lĩnh, với những vách đá dựng đứng, rất dễ phòng thủ nhưng khó tấn công.”

Với những con đèo hiểm trở như vậy, Vương quốc Giao Chỉ mới có thể luôn tồn tại ở rìa lãnh thổ của Đại Hán, ở một vị trí gần như “lơ lửng” giữa hai bên…

Việc chinh phục những con đèo hiểm trở như vậy gần như là một nhiệm vụ bất khả thi. Có thể nói rằng, kể từ khi cửa ải Quỷ Môn được xây dựng, chưa ai có thể công phá thành công nó. Nhờ vào những con đèo hiểm trở này, sau nhiều năm hồi phục sức mạnh, Tướng sĩ Tiết của Giao Chỉ gần như không hề lo ngại trước các cuộc tấn công của Lưu Bị và những người khác; thậm chí, họ còn coi thường điều đó.

Ngay cả những thế lực mạnh mẽ ở Nam Trung cũng không khỏi hoài nghi. Mặc dù sau những thao túng của Lưu Bị, họ đã thu được nhiều lợi ích và vẫn mong muốn nhận được nhiều hơn nữa, nhưng khi biết tin về cửa ải Quỷ Môn, họ không khỏi nghi ngờ về Lưu Bị.

Những con đèo hiểm trở như vậy, ngay cả khi Tướng soái Phi Kỵ đích thân ra quân tấn công, có lẽ cũng sẽ phải do dự rất nhiều…

Vì vậy, Mạnh Diện cũng có chút do dự. Thật sự nên tiến hành chiến đấu sao? Số thương vong chắc chắn sẽ rất lớn…

Mạnh Diện vẫn còn ở độ tuổi sung sức; mặc dù không cao lớn lắm, nhưng anh ta rất dũng cảm và nổi tiếng ở Nam Trung. Còn Mạnh Huốc thì lúc này vẫn chỉ là một đệ tử dưới trướng của Mạnh Diện mà thôi.

Lần này, những thế lực mạnh mẽ ở Nam Trung, dưới sự lãnh đạo của Mạnh Diện, đã thu được một số lợi ích và chức vụ; vì vậy, họ cũng cần phải đóng góp sức lực của mình. Tuy nhiên, mọi người đều biết rằng những nỗ lực này không thể vượt quá giới hạn nhất định; nếu vượt quá, họ sẽ phải đánh giá lại tình hình. Và Mạnh Diện xuất hiện ở đây, với danh nghĩa là người hỗ trợ, chính là để đảm bảo rằng những nỗ lực của các thế lực ở Nam Trung đối với Lưu Bị sẽ không trở thành việc “đầu tư mà không thu được gì”.

Lưu Bị rất bình tĩnh; lý do anh ta bình tĩnh là vì anh ta đã không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải tiến lên mạnh mẽ.

“Hưu Minh, những người dưới trướng của ngươi thế nào rồi?” Dường như Lưu Bị đã nhận ra sự do dự của Mạnh Diện, anh ta quay đầu sang hỏi.

“Xin Tướng yên tâm,” Mạnh Diện cúi đầu và nói, “Khi đến lúc cần thiết, chỉ cần Tướng ra lệnh, những chiến binh của chúng tôi chắc chắn sẽ xông pha lên phía trước, không bao giờ lùi bước.”

“Ừm… Những người dưới trướng của Hưu Minh, tất nhiên tôi không hề lo lắng gì cả…” Lưu Bị nói chậm rãi, “Chỉ là hi

』

  Mạnh Diện gật đầu và cũng mỉm cười, rồi nói: «Quân sư nói đúng, chỉ là nếu chúng ta tiến quân theo cách này, không những không thể đến được trước cửa ải, mà ngay cả khi đi được một hai trăm dặm, quân phòng thủ tại Quỷ Môn Quan cũng sẽ phát hiện ra… Như vậy, liệu có thể nói rằng “quân đội cần phải hành động nhanh chóng” không?»

  «Không sao đâu, chúng ta chỉ cần dùng chiến thuật uốn lượn để đánh vào điểm yếu mà thôi.» Lưu Bị nói một cách bình thản, «Sớm muộn gì Xiu Minh cũng sẽ hiểu thôi…»

  Mạnh Diện cười ha hả, gật đầu và không nói thêm gì nữa.

  Sau đó, họ lại thảo luận về một số vấn đề liên quan đến công việc quân sự, nhưng về cơ bản không có sự bất đồng nào lớn. Sau khi thống nhất cách hợp tác trong thời gian ngắn và những việc cần làm, Mạnh Diện liền cáo từ.

  Quan Vũ nhìn theo bóng lưng của Mạnh Diện xa dần, khinh thường nói:

  Những khu vực đầy đồi núi và khe hẻm như thế này, lại còn phải tuyên chiến trước khi tiến quân à?

  Còn phải tổ chức lễ thề trước, sau đó mới tiến quân hàng loạt nữa sao?

  Hồi ba anh em Lưu Bị lên chiến trường đối đầu với quân Hoàng Kim, họ đã áp dụng chiến thuật tiến vào làng một cách lặng lẽ, rồi nổ súng… À, không cần tổ chức lễ thề đâu, như vậy mới có thể bất ngờ tấn công quân địch, khiến chúng không kịp phản ứng. Nếu như lúc đó họ cứ đi một cách công khai, đầy kiêu ngạo qua các con đường chính, chẳng phải đó là hành động của kẻ ngốc sao?

  Hơn nữa, Quỷ Môn Quan là một nơi hiểm trở, ai cũng biết rằng việc tấn công nơi đó là rất khó khăn. Vậy thì ai lại chọn cách đưa quân đội đến đó để tấn công trực diện chứ?

  Nếu muốn chiếm giữ Quỷ Môn Quan, chắc chắn phải sử dụng những chiến thuật khác thường…

  Lưu Bị vuốt ve râu mình và nói: «Phía Nam Trung vẫn chưa có ý định chiến tranh…»

  Quan Vũ vuốt ve bộ râu dài của mình, tự hào nói: «Dù không có những người ở Phía Nam Trung này, ta cũng có thể chinh phục được Quỷ Môn!»

  Lưu Bị cười ha hả: «Bây giờ là tháng Tư, nếu như là những ngày bình thường, thời tiết sẽ dần trở nên nóng bức, và trong rừng sẽ xuất hiện rất nhiều muỗi và côn trùng, rất khó để phòng ngừa… Nhưng bây giờ, haha, đó chính là sự may mắn từ trời cao…»

  Quan Vũ nheo mắt lại, ánh mắt anh ta lấp lánh với sự hung hãn: «Nếu sau khi chinh phục được Quỷ Môn Quan mà người này vẫn tiếp tục hai mặt, thì đ

Cũng giống như bây giờ, Lưu Bị và các người đều biết rằng Mạnh Diện có phần lơ là việc tiến quân vào Giao Chỉ, nhưng nếu giết chết Mạnh Diện ngay lúc này, e rằng Nam Trung vừa mới thiết lập được trật tự mới thì sẽ lại gặp phải những vấn đề mới ngay lập tức!

Lưu Bị hiểu rõ rằng Mạnh Diện và những người khác không mấy hứng thú với Giao Chỉ.

Tất nhiên, điều này cũng dễ hiểu thôi; sau all, những thế lực mạnh ở Nam Trung đã sống ở khu vực này ít nhất là vài chục năm, thậm chí còn có những người đã sống hàng trăm năm. Nếu như trước đây đã có ai đó có tầm nhìn xa trông rộng hơn, thì Nam Trung sẽ có mong muốn chiếm đoạt Giao Chỉ mạnh mẽ hơn nhiều, và lúc đó thì Sĩ Tiệp cũng không thể làm gì được cả.

Những thủ lĩnh mạnh mẽ ở Nam Trung, dù có vẻ như là những kẻ nắm quyền tuyệt đối trên lãnh địa của mình, nhưng trong mắt những người như Lưu Bị – những người đã từng trải qua nhiều thử thách lớn – họ chỉ là những kẻ tự cao tự đại, không có giá trị gì khi ra khỏi lãnh địa của mình, đối mặt với thế giới bên ngoài.

Giống như Sĩ Tiệp; ở Giao Chỉ, ông ta vẫn được coi là một nhân vật quan trọng, nhưng nếu đưa ông ta về Trung Nguyên…

Hehe.

Những kẻ như Sĩ Tiệp, dù có vẻ ngoài tốt đẹp, nhưng trong mắt nhiều người, họ chỉ là những kẻ hèn nhát, không đáng kể gì. Điều này không phải là sự khinh thường hay xem thường, mà là do thực tế định ra. Nếu miền Bắc không yên ổn, thì Sĩ Tiệp có thể tạm thời yên ổn, nhưng một khi Trung Nguyên được ổn định trở lại, Sĩ Tiệp chắc chắn sẽ phải quỳ gối, phục tùng ngay lập tức. Một vùng đất nhỏ bé như vậy, muốn đối đầu với Trung Nguyên, chắc chắn chỉ là mơ mộng viển vông mà thôi.

Thực tế cũng đúng như vậy; hầu hết những người bị Đông Hán đày đến Giao Chỉ đều là những kẻ chỉ giỏi nói suông, không có thực tế trong hành động. Những người này nói năng rất giỏi, nhưng thực tế thì yếu kém, nếu không thì họ cũng không bị đày đến đó đâu. Và ở Giao Chỉ, họ vẫn tiếp tục chỉ biết nói suông; một mặt họ căm ghét Trung Nguyên đến cực độ, mặt khác lại khao khát Trung Nguyên đến mức điên cuồng, và cuối cùng đã tạo ra một bầu không khí văn hóa đầy mâu thuẫn ở Giao Chỉ.

Không thể lên được, cũng không thể xuống được… Sự kiêu ngạo và sự tự ti lẫn lộn vào nhau.

Vào thời Đông Hán, người Chăm đã giết chết quan lý huyện Tượng Lâm thuộc quận Nhật Nam của triều đình Hán, sau đó tách ra độc lập, chiếm giữ phần lớn khu vực cũ của quận Nh