Tại cổng thành Bình Dương, một nhóm người dân tụ tập lại với nhau, lắng nghe một người có vẻ là con cháu của gia đình quý tộc đang đọc to bản cáo buộc được treo trên tường thành:

“Ngày xưa, ba hoàng và năm đế đã khai sáng ra tám phương trời. Thời đại Đường và Ngô thật là thịnh vượng và hùng mạnh. Văn hóa rực rỡ, lễ nghi trang nghiêm. Lịch sử huy hoàng được truyền từ đời này sang đời khác. Tổ tiên đã lập nước, Đại Đế đã mở rộng lãnh thổ. Quang Đế đã phục hưng đất nước, giúp dân tộc Hán trở lại thịnh vượng. Đồng ruộng mênh mông, xe ngựa rầm rộ. Mọi người sống yên bình và no đủ… Trời phù hộ dân tộc Hán, phúc lợi sẽ mãi mãi kéo dài…”

Người con cháu quý tộc đọc bản cáo buộc với giọng điệu hào hứng và đầy cảm xúc, nhưng những người dân xung quanh chỉ nhìn nhau mà thắc mắc:

“…Đứa bé này đang nói gì vậy nhỉ?”

“Không hiểu lắm, nhưng… nghe cũng khá hay đấy.”

Một người đàn ông mạnh mẽ trong đám đông nghe thấy những lời bàn tán đó liền cười, không giải thích gì thêm, chỉ đứng đó đọc lại bản cáo buộc vài lần, sau đó cúi chào người con cháu quý tộc và hỏi:

“Xin hỏi ngài, ở đây có nơi nào tuyển mộ binh sĩ không ạ?”

Người con cháu quý tộc quay đầu nhìn anh ta và nói:

“Anh hùng này muốn nhập ngũ à? À… tôi tên là Zhang Shi, tự là Ruoshui, xin hỏi anh tên là gì ạ?”

Người đàn ông mạnh mẽ đáp:

“Tôi tên là Bình Diệp, tự là Xishui…”

Chưa kịp nói hết, hai người cùng nhau cười; họ gặp nhau tình cờ, và cả hai đều có chữ “thủy” trong tên mình.

Zhang Shi nói:

“Peng huynh, tôi cũng đang muốn đến nơi tuyển mộ binh sĩ để góp sức cho việc đẩy lùi quân xâm lược từ Âm Sơn về phía bắc. Sao chúng ta không cùng nhau đi?”

“Đồng ý!” Bình Diệp cười và gật đầu.

“Nhưng những kẻ man rợ ở vùng biên giới lại thèm muốn văn minh của Hoa Hạ, nên đã dùng vũ lực tàn ác, cướp bóc lương thực, quần áo và vật dụng của chúng ta, bắt cóc phụ nữ và giết hại người dân… Những vùng đất xinh đẹp giờ đây đầy rẫy hỗn loạn và tang thương…”

“Nói rất đúng!”

Công Tôn Tàn, người ban đầu đang ngồi nghiêng đầu lắng nghe, bây giờ ngồi thẳng dậy và vỗ bàn khen ngợi: “Không ngờ Fi Zi Yuan cũng là một người hiểu biết! Thật đáng tiếc…”

Mặc dù Công Tôn Tàn đã thua trận trong trận chiến ở Giới Kiều, nhưng chỉ có đội quân Bạch Mã Nghĩa Tòng bị tổn thất nặng nề, các đội quân khác hầu như không bị thiệt hại gì. Hiện tại, họ đang tập trung lại lực lượng để chuẩn bị cho trận chiến lớn tiếp theo với Viên Thiệu.

Điều khiến Công Tôn Tàn cảm thấy tiếc nuối chính là việc người tên Phì Tiềm Phì Tử Uyên này lại có quan điểm và cảm nhận giống hệt mình đối với người Hồ, nhưng lại đứng về phía kẻ thù là Viên Thiệu…

  Hiện tại, ông ta không có nhiều sức mạnh, vì vậy đôi khi buộc phải làm trái với ý muốn của bản thân, phải giao dịch một cách lỏng lẻo với người Ô Hoàn… Nhưng đối với những bộ lạc người Hồ yếu thế hơn, Công Tôn Tàn luôn hành xử một cách quyết liệt, do đó đã xảy ra không ít xung đột với Chủ tịch châu You Liu Ngụ.

  “Người đâu! Mang bản cáo buộc này đến cho Chủ tịch châu You xem…” Công Tôn Tàn ra lệnh.

  Theo quan điểm của ông ta, chỉ có người Hồ chết mới là người Hồ tốt.

  À, đúng rồi, những kẻ sẵn lòng phục tùng ông ta như những con chó, Công Tôn Tàn tất nhiên cũng sẽ không từ chối.

  “Ôi trời! Anh trai, sao anh lại khóc nữa rồi!”

  Tiếng la của Trương Phi làm Lưu Bị giật mình, nước mắt lại trào dâng trong mắt.

  Lưu Bị hít một hơi thật sâu, lau nước mắt bằng tay áo rồi cười nói: “Không phải em khóc đâu, mà là cảm động thôi… Nếu Đại Hán triều có thêm vài người trung thành như Phì Trung lang Phì Tử Uyên, thì chắc chắn không đến nỗi như bây giờ… Ồi…”

  Lưu Bị không khỏi thở dài một hơi.

  Mặc dù danh tiếng của mình hiện nay cũng đã được lan truyền khắp nơi, và ông ta cũng đã giành được không ít tiếng tăm ở khu vực Pingyuan, nhưng đó cũng chỉ là ở đó mà thôi… So với Phì Tiềm Phì Tử Uyên, à...

  Tất nhiên, trong những năm qua, Lưu Bị cũng dần dần từ một người nóng tính trở nên kiềm chế hơn, luôn giữ thái độ khiêm tốn và điềm đạm để phù hợp với danh hiệu “hậu duệ của Vua Jing của Zhongshan”. Nhưng trong biết bao đêm mơ, khi tỉnh dậy, khát vọng về danh vọng trong lòng ông ta vẫn chưa hề giảm bớt chút nào.

  Bây giờ, khi nhìn thấy người khác đang giành được danh tiếng lẫy lừng khắp thiên hạ, trong khi bản thân mình vẫn phải sống trong sự kiểm soát của Thái thú Qingzhou là Tian Kai, phải giả vờ thân thiện với Chen Pingyuan, và còn phải chịu sự chỉ trích và tấn công từ Thái thú Qingzhou khác là Tạng Hồng…

  “Anh trai? Anh đang nghĩ gì vậy?” Quan Vũ thấy Lưu Bị có vẻ mơ màng, liền hỏi nhẹ.

  “À... Đang nghĩ, tất nhiên là đang nghĩ.” Lưu Bị đáp.

  Quan Vũ gật đầu, sau đó cầm bản cáo buộc trong tay, vuốt râu và đọc lên thành tiếng:

“…Ngày nay, dưới sự lãnh đạo của Trung lang Phí, dân chúng đã yên bình hơn, lương thực cũng đủ đầy hơn, quân đội cũng trở nên mạnh mẽ hơn. Họ cầm cung tên, nhìn về phía Bắc, về núi Âm Sơn, sẵn sàng chiến đấu. Việc này không phải để khoe võ hay thích giết chóc, mà là để bảo vệ tổ quốc và dân tộc, để đuổi bỏ những kẻ xâm lược phương Bắc. Những bộ áo giáp và vũ khí ấy chứa đựng ý nghĩa cao cả, vang dội khắp nơi; việc cứu giúp dân chúng, loại bỏ những kẻ hung dữ, chính là cách để khôi phục lại đất đai Hoa Hạ, thiết lập hòa bình cho biên giới phía Bắc, cứu những người dân đang sống trong khổ cực, và làm rạng danh cho dân tộc Hán! Hãy để những kẻ man rợ biết rằng, nếu theo ta, họ sẽ được an toàn; còn nếu chống lại ta, họ sẽ bị diệt vong. Hãy để ý kiến của dân tộc Hoa Hạ được thể hiện rõ ràng, qua lòng dũng cảm và sự oanh liệt của các anh hùng!“

Lưu Bị vỗ tay khen ngợi: “Bài văn tuyệt vời như thế này, uống vào như thể đang thưởng thức rượu ngon, khiến người ta cảm thấy hứng thú và phấn khích…”

Trương Phi nhìn Lưu Bị rồi lẩm bẩm: “Bài văn này có mùi rượu à? Sao tôi không ngửi thấy gì cả?”

“Ha ha…” Lưu Bị cười nói, “Đúng là em út tốt bụng của ta… Nếu muốn uống rượu thì cứ nói thẳng ra đi… Thôi, hãy mang rượu đến đây đi, một bài văn hùng vĩ như thế này, cần phải có rượu ngon mới xứng đáng!”

“Được thôi! Tôi đi lấy rượu ngay!” Trương Phi vội vàng nhảy dậy và chạy ra ngoài. Đối với Trương Phi mà nói, bài văn có hay không không quan trọng lắm; điều quan trọng nhất là rượu có ngon không.

Nhìn Trương Phi chạy như gió đi lấy rượu, Lưu Bị cười khẽ rồi lắc đầu.

Quan Vũ cũng thở dài nhẹ rồi lắc đầu…

“…Tất cả những anh hùng trên thế giới này, đều cùng chung một mục tiêu, cùng nhau đuổi bỏ những kẻ xâm lược, và bước chân của họ sẽ vang dội trên núi Âm Sơn!”

“Chúng tôi công bố thông báo này để mọi người đều biết.”

Tào Tháo đọc xong bài văn, ném nó lên bàn, đứng dậy và hét lớn: “Rượu! Nhanh chóng mang rượu đến đây! Chúng ta hãy cùng uống mừng bài văn hùng vĩ này! Thật là thoải mái…”

Người hầu bên cạnh nhanh chóng mang rượu đến. Tào Tháo rót một chén rượu, nâng nó lên và hướng về phía phía Bắc, nơi Phí đang ở, nói lớn: “Chúng ta hãy cùng nâng ly mừng sự thành công của em út!”

Nói xong, ông uống cạn chén rượu đó.

Sau khi uống xong, Tào Tháo không đợi ng