Tào Nhân và Tào Chân có yếu thế về năng lực không?

Không hẳn vậy.

Nếu được đặt vào vị trí phù hợp, họ hoàn toàn có thể làm tốt công việc của mình.

Giống như việc nếu không có sự can thiệp của đội quân kỵ binh, Tào Tháo giao cho Tào Nhân quản lý Kinh Châu, ông ấy cũng sẽ làm rất tốt.

Kinh Châu rất quan trọng, nhưng tầm quan trọng đó là đối với miền Nam.

Đặc biệt trong thời kỳ quân chủ giai đoạn phong kiến khi miền Bắc và miền Nam bị chia cắt, vùng đất Kinh Châu càng trở nên vô cùng quan trọng. Đây cũng là lý do tại sao trong thời Tam Quốc, Tôn Nhị Trăm Vạn luôn coi trọng Kinh Châu đến vậy.

Từ xưa đến nay, nếu muốn tự lập ở miền Nam, các chính quyền đó phải dựa vào sông Dương Tử – con sông này chính là hàng rào cuối cùng bảo vệ sự tồn tại của họ.

Nếu sông Dương Tử bị mất, thì chỉ còn vài bước nữa là các chính quyền miền Nam sẽ bị diệt vong.

Trong thời kỳ các quân chủ giai đoạn phong kiến cổ đại, khi chưa có máy hơi nước hay hóa máy, nếu muốn đưa một đội quân lớn qua sông Dương Tử, thì cần phải có rất nhiều thuyền, tức là một hạm đội lớn.

Nhưng việc xây dựng hạm đội ngay ở bờ bắc sông Dương Tử là điều không khả thi, bởi vì ngay cả những vị vua ngu ngốc nhất của các chính quyền miền Nam cũng hiểu rõ rằng việc có một hạm đội địch ngay sát biên giới đồng nghĩa với cái chết của họ; họ sẽ làm mọi thứ để tiêu diệt những con thuyền địch đó.

Trận Chiến Bạch Đảo chính là minh chứng cho điều này.

Vì vậy, nếu các chính quyền miền Bắc muốn xâm lược khu vực phía nam sông Dương Tử, họ cần phải có một tuyến đường an toàn để sản xuất thuyền và huấn luyện quân đội, sau đó mới có thể tiến quân qua sông.

Và trên bờ bắc sông Dương Tử, chỉ có hai tuyến đường như vậy…

Một là sông Hán, hai là sông Phi.

Tuyến đường thứ ba chỉ xuất hiện sau thời Đường, đó là Đại Vận Hà.

Sông Phi chính là nơi mà Tào Tháo đã chọn để xây dựng thành phố mới Hợp Phì. Nơi đây có mạng lưới sông ngòi phức tạp, nhiều đầm lầy, và Vân Mộng Trại vẫn chưa hoàn toàn biến mất; điều này rất bất lợi đối với các đội quân miền Bắc vốn mạnh về kỵ binh. Hơn nữa, nơi này lại gần trung tâm quyền lực của miền Nam, nên rất dễ bị các chính quyền miền Nam quấy rối liên tục, khiến cho việc quân đội miền Bắc hoạt động trở nên rất khó khăn. Ngay cả vào thời kỳ Nguyên-Mông sau này, sau hàng chục năm chiến tranh, họ vẫn không thể giành được bất kỳ thắng lợi nào, điều này chứng tỏ rõ điểm yếu của nơi này.

Do đó, điểm chuẩn bị lý

Vị trí của Xương Dương nằm ngay bên bờ sông Hán. Ai chiếm giữ được Xương Dương thì người đó có thể tích trữ lương thực, chặt cây để đóng tàu, huấn luyện hải quân, sau đó tiến xuôi dòng sông và tiêu diệt Giang Đông.

Nhưng muốn đánh chiếm Xương Dương, trước hết phải đánh chiếm Phàn Thành.

Phàn Thành và Xương Dương nằm cách nhau bởi con sông, như hai mặt của cùng một vật thể.

Nhưng vấn đề hiện nay chính là ở đây…

Phải đối phó với mối đe dọa từ phía bắc Phàn Thành, đồng thời phải chống lại các cuộc tấn công từ phía đông nam Xương Dương, và còn phải dập tắt những đám cháy bên trong thành!

Nếu như Tào Nhân không rút quân khỏi Xương Dương, có lẽ mọi việc sẽ dễ dàng hơn. Tào Chân đóng giữ Phàn Thành, Tào Nhân chỉ huy Xương Dương; mỗi người lo cho một phía, hỗ trợ lẫn nhau, và còn có cây cầu nổi trên sông để nhanh chóng hỗ trợ lẫn nhau, cùng với những kho dự trữ lớn và các công sự phòng thủ đã được xây dựng…

Nhưng bây giờ, cả Phàn Thành lẫn Xương Dương đều phụ thuộc vào Tào Chân, nên tình hình khá là căng thẳng.

Binh sĩ Tào Quân Binh cố gắng ngăn chặn và kiểm soát những người dân gây rối ở khu chợ đông của Xương Dương, nhưng điều này thường chỉ khiến tình hình càng trở nên tồi tệ hơn.

Đôi khi, họ vừa bắt giữ được một người có vẻ nghi ngờ, thì ngay lập tức có vài “người dân” khác bất ngờ nổi dậy tấn công họ!

Những lưỡi dao ngắn xuất hiện từ những góc độ không ngờ tới, cướp đi sinh mạng của binh sĩ Tào Quân Binh, đồng thời khiến họ càng trở nên hoang mang và e dè hơn.

Trong tình thế bất đắc dĩ đó, mệnh lệnh của Tào Chân dần bị biến tấu trong quá trình thực thi. Ý định ban đầu của ông là giết những kẻ gây rối, nhưng trong tình hình này, vì muốn bảo vệ bản thân và nhanh chóng dập tắt hỗn loạn, dù là những binh sĩ mới đến hỗ trợ hay những người đã mất kiểm soát, họ đều bắt đầu tấn công một cách không phân biệt!

Lưỡi dao chém xuống bất kỳ ai cố gắng tiến lại gần hoặc cản trở họ, dù đó là người đàn ông, phụ nữ, già hay trẻ em!

“Các quan binh đang giết người!”

“Nhanh chạy đi!”

Máu và lửa hòa lẫn vào nhau, tiếng khóc và tiếng kêu thét vang dội khắp nơi.

Những cuộc giết chóc không phân biệt này không những không giúp dập tắt hỗn loạn, mà ngược lại còn như đổ một gáo nước lạnh vào nồi dầu sôi, khiến tình hình càng trở nên tồi tệ hơn!

Nỗi sợ hãi của những người dân sống sót đã đạt đến đỉnh điểm; họ không còn tin tưởng vào bất kỳ thứ trật tự nào nữa, chỉ muốn thoát khỏi khu vực ch

Lửa lan rộng không ngừng; binh sĩ của Tào Quân có thể dùng kiếm giáo để đánh chết những người dân bình thường, hoặc những kẻ mà họ coi là “kẻ phiến loạn”, nhưng liệu họ có thể dùng vũ khí đó để dập tắt ngọn lửa dữ dội không?

Khi Tào Chân nhận được tin tức rằng khu chợ ở Đông Thành đã mất kiểm soát và đám cháy càng lúc càng lan rộng, khuôn mặt ông ta trở nên tái nhợt.

Tào Chân nhận ra rằng việc cố gắng phân biệt và tiêu diệt kẻ thù trong tình trạng hỗn loạn này là điều không thể thực hiện được; nếu để đám cháy tiếp tục lan rộng, cả Đông Thành lẫn phần lớn Xiangyang đều có thể bị thiêu rụi!

Cắn răng, Tào Chân chỉ còn cách đưa ra một mệnh lệnh buộc phải thực hiện: “Hãy dùng mọi biện pháp có thể để ngăn chặn đám cháy lan rộng! Ngay lập tức phá hủy tất cả các ngôi nhà ở rìa khu vực cháy! Tạo ra một dải ranh giới ngăn chặn! Bất kỳ ai cản trở việc này đều sẽ bị xem là kẻ phản bội và sẽ bị xử tử không tha!”

Đây là phương pháp kiểm soát đám cháy nguyên thủy nhất, nhưng cũng thường là hiệu quả nhất.

Khi không thể dập tắt đám cháy, việc hy sinh một số công trình xây dựng để bảo vệ phần còn lại là điều cần thiết.

Binh sĩ của Tào Quân không còn cố gắng lao vào đám cháy để dập lửa nữa, mà thay vào đó, họ dùng rìu, kiếm giáo, thậm chí là tay không, để phá hủy những ngôi nhà bằng gỗ ở rìa khu vực cháy – những ngôi nhà vẫn chưa bị cháy nhưng có nguy cơ bị lan sang.

Tiếng khóc, tiếng chửi rủa, tiếng van xin… Tất cả đều bị che lấp bởi tiếng đổ vỡ của các công trình và tiếng gầm rú của ngọn lửa.

Một dải ranh giới cháy đen xấu xí bắt đầu lan rộng khắp Đông Thành của Xiangyang, như một vết sẹo đau đớn.

Nó đã thành công trong việc ngăn chặn đám cháy lan rộng ra khu vực trung tâm thành phố, nhưng cũng khiến cho phần lớn khu vực Đông Thành và các khu vực lân cận, cùng với những người dân chưa kịp thoát ra ngoài, bị thiêu rụi hoàn toàn.

Lửa cháy dữ dội, khói đen bao trùm khắp thành phố, mùi khét cháy lan tỏa khắp nơi…

……

……

Phía tây nam Xiangyang Thành, núi Biển.

Ngọn núi không cao lắm này giống như một người khổng lồ im lặng, đang nhìn xuống bức tường phía tây của Xiangyang và con suối nhánh uốn lượn của sông Hán.

Vào khoảnh khắc tối tăm nhất trước bình minh, một lá cờ đỏ rực đã được dựng lên một cách kín đáo ở một vị trí có tầm nhìn tốt trên núi Biển, bay phấp phới trong làn gió buổi sáng.

Hầu hết binh sĩ của Tào Quân ở phía tây thành phố đều bị thu hút bởi đám cháy và kh

Phía sau hai người họ, là tám trăm binh sĩ của Liao Hoá.

Hai người nhìn về phía Xiangyang Thành – nơi đang chịu nhiều đòn tấn công và đã bắt đầu xuất hiện dấu hiệu hỗn loạn – và không khỏi mỉm cười.

Tuy nhiên, ý nghĩa ẩn sau nụ cười của họ lại có phần khác biệt.

Trong quá trình tiến hóa của loài người, sự phát triển của trí tuệ chắc chắn là một bước ngoặt lớn về mặt sinh lý học.

Sự phát triển trí tuệ của con người không chỉ là một bước ngoặt về mặt sinh lý, mà còn là một sự kiện mang tính bước ngoặt trong lịch sử sự sống trên Trái Đất. Nó đã hoàn toàn thay đổi số phận của loài người và cũng định hình lại diện mạo của hành tinh này.

Mặc dù não chỉ chiếm khoảng 2% trọng lượng cơ thể, nhưng nó tiêu thụ 20%–25% năng lượng và oxy khi cơ thể nghỉ ngơi.

Trí tuệ luôn mạnh mẽ hơn sức mạnh thể chất; đó chính là con đường mà loài người đã tự chọn cho mình.

Trong thời kỳ Tam Quốc, những vị tướng giỏi chiến đấu có thể bị giết chỉ bởi một bát rượu; những người lính dũng cảm thường gặp cái kết bi thảm; những kẻ chỉ biết dùng bạo lực để giành lấy quyền lực thường chết trong những hậu quả do chính bạo lực gây ra.

Lần này, trong cuộc tấn công vào Xiangyang, tầm quan trọng của sự thông minh phi bạo lực đã được thể hiện rõ ràng.

Khuai thị và Thái gia đã liên kết với nhau để bán rẻ Xiangyang. Họ không sử dụng lực lượng lớn để tấn công mạnh mẽ, nhưng đã khiến Tào Chân phải vô cùng vất vả…

Tào Nhân đã sa vào bẫy “dụ hổ ra khỏi núi”, còn Tào Chân thì bị lừa đi theo hướng ngược lại.

Chẳng lẽ Tào Nhân và Tào Chân chưa từng học võ thuật, hay không biết gì về các chiến thuật như “dụ hổ ra khỏi núi” hay “lừa đi theo hướng ngược lại” sao?

“Đã đến lúc rồi, tướng Nguyên Tiết.”

Khuai Việt cúi chào Liao Hoá, giọng nói run rẩy, như thể đang bày tỏ sự phẫn nộ đã tích tụ lâu ngày: “Nhà Tào tàn ác, coi người dân Kinh Hiểm như những con chó vô giá trị… Hôm nay chính là ngày tận thế của nhà Tào!”

Liao Hoá gật đầu, không nói thêm gì, chỉ ra hiệu cho Khuai Việt, rồi cùng với binh sĩ, như những đàn sói ẩn náu trong rừng, tiến về phía cửa phía tây của Xiangyang Thành.

Con hào bao quanh Xiangyang Thành nằm trong top năm những con hào mạnh mẽ nhất giữa tất cả các thành phố thời Tam Quốc; thêm vào đó, thành phố này được bao quanh bởi nước ở ba phía, nên việc tấn công mạnh mẽ thực sự là điều không dễ dàng. Tuy nhiên, dù bức tường nào cũng có thể bị phá hủy bởi những cuộc đánh bom từ bên trong…

Khi Liao Hoá cùng binh sĩ lén lú

Tình hình ở khu vực phía tây thành phố còn tốt hơn một chút so với phía đông; vẫn có một số thương nhân dũng cảm tiếp tục sinh sống và kinh doanh ở đây, nhưng nơi này cũng đầy rẫy người xấu và người tốt, điều này giúp việc ẩn náu trở nên dễ dàng hơn.

Những gia tộc như Khuai thị và Thái gia, đã hoạt động lâu năm tại đây, tự nhiên sẽ có cách để, dù trong bối cảnh kiểm soát chặt chẽ của Tào Quân, vẫn tìm được những nơi ẩn náu cũng như những tay sai trung thành…

Hơn mười tay sai thuộc gia tộc Khuai thị, mặc đồng phục quân đội của Tào Quân, sau khi nhận được tín hiệu, liền bất ngờ xuất hiện từ các nơi ẩn náu ở khu vực phía tây thành phố. Dưới sự che chắn của làn khói lửa ở phía đông thành, họ nhanh chóng di chuyển dọc theo các con hẻm gần tường thành phía tây. Mỗi khi gặp phải đội tuần tra của Tào Quân, họ lập tức phát ra thông báo khẩn cấp với giọng điệu vô cùng lo lắng:

“Nhanh lên! Lửa ở phía đông thành đã vượt khỏi tầm kiểm soát, bọn cướp đang gây rối. Tướng Tào đã ra lệnh: tất cả các đội tuần tra phải ngay lập tức đến phía đông thành để hỗ trợ dập lửa và trấn áp bọn cướp!”

“Tướng đã nói rằng phía tây thành tạm thời không có nguy hiểm, trước hết phải đảm bảo an toàn cho phía đông thành! Ai vi phạm lệnh sẽ bị xử lý theo quân luật!”

Những thông báo này nghe có vẻ hợp lý và tin cậy.

Thêm vào đó, ánh lửa và làn khói dày đặc ở phía đông thành rõ ràng có thể được nhìn thấy từ xa; tiếng hỗn loạn và tiếng la hét cũng có thể nghe thấy mơ hồ từ phía đó.

Trước đó, Tào Chân cũng đã ra lệnh điều quân đến dập lửa… Tất cả những yếu tố này khiến cho các binh sĩ tuần tra ở phía tây thành, khi nghe thấy những lời kêu gọi khẩn cấp đó, hầu như không nghi ngờ gì và đều tuân theo “lệnh” để đi về phía đông thành.

Có một số người còn tự hỏi thêm về tình hình ở phía đông thành:

“Phía đông thành thực sự nghiêm trọng đến thế sao?”

“Chắc chắn rồi! Nhìn cái ngọn lửa kia, làn khói kia đi!”

“Tướng đã điều chúng ta đến đó, có lẽ là tình hình thực sự không thể kiểm soát được nữa!”

“Nhanh lên, đi thôi! Nếu chậm trễ sẽ bị xử lý theo quân luật đấy!”

Một số binh sĩ có tâm hồn trong sáng hoặc những người vốn đã cảm thấy hoang mang và lo lắng trước tình hình, dưới ảnh hưởng của tâm lý đám đông và thói quen tuân theo mệnh lệnh của quân đội, hầu như không suy nghĩ gì nhiều mà theo đuổi hướng mà những “người truyền lệnh” chỉ đạo, cuống cuồng chạy về phía đông thành.

Lực lượng phòng thủ ở phía tây thành dần trở

Anh ta nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài và những bước chân hỗn loạn của các binh sĩ đang được điều động, trong lòng liền nảy sinh nghi ngờ.

“Tại sao lại ồn ào vậy?” Tào Nham bước ra khỏi Cổng thành lầu và hét lớn: “Các ngươi là ai? Theo lệnh của ai mà đến đây?”

Một tên chỉ huy lính thuê của Khuai thị thấy vậy, cố gắng giữ bình tĩnh và lặp lại lời nói đã chuẩn bị trước: “Báo cáo với thiếu tá, phía Đông Thành đang gặp nguy cấp, Tướng Tào đã ra lệnh, yêu cầu điều động binh sĩ từ phía Tây Thành đến hỗ trợ ngay!”

Tào Nham nhíu mày, nhìn chằm chằm vào người lính này, nói giọng nặng nề: “Điều động binh sĩ? Có mang theo biểu tượng hay lệnh bằng văn bản của tướng không?”

Tên chỉ huy lính thuê đó run sợ trong lòng, nhưng vẫn cố tỏ bình tĩnh: “Sự việc xảy ra đột ngột, chỉ có mật khẩu của tướng, chưa kịp phát lệnh bằng văn bản! Tình hình rất nguy cấp, xin thiếu tá hãy tuân theo lệnh ngay!”

“Chỉ có mật khẩu thôi sao?” Ánh mắt nghi ngờ của Tào Nham càng sâu sắc hơn.

Tào Chân luôn coi trọng các thủ tục trong việc quản lý quân đội, nhất là trong những tình huống nguy cấp như thế này, việc điều động binh sĩ canh giữ thành trì không thể chỉ dựa vào một mệnh lệnh miệng thôi.

Tào Nham quan sát kỹ người đối diện, bất chợt nhận ra rằng những người “đưa tin” này mặc áo giáp của Tào Quân, nhưng ánh mắt họ lại toát lên vẻ lo lắng khó hiểu, và khuôn mặt họ cũng khá xa lạ, không giống như những người thường xuyên điều động lệnh.

“Nếu không có lệnh bằng văn bản, thì chắc chắn là họ đang giả mạo mệnh lệnh quân đội!” Tào Nham đột nhiên rút thanh kiếm ra khỏi thắt lưng, đâm thẳng vào tên chỉ huy lính thuê đó và hét lớn: “Các ngươi thực sự là ai? Sao không đầu hàng ngay?!”

Tiếng hét này khiến những người lính Tào Quân xung quanh đều sững sờ, nhìn về phía này với vẻ hoang mang.

Tên chỉ huy lính thuê của Khuai thị thấy tình hình sắp bị phát hiện, ánh mắt lóe lên vẻ hung ác, nhưng lại cố gắng nở nụ cười nịnh hót, tay lén lút chạm vào con dao ngắn giấu sau lưng, vừa tiến lại gần vừa nói: “Thiếu tá, xin hãy bình tĩnh… Làm sao tôi dám giả mạo mệnh lệnh quân đội chứ? Có lẽ… có lẽ tôi nhầm lẫn rồi, thực sự có lệnh bằng văn bản… Tôi sẽ cho thiếu tá kiểm tra ngay bây giờ…”

Nếu là ngày thường, Tào Nham có thể sẽ để người này tiến lên, nhưng lúc này, ông ta đã cảm thấy bất an. Thấy đối phương không hề lùi bước mà còn tiến lại gần hơn, ánh mắt lại lấp lánh, ô

Trong số những binh sĩ Tào Quân xung quanh, ai nấy đều nhìn người này rồi lại nhìn người kia, dường như tất cả đang chờ đợi điều gì đó, hoặc đang suy nghĩ về điều gì đó. Có vài người di chuyển bước chân, nhưng khi thấy những người khác vẫn không hành động, họ lại dừng lại ngay lập tức…

Trên khuôn mặt những binh sĩ Tào Quân này, ngoài những dấu vết của gió sương, mưa tuyết, còn hiện rõ những cảm xúc khác nhau: có sự vật lộn, có sự do dự… nhưng nhiều hơn hết là sự tê liệt.

Tào Nham tròn mắt, không thể tin vào những gì đang diễn ra trước mắt mình.

Tại sao vậy?

Tại sao những binh sĩ vốn dường như luôn tuân lệnh một cách ngoan ngoãn này, lại do dự không tiến lên sau khi các chỉ huy đã đưa ra lệnh rõ ràng?

Câu trả lời thực ra nằm ở việc uy tín và hiệu lực của chính quyền Nhà Tào tại Kinh Hiểm đã lung lay từ lâu rồi.

Khi Tào Quân tiến vào Kinh Châu, điều đó không phải là do lòng dân hoàn toàn ủng hộ họ, mà chủ yếu là nhờ vào sức mạnh quân sự và việc áp đặt bạo lực. Đối với các binh sĩ bản địa ở Xiangyang Thành, chính quyền Nhà Tào giống như những kẻ chinh phục từ bên ngoài, mang theo thái độ áp bức và kiểm soát mạnh mẽ. Loại chính quyền này thiếu nền tảng dân ý vững chắc và những mối liên kết tình cảm sâu sắc, vì vậy nó rất mong manh.

Hơn nữa, sau khi Nhà Tào nắm quyền ở Kinh Châu, họ không mang lại cuộc sống tốt đẹp cho người dân nơi đây. Để duy trì cỗ máy chiến tranh, Tào Quân đã thu thuế nặng nề, bắt buộc người dân lao động, và thậm chí còn cắt giảm lương thưởng cho binh sĩ. Những binh sĩ cấp thấp và gia đình họ phải chịu đựng gánh nặng và đau khổ lớn. Trong khi đó, các thành viên của gia tộc Nhà Tào và các tướng lĩnh từ nơi khác thường chiếm giữ những vị trí cao cấp và hưởng những đặc quyền đặc biệt, trong khi các binh sĩ bản địa thường cảm thấy bị phân biệt đối xử và áp bức. Sự bất công này đã tích tụ thành những oán giận sâu sắc trong im lặng.

Tất nhiên, những điều này chỉ ảnh hưởng đến những binh sĩ Tào Quân có nguồn gốc từ Kinh Châu; còn những binh sĩ từ các khu vực khác thì lại do nhận thức được tình hình tuyệt vọng và u ám trước mắt…

Chưa kể đến những trận chiến lớn ở Kinh Châu trước đó, sau khi có nhiều người chết và bị thương nặng, liệu các binh sĩ Tào Quân có được điều trị kịp thời hay không? Ngay cả tiền trợ cấp cũng có người dám xâm phạm. Hơn nữa, hiện tại ở Xiangyang Thành, phía nam có hạm đội của Tài Mao gây rối, phía bắc có quân kỵ mã