Khi thấy đội kỵ binh Hồ ập đến dữ dội, các binh sĩ Giang Đông đều trở nên hoảng sợ, rồi cùng nhau quay đầu nhìn về phía Cao Đài. Dù sao thì chỉ có Châu Du là người từng có kinh nghiệm chiến đấu chống lại kỵ binh trước đây và cũng đã giành được chiến thắng; còn hầu hết mọi người khác, đặc biệt là các binh sĩ bình thường, đều không có kinh nghiệm này.

Các tướng lão như Trình Phổ hay Hàn Hạo còn tạm ổn hơn một chút, nhưng những người như Bàn Chương hay Từ Thịnh thì gần như hoàn toàn không hiểu gì về cách chiến đấu chống lại kỵ binh. Khi thấy hàng trăm kỵ binh Hồ lao vào đây, họ không thể kiềm chế được nỗi sợ hãi!

Ngay cả các sĩ quan cũng vậy, huống chi là các binh sĩ bình thường. Tiếng kêu hoảng loạn không thể kiểm soát được vang lên từ hàng ngũ binh sĩ Giang Đông; tiếng móng ngựa dội vang khiến mọi người có cảm giác như mình sẽ bị hất văng đi bất cứ lúc nào.

Những binh sĩ Giang Đông không kịp phản ứng đã bắt đầu rối loạn: có người muốn bỏ chạy khi thấy những con ngựa cao lớn lao đến, có người lại hô hào yêu cầu tụ tập lại để phòng thủ, nhưng việc này chỉ khiến trật tự của họ càng thêm hỗn loạn.

Bên trong doanh trại Tào Quân, Tào Nhân cười ha hả và chỉ về phía Cao Đài nơi Châu Du đang đứng, hét lên: “Ai còn dám xông lên nữa? Ai dám lấy đầu tên chỉ huy địch của Giang Đông?!”

Tào Chân và Hàn Hạo gần như đồng thời đứng dậy và trả lời.

Tào Nhân gật đầu và nói: “Hai người đều là những anh hùng! Với sự tiếp viện này, chúng ta sẽ nhanh chóng đánh bại địch! Hãy sắp xếp đội hình lại, và khi tôi ra lệnh, chúng ta sẽ xuất phát cùng lúc từ ba hướng để lấy đầu kẻ địch và tạo nên công trạng bất tử!”

Bên trong doanh trại Tào Quân, tiếng hô vang dội; mọi người đều căng thẳng đến mức gân cổ nổi lên, răng cắn chặt, như thể họ sẽ lao ra ngay lập tức để tiêu diệt địch.

Nhưng Tào Nhân biết rằng, mặc dù bề ngoài các binh sĩ còn lại trong doanh trại Tào Quân trông rất hung hãn, thực tế họ đều rất yếu. Sau những trận chiến liên miên, họ chỉ còn lại chút sức lực này mà thôi. Nếu không tấn công vào thời điểm quan trọng nhất, và vội vàng xuất phát khiến cho đội quân bị bao vây bởi quân Giang Đông, thì có lẽ cơ hội chiến thắng cuối cùng cũng sẽ bị mất!

Hiện tại, họ chỉ có thể chờ đợi… chờ đợi khoảnh khắc tấn công quan trọng ấy đến!

Trong khi đó, trên Cao Đài, Châu Du nhìn đội kỵ binh Hồ đang lao đến và bỗng nhiên cảm thấy tim mình đập thình thịch: “Là người U Huan… Họ đến để trả thù rồi

Mặc dù Châu Du cũng rất muốn nói ra câu “Tại sao những cuộc trả thù này không ngừng lại”, nhưng lúc này anh ta phải tập trung ứng phó với những đợt tấn công của Kỵ binh Hồ đang lao đến. Ngay cả những tiếng động phát ra từ khu quân doanh của Tào Quân, Châu Du cũng không hề mảy may để tâm đến chúng. Anh ta chỉ nhìn về phía bắc, theo dõi đội quân Ô Hoàn đang lao về phía mình, và liên tục ban hành các lệnh để điều chỉnh đội hình quân sĩ chuẩn bị đối đầu.

Các lệnh đã được ban hành, nhưng vì trước đó toàn bộ lực lượng tấn công chính của Giang Đông đều hướng về phía doanh trại của Tào Quân, nên việc thay đổi đội hình hiện tại khá chậm trễ…

Hơn nữa, việc đặt đội hình quân sĩ hướng về phía bắc còn gây ra một vấn đề nữa, đó là Giang Đông binh đang rơi vào tình thế “đánh trận trong tuyệt vọng”. Trong lịch sử, có một số trường hợp thành công trong chiến thuật này, và các nhà sử học, nhà quân sự đã ghi chép rất kỹ về chúng. Tuy nhiên, ý định thực sự của họ khi đề cập đến những trường hợp “thành công” này không phải là khuyên mọi người rằng chỉ cần đứng trước mặt nước là quân sĩ sẽ tự nhiên có được sức mạnh chiến đấu, mà là nhằm nhấn mạnh rằng việc thành công trong chiến thuật này còn phụ thuộc vào nhiều yếu tố khác nữa.

Xét về mọi mặt, Giang Đông binh hiện tại vẫn chưa đến mức phải đối mặt với tình thế nguy cấp đến mức phải “đánh trận trong tuyệt vọng”. Dù sao thì sông Đương Dương cũng không phải là con sông không thể vượt qua; ngay cả khi không có thuyền bè hay cầu nổi để qua sông, Giang Đông binh vẫn có thể bơi qua được. Hơn nữa, doanh trại của Giang Đông cũng chưa bị tổn thương, vì vậy việc rút lui vẫn hoàn toàn khả thi, chỉ là sẽ phải chịu tổn thất nhất định mà thôi. Vì vậy, việc thay đổi đội hình của Giang Đông binh chỉ đơn giản là làm mất đi tính linh hoạt trong đội hình chiến đấu của họ mà thôi, và điều này không gây ra nhiều tác động tích cực đối với tinh thần chiến đấu của quân sĩ.

“Chờ đã! Tướng quân hãy nhìn kia!” Trình Phổ bỗng nhiên chỉ về phía xa, nơi những đám bụi đang bay lên trời, “Đó… đó là cái gì vậy?!”

Châu Du nhìn chăm chú, và tim anh ta bỗng nghẹn lại!

“Làm sao có thể như vậy?!”

Trong đám bụi do đội quân Ô Hoàn tạo ra, có một lá cờ cao vút, và rõ ràng lá cờ đó không giống với lá cờ lớn của Tào Quân – đó là Ba Sắc Kỳ!

Lá cờ của đội quân Phiêu kỵ lớn của Tào Quân!

Vài phút sau, các tướng lĩnh trên khán đài và dưới sân khấu của Giang Đông cũng nhìn thấy điều này, và họ đ

Có lẽ thậm chí cả khu vực Kinh Nam cũng sẽ khó mà duy trì được nữa!

Trước đây, việc che giấu những lá cờ Ba Sắc Kỳ có lẽ là do Phi Tiềm và Tào Tháo vẫn chưa thỏa thuận được điều gì đó? Có phải họ cố tình dụ dỗ Giang Đông tiến ra ngoài, cho đến khi rơi vào tình thế khó khăn hiện tại?!

Bàn Chương nhắm mắt lại, ánh mắt anh ta liên tục di chuyển từ bên này sang bên kia. So với các tướng lĩnh thông thường, anh ta cần phải suy nghĩ nhiều hơn về vấn đề lập trường của mình. Ừm, không thể nói chỉ có Bàn Chương mới gặp phải vấn đề này; đa số các tướng lĩnh ở Giang Đông đều đang đối mặt với tình huống tương tự, chỉ là họ đang cân nhắc xem nên lựa chọn con đường nào mà thôi.

Bàn Chương là một tướng lĩnh được Tôn Quân trực tiếp thăng chức, vì vậy lợi ích của anh ta gắn bó mật thiết với lợi ích của Tôn Quân. Lý do Bàn Chương hiện nay tuân theo sự chỉ đạo và sắp xếp của Châu Du là bởi vì chiến lược trước đây của Châu Du cũng nhằm mục đích phục vụ lợi ích của Tôn Quân. Nhưng nếu Châu Du đánh giá sai lầm, liệu điều đó có thể gây ra những tổn thất nghiêm trọng không?

Vậy nếu như… liệu có nên…

Trong chiến trường, đôi khi không nên suy nghĩ quá nhiều; nếu suy nghĩ quá nhiều, hành động sẽ trở nên chậm chạp. Quân đội của Bàn Chương cũng dần lùi lại, thậm chí có phần tiến gần đến sông Đương Dương, như thể chuẩn bị lập tức di chuyển về phía bắc.

“Đón đầu kẻ thù! Chuyển hướng để đón đầu kẻ thù!” Trên cao đài của hàng quân Giang Đông, những lá cờ vẫn đang tung bay mạnh mẽ, thể hiện ý chí chiến đấu kiên cường của Châu Du. Nhưng ý chí đó không hề được truyền đạt một cách hiệu quả; trên chiến trường, có không ít người giống như Bàn Chương, và vì thế tinh thần chiến đấu của toàn bộ quân đội Giang Đông đã nhanh chóng tan biến trước sự xuất hiện của đội quân mới này, giống như băng tuyết đối diện với ánh nắng mặt trời, nhanh chóng tan chảy mất hết…

Đặc biệt là khi họ nhìn thấy đội “kỵ binh trang bị đầy đủ” mang theo những lá cờ Ba Sắc Kỳ.

Trong lịch sử các cuộc chiến tranh sử dụng vũ khí lạnh, mỗi khi những đội kỵ binh trang bị đầy đủ, với áo giáp nặng, xuất hiện trên chiến trường, họ luôn tạo ra một sự hoảng sợ và đe dọa lớn đối với đối thủ.

Khi quân đội Giang Đông nhìn thấy những đội kỵ binh này tiến lên một cách ngăn nắp, như một bức tường sắt đang lao về phía họ, họ cảm thấy mình giống như những miếng thịt sắp bị nghiền nát… Không, giống như những hạt đậu hay hạt cải sắp bị ép nát, và h

Những kỵ binh mặc áo giáp sáng loáng này, trên mũ giáp còn có những dải lông đỏ trang trí, đu đưa nhẹ theo từng bước đi của ngựa chiến, tựa như những con sóng thép ngăn nắp đang lao thẳng về phía hàng quân Giang Đông!

Trong mắt các tướng sĩ và binh sĩ Giang Đông, uy lực hùng mạnh của đội kỵ binh này, ngoài đại quân Bảo Kỵ, còn ai khác có thể là?

Đây thật sự là họ! Thật sự là đại quân Bảo Kỵ!

Trong lòng các tướng sĩ Giang Đông, bỗng nhiên xuất hiện một suy nghĩ: Những kỵ binh mặc áo giáp này rõ ràng là rất đắt tiền, vậy mà đại quân Bảo Kỷ đã sẵn lòng sử dụng một đội quân đáng sợ như vậy để hỗ trợ Tào Quân...

Vậy nếu đại quân Bảo Kỷ phát huy toàn lực, họ sẽ có bao nhiêu binh mã? Bao nhiêu kỵ binh mặc áo giáp?!

Nếu chưa giao tranh với doanh trại chính của Tào Quân, có lẽ binh sĩ Giang Đông vẫn có thể dựa vào lòng dũng cảm và sức mạnh của mình để đối đầu với đội kỵ binh từ phía bắc. Nhưng bây giờ, mặc dù quân đội Giang Đông gần như đã biến doanh trại Tào Quân thành một “trại tị nạn”, nhưng việc này cũng khiến cho binh sĩ của họ phải chịu tổn thất không nhỏ. Binh sĩ Giang Đông cũng chỉ là những con người bình thường, sự mệt mỏi là điều không thể tránh khỏi. Hiện tại, với sự tấn công bất ngờ của đội kỵ binh, tinh thần chiến đấu của họ đã bị lung lay, thậm chí có người còn cảm thấy sợ hãi. Khi nhìn thấy đội kỵ binh lao tới, phản ứng đầu tiên của họ là trốn tránh, quên mất tất cả những huấn luyện và mệnh lệnh được đưa ra!

Chỉ trong chốc lát, đội kỵ binh mặc áo giáp đã xông vào hàng ngũ của quân Giang Đông. Tiếng hô vang dội và tiếng kêu thét đau đớn bùng nổ trong khoảnh khắc đó, vang lên cao tận trời xanh!

Mặc dù quân Giang Đông đã sắp xếp hàng ngũ, nhưng thật đáng tiếc là hàng ngũ đó không hề chắc chắn. Dù sao thì Giang Đông cũng không ngờ rằng sẽ có một đội kỵ binh quy mô lớn xuất hiện từ phía bắc. Một hàng phòng thủ như vậy, thậm chí đối đầu với đội kỵ binh người Hồ cũng đã gặp khó khăn, huống chi là đối mặt với đội kỵ binh mặc áo giáp!

Những mũi tên rải rác bay đến, nhưng hầu hết đều chỉ va vào áo giáp của kỵ binh mà rơi xuống, chỉ có một vài mũi tên xuyên qua lớp áo giáp dày đặc đó, nhưng vẫn không thể ngăn cản bước tiến của họ. Những cuộc bắn liên tục của các cung thủ Giang Đông giống như việc bắn vào không khí trống rỗng, không mang lại hiệu quả gì cả.

Dường như chỉ trong chốc lát, hàng phòng thủ phía bắc của

Dưới lớp áo giáp dày đặc, những loại kiếm dao bình thường hoàn toàn không thể xuyên qua được. Vì vậy, dù có một số binh sĩ Giang Đông can đảm tấn công vào đội kỵ binh trang bị đầy đủ, họ cũng chỉ gây ra vài tia lửa, nhiều nhất là làm bay một hai mảnh áo giáp, chẳng ăn thua vào đâu cả! Không thể chống lại được!

Trong chốc lát, không biết bao nhiêu binh sĩ Giang Đông đã bị đội kỵ binh này đẩy ngã, sau đó bị giẫm nát dưới những bước chân của ngựa. Sức nặng tổng thể của con ngựa, kỵ binh và bộ áo giáp gần như tương đương với những phương tiện di chuyển nhỏ của thời hiện đại. Khi lao với vận tốc hơn 40 bước mỗi giây, những cú va chạm vào cơ thể con người sẽ khiến cho tay chân bị gãy ngay lập tức; còn nếu bị giẫm vào ngực hay bụng, xương sườn sẽ bị vỡ nát, các cơ quan nội tạng cũng sẽ bị nghiền nát!

Trong quá trình giao tranh, cũng có một số kỵ binh trang bị đầy đủ bị ngã khỏi ngựa, nhưng rõ ràng số binh sĩ Giang Đông thiệt mạng hoặc bị thương nhiều hơn. Những kỵ binh này lao về phía trước, một số đã rút giáo hoặc rút kiếm, lao vào tấn công một cách điên cuồng. Dưới sức mạnh của ngựa, những lưỡi kiếm sắc bén khiến máu tươi bắn tung tóe! Cuộc tấn công ấy thực sự giống như một con đường địa ngục đẫm máu!

Binh sĩ Giang Đông kêu thét, la hét trong sợ hãi, đến nỗi một số người bắt đầu lảo đảo lùi lại, khiến cho hàng ngũ của họ càng trở nên hỗn loạn hơn. Chỉ trong khoảng thời gian ngắn, hàng phòng thủ của binh sĩ Giang Đông ở phía bắc đã bị đội kỵ binh trang bị đầy đủ này xâm phạm!

Sau khi xâm phạm qua hàng phòng thủ, đội hình vốn đã dày đặc của đội kỵ binh trang bị đầy đủ cũng bắt đầu xuất hiện những chỗ biến dạng và lỏng lẻo. Nhưng trong mắt những binh sĩ Giang Đông còn lại, những kẻ này vẫn cực kỳ đáng sợ, đặc biệt là khi những vết máu và mảnh thịt dính trên bộ áo giáp nặng nề của họ, cùng với làn khói trắng bốc lên từ hơi thở của ngựa và con người phía sau những chiếc mặt nạ hung dữ, khiến họ cảm thấy những kẻ này giống như những con thú dữ man rợ, những con thú ăn thịt người!

Chưa kịp phục hồi từ nỗi sợ hãi, hàng phòng thủ của binh sĩ Giang Đông đã bị đội kỵ binh người Hồ tiếp theo xâm phạm. Tình hình trở nên càng thêm hỗn loạn, mọi người ùn ào chen lấn vào nhau, rồi đột nhiên tan thành một đám và bỏ chạy tán loạn.

Những người lính bắn cung ở phía sau hàng phòng thủ, khi bắn những mũi tên vào bộ áo giáp dày đặc

Những kỵ binh trang bị đầy đủ vẻ ngoài hung dữ đáng sợ, nhưng thực tế, sau khi đi xa để tiếp viện và sau những cuộc xung kích ác liệt, dù là người cưỡi ngựa hay con ngựa chiến, lúc này tất cả đều đang thở hổn hển.

Vì vậy, khi những kỵ binh trang bị đầy đủ này đối đầu với đội hình chính quân của Châu Du, sức mạnh tấn công của họ không còn mạnh mẽ như ban đầu nữa. Và những binh sĩ trong đội hình chính quân Giang Đông, dù ban đầu có bị sốc, nhưng họ vốn là những chiến binh tinh nhuệ, đã qua nhiều trận chiến, nên không hề dễ dàng bị đánh bại. Dưới lệnh của Châu Du, họ đã nỗ lực từ mọi phía để bao vây địch, dường như sẵn sàng hy sinh mạng sống để đánh bại những kỵ binh trang bị đầy đủ này!

“Không được dừng lại! Tiến lên, tiến lên!” Tào Hiu dưới lớp giáp mặt, dùng chân đá vào bụng con ngựa chiến, thúc giục nó tiến về phía trước. Con ngựa chiến dưới lưng ông cũng là một con ngựa tốt; dù đã mệt đứt hơi, nó vẫn cố gắng lao về phía trước!

Phía sau Tào Hiu, những kỵ binh giả danh của Tào Quân cũng biết rằng nếu thực sự bị bao vây, họ sẽ mất đi ưu thế lớn nhất của mình. Vì vậy, họ cũng nỗ lực theo sát Tào Hiu, lao vào Cao Đài trong dòng người đang cuồng nhiệt…

Thực ra, Tào Hiu chỉ bắt chước hình thức bên ngoài của những kỵ binh trang bị đầy đủ mà thôi; ông hoàn toàn chưa hiểu được bản chất thực sự của họ. Việc xung kích của những kỵ binh này quả thật rất đáng sợ, nhưng nếu thất bại, hậu quả sẽ vô cùng khốc liệt. Chỉ cần con ngựa mất đi tốc độ và bị binh lính địch kéo xuống đất, thì dù có muốn bò dậy cũng rất khó. Ngay cả nếu không bị giẫm đạp chết, một con dao nhỏ cũng có thể cướp đi mạng sống của họ!

May mắn thay, Tào Quân và những người khác thiếu kinh nghiệm, và binh sĩ Giang Đông cũng không có kinh nghiệm đối phó với loại kỵ binh này. Hai bên giống như những thanh niên nam nữ chưa có sự chuẩn bị nào mà bỗng nhiên bị đẩy vào “phòng tân hôn” để chiến đấu thực sự; trong bóng tối, họ mò mẫm tấn công lẫn nhau, mỗi người đều phải chịu đựng những đau đớn riêng, cảm thấy rằng mọi thứ không giống như những gì họ tưởng tượng… nhưng lại không thể nói ra được điều gì sai lầm.

Đúng lúc này, từ một phía của khuân viên quân doanh Tào Quân, bỗng nhiên vang lên tiếng hô chiến tranh dữ dội; tất cả binh sĩ trong quân doanh Tào Quân đều xông ra ngoài!

Binh sĩ Giang Đông lập tức bị bao vây từ hai phía!

Trong lòng Châu Du, một suy n

Dù sao thì không có đại quân hậu thuẫn, những binh sĩ trong doanh trại Tào Quân đang trên bờ vực sụp đổ làm sao dám xông pha một cách liều lĩnh như vậy? Có vẻ như Tào Tháo muốn dùng chiến thuật này để dụ toàn bộ quân đội của mình qua sông trước, sau đó khi sức mạnh của binh sĩ giảm sút, sẽ tiếp tục giao tranh ác liệt bên bờ sông và dùng đại quân tấn công để tiêu diệt đối phương!

Thật là một kế hoạch độc ác!

Thật là một chiến lược tàn nhẫn!

Nếu đúng như vậy, thì ở phía xa kia...

Châu Du nhìn ra xa, khuôn mặt tái nhợt. Bụi khói mù mịt, cùng với tình hình hỗn loạn trên chiến trường phía bắc, khiến cho ông khó có thể nhìn rõ được tình hình và thu thập thông tin hữu ích.

“Đô đốc!” Trình Phổ đứng bên cạnh, cau mày nhìn những kỵ binh trang bị nặng đang vất vả tiến lên phía trước, “Hay để tôi xuống đó, giải quyết những tên này!”

Mặc dù đối phương có áo giáp nặng bảo vệ, nhưng Trình Phổ từng có kinh nghiệm chiến đấu với kỵ binh Tây Lương cùng Tôn Kiên, nên ông biết một số chiến thuật đối phó với kỵ binh. Theo quan sát của Trình Phổ, võ nghệ của những kỵ binh này khá tầm thường; ngay cả người chỉ huy của họ cũng không quá xuất sắc. Nếu có thể lợi dụng tình hình hỗn loạn để ẩn náu trong hàng ngũ đối phương và tấn công bất ngờ bằng những vũ khí mạnh mẽ, có thể sẽ giành được chiến thắng ngay lập tức!

Mặc dù Trình Phổ chưa từng chiến đấu với kỵ binh trang bị nặng trước đây, nhưng dựa vào kinh nghiệm chiến đấu với bộ binh trang bị nặng, ông biết rằng kiếm, giáo thông thường khó có thể gây tổn thương nghiêm trọng cho họ. Tuy nhiên, những vũ khí mạnh mẽ như búa nặng có thể xuyên qua áo giáp và đánh trúng cơ thể đối phương; nếu trúng vào những vị trí quan trọng, hiệu quả sẽ tương đương với những vũ khí dùng để đánh trúng áo giáp mỏng.

Châu Du suy nghĩ mãi. Mặc dù Trình Phổ nói có vẻ dễ dàng, nhưng Châu Du biết rằng trên thực tế, chiến đấu là chuyện sinh tử trong chốc lát. Nếu kỵ binh trang bị nặng thực sự dễ đối phó như vậy, quân đội của mình đã không đến nỗi bị áp đảo đến mức này.

Châu Du nhìn về phía xa, chỉ vào làn khói bụi đang bay lên, nói: “Nếu chỉ có kỵ binh như hiện tại, tại sao làn khói bụi lại kéo dài không tan?”

Trình Phổ ngạc nhiên một chút, rồi nói: “Phải chăng phía sau còn có bộ binh Tào Quân?!”

Châu Du từ từ gật đầu, nói: “Tôi có thể cá là… Nhưng sự nghiệp của chủ công ở Giang Đông… không thể mạo hiểm được… Ra lệnh, rút quân…”

“Đô đốc!” Trình Phổ