“Tổng chỉ huy! Nhìn này! Bắt được cái gì rồi!”

Một binh sĩ mặc bộ quân phục đầy vá chạy lại, tay cầm con chuột lớn, nói với giọng hào hứng. Con chuột vùng vẫy trong tay người lính đen thui, phát ra tiếng kêu “chít chít”.

Phù Vân nhìn thấy liền hỏi ngay: “Hang chuột thì sao? Đã đào sạch chưa?”

“Đã đào rồi! Đào sạch hết luôn, có khá nhiều đây!” Một binh sĩ khác, vai trần không quan tâm đến cái lạnh của gió thu, dùng áo khoác của mình để đựng một nắm thứ gì đó – không biết là hạt lúa hay hạt cỏ – và cười toe toét, lộ ra hàm răng vàng ố.

Binh sĩ ở đây thường chỉ mặc một bộ quân phục duy nhất; vì vậy, trừ khi trời mưa, họ hiếm khi giặt quần áo. Vì thế, bây giờ chúng đã bị bẩn thỉu và bụi bặm đến mức không còn biết ban đầu chúng có màu trắng hay xanh nữa… Dù sao thì bây giờ chúng đã thành màu đen rồi.

Phù Vân nhìn qua rồi gật đầu: “Được! Thu dọn lại đi, coi như là một món ăn bổ sung cho chúng ta.”

Những con chuột đồng thường có thói quen tích trữ các loại hạt khô và thức ăn vào hang của mình. Mặc dù chúng di chuyển nhanh và hang ổ của chúng rất kín đáo, nhưng trước những người đói khát đến mức mù quáng thì không thể nào tránh khỏi được. Chỉ cần tìm thấy một hang là có thể đào sạch ngay thôi!

Trên núi, lượng thực phẩm có thể sản xuất ra rất ít; những chiếc lá non và trái cây dại hoàn toàn không thể đáp ứng được nhu cầu thực phẩm của mọi người. Một số người yếu đuối không chịu nổi và đã tử vong vào thời điểm giao mùa.

Còn những sinh vật sống khác, từ những con thỏ nhỏ, sóc nhỏ, chim sẻ cho đến khỉ, gấu… tất cả đều đã di chuyển đến những khu vực núi sâu hơn và không bao giờ xuất hiện trước mặt con người.

Vì vậy, bây giờ muốn ăn thịt thật sự rất khó.

Dù con chuột đồng không lớn lắm, nhưng sau khi bóc da, bỏ đầu, ruột thì cũng chỉ còn lại một ít thịt… Nhưng ít ra đó cũng là thịt, là thịt thực sự…

Phù Vân nhìn những người binh sĩ đang vui vẻ thu dọn con chuột đồng, khóe miệng hơi nhếch lên, rồi cúi đầu nhìn chiếc vòng cỏ nhỏ mà mình vô thức đã buộc lại… Im lặng không nói gì.

Nhiều người không hiểu được cách làm của Tổng chỉ huy Trương Yến, nhưng Phù Vân biết rõ: bề ngoài thì Black Mountain trông có vẻ tốt, nhưng thực tế thì rất yếu. Nếu không nhờ vào những khu rừng trên núi, quân đội sẽ rất khó di chuyển và tìm kiếm thức ăn; quân đội Black Mountain đã sớm bị triều đình đàn áp mất rồi.

Những người chỉ huy tự cho mình thông minh đã rời bỏ khu vực núi để đi cướp bóc các huy

Trừ khi không quan tâm đến mạng sống con người mà dám liều lĩnh tiến hành các cuộc tấn công ác liệt, còn không thì việc thu được lương thực một cách dễ dàng là điều gần như bất khả thi hiện nay.

Nếu không có lương thực, Thạch Sơn chắc chắn sẽ đi đến con đường tử vong.

Bởi vì hiện nay, dân số tại Thạch Sơn đã vượt xa khả năng chịu đựng của khu vực núi rừng này. Việc hầu hết các loài động vật trong khu vực đều đã bị săn bắn kiệt đã chứng minh điều này.

Giải pháp hiện tại chỉ có thể là phân tán dân cư hoặc chuyển sang trồng trọt ở các vùng đồng bằng.

Việc phân tán dân số đồng nghĩa với việc từ bỏ hoàn toàn Thạch Sơn. Trước đây, triều đình không dám can thiệp vào Thạch Sơn không phải vì quân đội ở đây chiến đấu giỏi, mà là do dân số quá đông. Trong tình hình đó, việc đưa vài chục triệu binh sĩ vào vùng núi Thái Hành là điều không thể thực hiện được. Hơn nữa, vào thời điểm đó, Hoàng đế Hán Lính Đế đang tiến hành các cuộc chiến tranh chống lại Tây Qiang, và những tổn thất do cuộc nổi dậy của Hoàng Kim gây ra cũng rất lớn; triều đình thực sự không có đủ nguồn lực tài chính để duy trì các cuộc chiến đó. Vì vậy, khi Trương Yến xin được ân xá, Hoàng đế Hán Lính Đế cũng đành phải chấp nhận.

Còn nếu rời bỏ vùng núi và chuyển đến các khu vực như Thượng Đảng, Thiên Nguyên hay Kỳ Châu, Hà Nội… thì đồng nghĩa với việc phải tranh giành lãnh thổ với những gia tộc quý tộc và quý ông giàu có đã có mặt ở những nơi đó… Ha ha.

Có lẽ những gia tộc quý tộc và quý ông giàu có này sẽ giả vờ không biết gì khi Hoàng đế Hán Lính Đế yêu cầu hỗ trợ lương thực để tiêu diệt Thạch Sơn, nhưng nếu quân đội Thạch Sơn dám xuống núi và chiếm đoạt đất đai của họ, những kẻ này chắc chắn sẽ tức giận và tập hợp người dân để chống trả.

Hay có lẽ việc liên kết với Quân phiệt Đô Đình Hầu sẽ là một lựa chọn tốt hơn?

Dù sao thì khu vực Youzhou cũng rộng lớn nhưng dân cư thưa thớt. Mặc dù sản lượng không cao và có sự đe dọa từ người Hồ, nhưng nếu mọi người đoàn kết lại, xây dựng các căn cứ phòng thủ và hỗ trợ lẫn nhau, họ vẫn có thể chống đỡ được những cuộc xâm nhập nhỏ của người Hồ…

Tuy nhiên, vì Tổng chỉ huy Trương Yến yêu cầu đến Thượng Đảng để xem thái độ của viên tỉnh mới, thì cũng nên đi xem thử sao.

Thế giới này thật là… Khổ sở luôn thuộc về người nghèo.

Những gia tộc quý tộc ấy có lẽ chỉ lo lắng về những vấn đề nhỏ nhặt trong cuộc sống hàng ngày, nhưng họ không hề biết rằng người nghèo chỉ có thể siết chặt lưng d

Sau đó là những ngày chạy trốn về phía nam…

Trên con đường tị nạn, Phù Vân mới lần đầu tiên giết người…

Đó cũng là lần đầu tiên anh phải chứng kiến người thân của mình chết ngay trước mắt mình…

Dần dần, nhờ có một số kỹ năng võ thuật, có người bắt đầu đi theo anh…

Và sau đó, anh đến Hắc Sơn và trở thành một viên tướng nhỏ…

Phù Vân vuốt ve cái vòng cỏ đã khô héo trong lòng mình, im lặng một lúc, rồi quẳng chiếc vòng cỏ cũ xuống đất, và lại lấy chiếc vòng cỏ mới buộc vào ngực mình.

Bên cạnh, trên một khoảng đất trống, một số binh sĩ đã đốt lửa, đặt một cái bình gốm nhỏ lên trên và bắt đầu nấu ăn.

“Cái này… đã xong chưa nhỉ?” Một binh sĩ liếm mép.

Người khác, già hơn một chút, nói: “Chưa đâu, còn phải đợi thêm chút nữa… Ai đó, khuấy lửa cho mạnh lên một chút để nhanh hơn nhé…”

Những binh sĩ đó nhìn chăm chú vào cái bình gốm trên lửa, nhìn ngọn lửa làm cho nước từ từ sôi lên, những hạt ngô ít ỏi và các loại lá hái được từ rừng đang trôi nổi trong nước; điều quan trọng hơn là những miếng thịt chuột đồng được cắt nhỏ, tỏa ra mùi thơm hấp dẫn… Họ nuốt nước bọt, mong chờ được thưởng thức món ăn đó.

“Gần xong rồi… Ngươi kia, đưa cái bát này đến cho tướng ngay!” Người lính già lấy một ít nguyên liệu khô ra khỏi bình, thấy binh sĩ đang cầm bát liền muốn thử một miếng ngay lập tức, nhưng vì sợ làm đổ hỗn hợp bên trong, ông ta vội vàng la mắng.

Binh sĩ đó hoảng hốt, cẩn thận mang bát đến trước mặt Phù Vân.

Phù Vân cầm lấy bát nhưng không ăn ngay, mà đi đến bên cạnh đống lửa.

Người lính già cười nói: “Ôi, tướng ơi, mọi thứ đều giống nhau thôi… Chúng tôi không chuẩn bị gì đặc biệt cho tướng đâu…”

“Muôi múc.” Phù Vân vươn tay ra.

Người lính già do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn đưa cho Phù Vân cái muôi bằng gỗ.

Phù Vân lật bát, đổ hết thức ăn trở lại bình gốm, sau đó dùng muôi khuấy đều, rồi múc một bát cho mình. “Đủ rồi, phần còn lại các ngươi cứ chia nhau ăn đi.”

“Tướng ơi!” Người lính già kêu lên, “Cái này… à! Các ngươi đồ mù quáng này, sao không cảm ơn tướng chứ!”

Phù Vân vẫy tay và nói: “Ăn xong thì dọn dẹp lại, đi nghỉ sớm đi. Ngày mai chúng ta phải tiến vào thành phố trước giờ trưa…”

“Văn Nhược, tối nay…”

“Minh công, xin chờ một lát, Yu vẫn còn việc chưa xong…”

“Phụng Hiếu, tối nay…”

“Minh công, Gia Nữ bị cảm lạnh…”

Tào Tháo thở dài: “Tối nay thật sự không