“Hôm kia chúng ta tiến quân thêm mười dặm, quân Sichuan-Tứ Xuyên chỉ đóng trận để gây ra một cuộc tấn công giả mạo. Hôm sau nữa, chúng ta lại tiến thêm mười dặm nữa, và những kẻ ngốc nghếch ấy lại phải chờ đợi thêm một ngày nữa, khiến họ mệt mỏi cả về thể xác lẫn tinh thần. Hôm qua, chúng ta quyết định nghỉ ngơi một ngày, trong khi đó, quân Sichuan-Tứ Xuyên thì hàng ngày vẫn đóng trận…” Ngụy Yến cười nói với Quách Trưởng, viên tướng đang có mặt trong lều lớn, “Còn chúng ta thì đã nghỉ ngơi thoải mái ba ngày, coi như là đang sử dụng sức mạnh dồi dào để chờ đợi đối thủ… Bây giờ, chỉ còn xem liệu những kẻ ngốc nghếch ấy có dám truy đuổi chúng ta không…”

“Tướng quân, liệu quân Sichuan-Tứ Xuyên có ngu đến mức đó không? Họ có thực sự đi theo chúng ta không?”

“Điều này khó mà nói được… Biết đâu họ lại thật sự là những kẻ ngốc nghếch thì sao?”

“Thôi nào, hãy tin lời tướng quân đi.”

Ngụy Yến gật đầu nhẹ và nói: “Chúng ta sẽ đợi thêm một ngày nữa ở đây. Nếu họ không đuổi theo, thì có lẽ họ rất may mắn! Sau đó, chúng ta sẽ quay đầu và rời khỏi Zitong…”

Bây giờ, Ngụy Yến hoàn toàn hiểu rõ rằng nhiệm vụ của mình chính là đóng vai trò một kẻ gây rối… À, không! Chính xác hơn là một người phá vỡ sự cân bằng hiện tại của Sichuan-Tứ Xuyên… Ừm, có lẽ hai điều này cũng không khác biệt lắm…

Dù sao đi nữa, có lẽ cũng chỉ như vậy thôi.

Không thể nói rằng Ngô Ý có ngu hay không, nhưng Ngụy Yến muốn thử xem liệu Ngô Ý có thể nuốt giận được hay không. Trước đó, tại Guanghan, Ngụy Yến đã làm mất mặt cho Ngô Ý. Cần phải biết rằng, vào thời Đại Han, việc giữ gìn danh dự được coi trọng hơn nhiều so với các thời đại sau này.

Tất nhiên, Ngô Ý cũng có thể quay trở về Fuxian ngay lập tức.

Nhưng điều đó cũng không sao cả; Ngụy Yến vẫn có thể tiếp tục dụ dỗ quân đội phòng thủ Zitong, hoặc quay lại tiếp tục gây rối Fuxian. Dù sao thì quyền quyết định tấn công vẫn nằm trong tay Ngụy Yến – anh ta có thể tấn công về phía đông, hoặc phía tây; đồng thời, Huang Cheng cũng đang ẩn náu phía sau. Nếu có ai không kiềm chế được, haha, chắc chắn họ sẽ phải trả giá đắt…

Khi Ngô Ý đóng trận bên bờ sông Fushui, Ngụy Yến bản năng thấy có điều gì đó không ổn, nhưng vì hiện tại không có kế hoạch tiến thẳng đến Fuxian, nên Ngô Ý muốn làm gì ở Fushui thì cũng tùy ý họ thôi. Ngụy Yến không tiết lộ điều này cũng bởi vì vào thời điểm đ

“Ừm…” Ngụy Yến gật đầu và cúi chào lịch sự, nói: “Rất cảm ơn Tiểu tướng Lăng…”

“Không dám nhận.” Lăng Kiệt cũng đáp lại bằng cách cúi chào.

Hiện tại, điều Ngụy Yến lo lắng nhất là khi ông ta giao tranh với quân đội của huyện Fú, phía sau có thể sẽ bị quân phòng thủ của Tử Đông tấn công. Vì vậy, việc Lăng Kiệt cảnh báo trước là rất quan trọng; đồng thời, Ngụy Yến cũng đánh giá cao sức mạnh chiến đấu cá nhân của Lăng Kiệt và các đồng đội khác.

“À, Tiểu tướng Lăng, nếu chúng ta treo lá cờ của tôi gần Tử Đông để tạo ra hiệu ứng quân giả…”, Ngụy Yến bỗng nhiên nghĩ ra một kế hoạch, suy nghĩ một lát rồi nói với Lăng Kiệt: “Khi tôi tấn công Hán Xương trước đây, tôi đã từng đối đầu với tướng phòng thủ của Tử Đông…”

Lăng Kiệt ngập ngừng một chút, sau đó nhìn Ngụy Yến và nở một nụ cười lạnh lùng: “Tướng Ngụy… ý của ngài là…”

“Ý tôi là, nếu chúng ta vô tình để quân Tử Đông nhìn thấy lá cờ đó, và họ phát hiện ra đó chỉ là một chiêu trò quân giả…”, Ngụy Yến cười ha hả, “Thực ra họ cũng sẽ sợ hãi, phải không? Nếu họ thấy rõ điều đó, có lẽ họ sẽ không còn sợ nữa…”

Bầu trời mùa thu xanh thẳm, không một gợn mây.

Quân đội của Đất Sichuan-Shu tại huyện Qí, dưới sự chỉ huy của Quan Vũ, với gần mười ngàn binh sĩ cũ của Lưu Bị và liên quân Kinh Châu làm trung tâm, cùng quân đội Sichuan-Shu ở hai bên, đã xếp thành đội hình hình chữ “Phẩm”, tiến về phía Quảng Hán khoảng hai mươi dặm, sau đó dừng lại.

Sau khi nhận được thông tin từ Lưu Bị, Quan Vũ lập tức hành động, vừa tổ chức quân đội vừa khích lệ tinh thần binh sĩ, rồi bất ngờ rời khỏi hệ thống phòng thủ gần huyện Qí, chủ động tiến lên đón đầu cuộc tấn công.

Bởi vì phía sau Quan Vũ là các công sự mà Phùng Hy đã xây dựng từ lâu, và người giữ vững tuyến phòng thủ phía sau cho Quan Vũ lúc này chính là Ngô Ban – một người có sức mạnh chiến đấu không kém gì Quan Vũ – nên Quan Vũ cũng khá yên tâm. Đội quân của ông ta xếp thành hàng ngang, tràn đầy sức mạnh, tiến về phía Quảng Hán.

Ngô Ý và Ngô Ban đều được gắn vào xe ngựa chiến của Lưu Bị; nếu một trong hai người gặp nguy hiểm, người kia cũng sẽ gặp rủi ro theo. Vì vậy, khi giao phần sau lưng mình cho Ngô Ban, Quan Vũ không hề lo lắng. Điều ông ta quan tâm duy nhất là đội quân tấn công Quảng Hán.

Liệu đội quân này có xuất hiện để đối đầu không?

Hay là họ đang chuẩn bị rút lui để phòng thủ, sử dụng các thành trì hiện có cho mục đích này?

  Trong chiến tranh thực tế, chúng ta không bao giờ có thể biết hết những gì đối phương đang làm; ngay cả những hành động mà chúng ta nhìn thấy, cũng cần phải xem xét liệu những hành động đó có thật hay chỉ là giả dối, hoặc là nửa thật nửa giả.

  Đối với Quan Vũ mà nói, khi đã biết rằng quân đội từ Guanghan được điều động đi xa để tiến hành chiến dịch phía tây, việc anh ấy chủ động rời khỏi vị trí phòng thủ và tiến lên tấn công cũng chính là một hình thức thăm dò – một cuộc thăm dò có thể chuyển từ hành động giả mạo sang hành động thực sự bất kỳ lúc nào. Nếu Guanghan trở nên yếu thế do phải chia quân, Quan Vũ sẽ không ngần ngại tiến hành tấn công mạnh mẽ.

  Nếu Guanghan rút lui để phòng thủ, Quan Vũ thậm chí có thể kéo theo liên quân Jingchu của Anhan để tiếp tục gây áp lực lên quân đội của Guanghan, sau đó có thể tiến hành tấn công các thành trì hoặc điều động quân đội để bao vây và tiêu diệt đội quân phụ trách bởi Ngụy Yến.

  Tất nhiên, nếu Guanghan vẫn mạnh mẽ, Quan Vũ vẫn có thể tiếp tục thu hút sự chú ý của quân đội đối phương trong khi âm thầm tiến hành các kế hoạch khác; thậm chí có thể tiến thoái linh hoạt. Dù sao thì phía bên trái và phía phải của Quan Vũ vẫn có Anhan đe dọa, còn phía sau lại có các căn cứ phòng thủ vững chắc, nên không hề gặp phải bất lợi gì. Có thể thậm chí còn có cơ hội tạo ra khoảng trống để tấn công…

  Quan Vũ nhắm mắt lại, quan sát hai bên trái và phải.

  Bất kỳ hành động quân sự nào cũng đều mang theo rủi ro; hành động của Quan Vũ lần này cũng vậy. Rủi ro đó chính là những binh sĩ Tứ Xuyên mới được tuyển mộ, những người trước đây từng thuộc về Phùng Hy.

  Tuy nhiên, bất kỳ binh sĩ nào cũng cần phải được kiểm tra thực lực trên chiến trường; việc phát hiện ra vấn đề sớm còn hơn là để chúng xuất hiện vào lúc then chốt, phải không?

  Rút về Fuxian quả thực là một lựa chọn an toàn hơn, nhưng Ngô Ý không thể chấp nhận điều đó. Nếu rút lui như vậy, tất cả những nỗ lực mà họ đã bỏ ra trước đây sẽ trở nên vô ích, phải không? Con người thường có xu hướng như vậy: khi số tiền đã đầu tư trở nên lớn, tác động của nó cũng sẽ ngày càng lớn hơn, và hành động của con người cũng trở nên thiếu lý trí hơn.

  Chi phí đã đầu tư là một trong những vấn đề nan giải nhất trong tính cách con người; nếu không xử lý đúng cách, rất dễ d

“Báo cáo với tướng quân, quân đội của huyện Fú đã qua sông Fú và đang tiến về phía này…” Jiao Zong cúi chào và báo cáo với Hoàng Thành.

  Hoàng Thành nhìn Jiao Zong một lát, cười một cách hiền lành nhưng đôi mắt lại nhíu lại: “Có bao nhiêu người?”

  “Những người đuổi theo chỉ là lực lượng tiên phong của huyện Fú, khoảng một nghìn người thôi…”

  “Một nghìn người?” Hoàng Thành nhíu mày; không phải vì số lượng ít, mà là vì ông ấy cảm thấy điều đó quá ít. Giống như khi bạn đang đói bụng mong chờ một bữa thịnh soạn, nhưng lại chỉ được phục vụ một đĩa rau mầm…

  “Hãy nhắc nhở Tướng Quý…” Hoàng Thành nuốt nước bọt rồi nói tiếp, “Ra lệnh cho mọi người ẩn nấp kỹ lưỡng, để những kẻ đó tiến vào đây…”

  Chi phí đã bỏ ra cũng ảnh hưởng đến Hoàng Thành; sau bao lâu ẩn nấp, tất nhiên phải có một “bữa thịnh soạn” xứng đáng, chứ chỉ có rau mầm thì có ý nghĩa gì?

  Phải kiên nhẫn, chờ đợi…

  Là một thợ săn, người ta cần có sự kiên nhẫn phi thường…

  Thực ra, có lẽ nguyên lý của hầu hết các chiến thuật đều giống nhau; chúng chỉ là biến thể của trò chơi “Tian Ji thi đấu ngựa” mà thôi. Những trận đội hình như “Xuan Wu trận” hay “Bát Môn trận”, thực chất chỉ là thông qua việc sắp xếp binh sĩ khác nhau để tạo ra lợi thế trong từng khu vực cụ thể, từ đó giành chiến thắng tổng thể.

  Nếu hiểu được điều này, người ta sẽ dễ dàng hiểu tại sao trong chiến tranh, việc dụ địch và mai phục lại trở thành hai phương pháp chủ yếu, ngay cả trong thời đại vũ khí nóng.

  Về mặt thể trạng của binh sĩ, những binh sĩ dưới quyền Tướng Chinh Tây này, ít nhất cũng thuộc hàng ngũ binh sĩ tinh nhuệ nhất; những nước chư hầu khác cũng có binh sĩ như vậy, nhưng những đặc quyền đó thường chỉ dành cho các vệ sĩ thân cận của các tướng lớn, còn binh sĩ bình thường thì không thể hy vọng được như vậy. Điều này tạo ra sự chênh lệch lớn về thể lực và sức bền giữa các binh sĩ.

  Có câu nói rằng “Người Nữ Chân có đến mười vạn người”, nhưng thực tế, chính sự chênh lệch về thể lực mới là yếu tố quan trọng. Những binh sĩ thường xuyên phải chịu đói khát, công việc chính của họ không phải là tập luyện mà là kiếm tiền cho các chỉ huy của mình, liệu họ có thể sánh được với những người Hồ ở miền Bắc, những người hàng ngày đều ăn thịt và dành ít nhất chín tháng mỗi năm để chiến đấu không?

  Ngay cả ở thời hiện đại, những người Nga sống

Mặc dù Ngô Ý cũng đã điều động khá nhiều gián điệp, nhưng đối với những binh sĩ Sichuan-Shu chưa từng có kinh nghiệm chiến đấu với Tướng Chinh Tây, họ hoàn toàn không thể phát hiện ra trang bị ngụy trang sơ sài của Huang Thành và những người khác. Giống như những người mới bắt đầu chơi game bắn súng, họ nhìn chằm chằm vào màn hình mà vẫn không hiểu gì cả – liệu có ai ở đó không? Tại sao lại không thấy gì cả?

Vì lực lượng tiên phong không gặp phải cuộc tấn công nào, nên Ngô Ý cũng không nhận thức được bất kỳ nguy cơ nào. Hơn nữa, để đuổi kịp Ngụy Yến, Ngô Ý thậm chí còn xuất quân vào ban đêm. Để giúp những binh sĩ bị mù lòa trong bóng tối, ông không chỉ cho họ đi theo nhau mà còn yêu cầu họ dùng dây thừng để kéo nhau, tiếp tục hành quân suốt đêm. Cuối cùng, vào ngày hôm sau, họ cũng tìm thấy dấu vết của Ngụy Yến…

Ngô Ý nghi ngờ rằng Ngụy Yến có thể đã gặp phải những biến cố nào đó ở Quảng Hán hay Tử Đông, nên mới buộc phải rút quân trước. Điều này cũng được chứng minh qua việc Ngụy Yến không hề thiết lập các ẩn náu để tấn công lực lượng tiên phong của Ngô Ý.

Trên đường đi, lực lượng của Ngô Ý hầu như không gặp phải trở ngại gì, và họ đã tiến gần đến đội quân của Ngụy Yến một cách thuận lợi. Khi hai bên đã nằm trong tầm nhìn của nhau, họ bắt đầu sắp xếp đội hình để đối đầu.

Cả hai bên đều đang nhanh chóng điều chỉnh đội hình của mình. Ngô Ý cần phải triển khai đội hình tấn công, trong khi Ngụy Yến cũng cần phải điều chỉnh hướng di chuyển của quân đội. Trong lúc đó, cả hai bên đều đang tích cực điều phối lực lượng.

Ngô Ý rõ ràng biết rằng về mặt cá nhân, anh ta không thể sánh kịp Ngụy Yến, vì vậy anh ta cũng không dám lao thẳng vào đội hình của đối phương để tấn công. Thay vào đó, anh ta kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi quân đội của mình sẵn sàng. Nhìn thấy những binh sĩ Sichuan-Shu đang tiến đến, có lẽ họ đã mệt mỏi, hoặc là họ cảm thấy e ngại trước trang bị hiện đại của đội quân Chinh Tây, nên Ngô Ý không khỏi cau mày. Sau đó, anh ta nhìn lên bầu trời và thấy mặt trời đã bắt đầu lặn; nhìn lại địa hình xung quanh, anh ta không khỏi cười lớn.

Một người hộ vệ bên cạnh hỏi: “Tướng quân, tại sao ngài lại cười?”

Ngô Ý chỉ vào mặt trời trên bầu trời và nói một cách tự hào: “Ta tưởng rằng tất cả những người dưới quyền Tướng Chinh Tây đều là những chiến binh giỏi, nhưng bây giờ nhìn lại, không hẳn vậy! Mặt trời đang dần lặn, trong chốc lát nữa, á

“Bây giờ quân địch đang hoảng loạn, chúng ta thì vẫn yên bình!” Ngô Ý tận dụng cơ hội này để khích lệ binh sĩ của mình. “Những kẻ xâm lược Tây Bắc đã gây ra biết bao tội ác: chiếm đoạt đất đai và của cải của chúng ta, nói dối trá, làm mọi điều xấu xa! Hôm nay, chúng ta phải tiến hành cuộc chiến công bằng để trừng phạt những kẻ ác độc ấy! Nếu chúng ta thắng trận hôm nay, mỗi người sẽ được thưởng hậu hĩnh!”

“Ô ô ô…”

Lời khích lệ của Ngô Ý có vẻ đã phát huy tác dụng; sau khi nghe thấy tiếng truyền đạt của những người hầu cận ông, các binh sĩ cũng nhanh chóng giơ cao kiếm giáo, sẵn sàng chiến đấu.

“Tướng quân, quân địch dường như vẫn đang sắp xếp đội hình; họ chưa chuẩn bị kỹ lưỡng lắm. Chúng ta có nên tận dụng lúc này để tấn công không?” Những người hầu cận, nghe thấy lời hứa về phần thưởng, không khỏi bị cám dỗ; nếu thực sự có thưởng lớn, họ chắc chắn sẽ nhận được phần lớn. Họ liếm mép và nói với ánh mắt sáng lên:

“Tướng quân, nếu đợi đến khi đội hình của họ được chuẩn bị đầy đủ, liệu chúng ta có thể làm gì được? Chỉ trong một giờ nữa, ánh nắng mặt trời sẽ chiếu thẳng vào mắt họ; lúc đó, nếu họ tấn công trước, chúng ta chỉ cần đón đánh và giành chiến thắng, phải không?”

Chưa kịp ngừng nói, từ phía trước đã vang lên tiếng la hét của binh sĩ: “Họ đang di chuyển rồi! Quân xâm lược Tây Bắc đã bắt đầu hành động!”

Ngô Ý giật mình, vội vàng ngẩng đầu nhìn; thấy có khoảng bốn năm trăm người trong đội hình của Ngụy Yến đang tiến lên, phía trước là những người mang kiếm, khiên và giáo, còn hai bên là những người cung tên cũng đang từ từ tiến lại gần trung tâm đội hình của Ngô Ý. Ông tức giận nói: “Những kẻ ngu dại! Dám mạo hiểm như vậy sao! Ngay lập tức ra lệnh cho quân đội phía trước sắp xếp đội hình, binh sĩ cung tên phải phân tán sang hai bên; quân đội phía sau hãy tiến vào trung tâm đội hình. Tôi sẽ ở đây, phá vỡ đội hình của họ và chém đầu kẻ địch!”