Bắc Khuất…

Trước đây, Vương Anh từng nghĩ mình không làm được gì cả. Rồi dần dần, cô ấy bắt đầu tin rằng mình có thể làm được. Nhưng giờ đây, lại cảm thấy mình không xứng đáng nữa. Những cảm xúc mạnh mẽ này khiến Vương Anh cảm thấy khó chịu và dễ dàng bị ốm. Cô ấy tự hỏi liệu mình có phải là người thông minh tài ba bẩm sinh, hay chỉ là một kẻ ngốc nghếch trong thực tại…

Vương Anh không phải là tiên nhân, cũng không phải là kẻ ngốc nghếch. Ban đầu, cô ở tại Trường An và nghĩ rằng mình đã học được khá nhiều điều. Nhưng khi so sánh với Vương Lăng, cô mới nhận ra rằng mình vẫn còn non nớt lắm. Là một người bình thường, việc đột nhiên trở thành một quý tộc đã là điều phi thường rồi. Trong thời đại này, kiến thức chính là tiền bạc và quyền lực; đối với Vương Anh, việc biết cách làm quan, cách trở thành một quý tộc… tất cả đều là những bí mật.

Cô muốn đọc sách, nhưng không có sách để đọc. Muốn tìm người hướng dẫn, nhưng không ai sẵn lòng giúp đỡ. Ngay cả những “người bạn thân thiết” của cô cũng không sẵn lòng chia sẻ tất cả những gì họ biết. Hơn nữa, họ cũng chỉ là những người có chung lợi ích mà thôi, chứ không phải là những người anh em ruột thịt.

Nếu như Lưu Bị, Quan Vũ, Trương Phi không liên tục trải qua những thử thách và thể hiện tình bạn bền vững giữa họ, thì liệu họ có thể có được những tình cảm sâu đậm như vậy không? Giống như trong lịch sử, khi Quan Vũ qua đời, những người khác đều khuyên Lưu Bị đừng xuất quân, bởi vì Quan Vũ chỉ là anh em của Lưu Bị, chứ không phải là anh em của họ…

Còn Vương Anh và Trần Mị… thậm chí còn không thể gọi là anh em ruột thịt. Nói một cách chính xác hơn, họ chỉ là những người cùng nhau đoàn kết để giúp đỡ lẫn nhau mà thôi. Nhóm người như vậy chính là những nữ quan.

Vương Anh nhớ lại những cuộc trò chuyện với Trần Mị và những người khác khi còn ở Trường An. Trần Mị nhận ra rằng có thể sẽ có chính sách về việc tuyển dụng nữ quan được thực hiện… Nhưng để trở thành một nữ quan, không thể chỉ ngồi ở nhà chờ đợi một chức vụ hay danh hiệu nào đó rơi vào tay mình – điều đó hoàn toàn không thể xảy ra. Hơn nữa, tất cả những thứ đó đều phải đổi lấy sự hy sinh của gia đình Vương Dung… Vì vậy, nếu muốn trở thành một nữ quan, trước hết phải biết cách làm một quan chức.

Vậy thì, làm thế nào để trở thành một quan chức đây? Hôm qua, Vương Lăng đã dạy Vương Anh một bài học quý báu. Quan chức không phải là người ngồi một chỗ mà có được… mà là người phải thực sự làm việc, phải hành động. Nếu không có

Vậy thì, lúc này nên làm như thế nào mới đúng?

Vương Anh không hiểu.

Vương Anh đang ốm, với tư cách là Vương Lăng, tự nhiên phải đến thăm ông ấy một chút.

Khi Vương Lăng đến, Vương Anh đã nắm lấy tay Vương Lăng và thành khẩn hỏi ý kiến.

Vương Lăng thở dài nhẹ, sau đó ngồi xuống lại và hỏi Vương Anh: Có việc gì mà không cần phải giám sát hay yêu cầu cụ thể, chỉ cần các quan viên dưới quyền mình xử lý thì sẽ ổn thôi chứ?

Vương Anh suy nghĩ rất lâu nhưng không tìm ra câu trả lời.

Vương Lăng nhìn Vương Anh và gợi ý: “Tại sao hôm qua Hoàng Đại Công lại nói rằng không tìm thấy manh mối?”

“Là vì ông ấy lười à?” Vương Anh trả lời, rồi lại thay đổi câu trả lời: “Hay là ông ấy sợ phiền phức?”

Vương Lăng lắc đầu, nhưng khi nghe được câu trả lời thứ hai, ông liền gật đầu nhẹ: “Trước đây tại sao lại sợ phiền phức? Còn bây giờ thì tại sao lại không sợ nữa?”

Vương Anh suy ngẫm.

Vương Lăng đứng dậy lần nữa và nói: “Thần xin đi trước, đến Phù Tử để chờ đợi Quân Chúa Ngư Dương… Dù sao thần vẫn là quan triều định của huyện Phù Tử, vẫn còn một số việc cần phải xử lý. Có lẽ sẽ mất khoảng hai ba ngày. Nếu Quân Chúa khỏe lại, thì có thể đến đó… Còn nếu…” Vương Lăng nhìn Vương Anh một lát, im lặng một chút rồi gật đầu chào từ biệt.

Ở thời đại này, không chỉ Vương Anh không hiểu, mà rất nhiều người cũng không hiểu rõ “quan” là cái gì, và làm thế nào mới có thể trở thành một “quan”. Bỏ qua những người như Vương Anh – những người mang theo những ước mơ nhưng lại gặp nhiều khó khăn trong thực tế – thì ngay cả Phi Tiềm cũng không hề có mọi thứ diễn ra thuận lợi như ý muốn.

Khi lãnh thổ của Phi Tiềm ngày càng mở rộng và hệ thống quản lý quan viên bắt đầu được thiết lập, nhu cầu về số lượng quan viên tăng lên đáng kể. Nhưng việc tổ chức kỳ thi khoa cử không thể vì nhu cầu tăng mà giảm tiêu chuẩn; bởi vì nếu thay đổi tiêu chuẩn một cách tùy tiện, không chỉ những quan viên trước đây đã vượt qua kỳ thi nghiêm ngặt sẽ trở thành trò cười, mà cả hệ thống khoa cử do Phi Tiềm đưa ra cũng sẽ trở thành trò cười.

Khoa cử không thể buông lỏng; nếu không kịp bổ sung nhân sự trong thời gian ngắn, và sự tham gia của nữ quan cũng không cao lắm…

Phi Tiềm cảm thấy rất đau đầu.

Hoa Hạ từ xưa đã là một đại quốc với lãnh thổ khá rộng lớn. Sự thống nhất quốc gia là mục tiêu chính trị hàng đầu mà mọi hoàng đế qua các triều đại đều hướng tới, dù họ có thể đạt được nó hay không.

Sau khi thực hiện được sự thống nhất lớn lao, điều cần thiết là một hệ thống hành chính vững mạnh và hiệu quả, từ trung ương xuống địa phương, bao gồm các lĩnh vực hành chính, tài chính thuế khóa cho đến quân sự. Sau khi các cơ quan này được thiết lập theo từng tầng lớp, tự nhiên sẽ có rất nhiều quan chức, với đủ loại lợi ích đan xen vào nhau và các lực lượng phức tạp, tạo thành một hệ sinh thái lớn lao.

Vì là một hệ sinh thái, nó cũng sẽ có chu kỳ sống và tính trì trệ nội tại của riêng mình.

Khi các nhóm có lợi ích đã được hình thành trong một hệ thống chính trị và dần trở thành những nhóm lợi dụng hệ thống đó để thu lợi, hệ thống đó sẽ dần trở nên cồng kềnh, kém hiệu quả và dần xa rời mục tiêu ban đầu cũng như chức năng của nó.

Hệ sinh thái cũng có khả năng tự sửa chữa, nhưng khi khả năng tự sửa chữa đó không còn đủ mạnh để khắc phục những sai lầm, những biến động lớn là điều không thể tránh khỏi…

Các vấn đề như kháng cự, nổi dậy sẽ bùng phát, cho đến khi sức mạnh bên trong và bên ngoài khiến hệ thống đó sụp đổ, và một hệ thống mới sẽ được xây dựng lại để thực hiện các chức năng quản lý cần thiết. Trong quá trình tái thiết, một số điểm yếu của hệ thống trước đó sẽ được củng cố hoặc thậm chí bị chặn lại, tạo thành những “kén” cứng nhắc, khiến hệ sinh thái mất đi tính linh hoạt và có thể trở thành những nguy cơ tiềm ẩn cho hệ thống sau này.

Không chỉ Vương Anh mà cả Phí Tiềm cũng đang suy ngẫm về những vấn đề này.

Hoa Hạ có các quân chủ giai đoạn phong kiến, nhưng con đường mà họ đi hoàn toàn khác với phương Tây.

Có thể nói rằng, mặc dù Tây Âu sau này đã thành lập một liên minh gọi là Liên Minh Châu Âu, nhưng họ vẫn sống theo lối sống riêng của mình; từ xưa đến nay, họ vẫn giữ nguyên truyền thống phong kiến, chỉ là bề ngoài có chút thay đổi mà thôi.

Trong khi đó, Hoa Hạ đang không ngừng đổi mới……

“Nếu không đổi mới, thì sẽ gặp nguy hiểm.” Phí Tiềm nói một cách chậm rãi, “Giống như người đi lấy kinh… Ừm, tên anh ta là gì nhỉ? Đức Căn Lương?”

Bàng Tống lật lại tài liệu và nói: “Đức Căn Lương.”

Phí Tiềm nhếch mày: “Hãy để anh ta tự chọn một cái tên Hán cho mình.”

Bây giờ ở đây là đất của người Hán, vì vậy việc chọn một cái tên Hán là điều cần thiết.

Mặc dù Phí Tiềm không nhấn mạnh rằng việc có tên Hán là bắt buộc, nhưng với sự đổ xô ngày càng nhiều của người Hồ vào đây, việc ghi nhớ tên của họ thực sự không hề dễ dàng. Ngay cả Bàng Tống cũng phải mang theo một cuốn sổ ghi chép để theo dõi tên của một số nhân vật quan tr

Về sau, khi làm việc trong các công ty của người nước ngoài, mọi người không đều phải lấy một cái tên nước ngoài sao?

Bàng Tống gật đầu.

“Hệ thống quan chức này cần phải được thay đổi, và phải thay đổi một cách triệt để. Giống như người đi lấy kinh văn kia, ông ấy đi lấy kinh văn chính là để thay đổi… Chúng ta không nên chỉ nhìn người khác đi lấy kinh văn, chúng ta cũng cần phải “đi lấy kinh văn” cho bản thân mình – những kinh văn từ thời cổ đại, những kinh văn từ nước ngoài – rồi từ đó xác định ra những kinh văn riêng của chúng ta…” Phi Tiềm tiếp tục nói, “Từ thời cổ đại, từ thời Yao, Shun, Yu trở đi, hệ thống này đã liên tục được thay đổi; từ chế độ nhường ngôi sang chế độ kế vị… Mặc dù không có sử sách ghi chép chi tiết về những biến đổi đó, nhưng chắc chắn trong quá trình đó, đã có rất nhiều sóng gió và tổn thất…”

Phi Tiềm lật qua những bản luận văn trên bàn, rồi rút ra một bản: “Bản luận văn của Hình Tử Áng này viết khá tốt… Nhưng vẫn chưa đủ. Thị Nguyên, em hãy xem qua trước…”

Phi Tiềm đưa bản luận văn của Hình Tử Áng cho Bàng Tống.

“Hình Tử Áng không chỉ nói về việc ‘đi lấy kinh văn’, mà còn chỉ ra rằng từ thời cổ đại, những kinh văn này luôn không ngừng thay đổi; không có kinh văn nào có thể tồn tại vĩnh viễn… Những kinh văn ngày nay cũng có thể được các thế hệ sau này truyền tụng…” Phi Tiềm gõ nhẹ vào mặt bàn, nhớ lại những lời trong bản luận văn của Hình Tử Áng, “‘Ngày nay ngưỡng mộ cổ đại, ngày mai lại ngưỡng mộ hiện đại; nếu thế hệ sau lại tiếp tục ngưỡng mộ thế hệ trước, thì họ sẽ ngưỡng mộ cái gì nữa?’ Điều này thật thú vị… Nhưng tiếc là nó chỉ dừng lại ở mức độ bàn luận mà thôi, chưa đưa ra những kế hoạch chi tiết hơn…”

Bàng Tống đọc xong, nói: “Để có thể nói ra những điều này, cũng đã không hề dễ dàng.”

“Ừm, đúng vậy.” Phi Tiềm gật đầu, rồi nói: “Sao không để Hình Tử Áng đến Chính Long Tự để đảm nhận vai trò giáo viên giám sát việc học?”

Bàng Tống nói: “Để anh ấy đi tìm câu trả lời ư? Có nên hướng dẫn anh ấy một chút không?”

Phi Tiềm vuốt ve bộ râu của mình, “Thôi, không cần phải hướng dẫn… Những người hiểu biết thực sự, tốt nhất là họ tự mình tìm hiểu; nếu không, họ có thể chỉ giả vờ hiểu biết mà thôi, và điều đó có thể gây ra những hậu quả không tốt.”

“Đúng vậy.” Bàng Tống gật đầu, rồi cầm bút lên để ghi chép lại, để tránh bỏ sót bất cứ điều gì khi công việc trở nên quá phức tạp.

“À, cô con gái nhà Vương

Hệ thống quan liêu, nói ra thì có vẻ đơn giản, nhưng thực tế lại rất phức tạp.

Trong thời kỳ Xuân Thu Chiến Quốc, hệ thống chính trị quan liêu chuyên chế của Hoa Hạ bắt đầu nảy mầm. Vương triều Chu, dựa trên chế độ phân phối đất đai theo nguyên tắc họ hàng, bắt đầu sụp đổ, điều này đánh dấu sự tan rã của chế độ cai trị phong kiến tuyệt đối và sự xuất hiện của các hệ thống chính trị mới. Vào cuối thời kỳ Chiến Quốc, để tăng cường sức mạnh quốc gia, không chỉ Quốc gia Tần mà cả sáu quốc gia khác cũng đều thúc đẩy các cuộc cải cách trong nước, từ đó hình thành nên hệ thống chính trị tập trung quyền lực tại trung ương theo chủ nghĩa phong kiến chuyên chế. Các vua chúa các quốc gia đã thành lập các chính phủ quan liêu, sử dụng các quan lại được bổ nhiệm để quản lý công việc quốc gia. Đây là bước đầu tiên Hoa Hạ bắt đầu con đường phát triển hệ thống quan liêu hoàn toàn khác biệt so với phương Tây.

Dù cho định nghĩa về chủ nghĩa phong kiến ở phương Đông và phương Tây có sự khác biệt, và có nhiều tranh luận học thuật liên quan đến điều này, nhưng xét về bản chất của hệ thống quan liêu, cả hai nơi đều gặp phải những vấn đề tương tự. Khi mất đi sự hỗ trợ từ tầng lớp quý tộc, các hệ thống quan liêu ở cả phương Đông và phương Tây đều rơi vào tình trạng hỗn loạn. Tuy nhiên, khác với phương Tây, Hoa Hạ nhanh chóng tìm ra những điểm mạnh mới để phát triển.

Thời kỳ Tần-Hán là giai đoạn mà hệ thống chính trị quan liêu được phát triển một cách toàn diện. Trong giai đoạn này, mọi yếu tố cấu thành của hệ thống quan liêu đều phát triển đến mức đáng kể và ảnh hưởng sâu sắc đến các vương triều sau này. Một hệ thống quan liêu khổng lồ đã được xây dựng lên, mặc dù so với các thời đại sau này thì “khổng lồ” này không còn được coi là gì đặc biệt nữa. Hệ thống quý tộc truyền thống nhanh chóng sụp đổ, và tầng lớp địa chủ mới trở thành lực lượng chủ đạo, góp phần vào sự thịnh vượng của Đại Hán, cũng như vào các chiến dịch chinh phục lãnh thổ xung quanh và cuộc đối đầu với người Hung Nô.

Sau đó, vào thời kỳ Đường-Tống, hệ thống quan liêu đã trưởng thành. Điều mà Phi Tiềm muốn làm là thêm vào hệ thống quan liêu hiện tại những yếu tố mới, giống như những nhánh cây trên cành – biết đâu sau hàng trăm năm phát triển, chúng sẽ nở ra những bông hoa đặc biệt. Theo Phi Tiềm, vấn đề chính của hệ thống quan liêu thời Đường-Tống là việc không xử lý tốt mối quan hệ giữa quyền lực của vua và quyền lực của các đại thần, khiến cho tất cả các cuộc đấu đá nội bộ đều xoay quanh hai

Đồng thời, các cơ quan giám sát vẫn cần được tăng cường thêm nữa. Nhân viên trong hệ thống giám sát, các quan chức, cấu trúc tổ chức, cũng như việc giám sát hàng ngày đối với các quan chức, việc kiểm tra hàng quý và đánh giá hàng năm, tất cả đều cần được hoàn thiện thêm. Vai trò của một vị Đại phụng tham mưu như Trình Hiền hiện vẫn còn nhiều điểm chưa rõ ràng. Việc góp ý, can ngăn không chỉ nên tập trung vào những người ở vị trí cao, mà còn cần quan tâm đến các quan chức cấp thấp hơn nữa; đó mới là ý nghĩa thực sự của việc can ngăn, chứ không phải chỉ để tạo ra cái tên “người có lương tâm” mà thôi.

Tất nhiên, việc bảo đảm tính độc lập của cơ quan này, không để bị các thế lực khác xâm nhập, luôn là một vấn đề nan giải đối với các thế hệ sau này.

Về điểm này, Fi Qian cũng chưa nghĩ ra phương pháp nào hiệu quả cả; anh chỉ có thể đưa ra một số gợi ý, nhấn mạnh điều đó để mọi người chú ý, đồng thời đề xuất các biện pháp như kiểm tra, nâng cao ý thức tự giác, tăng cường công tác tư tưởng hàng ngày, rồi sau đó quan sát xem những biện pháp nào thực sự hiệu quả, những biện pháp nào không.

Trong thời điểm hiện tại, ưu tiên hàng đầu vẫn là tăng số lượng quan chức… Người Hoa Hạ hoàn toàn có khả năng làm điều này, trước khi họ bị tước đi quyền lực.

Hệ thống của triều đại Minh chính là minh chứng cho việc con đường của những kẻ sở hữu đất đai lớn đã đi đến hạn chót; cuối cùng, toàn bộ giới quý tộc trong triều đều trở thành những kẻ sở hữu đất đai, và mọi lợi ích đều xoay quanh đất đai. Miễn là đất đai vẫn còn, thì dù ai lên ngôi hoàng đế cũng không quan trọng…

Còn triều đại Thanh thì, nói thật ra, hầu như không có bất kỳ sự đổi mới nào cả; chỉ có sự thoái bộ liên tục. Người Mãn Châu, với tư cách là dân tộc thiểu số nắm quyền lực, hoàn toàn không hề nghĩ đến việc hòa nhập với các dân tộc bản địa; họ luôn lo lắng về khả năng phản kháng của người Hoa Hạ, và đã sẵn lòng dành rất nhiều tiền bạc và đất đai cho người nước ngoài, trong khi lại liên tục tăng thuế, hạn chế tự do đi lại của người dân trong nước, làm tăng gánh nặng cho họ, và thường xuyên tổ chức các vụ truy tố vì tư tưởng…

Khi nghĩ đến những điều này, Fi Qian bỗng cảm thấy như có thứ gì đó đang siết chặt cổ họng mình; anh cảm thấy lạnh ran ở gáy và không dám suy nghĩ tiếp nữa.

“Hiện nay, để xây dựng hệ thống quan chức, chúng ta cần có một số lượng lớn quan chức…” Fi Qian từ từ nói, “Việc thi cử khoa cử là một phương án, còn việc tuyển dụng nữ quan thì là

Ồi…

  Điều này thì không được rồi; dù là nam hay nữ, khi có lợi ích thì đều muốn tham gia, nhưng khi đến lúc cần làm việc lại trốn tránh, người như vậy sẽ không được mọi người yêu mến đâu.

  Hơn nữa, nếu không thiết lập hệ thống quan nữ, số lượng quan chức sẽ không thể được bổ sung nhanh chóng; vậy thì những quan chức tầng lớp trung và thấp đã giữ các chức vụ như thư ký, viên chức văn phòng… họ sẽ tìm ai thay thế? Làm thế nào để triển khai mô hình cơ cấu quan chức mới “bốn ba hai một” cho các quận huyện mà Phi Tiềm mong muốn? Làm sao các cơ quan trung ương có đủ nhân sự để hoạt động hiệu quả? Trong các lĩnh vực như giáo dục, y tế, văn hóa… những công việc không quá nguy hiểm và chủ yếu liên quan đến xây dựng hậu phương, có rất nhiều vị trí phù hợp với quan nữ.

  Hiện nay, ở giai đoạn này của Đại Hán, tình trạng quan chức thừa thãi là có, nhưng điều phổ biến hơn là trách nhiệm của họ chưa được xác định rõ ràng; ở nhiều nơi, vẫn chưa có quan chức từ triều đình đến quản lý, buộc phải giao quyền cho các quý tộc địa phương…

  Bàng Tống gật đầu suy nghĩ một lát rồi nói: “Như vậy, việc ở Thái Nguyên chính là cơ hội để thể hiện khả năng của quan nữ; không thể bỏ dở giữa chừng được. Tôi có một ý kiến: nên mời Trần Mị đến hỗ trợ… Trước đây, Trần Mị đã xử lý vụ việc của Huan Gong Ya tại Bách Y Quán một cách hợp lý và có trách nhiệm; trong tình hình phức tạp ở Thái Nguyên hiện nay, người phụ nữ thuộc gia tộc Vương thì e ngại, nhưng không thể thiếu sự tham gia của cô ấy… Việc có Trần Mị ở bên cạnh hỗ trợ chắc chắn sẽ mang lại kết quả tốt.”

  Trần Mị đóng vai trò phụ tá ư?

  Phi Tiềm suy nghĩ một lát. Mặc dù ở Bình Dương, Tân Can cũng đã cử Vương Lăng đến hỗ trợ Vương Anh, nhưng liệu Vương Lăng có thể kiểm soát tình hình một cách tốt không? Có thể bây giờ tình hình đã trở thành Vương Lăng là người chủ đạo, Vương Anh chỉ đóng vai trò phụ trợ… Vì vậy, việc tăng cường sự tham gia của quan nữ tự nhiên phải thông qua việc cử nữ giới đến; và xét về thành tích trước đây của Trần Mị, cô ấy thực sự có thể được thử sức.

  Phi Tiềm gật đầu đồng ý và nói thêm: “Đúng vậy. À, nếu đã cử Trần Mị đi, thì Vương Diên Vân không cần phải đi cùng nữa.” Quyền hạn của Tân Can chỉ có thể áp dụng đối với Vương Lăng, không thể chỉ đạo các quan chức ở khu vực Tam Phụ của Trường An, vì vậy việc Tân Can hành động như vậy cũng không thể coi là sai lầm.

  Bàng Tống cũng đồng ý và nói ti