Nơi nào có tiếng vui mừng, ở đó tiếng súng và tiếng hét chiến tranh vang dội khắp nơi.

Những quý tộc và gia đình giàu có ở những vùng này, khi bảo vệ lãnh địa của mình, thường có thể phát huy ra sức mạnh phòng thủ đáng kinh ngạc.

Khi mặt trời lặn xuống và tiếng chuông vàng reo vang, điều đó có nghĩa là Tào Quân lại một lần nữa thất bại trong cuộc tấn công.

Bên ngoài thành phố Văn Hỉ, những đống đất cao đã được xây dựng dọc theo bức tường thành.

Chiến lược của Lộ Chiêu chỉ đúng một nửa.

Thực sự, việc sử dụng đống đất để tấn công Văn Hỉ là một biện pháp hay; chỉ cần xây dựng những đống đất cao đủ để chạm vào đỉnh thành, thì binh lính Tào Quân sẽ có thể trực tiếp xâm nhập vào thành phố.

Nhưng Lộ Chiêu đã quên một điều.

Đất không phải là gạch đá.

Mặc dù Lộ Chiêu đã cố gắng ngăn cản những người lao động này vứt đất lung tung, nhưng ngay cả khi họ xếp đất theo một hướng nhất định, thì dưới tác động của trọng lực, những đống đất vẫn sẽ tự rơi xuống, và càng xếp cao thì chúng càng rơi nhanh hơn.

Cuộc chiến vẫn tiếp diễn, và dù những người lao động này có cố gắng hết sức để xếp đất, nhưng hiệu quả vẫn không mấy rõ ràng.

Trên con đường đẫm máu do bước chân của họ tạo ra, rất nhiều xác chết đã trở thành một phần của những đống đất ấy; giống như cuộc sống của họ, không ai quan tâm đến, và cái chết của họ cũng vậy, không ai để ý đến.

Không có đủ lương thực, chỉ có những công trình khổng lồ.

Binh lính Tào Quân đối xử với những người lao động này giống như đối xử với bò, cừu, heo, chó; chỉ cần họ làm sai một chút, họ sẽ bị đánh đập tàn nhẫn, thậm chí bị chém chết ngay lập tức, sau đó những con vật khác sẽ được dùng để lột da, mổ thịt họ và nấu thành canh thịt.

Việc làm này của Tào Quân Quân nhằm mục đích kiểm soát những người lao động này tốt hơn, đồng thời cũng thực sự không coi họ như con người; thứ ba, là để giảm thiểu tối đa tổn thất về lương thực, đảm bảo nguồn cung cấp cho binh lính và tận dụng triệt để sức lao động của họ. Nhưng Lộ Chiêu không nhận ra rằng chính hành động này đã khiến người dân trong và quanh Văn Hỉ càng ngày càng đoàn kết hơn, và họ đã kiên cường chống trả lại các cuộc tấn công của Lộ Chiêu.

Ngoại trừ những kẻ ngu ngốc, xấu xa và thích sao chép bản quyền, hầu hết mọi người đều không muốn trở thành những con vật bị giết chóc dưới lưỡi dao của người khác.

Nếu Tào Quân khi đến đây có thêm nhiều biện pháp gây rối, có lẽ người dân Văn Hỉ sẽ bị lừa và mở cửa thành để rồi gặp

Vào lúc này, dù Lộ Chiêu có nói gì về việc đầu hàng để được tha mạng hay nhận những điều kiện ưu đãi thì cũng chẳng ai tin nữa.

Lộ Chiêu chỉ có thể làm một cách thành thật, từ từ tiếp tục tấn công các tuyến phòng thủ của thành Văn Hỉ. Anh ta còn rất ngạc nhiên khi không hiểu tại sao những người dân ở Văn Hỉ lại mạnh mẽ và cứng đầu đến thế.

Thành Văn Hỉ không quá lớn.

Việc thành không lớn cũng có những ưu điểm riêng; đó là không cần quá nhiều binh sĩ để bảo vệ. Khi Tào Quân tập trung tấn công một phía của thành, họ vẫn có thể nhanh chóng điều động binh lính từ các phía khác đến hỗ trợ phòng thủ. Dù sao thì nếu thành quá lớn, việc di chuyển binh sĩ qua lại sẽ rất vất vả và mệt nhọc.

Tuy nhiên, việc thành nhỏ cũng có những nhược điểm.

Những trận chiến liên miên trong những ngày qua đã khiến cho các tuyến thành Văn Hỉ xuất hiện nhiều chỗ đổ nát và hư hỏng. Những khu vực này, người dân Văn Hỉ đã tự mình phá dỡ nhà cửa của mình, sử dụng gạch đá và cốt thép để vá lại những chỗ hỏng.

Người đầu tiên phá dỡ nhà cửa của mình chính là Bèi thị.

Khi Bèi thị đã làm gương, liệu những người khác còn có lý do gì để phàn nàn nữa chứ?

Dân chúng Hoa Hạ luôn như vậy.

Chỉ cần người lãnh đạo có tinh thần, dân chúng sẽ tự nhiên phát huy ra sức mạnh vượt qua mọi kỳ vọng!

Vì vậy, những kẻ luôn chỉ trích dân chúng Hoa Hạ là những kẻ biếng nhác, luôn cho rằng họ ngu dốt hoặc xấu xa, thì thực ra chính những kẻ đó mới cần phải suy ngẫm xem liệu bản thân họ có thực sự ngu dốt và xấu xa không. Tất nhiên, nếu những kẻ đó có thể tự suy ngẫm, thì họ cũng sẽ không cần phải chỉ trích người khác nữa.

Dưới bức tường thành Văn Hỉ không cao lắm, lộn xộn chất đầy đủ loại vũ khí công thành: xe ngỗng, xe mái chèo, xe xông pha, thang mây...

Một số đã bị đánh vỡ, một số đã bị đốt cháy.

Xung quanh những vũ khí công thành đó, là những xác chết chồng chất lên nhau.

Có cả của quân Tào Quân, cả của quân phòng thủ, nhưng đa số vẫn là xác của những người lao động.

Dưới bức tường thành, khắp nơi đều là những cái hố được đào ra.

Giống như khuôn mặt của những người ở tuổi thanh thiếu niên, đầy những nốt nhăn và hố sâu.

Một số người lao động bị Tào Quân ép buộc phải đào những cái hố dưới chân thành, hy vọng có thể mở ra một lối vào để quân đội có thể xâm nhập vào thành phố!

Nhưng vì những người lao động này không được ăn no, lại thêm bức tường thành Văn Hỉ được xây dựng bằng đất lấy từ gạo nếp và được đập chặt lại nhiều lớp, nên họ không có nh

Bước xuống đây cứ như thể có vô số linh hồn oan ức trong những cái hố này đang vươn ra những bàn tay vô hình để nắm lấy chân người đi qua, khiến cho người ta không thể rút chân ra được trong nửa ngày trời.

Tấn công thành trì là gian khổ, còn phòng thủ thành trì cũng vậy.

Ban đầu họ đều là người của cùng một quốc gia, cùng một dân tộc, thậm chí còn là người dân của các huyện lân cận nhau, nhưng giờ đây lại trở thành hai phe thù địch, chiến đấu đến mức sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình.

“Tướng quân đã ra lệnh!” binh sĩ Tào Quân Binh hét lớn, “Hôm nay trong trận chiến, có rất nhiều người lơ là nhiệm vụ! Sẽ thi hành lệnh đánh đập hai mươi người!”

Những người dân lao động bị đánh bại, dưới lưỡi dao và khẩu súng của binh sĩ Tào Quân Binh, đều nhanh chóng đứng ngay ngắn lại.

Binh sĩ Tào Quân Binh đi lang thang giữa đám đông, thỉnh thoảng lại bắt lên một hoặc hai người, đánh đập họ rồi kéo họ ra phía trước trận địa.

“Giết!”

Sĩ quan chỉ huy Tào Quân Quân vẫn không biểu hiện cảm xúc gì, chỉ vẫy tay.

Đầu người rơi xuống đất.

Việc đánh đập hai mươi người tương đương với 5% tổng số binh sĩ.

Nếu một doanh nghiệp hay công ty vì hiệu suất kém mà nhân viên trở nên lười biếng, thì việc áp dụng cơ chế loại bỏ những người yếu kém nhất vẫn còn có thể được hiểu được. Nhưng lệnh đánh đập hai mươi người này của Tào Quân chắc chắn không phải vì việc tấn công Văn Hỉ không thành công…

Bởi vì binh sĩ Tào Quân thậm chí còn đứng trên tường của Doanh trại, nhìn những người dân bị đánh bại kia mà cười ha hả, không hề cảm thấy lo lắng về việc không thể chiếm được Văn Hỉ.

Cứ như thể họ đang xem một trò hề của những người dân đó vậy!

Bởi vì nói ra thì, những người dân này cũng đều là người Hà Đông.

Người Hà Đông đánh người Hà Đông… Điều này không phải là một trò hề sao?

“Còn đứng đó làm gì nữa?” sĩ quan chỉ huy Tào Quân Quân lạnh lùng hét lên, “Không mau tận dụng lúc này sao?”

Một nhóm người dân Hà Đông, trông giống như những xác sống, lảo đảo tiến lên phía trước, có người lột da, có người cắt thịt.

Trong “Tây Du Ký”, ở núi Sư Tỳ Lĩnh có hàng vạn con quái vật ăn thịt người, nhưng chỉ cần trở thành tài xế của các vị thần tiên, mọi tội lỗi đều có thể được xóa bỏ.

……

……

Lực lượng kỵ binh do Trương Tiù và Lý Nhị dẫn dắt không hề mắc kẹt dưới thành Văn Hỉ cùng với Lộ Chiêu, mà thẳng tiếp lao vào phía sau trận địa của Lộ Chiêu.

Đối với những kỵ binh tinh nhuệ, việc cưỡi ngựa phi nhanh đã trở thành bản năng của họ.

Còn đối với Lý Nh

「Hahaha!」 Lý Nhị vung chiếc đao chiến, nhổ hết máu dính trên lưỡi dao rồi hét về phía Trương Tiù đang từ từ tiến lại gần: «Tướng quân ơi! Phải chiến như thế này từ sớm mới thú vị chứ! Thật là sảng khoái!»

Trương Tiù nhìn ngọn khói đen bốc lên từ những xe tiếp tế bị đốt cháy, liếc nhìn Lý Nhị một cái, sau đó nhìn về phía xa: «Thông thường, khi đã đánh bại những kẻ yếu thì kẻ mạnh hơn sẽ xuất hiện… Cậu đoán xem, ai sẽ đến đây?»

Lý Nhị đang lau chiếc đao chiến của mình, nghe vậy cười nói: «Chẳng phải đúng lúc sao? Tôi còn nghĩ rằng những binh sĩ Tào Quân này quá yếu đuối, chỉ cần vài đòn là đã ngã rồi! Cần có một đối thủ thực sự mới phải!»

«Hừ.» Trương Tiù không để ý đến sự mong đợi chưa được thỏa mãn của Lý Nhị.

Anh ta cũng đã từng trải qua giai đoạn giống như Lý Nhị, từng nghĩ rằng việc giết chóc là điều thú vị nhất, và thành tích chiến đấu là điều quan trọng nhất.

Nhưng bây giờ, Trương Tiù suy nghĩ nhiều hơn rồi.

«Kẻ mạnh sẽ đến, nhưng những kẻ yếu cũng sẽ sợ hãi.» Trương Tiù quay đầu nhìn về phía Văn Hỉ, tự hỏi: «Cậu nghĩ xem, nếu quân Tào Quân ở Văn Hỉ biết rằng họ đã bị cắt đứt đường thoát, họ sẽ làm gì?»

«À?» Lý Nhị bỗng nhiên ngập ngừng, không biết phải trả lời thế nào…

……

Dưới thành Văn Hỉ, tiếng hô chiến vẫn rất lớn, nhưng dường như đã không còn nhiều sức lực nữa, giống như chỉ là hành động để đối phó mà thôi.

Giống như những nhân viên kinh doanh trong các công ty tiếp thị ngày nay đang trả lời những lời chào hỏi: «Rất tốt, rất tốt, tuyệt vời lắm…»

Bức tường thành Văn Hỉ, so với hai ngày trước, có vẻ như càng trở nên hoang tàn hơn nữa.

Nhưng ban đầu Văn Hỉ đã rất tồi tàn rồi, vì vậy việc nó càng hỏng hóc hơn vào hôm nay cũng có vẻ như là điều bình thường.

Phía đông và phía tây dưới thành đều là những công cụ tấn công bị hỏng, rải rác khắp nơi trên chiến trường.

Những thiết bị khổng lồ này, từng mang trong mình khát vọng chinh phục đất đai, bây giờ chỉ còn là những mảnh gỗ vụn và đống tro tàn, dường như đang lặng lẽ kể lại sự tàn khốc của trận chiến.

Và giữa mớ hỗn loạn và đổ nát này, khắp nơi đều là xác chết.

Lạnh lẽo, thối rữa.

Một cảnh tượng đau lòng, chiến trường này giống như bản vẽ của địa ngục, khiến người ta không nỡ nhìn.

Không khí tràn ngập mùi tanh máu và mùi khói cháy, đó là dấu ấn của cái chết và sự hủy diệt.

Cuộc tấn công và phòng thủ giữa hai

Một số đứa trẻ ngồi im lặng giữa đống đổ nát, thậm chí không còn sức để khóc nữa.

Việc tấn công và phòng thủ các thành trì trong thời đại vũ khí lạnh chưa bao giờ là điều gì đẹp đẽ cả.

Còn bên ngoài thành Văn Hỉ, tại Quân doanh địa của Tào Quân...

Mấy sĩ quan quân đội đang xúm quanh Lộ Chiêu, tranh luận râm ran.

Họ đã bị cắt đứt đường thoát.

Những binh sĩ mang tin tức gần như đều mất hết sức lực.

“Bây giờ phải làm sao đây? Lực lượng phòng thủ Văn Hỉ này thật sự rất kiên cường! Ban đầu tôi nghĩ...”

“Nghĩ cái gì chứ? Cái gì mà bạn có thể tự nghĩ ra được?!”

“Đồ ngốc! Nếu chiếm được Văn Hỉ, tôi nhất định sẽ tự tay lột da tướng giữ thành!”

“Tất cả chỉ vì những kẻ không đáng tin cậy ấy mà thôi!”

“Những tên này toàn là loại vô dụng! Chẳng biết là bên trong thành hay bên ngoài thành, tất cả đều đang giả vờ thôi! Họ đều là người Hà Đông mà!”

“Thì thà giết sạch họ đi cho rồi!”

“Giết sạch à?! Ha! Giết sạch rồi bạn sẽ tiếp tục tấn công thành sao?!”

“Khoan đã! Bây giờ chúng ta không phải đang bàn về vấn đề lương thực sao? Chúng ta đã bị cắt đứt đường thoát rồi!”

“Những tên cướp kỵ binh đáng ghét ấy, chỉ biết chạy trốn lung tung! Dám thì đến tấn công doanh trại này xem nào! Chết tiệt!”

“Lương thực! Chết tiệt!”

Lộ Chiêu thực sự rất phiền lòng.

Nếu biết trước thì đừng triệu tập những sĩ quan này để bàn bạc nữa… Họ cứ lải nhải mãi mà không đưa ra được kết luận nào cả. Thực sự không thể chịu đựng nổi nữa, ông ta liền vung tay đập xuống bàn và nói: “Im miệng!”

Mấy sĩ quan lập tức cúi đầu lại và im lặng.

Ban đầu, Lộ Chiêu chỉ muốn đưa ra hai phương án: tiếp tục tấn công hoặc rút quân.

Rất đơn giản phải không?

Nhưng thật không may, những việc có vẻ đơn giản trên bề mặt thường lại không hề đơn giản như vậy.

Trước khi tấn công Văn Hỉ, Lộ Chiêu cũng nghĩ rằng mình có thể làm mọi thứ, việc chiếm được thành này chẳng qua là chuyện dễ dàng thôi… Vì vậy ông ta mới dám cam kết trước mặt Tào Tháo rằng sẽ dẫn quân giành chiến thắng. Nhưng bây giờ…

Khi đường thoát đã bị cắt đứt, nguồn cung cấp lương thực cũng bị thiêu hủy, theo lý thuyết thông thường thì họ chỉ có thể rút quân.

Nhưng nếu rút quân như vậy, lời hứa của Lộ Chiêu sẽ ra sao?

Văn Hỉ đang trong tình trạng cầm cự tuyệt vọng; nếu tiếp tục tấn công, việc thành trì này sẽ bị đánh bại là điều không thể tránh khỏi. Nhưng vấn đề là, ai biết được Văn Hỉ còn có thể chống đỡ được bao lâu nữ

Nhưng các sĩ quan của Tào Quân Quân đâu phải là kẻ ngốc, vì vậy họ cứ lảng tránh không nói đến việc rút quân.

Lộ Chiêu lại yêu cầu vài sĩ quan lần lượt phát biểu, nhưng vẫn không đạt được kết quả mong muốn. Những sĩ quan này hoặc là tuyên bố tuân theo mệnh lệnh của tướng lĩnh, hoặc là cam đoan sẽ tuân thủ mọi quyết định của Lộ Chiêu…

Lộ Chiêu cau mày.

Tào Quân đã thiếu lương thực từ lâu rồi.

Lộ Chiêu bắt những người dân ở Hà Đông ăn thịt chuột, và sau mỗi cuộc tấn công thành trì, có 20 người trong số họ bị chém để tiết kiệm lương thực. Ông chia những người dân này thành 10 đội, mỗi ngày có 8 đội ra trận, 2 đội nghỉ ngơi. Ông không bao giờ cung cấp đủ lương thực cho họ, và luôn khuyên họ rằng chính sự lười biếng trong việc tấn công mới khiến họ không có lương thực đầy đủ để ăn.

Đồng thời, ông cũng chọn ra một số người trong các đội này, miễn trừ họ khỏi việc bị chém, và để họ đóng vai trò là người đại diện cho Tào Quân, giúp ông quản lý những người dân này và phân phát lượng lương thực ít ỏi đó.

Chỉ nhờ vậy mà tình hình hiện tại mới được duy trì… Nhưng giờ đây, con đường tiếp tế đã bị cắt đứt!

Nếu lương thực tiếp theo không kịp đến, thì thật là tồi tệ!

Lộ Chiêu nhìn qua bên trái, rồi nhìn qua bên phải, cuối cùng nói với giọng dữ tợn: “Các người đều muốn tôi quyết định, phải không? Được thôi, tôi sẽ quyết định… Nhưng nếu có ai không tuân theo, thì sẽ xử lý thế nào?”

Mấy sĩ quan nhìn nhau, đều cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Có người cố gắng cười nói: “Tướng lĩnh thật là thông cảm với chúng tôi…”

“Đừng nói nhiều!” Lộ Chiêu ngắt lời người đó, “Ban nãy tôi bảo các người phát biểu, các người không nói… Bây giờ vẫn muốn nói nữa à? Đã quá muộn rồi! Người ta! Làm 10 cái que may mắn đi!”

Mấy sĩ quan không khỏi nuốt nước bọt.

Rõ ràng, Lộ Chiêu muốn họ dùng cách rút thăm để quyết định.

Trong thời Đại Hán, việc rút thăm được gọi là “niêm khuất”. Người ta kể rằng khi quân đội Đỏ Quai Đỏ quyết định chọn người làm hoàng đế, họ cũng đã sử dụng phương pháp rút thăm, và cuối cùng Liu Penzi đã trở thành hoàng đế…

“Nếu đội vận chuyển lương thực bị cướp, dù có vận chuyển ngay lập tức thì cũng không thể duy trì được tình hình!” Lộ Chiêu nhìn chằm chằm vào mấy sĩ quan trước mặt, “Các người không phải đều nói sẽ tuân theo lệnh của tôi sao? Được rồi! Bây giờ sẽ rút thăm! Mỗi người sẽ được phụ trách hai đội

Lộ Chiêu nhận lấy tờ thăm trúng thưởng mà người hộ vệ bên cạnh đưa cho, sau đó giấu phần có dấu hiệu vào lòng bàn tay. “Đến nào! Trận chiến ngày mai sẽ là cuộc chiến đánh đổi bằng mạng người… Chúng ta cũng phải xây dựng ‘đống người’ ấy lên trên thành!”

……

……

Ở phía bên kia chiến trường, quân đội do Tào Hiu chỉ huy đang vội vàng tiến về phía Văn Hỉ.

Ban đầu, Tào Hiu lẽ ra đã phải đến được chiến trường Văn Hỉ sớm hơn, nhưng…

Tào Hiu cũng nhận được tin tức rằng đoàn vận chuyển của ông đã bị quân kỵ binh Bạo Kích tấn công. Tin xấu này khiến cho tình hình đã căng thẳng của quân Tào càng trở nên tồi tệ hơn.

Khi thông tin được gửi đến, Tào Hiu đang cùng các tướng lĩnh trong lều để nghiên cứu bản đồ và lập kế hoạch hành quân.

Người lính báo cáo đến trong tình trạng thở hổn hển, khuôn mặt tái nhợt, người đầy bùn đất và máu me; giọng nói run rẩy và vội vã: “Bẩm báo tướng quân! Đoàn vận chuyển lương thực đã bị quân kỵ binh Bạo Kích phục kích, thiệt hại nặng nề!”

Tất nhiên, không thể nào vừa đi vừa chế tạo những thiết bị cần thiết được… Ban đầu, Tào Hiu nghĩ chỉ cần một hai ngày là đủ, nhưng không ngờ lại mất tới bốn năm ngày. Vì vậy, tiến độ hành quân tự nhiên bị chậm lại.

Tào Hiu từng nghĩ rằng khoảng thời gian này là xứng đáng… Nhưng bây giờ, ông nhận ra rằng cái giá phải trả thật không hề nhỏ.

Tào Hiu vội vàng đứng dậy, đo đạc trên bản đồ để xác định vị trí nơi quân kỵ binh Bạo Kích tấn công đoàn vận chuyển lương thực – thực ra chỉ cách họ chưa đầy hai ngày đi bộ. Nếu như trước đây…

Dĩ nhiên, bây giờ dù nghĩ thế nào cũng đã quá muộn.

Mặc dù là một vị tướng giàu kinh nghiệm, nhưng trước những sự cố bất ngờ như thế này, ông vẫn giữ được bình tĩnh. Tuy nhiên, việc đoàn vận chuyển lương thực của quân Tào bị tấn công không chỉ đồng nghĩa với việc mất mát lương thực và vũ khí, mà còn cho thấy chiến thuật của đối phương đang trở nên tinh vi và hung ác hơn. Điều này cũng đồng nghĩa với việc Lộ Chiêu đã mất kiểm soát tình hình trên chiến trường, tạo ra một khoảng trống lớn ở Văn Hỉ.

Điều này thật nguy hiểm!

Tào Hiu lập tức đưa ra quyết định, giọng nói vang dội và mạnh mẽ: “Truyền lệnh xuống, chuẩn bị bữa ăn lúc ba giờ sáng, khởi hành lúc năm giờ sáng! Toàn quân phải tăng tốc hành quân, chúng ta phải đến Văn Hỉ càng sớm càng tốt! Đồng thời, cử thêm nhiều điệp viên để tìm hiểu rõ vị trí