Không phải Bào Tín bẩm sinh ngu dốt, mà là những suy nghĩ mang tính thói quen của con người thực sự rất đáng sợ.

Suy nghĩ mang tính thói quen là những khuôn mẫu đã được khắc sâu trong tâm trí con người, đến mức đôi khi chúng ta có thể thực hiện chúng mà không cần phải suy nghĩ gì cả.

Trong điều kiện môi trường không thay đổi, những suy nghĩ này giúp con người có thể áp dụng các phương pháp đã học được để nhanh chóng giải quyết vấn đề. Nhưng khi hoàn cảnh thay đổi, chúng lại thường cản trở việc áp dụng những phương pháp mới, trở thành những xiềng xích tự đặt lên chính mình.

Bào Tín hiện tại cũng vậy. Mặc dù trong lòng anh ấy cũng có chút bất an, nếu không thì anh ấy cũng không đi theo Tào Tháo tới tìm Phí Tiềm. Nhưng rõ ràng, sau bao năm sống theo những khuôn mẫu suy nghĩ đó, và không có trí tuệ linh hoạt như Tào Tháo, nên khi tiếp nhận quan điểm của Phí Tiềm, anh ấy không khỏi trở nên chậm chạp và cứng nhắc…

Tuy nhiên, khi cuộc trò chuyện tiếp diễn sâu hơn, và Phí Tiềm giải thích chiến lược giả tưởng về việc Đổng Trác đóng quân tại Tòng Quan, Bào Tín thực sự không biết phải nói gì.

Rốt cuộc, vị trí địa lí của Trường An so với Lạc Dương rất khác nhau. Nếu so sánh hai nơi này, Trường An rõ ràng có vị trí hiểm trở hơn nhiều, và việc tấn công từ phía đông sang phía tây sẽ rất khó khăn. Nếu không thì lý do gì mà các liên quân của sáu quốc gia lại nhiều lần tấn công Quốc gia Tần mà cuối cùng đều không đạt được kết quả gì?

Toàn bộ khu vực phía đông của Trường An, bao gồm Kinh Châu, Yên Châu, Duy Châu, hầu hết đều là những vùng đất bằng phẳng và rộng lớn, rất thuận lợi cho việc di chuyển nhanh chóng của kỵ binh. Chỉ cần không bị chặn đứng, họ thường chỉ có thể theo sau lưng ngựa mà thôi.

Nếu muốn hoàn toàn chống lại chiến lược mà Phí Tiềm đề xuất, thì chúng ta buộc phải triển khai một lượng lớn quân đội ở ba hướng sau khi ra khỏi Tòng Quan để phòng thủ và chặn đứng đối phương, và khi cần thiết thì phải tiến hành chặn đứng, cắt đứt con đường trở về của kỵ binh Liang.

Nhưng như vậy sẽ đòi hỏi phải có việc đóng quân lâu dài, và điều này chắc chắn sẽ gây ra nhiều vấn đề mới. Ai sẽ là người phải đóng quân? Toàn là quân đội của các quận trưởng địa phương, ai lại sẵn lòng xa rời quê hương trong thời gian dài chứ?

Và điều quan trọng nhất là, ai sẽ cung cấp lương thực cho quân đội đóng quân? Một hoặc hai tháng thì còn đỡ, nhưng nửa năm hay một năm thì sao? Như vậy, Đổng Trác thậm chí không cần phải huy động một binh sĩ

Và nếu những cây trồng đó bị phá hủy, đôi khi điều đó có nghĩa là cả năm sẽ không thu hoạch được gì cả; những tổn thất như vậy thậm chí còn đáng sợ hơn cả việc chiếm lấy một hay hai thành trì…

Đổng Trác luôn đối đầu với các dân tộc du mục ở Tây Lương và khu vực Qiang Hu, Xianbei; liệu ông ta có hiểu rõ mức độ tàn phá của những cuộc cướp bóc vào mùa thu do các dân tộc du mục gây ra không?

Bào Tín nắm chặt hai tay lại thành nắm đấm, cúi đầu im lặng một lúc lâu trước khi ngẩng đầu nói: “Tử Uyên, có kế sách nào tốt để đối phó không?”

“Kế sách à… Chẳng phải anh em Mạnh Đức đã có rồi sao?” Phi Tiềm đặt câu hỏi đó cho Tào Tháo; lúc đó tại trước trại của Trương Miệu, Tào Tháo đã nói rằng Đổng Trác vẫn còn những điểm yếu, chắc hẳn ông ấy cũng đã có kế hoạch trong đầu rồi.

Nhưng kế hoạch này… khả thi đến mức nào đây?

Vì vậy, Phi Tiềm quyết định không nói thêm nữa, mà để Tào Tháo tự giải thích.

Tào Tháo gật đầu và nói: “Cứ theo như lời Tử Uyên vừa nói, hãy làm ngược lại thôi. Nhanh chóng tiến quân, chặn đứng con đường trốn thoát của họ, thì chắc chắn sẽ thắng.” Nhưng sau khi nói xong, Tào Tháo lại lắc đầu và thở dài.

Không phải là kế sách đó không tốt, mà là thực sự không thể thực hiện được. Với những mâu thuẫn và tranh đấu trong lều lớn ngày hôm qua, làm sao có thể thực hiện được một chiến dịch quân sự đòi hỏi sự phối hợp chặt chẽ giữa nhiều bên được?

Đó cũng chính là lý do tại sao hôm qua Tào Tháo đã gợi ý cho Phi Tiềm đề xuất Viên Thiệu; dù sao thì mối quan hệ giữa Tào Tháo và Viên Thiệu cũng khá tốt, vì vậy Tào Tháo hy vọng Viên Thiệu sẽ nghe theo ý kiến của mình và đứng ra chỉ huy thống nhất các lực lượng, như vậy mới có hy vọng chiến thắng.

Bào Tín suy nghĩ một lúc lâu, rồi đột nhiên đập mạnh vào mặt bàn và nói với giọng nặng nề: “Quốc gia đang gặp nạn, lúc này cần sự đoàn kết, nhưng tại sao mọi người lại có những ý định khác nhau… Thật đau lòng! Thật tiếc! Nếu mọi người đều tránh né, thì tôi sẽ một mình đứng lên! Mạnh Đức, có muốn giúp đỡ tôi không?”

Tào Tháo rất nhanh chóng và nghiêm túc cúi đầu nói với Bào Tín: “Tôi sẵn lòng đồng hành cùng ngài!”

Ồ? Phi Tiềm không khỏi ngạc nhiên; tình hình này có vẻ hơi rối ren quá…

Chẳng phải là Tào Tháo sẽ dẫn quân đi truy đuổi Đổng Trác sao? Sao bây giờ lại trở thành Bào Tín là người sẽ đi?

Thật là rối rắm…

Kết quả là, khi những người lớn tuổi ở Quan Đông chuẩn bị tiến hành nghi lễ thề nguyện đoàn kết, một điều không thể tin được đã xảy ra…

Khổng Tu cười ha hả và cúi chào Lưu Đài, nói: “Lưu Dãnh Châu là hậu duệ của hoàng gia Hán, là dòng dõi của Hoàng hầu Mưu Bình, là người tài ba xuất chúng, hiếu thảo, nhân từ và khiêm tốn… Chắc chắn ông ấy mới là người phù hợp nhất để thực hiện nghi lễ thề nguyện này!”

Bên cạnh, Trương Miệu cũng nhanh chóng đồng tình với lời nói của Khổng Tu, tiếp tục nói: “Đổng thủy thủ đã lấn át quyền lực, làm suy yếu trật tự hoàng gia… Lưu Dãnh Châu, với tư cách là hậu duệ của hoàng gia Hán, chắc chắn nên là người tiến hành nghi lễ thề nguyện này!” Nói xong, Trương Miệu cắn vào tay Lưu Đài một cái rồi đẩy ông ta vào con đường tối tăm.

Còn những người khác xung quanh thì đều im lặng một cách kỳ lạ.

Mặc dù phần lớn các thành viên của Đông Thị Tộc đều cho rằng Đổng Trác chắc chắn sẽ thất bại, và việc tham gia vào cuộc chiến này chỉ là để giành lấy lợi ích chính trị, nhưng hầu hết mọi người đều biết rằng việc này thực chất không được sự đồng ý của hoàng đế; nó chỉ do Viên gia tổ chức một cách bí mật dưới danh nghĩa của “thư triệu của ba quan”, sau đó lại tự ý tuyên bố rằng có sự ban hành của hoàng đế…

Như câu ngôn ngữ thông thường: “Người nào nổi bật trước mặt mọi người thì sẽ là người đầu tiên gặp rắc rối”. Vì vậy, dù sau này họ có thể thành công trong việc đánh bại Đổng Trác, nhưng nếu một ngày nào đó hoàng đế lấy lại quyền lực, hoặc họ làm phật lòng ai đó và bị các thanh tra hoàng gia khơi lại những chuyện cũ, cáo buộc họ đã tự ý tập hợp quân đội để thề nguyện đoàn kết với ý đồ phản loạn… Lúc đó, dù họ có nói gì đi nữa cũng khó mà minh oan được.

Hơn nữa, nếu họ là người đứng đầu cuộc liên minh thì còn đáng chấp nhận, bởi vì lợi ích và rủi ro luôn đi kèm nhau; việc trở thành người đứng đầu cuộc liên minh chắc chắn sẽ mang lại cả về mặt uy tín lẫn quyền lực, và họ cũng sẽ phải chấp nhận những rủi ro tương ứng. Nhưng bây giờ người đứng đầu cuộc liên minh không phải là họ, vậy tại sao lại phải gánh chịu những rắc rối không đáng có?

Chính vì vậy, Khổng Tu mới là người đầu tiên đưa ra đề nghị này, đưa Lưu Đài – một hậu duệ của hoàng gia Hán – lên vị trí trung tâm; sau đó Trương Miệu cũng tiếp tục thúc đẩy ý kiến này, ám chỉ rằng tất cả mọi người đều tham gia vào cuộc chiến này vì sự tồn vong của hoàng gia Hán, vậy nếu một người hậu duệ chính thống của hoàng gia Hán